Bölüm 304 – 302: Bethany’ye Karşı Maç

Bölüm 304 - 302: Bethany'ye Karşı Maç

Julius, maçına hâlâ yetişip yetişemeyeceğini ya da rakibinin de geç kalmasının bir sebebi olup olmadığını görmek için hâlâ arena yönüne doğru ilerliyordu.

Ne yazık ki, elinden hiçbir şey gelmiyor gibi görünüyordu ve Lily, Aubrey ile Edgar ile karşılaştı.

Aubrey, "Seni çok uzun süre bekledik!" diye çıkıştı. "Ama hiç ortaya çıkmadığında nasıl şaşırdığımızı bir düşün!"

Ellerini kaldırıp onu yatıştırmaya çalıştı. "Önemli bir şeyle meşgul oldum. Bir yarıkta başka bir sorun çıktı ve zaman nasıl akıp gitti anlamadım," diye açıkladı.

Bu, onu oldukça çabuk sakinleştirmiş gibi göründü. Aubrey endişeyle, "Başka bir yarıt olayı mı?" diye sordu.

Lily endişeli bir sesle, "Ne demek istiyorsun? Yine kötü bir şey mi oldu?" diye sordu.

İçini çekti ve sonraki bir dakikayı onlara ne olduğunu anlatarak geçirdi. Neyse ki bu, maçı unuttuğu gerçeğini unutmada dikkatlerini dağıtmış gibi göründü.

Aubrey başını eğerek, "Bu biraz şüpheli görünmüyor mu?" dedi.

Edgar ekledi, "Katılıyorum. Turnuva sırasında böyle bir şeyin olma ihtimali nedir? Herkes buranın yılın en yoğun zamanı olduğunu ve personelin zaten aşırı çalıştığını biliyor."

Lily, "Yine de böyle bir şeyi kim yapmış olabilir? Ve bunu yapmak için ne gibi bahaneleri olabilir ki?" diye sordu.

Julius kendi kendine mırnıdanmadan edemedi, "Konsey."

Edgar, "Ne dedin, Julius?" diye sordu.

Başını salladı. "Hiç, kendi kendime konuşuyorum," diye yanıtladı.

Edgar ona garip bir bakış attı ama üzerine gitmedi.

Lily gülümseyerek, "Her neyse, Kyle'ın maçını izlemeye gitmek için hâlâ vaktimiz olmalı. Şimdi yola çıkarsak başlamadan önce varabiliriz," dedi.

Dördü Kyle'ı desteklemek için diğer arenaya doğru yola çıktılar ve o anlık kendi maçını kaçırdığı gerçeği unutuldu.

Bugün, herkesin eşleşeceği zamana kadarki son eleme maçıydı. Şu anda üç galibiyet ve bir mağlubiyette oturuyordu. Aubrey'nin de belirtmeyi sevdiği üzere, tamamen kendi hatası olan mağlubiyet.

Ancak, bugünkü dövüşün diğer maçlarından biraz farklı olacağı gibi bir hissi vardı. Bu seferki rakibi daha önce dövüştüğü diğer insanlara benzemiyordu.

Dördüncü sınıf bir kızdı ve daha bakar bakmaz aurasından, şimdiye kadar dövüştüğü diğer insanlardan daha güçlü olduğunu hemen anlayabilmişti. Adı Bethany'ydi ve Lily'ye göre kesinlikle dördüncü sınıfların zirvesine yakındı.

Bu, Julius'un ilk kez 1. Arenada bulması demekti. Bu aynı zamanda birçok insanın önünde dövüşeceği anlamına da geliyordu. Daha önce en fazla birkaç düzine insanın önünde dövüşmüştü.

Ancak 1. Arena, daha ilginç dövüşlerin çoğunun gerçekleştiği yerdi. Okulun izlemesi daha 'cazip' olduğuna inandığı kişilere ayrılmıştı, bu da açıkçası buranın diğer tüm aranalardan daha kalabalık olmasına neden oluyordu.

Sahaya adım attığında, içinde hissettiği küçük endişeli heyecan dalgasıyla biraz şaşırdı. Sahaya bakan o kadar çok göz vardı ki. Arenadaki neredeyse her koltuk doluydu ve etrafında devam eden diğer dövüşleri neşeyle destekleyen kalabalığın yüksek kükremelerini duyabiliyordu. Birisi özellikle sert bir darbe aldığında kopan gürleyen çığlıklar ve toplu iniltiler tüm arenada yankılanıyordu.

Elemeler başladığından beri ilk kez, nihayet ciddi bir turnuva gibi hissettirmeye başlamıştı.

İkisi sahaya adım attığı anda, kalabalığın odak noktasının çoğunun maçlarını izlemeye döndüğünü hissedebiliyordu. Gözlerin çoğunun önündeki güzel kızda olduğunu bilse de yine de biraz gergin hissetti ama bir heyecan kıvılcımı da hissettiğini itiraf etmeliydi.

Bethany kızının sahanın karşısından ona yoğun bir bakışla baktığını gördü. Neden bilmezdi ama karşılaştığı diğer öğrencilerin aksine, sırf birinci sınıf bir öğrenci olduğu için ona tepeden bakıyor gibi görünmüyordu.

Bunun sebebinin diğer dövüşlerini duymuş olması mı yoksa onun karakteri mi olduğunu bilmiyordu ama onu gerçek bir rakip olarak değerlendirdiğini görmek güzeldi.

Görevli ikisinin arasındaki sahaya çıktı.

Julius adamın sesini kalabalığın gürültüsünden duyabileceğinden şüpheli olsa da, "Bu, dördüncü sınıf Bethany Jacobs ile birinci sınıf Julius Snow arasındaki resmi bir maçtır," diye duyurdu.

Ancak, aniden arenanın büyük bir kısmının kısa bir süre için sessizleşmesiyle kısa sürede haksız çıkarıldı. Keskin sessizliğin ardından, birçok seyircinin birbirine döndüğünü ve kendi aralarında mırıldanmaya başladığını izledi.

Kalabalığın 'birinci sınıf' ve 'yazık oldu' gibi şeyler söylediğini duyabiliyordu. Tepkileri için onları suçlamıyordu. Turnuvaya katılımı hâlâ herkesin bildiği bir şey değildi ve birçok insan bu ifşaatı duyduğunda şoke olmuş gibi görünüyordu.

Yine de şu an önünde daha acil sorunlar vardı. Bu yüzden bu düşünceleri zihninin arka planına itti ve maça odaklandı. Görevli daha sonra kalabalığın mırıldanmalarını görmezden gelerek ikisine anlamlı bir bakış attı.

"Kuralları ikiniz de biliyorsunuz, bu yüzden temiz ve adil bir dövüş bekliyorum. Kurallardan birini çiğnerseniz maçı kaybedersiniz ve buna göre cezalandırılırsınız. Anlaşıldı mı?"

Okuduğunuz eseri beğeniyor musunuz? Orijinal olarak yayınlandığı platformda keşfedin ve yazara destek olun.

Julius adamı onaylarca kafasını salladı ve Bethany de sahanın kendi tarafındansa aynı şeyi yaptı, ancak gözlerinin bir saniye bile ondan ayrılmadığını fark etti.

Bethany'nin Gözünden

Görevli maçın başladığını işaret ettiğinde Bethany hiç vakit kaybetmedi ve önündeki genç çocuğa doğru doğrudan bir mana mızrakları salvosu gönderdi.

Birinci sınıfı küçümsenemeyecek kadar iyi biliyordu.

Çoğu insan çok genç yaşta Seviye 3'e yükselmiş birinin aptal olduğunu düşünürken, o aynı fikirde değil kazara önceki maçlardan birini izlemiş ve onun sadece Seviye 3 statüsünü akranlarına taslamak isteyen sabırsız bir çocuk olmadığını hemen anlayabilmişti.

O, dördüncü sınıf arkadaşlarının arasında bile görmediği bir beceri ve duruş sergileyen gerçek bir dövüşçüydü. Geçmişteki rakiplerinin de aynı şeyi fark etmemiş olması ve kibirlerinin cezalandırılması çok yazık olmuştu.

Julius'un ayrıca Derek ve Edgar ile gerçekten iyi arkadaş olduğu söyleniyordu; en azından arkadaşları ona böyle söylemişti. Ama bu onun, çocuğu turnuvaya hazırlamak için nasıl bir yardımda bulunduklarını merak etmesine neden oluyordu.

Başını salladı ve önündeki dövüşe odaklandı. Ona ne öğrettikleri önemli değildi, kesin olarak bildiği tek bir şey vardı, ilk mağlubiyetini kendisinden üç yaş küçük bir çocuktan almayacaktı.

Bu yüzden bir mana kükremesiyle, çocuğa nefes alma şansı tanımadan durduğu konumu mana mızraklarıyla boğdu. Bu sırada, ne olur ne olmaz diye etrafında güçlü bir mana bariyeri örmeye başladı. Çocuğun yakın dövüş dövüşçüsü olduğunu biliyordu ama ne tür numaralar sakladığını kim bilebilirdi.

Kalabalığın onun acımasız açılışı karşısında şaşkınlıkla nefesini tuttuğunu duydu ama onları görmezden geldi. Muhtemelen birinci sınıfa karşı aşırı ileri gittiğini düşünüyorlardı. Ancak çocuğun diğer Seviye 3'leri pek zahmetsizce darmadağın ettiği önceki dövüşlerini görmemişlerdi.

Julius'un mana patlamalarının arasında dans edişini ve en tehlikeli saldırılardan zarafetle kaçınmak için bir tür hareketlilik becerisi kullandığını gözlemledi. Bununla birlikte, kendi kendine sırıtıyordu çünkü çocuk, izlemiş olduğu önceki maçındakinden çok daha fazla hız sergiliyordu o sırada.

Kendi kendine, O dövüşte kendini tuttuğunu biliyordum, diye onayladı.

Ve böylece kalabalık, turnuvadaki diğer Seviye 3'lerin bazılarını telef edecek mızrak sürüsünden çocuğun kaçındığını görmekten şaşkınlık duyarken, o çoktan başka bir mızrak kümesi gönderiyordu.

Ancak bunlar, sonrakilerden farklıydı. Sadece patlamak için tasarlanmamışlardı, içlerinde saklı bir şey barındırıyorlardı. Bu mızraklar, çocuğun vücudundaki manayı istikrarsızlaştırmak için [Rezonans Manası] becerisiyle yüklenmişti.

Bu yüzden geçen sefer yaptığı gibi mızraklardan kaçınmaya çalıştığında, küçük hilesine şaşırmasına ve mızrak yaklaştığında hareket becerisinin kesintiye uğramasına gülümsedi.

Yine de ne kadar hızlı toparlandığına etkilendi. Tekniğini sildi ve neredeyse hemen manasının kontrolünü yeniden kazandı. Ne yazık ki, çok geç kalmıştı.

Birkaç mızrak yağmuruna tutuldu ve bir duman bulutu içinde geriye doğru savruldu.

Kalabalığın maçın bittiğini düşünerek kükrediğini duydu. Ancak inanmak konusunda bundan daha temkinliydi. Son anda bir tür direniş hissetmişti ve üstelik Julius'un koruma büyüleri henüz etkinleşmemişti. Bu da saldırıya göğüs gerdirdiği anlamına geliyordu.

Bu yüzden hiç tereddüt etmeden, duman bulutuna doğru havayı yırtarak geçen birkaç mızrak daha gönderdi.

Kalabalık onun hareketleri karşısında kafası karışmış bir şekilde mırıldandı, ancak Julius'u sahanın ortasında nispeten yara almadan ayakta dururken gördüklerinde sustular. Biraz hırpalanmış ve tozlanmıştı ama kesinlikle dövüşe devam edebilecek durumdaydı.

Manasını bir kez daha bozmaya çalışarak daha fazla mızrak gönderdi, ancak bu sefer manası onunki istikrarsızlaştıramadığında kaşlarını çattı. Bir şekilde manasını kesme girişimleri tamamen bir kenara savrulmuştu. Neredeyse yeteneği manasını etkileyecek tek bir açıklık bulamamış gibiydi.

Şaşkın bir ifadeyle, İradesi olağanüstü olmalı, diye fark etti.

Araya girdiği şaşkınlığı mesafeyi kapatmak için kullandı ve o daha ne olduğunu anlayamadan çoktan karşısındaydı, yumruğunu kafasına sallıyordu.

Daha iyi bilmeseydi, bir dakika öncesine göre bile daha da hızlandığını söyleyebilirdi. Darbesi bariyerine çarptı ve bariyerin yumruğa zorlukla göğüs germesiyle gözleri kocaman açıldı.

Tekrar vuramadan, dışarıya mana püskürttü ve onu gökyüzüne doğru fırlatmak için bu kuvveti kullandı. Uçamazdı ama kısa süreler boyunca süzülmesine izin vermek için mana kullanabilirdi.

Bu, şu anda yaptığı gibi yakın dövüşçülere karşı savaşıyorken mükemmeldi.

Birkaç kısa an boyunca ikisi sadece birbirine baktı. Çocuğun yüzünde ona yukarı bakarken aptalca bir sırıtış vardı. Havada öylece saklandığına inanmıyormuş gibi başını salladı.

Bu stratejiden pek hoşlanmıyordu çünkü biraz ucuz hissettiriyordu, ancak Julius gibi insanlara karşı gerçek bir stratejiydi ve Edgar gibi daha güçlü yakın dövüşçülere karşı kullanmayı planladığı bir stratejiydi.

Suçluluk duyusuna rağmen bu, birkaç mana mızrağı yaratmasını ve ardından bunları çocuğa doğru yağdırmasını engellemedi.

Çılgınca onlardan kaçındı ve daireler çizerek koştu. Daha yukarıda olmanın diğer bir avantajı da daha kolay bir hedef olmasıydı. Onu alışılmadık açılardan kaçınmaya zorluyordu.

Saldırılarından kaçındıktan sonra ona özür dilercesine omuz silkti ve ona seslendi.

"Yenilgiyi kabul etmekte utanç yok. Güven bana, bütün gün bunu yapabilirim."

Çocuğun kafasını arkaya atıp neşeyle kıkırdadığını izledi.

Ve neyi bu kadar komik bulduğunu soramadan, güçlü bir mana yapısı bariyerini engellediği için geriye doğru savruldu.

Şaşırmış gözlerle çocuğa aşağı baktı. Tek bir ateş yapısı yaratmış ve inanılmaz bir hızla üzerine fırlatmıştı.

Böyle bir şey yapabileceğine dair hiçbir fikri yokluğu vardı. Birçok uzmanlaşmış savaşçının uzaktan savaşmanın yolları olsa da, çocuğun savaşın birden fazla yönüne odaklanamayacak kadar küçük olduğu için bu tür becerilere sahip olmadığını düşünüyordu.

Açıkçası yanılıyordu çünkü kısa sürede bariyerinin birer birer bir mana mızrağı tarafından ezildiğini gördü. Bu yapıların gücü de zayıf değildi, yeni yükselmiş bir Seviye 3'ün kapasitesinden daha güçlüydüler ve hatta içlerine aşılanmış bir Kavram hissedebiliyordu.

Havada süzülerek kolay av olduğunu fark ederek yere geri inme kararı aldı.

Ve dengesini yeniden kazanamadan üzerine atılındığını fark etti. Julius mesafeyi bir kez daha kapatmıştı ve bu sefer aşırı yüklenmiş bir yumruğu bariyerine çarparak bu sefer gerçekten çatlatmıştı.

Mesafe kazanmak için umutsuzca başka bir mana patlaması yaydı, ancak son seferki gibi geri savrulmadığında bir kez daha şaşırdı. Bunun yerine, zar zor kıpırdadı ve bariyerini daha da çatlatan başka vahşi bir darbe saldı ve bunu tamamen paramparça eden son bir tekme ile hızla takip etti.

Manasını ve beden geliştirme becerisini istikrarsızlaştırmak için verdiği çılgınca çabalara rağmen, çabalarının boşa gittiğini gördü. Beden yeteneğinin sadece mana etrafında dönmediğini, aura etrafında kurulmuş bir yetenek olduğunu çok geç fark etti. Bu, iradesinin üstesinden gelse bile yeteneğinin buna karşı pratikte işe yaramaz olduğu anlamına geliyordu.

Bu yüzden, bütün gücüyle mücadele etmesine rağmen, çocuk nihayet savunmasını yarıp göğsüne ezici bir darbe indirerek büyülerini etkinleştirmesini ve maçın sonunu işaret etmesini engellemekten kendisini alamadı.