Bölüm 3127: Başkaları Tarafından Ödenen (Bölüm 1)

“Ben de tam olarak bundan korkuyordum.” Faluel iç çekti. “Seçtiğin vücutlar Uyanış güzellik standartlarına uygun. Eğer böyle giyinirsen, çok dikkat çekeceksin. Benim gibi, daha sakin ol.”

Faluel’in insan hali çok sevimliydi ama insanın başını döndürecek kadar da çekici değildi. En azından onunla etkileşime girene kadar. Duruşunda o kadar zarafet ve incelik vardı ki, bir insan gözlerini ondan ayırmakta zorlanırdı.

Herkes sıradan bir görünüme kavuşunca Leegaain parmaklarını şıklattı ve onları uzaklaştırdı.

“Büyükbaba, bekle-” Hydra cümlesini bitiremeden herkes Ne’sra’ya varmıştı bile.

İlk başta Guardian’ın ismine küfretti ama sonra grubun fark edilmeden gidebileceği bir yeri hedef olarak seçtiğini fark etti.

Şehir meydanında, yüksek bir kürsünün üzerinde bir ozan, repertuarının en ünlü şarkılarından birini söylerken, dansçılar ve performansçılar şarkı sözlerinde anlatılan sahneye göre hareket ediyorlardı.

Tüm gözler sahnedeydi, bu yüzden kimse boş sokaklarda beliren küçük grupları görmedi. Üstelik, Thrud’un eski takipçilerinin hepsi Uyanmıştı ve aralarında çoktan kurulmuş bir zihin bağı vardı.

‘Tanrılara şükürler olsun ki Büyükbaba göründüğü kadar zeki.’ Faluel rahat bir nefes aldı. ‘Doppelganger’lar, dağılın ve istediğinizi yapın. Başınız derde girerse, bir gardiyana sorun, beni arayın veya en yakındaki İlahi Canavar’a koşun.’

‘Herkes benimle olsun.’ Sözleri sağır zihinlere ulaştı.

Herkes, özellikle de Doppelgangers, oyuna hayran kalmıştı. Sanattan veya eğlenceden haberleri yoktu. Daha önce hiç oyuncak görmemiş bir çocuğun aniden kendini bir oyuncakçıda bulması gibiydiler.

Müzik, dans, rengarenk kostümler, her şey onlar için yeni ve güzeldi. Oysa İlahi Canavarlar öfkeliydi. Duvarlardaki broşürlere göre oyunun adı “Bir Büyücünün Hikayesi”ydi.

Oyuncular, Yüce Büyücü’nün Deli Kraliçe’nin kötü adamlarını öldürdüğü kısmı çoktan geçmiş ve daha yakın tarihli olaylara geçmişlerdi. Beyaz giysili bir oyuncu, elinde Ragnarök aksesuarıyla bir grup akrobatla savaşıyordu.

Taş grisi giyinmiş çok sayıda kişi, Lith’in Tiamat formu ile Thaymos arasındaki boy farkını yeniden yaratmak için birbirlerinin omuzlarına çıktılar.

Görev büyüsü, renkli ama zararsız büyüler ve oyunun gerektirdiği çeşitli özel efektleri ortaya çıkardı. Lith-oyuncu kaybetti, ancak sahne arkasından sarışın bir kadın çıkıp akrobatlardan birinin göğsünü itti ve kayıp şehri dokunuşuyla yerle bir etti.

Tyris oyuncusu, Guardian’ın Jiera halkına hitaben yaptığı konuşmayı tekrarladığında seyirciler coşkuyla alkışladı. Elbette birkaç sanatsal özgürlük ve klişe replik de ekledi.

“Lith”in yenilgiye rağmen kutlandığını ve aktörün kemerine İlahi Canavar başları şeklinde çeşitli doldurulmuş bebeklerin asıldığını görmek Faluel’in misafirlerini çileden çıkardı.

‘Ne bekliyordun ki?’ Zihin bağlantısı aracılığıyla sordu, bakışları üzerine çekerek. ‘Burası düşman bölgesi. Burada canavarlar sizsiniz, kahraman ise Lith.’

‘Öyleyse neden yolculuğumuza Krallığın senin tarafından başlamak istedin?’ diye sordu Ophius. ‘Bizi küçük düşürmek için mi?’

‘Hayır. Mogar’ın Thrud’un yenilgisiyle bitmediğini göstermek için. Ülkemizin insanlarının özgür ve mutlu olduğunu göstermek için. Etrafınıza bakın.’

İlahi Canavarlar, Ne’sra’nın hâlâ Griffon Savaşı’nın izlerini taşıdığını ancak o zaman fark ettiler. Birçok ev henüz tamamen yeniden inşa edilmemişti ve sokaklardaki devasa çukurlar toprakla dolmuş ve kaldırım taşlarıyla kaplanmış, yeniden döşenmeyi bekliyordu.

Ama meydanı dolduran insanlar gülümsüyordu.

Burada birkaç muhafız vardı, ama vatandaşların güvenliğini sağlamaya yetecek kadar, hepsini denetlemeye yetecek kadar değil. Dilenciler ve evsizler de vardı, ama İlahi Canavarların zorbaların yönetiminden bekleyeceği kadar çok değillerdi.

Onları en çok etkileyen şey, sahneden çok uzakta olup oyunu takip edemeyenlerin coşkusuydu. Geçmişten değil, gelecekten bahsediyorlardı.

“Kolonilerden ilk parti malzemeyi almaya başladığımıza inanamıyorum!” dedi bir adam.

“Ve ben de kendi Tabletimi sabırsızlıkla bekliyorum.” dedi bir kadın. “Jongleur’lar bir süre eğlencelidir ama asıl konuya gelmek için şarkılar söylemek gerekir. Bilgi edinmek istiyorsanız, ya güvenilir bir kaynak bulmanız ya da aradığınızı bulana kadar belediye binasında sıkıcı emirnameler okumanız gerekir.”

“Web sayesinde her şey avucumun içinde olacak. Günlerce yolculuk yapmadan akrabalarımla konuşabileceğim.”

“Evet, bu güzel, ama ben Trenlerle daha çok ilgileniyorum.” dedi bir tüccar. “Mallarımı birden fazla mağazaya satıp, korumalara bir servet harcamadan pazarımı genişletmek için sabırsızlanıyorum.

“Sıralamadaki konumumuz hakkında bir haber var mı? Ne’sra istasyonunun inşaatı devam ediyor ama sadık şehirlerin öncelik kazanacağını ve bizim hain olduğumuzu duydum.”

Birçoğu, Velan Deirus’un adını anarak mırıldanıyor, iç çekiyor ve onun yüzünden en alt sıraya düşeceklerinden korkuyorlardı.

‘Hainler mi? Neyden bahsediyorlar?’ diye sordu Ufyl. ‘Bu şehir bizimle canla başla savaştı. Onlar yiğit askerler. Kraliyet ailesi sadık vatandaşlarını böyle mi ödüllendiriyor?’

‘Sadık benim pullu eşeğim.’ Faluel, İlahi Canavarların öfkesini, onlarla eski bölgesel Lord’un ihanetinin ayrıntılarını ve Ne’sra’nın yerel yetkililerinin Altın Şövalye’ye nasıl kötü davrandığını paylaşarak yatıştırdı.

‘Ne kadar dayanılmaz bir pislik sürüsü!’ dedi Leari daha da büyük bir öfkeyle. ‘Bu insanlar hainlerden bile beter, nankörler!’

Thunderbird, Solus’un elinden ölmüştü ve ona bir savaşçı olarak saygı duyuyordu. Leari’nin defalarca ölmesi, ona hayata değer vermesini ve ölümlü olmalarına rağmen Thrud’un ölümsüz ordusuyla yüzleşmeye cesaret edenlere hayranlık duymasını sağlamıştı.

‘Evet, ve sizlerin de zor yoldan öğrendiğiniz gibi, Lith affetmeyi pek sevmez. Bu insanların endişelenmek için her türlü sebebi var.’ diye cevapladı Hidra.

Grup, sonraki günleri Ne’sra’da geçirdi. Bazıları sadece şehri gezip dedikoduları dinledi. Şehrin yeniden inşasının yanı sıra, Jiera’daki koloniler ve Deirus bölgesinin yeniden düzenlenmesi de en çok konuşulan konulardı.

“Birkaç yıl önce, yalnızca Distar Markizliği’nin başarabildiği iki büyük akademiye ev sahipliği yaptığımızı düşünün.” Kadın bir büyücü iç çekti.

Velan’ın ölümünden sonra Kara Griffon, kendi başına bağımsız küçük bir bölge haline geldi. Bir akademinin maliyesini kontrol etmek, yerel lorda büyük bir güç ve nüfuz kazandırdı.

Tacın, Mirim kadar güvenmedikleri birinin altı büyük akademiden ikisini yönetmesine gücü yetmiyordu.

Marquis Distar aynı zamanda Kara Griffon’un da müdürüydü. Teoride bu, üç akademinin Distar Hanedanlığı’nın kontrolü altına girmesini sağlamıştı ama sadakatlerini kanla kanıtlamışlardı.

“Evet, bu üzücü ama hâlâ Ateş Griffon’umuz var.” dedi erkek bir büyücü. “Boşluk Büyüsü resmi bir ders haline gelir gelmez, onu bir uzmanlık alanı olarak almak için başvurabiliriz!”

İlahi Canavarlar, Boşluk Büyüsüyle karşılaşmışlardı ve ne kadar güçlü olduğunu biliyorlardı. Lith’in bunu Kraliyet Ailesi ile paylaşmasına ve onların da Boşluk Büyüsünü tüm Krallıkla paylaşmasına inanamıyorlardı.