Bölüm 303 – 301: Kirli Göl

Bölüm 303 - 301: Kirli Göl

"Onu oradan nasıl çıkaracağız?" diye sordu Reinera, önlerindeki büyük göle bakarken profesörlerine.

Savaştan sonra üçü göle yaklaşmış ve orada ne olmuş olabileceğini araştırmışlardı. Hepsi, gölün ortasında bir yerlerde bir tür eşya veya hazine olduğundan oldukça emindi. Ancak tam olarak nerede bulunduğunu tespit etmek oldukça zordu.

Bilebildikleri kadarıyla, gölün en derin kısmının tam merkezinde olabilirdi ya da sığ kısımlardan birine öylece bırakılmış da olabilirdi.

Göl, manayı suyun içinde eşit bir şekilde dağıtma konusunda mükemmel bir iş çıkarmıştı. Bu yüzden her şey sadece bir tahmin oyunundan ibaretti.

Eğer yeterince yakın olsaydı Julius [Mekansal Algı] yeteneğiyle bunu tespit edebilirdi ancak göl oldukça büyüktü ve gölün merkezi, diğer tarafa geçse bile menzilinin dışındaydı.

Keşke uçabilseydi...

"Aslında bir fikrim olabilir," dedi birdenbire.

Profesör Rowe ilgiyle ona baktı. "Neymiş o?"

"Eğer suyun üzerinden tarama yapabilirsem, bu nesnenin nerede olduğunu bulabilirim. Yine de bu, her halükarda aşağıda gerçekten bir şeyin olmasına bağlı," diye açıkladı hızlıca.

"Bunu yapabilir misin? Peki ya mana açısından zengin olan su? Bu durum, derinlikleri algılama yeteneğini etkilemez mi?" diye sordu profesör; Julius'un cesur iddiası karşısında kafası oldukça karışmış görünse de aynı zamanda son derece merak etmişti.

Adamın bu şüpheciliğini de suçlayamıyordu doğrusu. Eğer adamın kendisi nesneyi algılayamıyorduysa, Julius bunu nasıl yapabileceğini iddia edebilirdi ki? Sonuçta Profesör Rowe hâlâ sertifikalı bir 4. Seviye'ydi.

"Algı yeteneğim sadece manaya dayanmıyor," dedi Julius basitçe; [Mekansal Algı] hakkında çok fazla şey açıklamaya niyetli değildi. Tabii Reinera onun bu çılgın algısını zaten biliyordu, bu yüzden bu onun için yeni bir haber değildi.

Profesör Rowe yüzünde kafası karışık bir ifadeyle ona baktı. "Pekâlâ o zaman, suyun üzerinde süzülmek için bunu kullanmak istiyorsan ayaklarının altına bir bariyer oluşturabilirim," diye teklifte bulundu Julius'a.

Bu aslında harika olurdu. Bu sayede mana yapısı oluşturma yeteneklerini gizleyebilirdi. Sonuçta, güçlü olduğunu gizlemiyormuş olsa da insanların hâlâ bir büyücü değil, bir savaşçı olduğuna inanmasını istiyordu.

Daha da önemlisi, Richard ve Rebecca'ya göre saf mana ve irade gücü kullanarak uçmak etkileyici bir başarıydı. Her büyücü bunu yapamıyordu. O, daha çok bu durumdan endişe duyuyordu.

Böylece, hiç vakit kaybetmeden Profesör Rowe tam ayaklarının altında mana kalınlığında hoş bir bariyer oluşturdu. Küçük bir kayığı andırıyordu ve oldukça sağlamdı. Buna oldukça sert vursa bile üzerinde bir çatlak oluşturmanın zaman alacağına inanıyordu.

Bu da gölün üzerinde süzülürken kendini çok daha güvende hissetmesini sağladı. İçine düşmek istemiyordu. Manaya uzun süre maruz kalmanın insanlara ne yapacağı hakkında hiçbir fikirleri yoktu. O kadar da korkunç hissettirmiyordu ama içlerinden biri içine dalmaya karar vermediği sürece bunu söylemek zordu ve yakın zamanda bunu gönüllü olarak yapacak da değildi.

Gölün devasa boyutu yüzünden biraz zaman aldı ama gölün merkezini tararken içeride bir şey sezdiğini düşündü. Geçici tekneyi durdurması için Profesör Rowe'a eliyle işaret etti.

Daha önce de bir şeyi kontrol etmek için durmuştu ama bu sefer gerçekten bir şey hissettiğini düşünüyordu. Sadece yabancı manayla bu kadar yoğunlaşmış bir suyla bunu yapmak gerçekten zordu. [Mekansal Algı] yeteneğini zorlaştıracak kadar etkiliyordu. Sisli bir şişenin içinden bakmak gibiydi ve hiçbir şeyi gözden kaçırmadığından emin olmak için muazzam bir konsantrasyon gerektiriyordu.

Nitekim bir şey buldu. Çok büyük bir nesne değildi, muhtemelen sadece eli büyüklüğündeydi ama aradıkları şeyin o olduğuna emindi.

Bu yüzden aurasının ustaca bir kontrolüyle bu nesneyi sardı ve ilk kez tam olarak neye benzediğini görebileceği yüzeye çıkardı.

Çevredeki manayı kontrol etme konusunda hâlâ gelişmekte olan yeteneğini kullanabilirdi ancak bu özel durumda nesneye zarar verme veya muhtemelen bir şeyleri tetikleme riskini göze almak istemiyordu. Bu yüzden onu yakalamak için aura kontrolünü kullanmayı çok daha rahat buldu.

Gümüş rengi, maden benzeri bir nesne ortaya çıktığında kaşlarını çattı; artık etrafında mana açısından zengin su kalmadığına göre, madenden yayılan güçlü bir mana kaynağını hissedebiliyordu.

Bu şeyin ne hakkında hiçbir fikri yoktu ama her neyse, bunun bu zindan tarafından yaratıldığından şüpheliydi ve bu da şeyin buraya yapay olarak yerleştirildiği teorilerini daha da kanıtlıyordu. 2. Seviye bir zindanın böylesine güçlü bir nesne yaratabileceğini düşünmüyordu. Bu, yüksek seviyeli bir 3. Seviye zindanın ya da muhtemelen bir 4. Seviye'nin sahip olabileceği bir şeye benziyordu.

Reinera ve Profesör Rowe'un kendisini beklediği kıyıya geri döndüğünde, bulduğu şeyi onlara gösterdi.

"Bunun ne olduğunu biliyor musun?" diye sordu Profesör Rowe'a.

Bahsi geçen adam, oldukça sert bir kaş çatışıyla nesneye bakıyordu. Julius, adamın depolama yüzüğünden birkaç alet çıkarıp madeni bunlarla taramaya başladığını gözlemledi. Birkaç an sonra adam sonunda iç çekip inanamazlıkla başını salladı.

"Nedir?" diye sordu Reinera.

Profesörleri yüzünü ekşiterek ikisine baktı. "Bu, etrafındaki alanı manasıyla kirleten çok tehlikeli bir maden olan 4. Seviye Adremite Madeni'nin bir parçası. Normalde bunun gibi çeşitli bir ortamı etkileyemez çünkü tipik olarak dağların derinliklerinde bulunur ve yalnızca diğer yaygın madenleri kirletir, ancak biri bu su kütlesini kirletebilmesi için bunun üzerinde bir şeyler yapmış olmalı."

"Bir şey yaptılar derken ne demek istiyorsun? Bir maden, 4. Seviye bir maden olsa bile, bu düzeyde bir değişime nasıl neden olabilir?"

Profesör omuz silkti ve nesneyi çıkarmış olmalarına rağmen hâlâ oldukça gümüş rengi olan göle doğru baktı. "Sanki onu büyülemişler ya da belki de simyasal yöntemlerle madeni değiştirmişler gibi. Artık her neyse, basit bir maden olmaktan çıkmış. Bir parça metalden ziyade büyülenmiş bir eşyaya veya silaha daha yakın."

***

Sorunun kaynağını çözdükten sonra, madeni de yanlarına aldıklarından emin olarak zindandan ayrıldılar. Profesör Rowe eşyayı güvene almıştı ve iyice incelenmesini sağlayacaktı. Ayrıca şimdilik tüm zindanı kapatmış, hatta kurtarılamayacak durumdaysa zindanı temizleme ihtimalinden bile bahsetmişti.

Julius'u daha çok endişelendiren şey, okulun zindanlarıyla personelden başka birilerinin oynadığının işaretlerini ikinci kez görüyor olmasıydı. Ya da belki de bu, personelden biriydi. Bu durum, içeriye nasıl erişebildiklerini kesinlikle açıklardı.

Zindanı araştırmamış olsalardı ne tür sorunların ortaya çıkabileceğini hayal etmek zordu. Bir grup 2. Seviye öğrenci zindana girip 3. Seviye canavarlardan bazılarıyla karşılaşsaydı, bu ölümleriyle sonuçlanabilirdi.

Bu olumsuz düşünceleri kafasından atmak için başını sallayarak Reinera'nın yanında yürüdü.

"Sence bu, daha önce zindanımızla oynayan aynı kişiler mi?" diye sordu kız birdenbire.

Ona döndü ve yüzünde rahatsız bir ifade olduğunu fark etti.

"Ne? Yine hedef alındığını mı düşünüyorsun?" diye sordu dudaklarını büzerek.

Kız başını salladı. "Hayır, eğer beni hedef alacak olsalardı bu 2. Seviye bir zindanda olmazdı. Oraya gireceğimi bile ummazlardı. Ama bu olayların bir şekilde bağlantılı olduğunu düşünüyorum."

Julius onaylarca başını salladı.

"Zindana girmekten söz açılmışken, 2. Seviye olana girmenize bile izin verilmesine şaşırdım. Kendini herhangi bir tehlikeye atman konusunda daha fazla kısıtlaman olacağını düşünmüştüm," dedi.

Kız ona dönüp alayla sırıtması gösterdi. "Aslında verilmemeliydi. Amelia bana onunla birlikte herhangi bir zindana girmemem konusunda çok net talimatlar vermişti ama bugün meşguldü ve ben de aradan sıvıştım. Ancak kendimi savunmak gerekirse, zindana dalma niyetinde değildim; sadece 3. Seviye zindanlara nasıl erişim sağlamam gerektiği hakkında soruşturma yapacaktım."

"Ve o bundan memnun mu?"

"Hayır ama ailem bile Goldencrest'e gidip kaynaklarından gerçekten faydalanmazsam gitmemin bir anlamı olmadığını anlıyor. Okul, her ihtimale karşı bütün zindanlara Amelia'yı sokmama izin verdi," diye açıkladı kız. seni koruması için tam bir muhafız ekibi göndermemiş olmasına gerçekten biraz şaşırdım," dedi şakacı bir gülüşle.

"Oh, denediler," dedi gözlerini devirerek. "Güvenliğimin tehlikede olduğunu iddia edip ailemin 5. Seviye muhafızlarından bazılarının okula gelmesini istediler."

"Denediler mi?"

"Evet, okul onları bütün kalbiyle reddetti. Kraliyet Ailesi'nin bir sürü güçlü adamının elini kolunu sallayarak kampüse girmesine ve serbestçe dolaşmasına izin verecek değillerdi," dedi minnettar bir gülümsemeyle.

"Bahse girerim bu onları mutlu etmemiştir. Bu durumda seni başkente geri götüreceklerini düşünürdüm," diye yorum yaptı.

"Evet, pek sevinmediler ve beni geri götürmekle tehdit ettiler. Ama beni geri götürmenin muhtemelen başımı daha büyük bir belaya sokacağını belirttiğimde onları vazgeçirmeyi başardım; sonuçta ayrılmamın tüm sebebi insanların sürekli beni öldürmeye çalışmasıydı. Burası aslında tek bir yılda yaşadığım en az suikast girişiminin olduğu yer," dedi garip bir gururlu tonla.

Julius ona neşeyle güldü ama cevap vermeden önce aniden önemli bir şeyi hatırladı.

"Maçım!" diye bağırdı.

Reinera kafasını hızla ona çevirdi. "Ne? Kaçırdın mı?" diye sordu telaşla.

Yanlarındaki binanın kenarındaki büyük saate göz attı ve maçını gerçekten kaçırdığını fark ettiğinde alnına vurdu. Maçın on dakika önce başlamış olması gerekiyordu.

"O kadar aptalım ki, bunu tamamen unuttuğuma inanamıyorum," dedi kafasının yan tarafına vurarak. Turnuvaya karşı genel olarak umursamaz tavrından ötürü bu tamamen onun suçuydu. Bunu önemli bir şey olarak görmemiş ve daha ilginç bir şey ortaya çıktığı an unutmuştu.

Kız yanına gelip rahatlatıcı bir şekilde sırtına vurdu. "İyi yönünden bak, burası sadece ön eleme aşaması, ikinci aşama değil; yani siciminde sadece bir yenilgi yazacak."

Yüksek sesle iç çekti. "Unuttuğum için yiyeceğim azardan daha çok endişeleniyorum," diye itiraf etti.

Kız bunu duyunca yüzünü buruşturdu. "Evet ama en azından iyi bir mazeretin var," dedi iyimser bir şekilde.

Kendi kendine başını salladı. Haklıydı, sanki uyuyakalmış falan değildi. Önemli bir şey araştırıyorlardı.

Üstelik maçını dört gözle beklediği de söylenemezdi. Karşılaştığı son üç rakip pek bir meydan okuma sunmamıştı. O kadar güçlü değillerdi ve pek fazla ilginç yetenekleri de yoktu.

Gerçek dövüşler ancak ön elemeler bittikten sonra başlayacaktı. Şu an için siciminde tek bir mağlubiyet vardı ki, her şey göz önüne alındığında dünyanın sonu değildi.