Bölüm 305 – 303: Lonca Teklifi

Bölüm 305 - 303: Lonca Teklifi

Kıkırdadı ve diğerlerinin de en az kendisi kadar harika vakit geçirdiğini gördü. Özellikle Aubrey yerinde duramıyordu. Gürültülü bir şekilde gülüyor, hemen önlerinde gerçekleşen olayın ne olduğuna anlam veremeyen insanların o açık ve net şaşkınlıklarının tadını sonuna kadar çıkarıyordu.

Edgar, Aubrey'nin hemen yanında gülüyor, insanların tepkisine neşeyle dizine vuruyordu.

Derek kahkamasını içine tutmak için elinden geleni yapıyordu ama yüzünde saklamayı beceremediği piç kurusu bir sırıtış vardı. Kyle en azından tepkisini kontrol altında tutabilmeyi başarmıştı, yine de adamdan yayılan duygu dalgalarından ne kadar keyif aldığını fark edebiliyordu.

Herkesin, birinci sınıf bir öğrencinin daha güçlü katılımcılardan birini nasıl yenebildiğini yüksek sesle tartışmasını dinlemeye çalıştı.

Aubrey hâlâ kahkahalarla gülüyor ve çevredeki kalabalığı işaret ediyordu. "Şu yüzlerine bakın!"

Yüksek sesi, daha yakındakilerin dikkatini çekti. Şaşkın ifadeleri hızla kırgın bir hal aldı. Kendi zararlarına olmasına rağmen onlara gülmesine pek memnun görünmüyorlardı.

Derek, hâlâ kendi kahkahasını bastırmaya çalışarak onu dürtükledi. "Onlarla dalga geçmeyi kes. Nereden bilsinler? Bence şartları göz önüne alırsak tepkileri gayet normal."

"Evet ama görmek yine de çok komik!" diye karşılık verdi daha da genişleyen bir sırıtışla.

Başını iki yana salladı. "Sandığın kadar değil."

Suçlarcasına yüzüne bir parmak salladı. "Çok komik bulduğunu biliyorum! İçten içe gülmekten altını ıslat bahse girerim."

"Öyle bir şey yapmıyorum!" diye şiddetle inkar etti.

Aubrey Lily'ye döndü ve ona sorgulayan gözlerle baktı. Soru sormasına bile gerek yoktu. Lily o bakışla tam olarak ne sormak istediğini çok iyi biliyordu.

Derek'in yalvaran bakışlarına baktı ve ikisinin de bunun komik olduğunu çok iyi bildikleri için bir kıkırtının dudaklarından kaçmasını engellemeye çalıştı. Sadece Aubrey'den daha fazla görgü kurallarına sahipti.

Ancak Aubrey aralarındaki bu alışverişi çoktan yakalamış ve yüksek sesle bağırmıştı. "Gördün mü! Biliyordum!"

Fakat bir şey söyleyemeden Derek ikisine de küçük bir şimşek çaktırdıktan sonra homurdanarak kenara çekildi.

Kendi kendine bir kez daha hafifçe gülümsedikten sonra, bakışlarını Julius ve Bethany'nin sahadan uzaklaşmakta olduğu alana çevirdi.

Bethany Jacobs bir süredir tanıdığı biriydi ve tam olarak arkadaş olmasalar da yıllar boyunca sık sık yolları kesişmişti. Lily hatta daha önceki turnuvalarda onunla yüzleşmişti bile.

Ne yazık ki Lily daha önce onu hiç yenememişti. Bu yüzden Bethany Jacobs'ın öyle hafifçe harcanamayacak biri olduğunu herkesten iyi biliyordu. İnsanların manasını istikrarsızlaştırma yeteneği ve mana odaklı güçlü saldırıları okul çapında oldukça biliniyordu.

Jacobs ailesi, emrinde nesiller boyu güçlü insanlara sahip, köklü bir hanedandı. Bu sadece birinci sınıfın, üçüncü sınıfta olan ve yakın zamanda seviye atlamış bir Seviye 3'ü yenmesi değildi. Bu gerçekten de iyi bir dövüşçünün başarısıydı. Seviye 3 Okullararası Turnuvası için bir kontenjan kapma şansı oldukça yüksek olan biriydi.

Bu durum beklendiği gibi Goldencrest'e katılan pek çok kişinin ilgisini çekti ve daha da önemlisi, çeşitli lonca ve organizasyonların temsilcilerinin de Julius'u kayda geçirdiğini görebiliyordu.

Eğer gözlerden uzak kalmak isteseydi, görünüşe göre o dönem sona ermişti. Artık bu gruplar için ilgi çekici ve yüksek potansiyele sahip biri olacaktı.

Buna rağmen genişçe sırıtıyordu çünkü arkadaşının nihayet hak ettiği takdiri görmesinden ötürü heyecan duyuyordu.

***

Julius POV

Dövüşün gidişatından oldukça memnundu. Bu kadarını beklemiyordu ama rakibi ona bazı ilginç yetenekler sergilemişti.

Yalnızca oldukça etkileyici bir mana kontrolüne sahip olmakla kalmamış, aynı zamanda kendi manasını sekteye uğratan çok heyecan verici bir yetenek de sergilemişti.

Gördüğü diğer mana bozan yeteneklerden hiçbirine benzemiyordu. Bu sanki tamamen Kavramlara veya güçlü bir beceriye dayanmıyor gibiydi. Sanki bunu elle yapıyor gibiydi.

Bunu bir şeyle kıyaslamak zorunda kalırse, sanki manasını kendi bağlantısını kesintiye uğratacak bir frekansta şiddetle sallıyormuş gibiydi. İlk kullandığında onu hazırlıksız yakalamıştı.

Neyse ki, manasını irade gücüyle pekiştirmesi gerektiğini çabucak anladı. Bu sayede manası bu tuhaf mana frekansından o kadar da etkilenmeyecekti.

Kafasında dövüşü gözden geçirirken, kızın kendisine doğru yürümekte olduğunu fark etti.

Hak ettiği yazarından çalınan bu hikaye Amazon'da yer almayı hak etmiyor; herhangi bir yerde görürseniz bildirin.

"Güzel dövüşçü," dedi ona.

"Sen de."

"Bu kadar güçlü bir menzilli saldırın olmasını beklemiyordum. Sır olarak saklamak istediğin için mi önceki maçlarında kullanmadın?" diye sordu sırıtarak.

Aynı sırıtışla kafasını salladı. "Kısmen ama esas sebebi yakın dövüş becerilerime odaklanmış olmam. Yapılarım üzerinde hâlâ çalışmam gerekiyor."

Alaycı bir ses çıkardı. "Öyle söylüyorsun ama sence kaç kişi bariyermi sadece birkaç saldırıyla paramparça edebilir?"

Ona doğru kafasını eğdi. Onun tepkisini görünce, aslında kendini tuttuğunu ve aynı anda çok daha fazla diken oluşturabileceğini söylememesi gerektiğini düşündü. Bu muhtemelen sadece kendini daha kötü hissetmesine neden olurdu.

"Eğer bu seni biraz olsun rahatlatacaksa, mana bozma tekniğini alıp kendi becerilerime uyarlamaya çalışacağım," diyerek tam yüzüne karşı onun becerisini çalmayı planladığını söyledi.

Özgüvenle gülümsedi. "Hadi durma, bunu deneyen ilk kişi sen olmazsın. Ailem bu tekniği uzun süredir mükemmelleştiriyor. Bir de babamın kullandığını görmelisin, o benim versiyonumu yanında çocuk oyuncağı gibi gösteriyor."

"Bunun çalışmasını sağlamak için herhangi bir tavsiyen veya ipucun var mı?" diye suskunca sordu, bu da kızın bıkkınlıkla gözlerini devirmesine neden oldu.

"Gelecek seferi bekle, o kadar kolay kaybetmeyeceğim. Sadece izle ve gör," diye söz verdi arkasını dönüp son bir sırıtışla uzaklaşmadan önce.

***

Arkadaşlarının yanına dönerken birinin kendisine yaklaşmakta olduğunu fark etti.

Şaşkınlığına sebep olan şey, bir personel veya başka bir öğrenci değildi. Kadın, maçları izlemeye gelen insanlardan biri gibi görünüyordu ve sezgileri yanıltmıyorsa, muhtemelen Lily'nin daha önce bahsettiği gözcülerden biriydi.

Kadının yanına gelmesine izin vermek için durdu. Bir kadın için oldukça uzundu ve güzelliği Lily ya da Aubrey'nin seviyesinde olmasa da, onunla ilgili şimdiden hakkında olumlu hisler beslemesine neden olan tuhaf bir çekiciliği vardı. Bunun buna neden olan yeteneklerinden biri mi yoksa sadece doğal varlığı mı olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

"Yardım edebilir miyim?" diye sordu o ağzını açıp bir şey söylemeden önce.

Hakkını vermek lazım, duruma hemen ayak uydurdu. "Çok görkemli bir dövüştü," diye iltifat etti.

"Teşekkürler, ancak sanırım buraya gelme sebebiniz bu değil," dedi anlamlı bir bakışla.

"Direkt konuya giriyorsun, buna saygı duyuyorum," dedi kıkırdayarak. "Muhtemelen çoktan tahmin etmiş olduğunuz gibi, ben Heston merkezli Fırtına Çağıranlar Loncası'nın bir temsilcisiyim. Adım Kiera ve diğer insanlar kaçınılmaz olarak bunu yapmadan önce kendimi tanıtmak istedim."

"Fırtına Çağıranlar Loncası'nı duydum diyemem," dedi kaşlarını çatarak.

"Bunu duyduğuma şaşırmadım. Diğer organizasyonlara kıyasla sayımız oldukça az olduğu için pek tanınan bir lonca sayıl kusura bakma. Biz nicelikten çok nitelikte uzmanlaşıyoruz. Bununla birlikte, kime sorarsanız sorun size hâlâ kusursuz bir sicile sahip en başarılı gruplardan biri olduğumuzu söyleyecektir."

"Yine de neden bana geldiğinizi anlamıyorum. Şimdiye kadar gördüğünüz ilk dövüşümün bu olduğunu öğrenmek beni şaşırtmazdı. Eğer niteliğe vurgu yapıyorsanız, tek bir dövüşümü izleyerek bu tanıma uyduğumu düşünmenizin sebebi nedir?" diye sordu şüpheci bir tavırla.

Sırıtarak karşılık verdi. "Sadece bundan etkilenmeyeceğimizi mi düşünüyorsun?"

Sakin bir ifadeyle ona baktı. "Bir saniyeliğine bile değil."

Yine kıkırdadı. "Haklısın, normalde etkilenmezdik. Ancak kiminle sözleşme imzalamam gerektiği konusunda iyi içgörülere sahip olmak gibi bir özelliğim var. Artı olarak, pek çok kişinin karşı kazanmayı zor bulacağı çok iyi bir büyücüyü alt etmeyi başaran birinci sınıf bir öğrencisin."

"Ve beni bulmana sebep olan o içgörüler mi?"

"Kısmen."

"Öyle mi? Diğer sebepler neler?" diye sordu.

"Çabalarımızın büyük kısmını sıradan insanlara odaklamayı seviyoruz. Soylular organizasyonumuza katılmaya istekli olsa da, sıradan insanların arkalarında daha az bağ olduğunu ve onları düzgün bir şekilde yetiştirirsek genellikle cevher olabileceklerini gördük," diye açıkladı.

Gerekçesini onaylarcası başını salladı ama kendisinden ne istemeye çalıştığını hâlâ anlamamıştı.

"Yine de bana ne teklif ettiğinizi veya benden ne istediğinizi hala söylemediniz," dedi ona.

"Ah, buraya ne için geldiğimi çoktan bildiğini sanıyordum. Sana loncamıza katılma fırsatı sunuyoruz."

"Bu oldukça hızlı oldu," diye kaydetti. "Benden başka bir şey görmene gerek yok mu gerçekten? Ya aslında aradığınız kişi olmadığımı fark ederseniz?"

Sırıtarak ona baktı. "Bence tam olarak aradığımız kişisin. Ve kaynaklar konusunda endişelenme, loncamız seni yetiştirecek kaynaklara sahip ve bu konuda büyük organizasyonlarla rekabet edebiliriz. Üstelik daha az üyemiz olduğu için bu kaynaklara erişim çok daha kolay."

Bu gerçekten de harika bir noktaydı ve eğer bir gruba katılmakla ilgilenseydi, bu muhtemelen onun için büyük bir karar verici olurdu.

Sözlerini tartan tavrını gördüğünde başını salladı. "Şimdi bir cevap vermen konusunda endişelenmene gerek yok. Zamanını alabilirsin, sadece diğer herkes gelip seni kapmaya çalışmadan önce kendimizi sana tanıstırmak istedim. Bu arada, bunu al," diyerek ona bir kart uzattı.

"Herhangi bir sorunun olursa benimle iletişime geçmekten çekinme. Ana binamızın konumu o kartta yazılı, gelip ziyaret etmekte tamamen özgürsün."

Arkasına baktı ve arkadaşlarının nerede olduğunu merak etmiş olmaları gerektiğini fark etti çünkü onu bulmaya geliyorlardı.

Kiera da bunu fark etti.

"Neyse, tanıştığımıza memnun oldum. Umarız bize ulaşmayı seçersin," dedi arkasını dönüp ayrılmadan önce.

Gelişi gibi hızla uzaklaşmasını izledi ve ardından kendisine verdiği karta baktı. Kabul etmek lazımdı ki oldukça hoş bir karttı. Yine de, kartta tuhaf bir şeyin bağlı olmadığından emin oldu. Kartta büyülenmiş herhangi bir konum takip cihazı varsa onu saklamak istemezdi.

Kadınla konuştuğu süre boyunca kafasını kurcalayan tek bir şey vardı. Aurası üzerinde o kadar inanılmaz bir kontrole sahipti ki, ne kadar güçlü olduğu konusunda sıfır fikre sahip olmasına neden olmuştu. Oldukça normal görünüyordu ama hiçbir aura eşyası takmadığından emindi. Onlarla ilişkilendirdiği o yapay hislerin hiçbiri yoktu.

Hayır, bu kadın en azından ne kadar güçlü olduğunu ondan gizleyebilecek kadar yetenekliydi. Son zamanlardaki gelişimleri göz önüne alındığında oldukça ilginç bir şeydi.

Yine de, loncasının nicelikten ziyade niteliğe odaklandığı iddialarına kesinlikle inanç katıyordu. Böyle insanları pek sık görmezdi. Onu şaşırtmıştı ama geri döndüğünden beri karşılaştığı pek çok insanın bu düzeyde bir kontrolü yoktu.

Yine de, bu konuda çok uzun süre düşünmenin bir anlamı olmadığını biliyordu.

Kartı son bir kez inceledi, kağıt ve mürekkepten başka bir şey olmadığını doğruladıktan sonra yüzüğünün içine kaldırdı. O bunu yapana kadar, arkasından pek heyecanlı bir Aubrey'nin peşinde olduğu diğerleri sonunda varmıştı.