Bölüm 310 – 311: Lilith Geliyor, Boş Zaman Yok

Güneş ışığı hafifti, esinti ağaçları hışırdatıp birkaç yaprağı unutulmuş anılar gibi havada sürüklerken avluya altın rengi bir renk veriyordu. Ara sıra sessizliği kesen büyü patlamaları ve antrenman alanından yankılanan derin, bitkin nefeslerin ritmik sesi olmasa, sakin, hatta huzurlu olurdu.

Lilith yakınlarda duruyordu, kollarını kavuşturmuştu ve ifadesi okunamayacak kadar sakindi. Bu onun günlük rutininin bir parçası haline gelmişti; pembe saçlı kız trenini tek bir hedefe odaklanarak izlemek.

Iris acımasızdı ve Damon’ın dönem sonu değerlendirmesi için ortadan kaybolmadan önce arkasında bıraktığı sıkı rejimi sadık bir şekilde uyguluyordu.

Anlaşılan bu durum feci şekilde ters gitmişti.

Damon ve ekibi artık kayıptı, iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Normalde, Akademi en kötüsünden korkardı. Ancak hepsine verilen büyülü bilezikler hâlâ aktifti ve daha da tuhafı, partilerinin puan çetelesi her geçen gün inanılmaz bir hızla artmaya devam ediyordu.

Yaşadıklarının kanıtı.

Ne var ki, sinir bozucu bir şekilde akademi onların yerini tespit edememişti. Kendi çabalarını tükettikten sonra, bir kehanet için Tapınağa dilekçe verdiler ama bir kez daha başarısızlıkla karşılaştılar.

Lilith içini çekti, tam da bir kuzgun onun yanına çullanıp orada bulunan üçüncü kızın uzanmış koluna zarif bir şekilde kondu. Solgundu, yumuşak beyaz saçları ve keskin gri gözleri vardı. Diğer elindeki küçük iksir şişesinin içindekileri mideye indirirken, kuzgunun gelişiyle ifadesi aydınlandı.

“Tekrar hoş geldin, Croft,” dedi yumuşak bir sesle, kuşa gülümseyerek. “Kardeşimden haber aldın mı?”

Kuzgun çekinerek, neredeyse özür dilercesine başını salladı.

Luna hafifçe kıkırdadı. “Sorun değil. Damon geri dönecek. Her zaman gelir.”

Egzersizine ara verirken göğsü yükselip alçalan Iris, alnındaki teri sildi ve ona doğru döndü.

“Bunu o kadar kesin söylüyorsun ki.”

Luna başını eğdi, saç tutamlarını kulağının arkasına itti. “Elbette öyle. Öldürülmesi o kadar kolay değil. Ancak… bazen kendini içinde bulduğu bela tamamen kendi hatasıdır.”

“Nasıl yani?” diye sordu Iris kaşlarını çatarak.

Lilith sırıttı. “Çünkü o, tamamen rakipsiz olsa bile başını ne zaman eğmesi gerektiğini bilmeyen bencil bir manyak.”

Luna neredeyse neşeyle başını salladı. “Tam olarak söylemek istediğim şeydi ama biliyorsun, daha az zalimce. Ayrıca hey! Benden önce kardeşim hakkında kötü şeyler söylemeye nasıl cesaret edersin.”

Iris küçük, yorgun bir iç çekti. “Ne olmuş yani? Onurlu olmanın yanlış bir yanı yok. Kendine saygı yalnızca güçlü olduğunda var olmamalı.”

İkisine de baktı, ses tonu sertleşti. “Eğer onu destekleyecek güce sahip olduğunuzda sadece bir egonuz varsa, bu sadece korkaklık değil mi? Ama zayıf olduğunuzda gurur duymak? Bu aslında saygı duyabileceğim bir şey.”

Lilith ve Luna birbirlerine baktılar… ve sonra kahkahalara boğuldular.

Luna kıkırdayarak “O tıpkı kardeşim gibi” dedi. “Tüy gibi kuşlar gerçekten de birlikte sürülüyor.”

Lilith sırıttı. “Sanırım boşuna onun çırağı değilsin. Ama…” durakladı, ses tonu yumuşadı, “bazen, ne zaman başını eğeceğini bilmek daha akıllıca bir yoldur. Umarım Damon bunu bir gün öğrenir.”

Luna yavaşça başını salladı. “Pek hoş bir insan değil… ama ondan hoşlanıyorum.”

Iris şakacı bir şekilde alay etti. “Sırf onun kız kardeşi olduğun için değil mi?”

Luna hafif bir gülümseme verdi. “Yeterince adil.”

Lilith önündeki manzara karşısında gülümsedi: Sonunda Şifa Enstitüsü’nden kurtulan Luna. İyileştiği için değil, durumu stabil hale geldiği için. Bu istikrarın maliyeti? Damon’ın geride bıraktığı her şey. On iki milyon zeni’nin tamamı.

Valtheron gibi müreffeh bir imparatorluktaki ortalama bir aile, tüm masraflarını karşılayarak yılda yaklaşık yetmiş iki bin zeni ile hayatta kalabilirdi. Luna’nın sağlık faturaları soylu bir aileyi iflasa sürüklemeye yetiyordu ama erkek kardeşi bir kez bile tereddüt etmedi.

‘Büyü devresi kanseri kronik bir hastalıktır…’

Lilith de katkıda bulunmuştu. Deneysel iksirlere, son teknoloji ilaçlara birkaç milyon harcamıştı ve hatta Luna’nın eşsiz fizyolojisine göre özel olarak hazırlanmış bir iksir sipariş etmişti. Bir şişe birkaç yüz bin zeniye mal oluyordu ve Luna’nın onları saat gibi düzenli olarak alması gerekiyordu. Formüle gelince? Lilith cl’ye yatırım yapmıştısırf bunu güvence altına almak için elli milyona kadar para harcadı.

Tapınakla olası bir savaşa hazırlanmak için biriktirdiği tüm fonlar artık gitmişti.

‘Bu kadar parayla bir ordu kurabilirdim… Sanırım Damon’un bana borcunu ödemesini sağlamam gerekecek… hâlâ hayatta olduğunu varsayarsak.’

Tapınağa karşı planları zaten harekete geçmişti. Yavaş ama emin adımlarla, karanlık ruh çağırıcısının kimliğine yaklaşıyordu; ağın gerginleştiğini hissedebiliyordu. Yakında onun eline geçeceklerdi.

Ve bir de onun siyasi stratejisi vardı: imparatorluğun sınırındaki küçük bir krallığın kontrolünü ele geçirmek. Cesur bir hareket ama hesaplanmış. Damon’ın katkısını istiyordu. Çarpık bakış açısı, öngörülemeyen dehası… Sonuçta onlar suç ortaklarıydı.

İki kız yakınlarda sohbet etmeye devam ederken düşünceleri başka yere gitti. Artık tabağında o kadar çok şey vardı ki…

Damon ve kayıp partisi sayesinde akademi siyasi kargaşaya sürüklenmişti. Damon ismi bilinmeyen sıradan biri olabilir ama grubun geri kalanı? Her biri etki ve güce sahip yüksek soylular.

Resmi bir açıklama olmaksızın aniden ortadan kaybolmaları öfkeye yol açmıştı.

Akademi elbette buna hazırlıklıydı. Her öğrenci yarıyıl sınavlarından önce ölüm olasılığını kabul eden bir feragatname imzalamıştı. Ancak Damon’ın grubu sınavlar başlamadan önce ortadan kaybolmuştu.

Soylu ailelerin hızla istismar ettiği yasal gri alan.

‘Bu çok can sıkıcı.’

Ayağa kalktı.

Luna ve Iris konuşmalarını duraklatıp ona doğru baktılar.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Luna.

Lilith küçük bir gülümsemeyle döndü, uzun kızıl saçları arkasında uçuşurken rüzgâra yakalanmıştı.

“Belki ikiniz unutmuşsunuzdur” dedi hafifçe, “ama ben öğrenci konseyi başkanıyım. Bu da katılmam gereken toplantılar olduğu anlamına geliyor.”

Luna gözlerini hafifçe kıstı. “Kardeşimle mi ilgili?”

Lilith başını salladı. “Başka kim bana bu kadar sorun çıkarabilir ki?”

Iris konuşmak için ağzını açtı ama Lilith daha denemeden onu kesti.

“Evet, evet, sana bunun neyle ilgili olduğunu anlatacağım; bunu bir sır olarak saklayacağına söz verdiğin sürece.”

Ve ikisi de cevap veremeden, bir ışık parıltısı içinde ortadan kaybolup ışınlandı ve iki genç kızı geride bıraktı.