Bölüm 3129: Duvar (Bölüm 1)

Duvar iki metreden (7′) yüksek ve yirmi metreden (66′) uzundu ve tamamen obsidiyenden yapılmıştı. Taş, duvarın ortasındaki tekdüze gümüş rengi boya tabakasının etrafında siyah bir çerçeve oluşturuyordu.

İlahi Canavar yeterince yaklaştığında gerçeği anladılar.

Boya yoktu, sadece birbirine yakın binlerce isim. İsimler, üzerinde durdukları taş kadar güçlü bir şekilde zamanın geçişine direnmeleri için büyülü gümüşle kazınmıştı.

“Yüce Ana,” diye şaşkınlıkla bağırdı Protheus. “Verhen gerçekten bu kadar çok insanı öldürdü mü?”

‘Hayır. Sen yaptın.’ diye cevapladı Faluel ve tüm gözler duvardan ona döndü. ‘Plakaya bak.’

Şöyle yazıyordu:

“Bunlar, Thrud Griffon yönetimi altında kaybolanlardan bazılarının isimleri. Çoğu kayıp kalacak çünkü isimlerini hiç sormadık. Yüzlerine hiç bakmadık. Onları insan olarak görmedik, bu yüzden Thrud onları alıp götürdüğünde sevindik.

“Kaderleri bilinmiyor. Hiçbir ceset bulunamadı ama aramayı asla bırakmayacağız. Ölümleri bizim elimizde ve aptallığımızın bedelini asla unutmayacağız.”

Plakanın altında küçük bir kitapçık, bir tüy kalem ve bir mürekkep hokkası vardı. Kitapçıkta, duvarı ziyaret eden ve Zeska’daki talihsizlerin katledilmesinin sorumluluğunu üstlenenlerin imzası vardı.

‘Nasıl? Ne zaman? Neden?’ Protheus ağlamaya başladı. Anne olarak gördükleri kadının böyle bir şey yapmış olabileceği düşüncesi, jelatinimsi bedenlerini parçaladı.

Duvarın önünde ağlayan bir kişi daha, okyanustaki bir damla su gibiydi. Omuzlarını sıvazlayıp başsağlığı dilemedikçe kimse Doppelganger’ı rahatsız etmiyordu.

‘Bilmiyorum. Kimse bilmiyor.’ Faluel omuz silkti. ‘Muhtemelen Thrud, sen cephede savaşırken Unutulmuşlar’a pis işleri yaptırdı. Nedeni bile bir muamma. O insanları Altın Griffon’u beslemek için kullanmış olabilir.’

‘Ya da belki de onların yaşam güçlerini topladı. Ya da belki de onları askerlerini beslemek ve kıtlık sırasında üstünlük sağlamak için yiyecek erzaklarına dönüştürdü. Kimse bilmiyor.’ Bu sözler yedi bedeni ve düzinelerce jelatinimsi kütleyi çalkaladı.

‘Kesin olarak bildiğim şey, işgal ettiğiniz her şehirde buna benzer bir duvarın olduğudur. Thrud, yoksullardan, evsizlerden ve yoksullardan kurtularak kaynaklarının çoğunu kurtarmış ve bunları savaş çabalarına aktarmıştır.

‘Seni suçlamıyorum çünkü o da seni herkes gibi manipüle etti, ama Deli Kraliçe savaşı kazansaydı böyle olurdu. Krallığın sadece yarısına değil, her şehrine böyle duvarlar yapardık.’

‘Onu tanıdığım kadarıyla, plaket Thrud’un kurbanlarının fedakarlığını över ve ölümlerinin sorumluluğunu üstlenmek yerine her şeyin daha büyük bir iyilik için olduğunu iddia ederdi.’

Thrud’un eski vasalları birkaç dakika sessizce orada durdular. Şehitlere saygıdan değil, gözetimleri altında bu kadar çok insanın öldüğünü ve fark etmediklerini kabullenmek onlar için zor olduğundan.

İlahi Canavarlar ve Doppelganger’lar, vahiy yavaş yavaş içlerine sinerken, donmuş bir şekilde yere bakıyorlardı.

‘Lütfen başka bir şehre gidebilir miyiz?’ diye sordu Leari. ‘Daha sonra buraya dönüp Zeska halkıyla konuşabiliriz. Doğruyu söyleyip söylemediğinizi bilmem gerek!’

‘Bir şehir seç. Herhangi bir şehir.’ Faluel, yüzünde buruk bir gülümsemeyle Leegaain’in sözlerini tekrarladı.

Generallerin her biri en uzun süre yönettikleri kaleleri seçerken, Doppelganger’lar sızdıkları yerleri seçtiler. Her zaman bir duvar buldular.

Boyutları farklıydı, isimleri farklıydı, malzemeleri farklıydı ama her zaman tek bir günde okunamayacak kadar çok ismin bulunduğu bir duvar vardı.

Yaşadıkları şok moral bozukluğuna yol açtı ve günlerce otellere kapanıp odalarından sadece yemek yemek için çıktılar ve ardından gerçek yemek için Leegaain’in inine geri döndüler.

İnsan porsiyonlarının İlahi Canavarı doyurması mümkün değildi ve yedisinin tükettiği yiyecek miktarı bir Kraliyet Geçit Töreni’nden daha fazla bayrak kaldırırdı.

Tam vahiyden kaynaklanan uyuşukluktan çıkmışlardı ve Zeska’yı yeniden inşa etmeye başlamışlardı ki Faluel, Friya’nın çağrısını aldı.

“Bayanlar ve baylar, yakında bir misafirimiz olacak. En iyi tavrınızı sergilemenizi bekliyorum.” dedi Hidra. “Kötü sözler, hatta yumruklar bile savrulacak ve siz de tepkisiz kalacaksınız.”

“Friya Ernas benim dostum, öğrencim ve daha da önemlisi, kurbanlarınızdan biri. Tek bir yanlış hareketin olursa, kurtçuklar cesetlerinizi yiyene kadar seni Büyükbabamın inine sürgün ederim.”

Hem İlahi Canavarlar hem de Doppelgangerlar tehdit edilmekten hoşlanmazlardı ama sadece sessizce başlarını sallarlardı.

‘Şimdiye kadar işimiz kolaydı.’ Hepsi, her biri biraz farklı kelimeler kullanarak düşündü. ‘Anonimlik bizi korudu ama gelecekte, gerçek kimliğimizi gösterdiğimiz anda insanlar kötü tepki verecek.’

Thrud’un eski generalleri ve casusları, yaptıklarından gerçekten pişman olup olmadıklarını veya sadece sonrasında yakalandıkları için pişman olup olmadıklarını öğrenmek için can atıyorlardı. Friya Ernas iyi bir test alanı olabilirdi.

Hepsi bir yana.

Ufyl insan formundayken yalnızca bir kafası olmasına rağmen sanki yedi kafası varmış gibi defalarca yutmayı başarıyordu.

‘Friya Ernas mı? Phloria’nın kız kardeşi mi? Tanrım, Phloria bana onun hakkında çok şey anlattı. Ne yapmalıyım? Friya’ya başsağlığı dileyebilir miyim? Benim için Phloria bir arkadaştı ama Friya için ben sadece Thrud, Phloria’yı köleleştirdikten sonra kız kardeşini kucağında taşıyan piçim.’

Faluel herkesi Zeska’nın dışına, dikkat çekmeyecek kadar şehirden uzağa getirdi ve Friya ile özel olarak konuştu.

“Üstat Faluel.” Friya’nın gözleri Hayat Görüşüyle parladı ve İlahi Canavarları enerji imzalarından tanıdığında mor aurası öfkeyle parladı. “Bu pisliği eğittiğini biliyordum ama umarım baş başa konuşabiliriz.”

“Lith’e veya Solus’a bir şey mi oldu?” diye sordu Hidra.

Friya, muska aracılığıyla ona hiçbir şey söylememişti ve Faluel’in bildiği kadarıyla kule dışında açıkça konuşamayacakları hiçbir şey yoktu.

“Hayır, şükürler olsun.” Friya başını salladı. “Bu, ailemle ilgili.”

Etrafına bakındı, gözleri en çok Doppelganger’larda kaldı.

‘Hepsini kendim öldürebilirim ama Faluel’in buna izin vereceğini sanmıyorum.’ diye düşündü Friya.

Kafasının arkasında, Thrud’un vasallarını sömürebileceği ve onları kendi davasına ikna edebileceği düşüncesiyle rahatsız edici bir his vardı. Ancak öfkesi, onların hain kalplerini göğüslerinden söküp atmanın ötesinde düşünmesini imkânsız kılıyordu.

‘Keşke annem kadar kurnaz ya da Lith kadar taş kalpli olsaydım. Onları ölümden bir santim bile uzaklaştırmadan nasıl kefil olabilirdi ki?’ Yumruklarını o kadar sıktı ki bembeyaz oldular.

“Ailenin evlilik sorunları yaşıyorsa, tavsiye almak için doğru kişi benim.” Hidra iç çekti. “Surtr veya Rethia’ya sormalısın. Evliliklerinin bu kadar uzun sürmesini anlayamıyorum.”

“Hayır, öyle değil!” diye çıkıştı Friya. “Kendilerini tehlikeye attılar ve…”