Bölüm 304

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 304

Bana bu canlandırıcı deneyimi yaşatan Kült ustası ve leopar başlı kurt…

From’dan böceksi kâtibin bile bildiği gibi, bu Tarikat ustası bölgede oldukça önemli bir figür gibi görünüyordu. Bu kalabalık bölgedeki kalabalık ve meraklı gözler göz önüne alındığında, hemen bir saldırı başlatmak ideal değildi.

Bu yüzden bu gecenin ilerleyen saatlerinde onlarla daha samimi bir sohbet planladım.

Bu arada böcek öldürücü tezgâhtarın tavsiye ettiği diğer dükkânı ziyaret ettim. Ne yazık ki 22. sıradaki Soğukkanlı’dan hiçbir iz yoktu.

‘Bu şehirde olmayabilirler.’

22’ncinin Verzan-02’den ayrılmış olması pek mümkün değildi. Yoğun şekilde izlenen bu gezegenden fark edilmeden kaçmak kolay olmayacaktı. Başarısız bir kaçışın onları doğrudan Jason’ın ve iktidardaki grubun eline bırakabileceğinden bahsetmiyorum bile.

Bu onların bu gezegende bir yerlerde oldukları anlamına geliyordu. Ancak bu bölgede mi yoksa bu şehirde mi oldukları tamamen başka bir soruydu.

‘Bunun uzun bir oyun olmasını bekliyordum.’

Tam da bu yüzden zaten bir saklanma yeri hazırlamıştım. Artık aceleye gerek yoktu.

“Şimdilik geri dönelim.”

｢Bekle.｣

Sığınağa dönüp bu geceye hazırlanmak üzereyken Gökyüzünün Annesi beni durdurdu.

“Nedir bu?”

｢Birkaç kıyafet almam gerekiyor.｣

“Onun yüzünden mi?”

｢Kısmen. Ama aynı zamanda bu şekilde kalmanın sorunlara yol açacağı için.｣

Huzursuzca gagasını kaşıdı.

Aslında Tarikat ustasının davranışı aykırıydı. Köleler kıyafet eksikliğinden değil, boyunlarına doladıkları gümüş tasmalardan tanınıyordu.

Ayrıca siyah dalga benzeri dövmeleri onun kökeninin açık göstergeleriydi. Çoğu kişiye Kurt kabilesinin özgür bir üyesi gibi görünüyordu.

‘Yine de…’

Tarikat gururluydu ve inançlarından taviz vermiyordu. Onlara göre Gökyüzünün Annesi muhtemelen vahşi ve medeniyetsiz görünüyordu. Çok az kişi bu Tarikat ustası kadar pervasızca hareket etse de, benzer tuhaf karşılaşmaların olasılığı sıfır değildi.

｢Biz buradayken bir şeyler giysem iyi olur. Onun gibi zararlılarla bir daha uğraşmak istemiyorum.｣

“Ben de hiçbir şey giymiyorum.”

｢Aptal olmayın. Taklitçiliğin sayesinde normal bir Tarikat gibi görünüyorsun.｣

“Şaka yapıyorum. O halde biraz daha alışveriş yapalım.”

Köle pazarını geride bırakarak ona bir giyim mağazasına kadar eşlik ettim. Orada, yüksek rütbeli Tarikat kadınlarının sıklıkla giydiği stolaya benzeyen bir bornoz seçtik. Bu, genellikle dışarı çıkarken soylu kadınlara özel bir kıyafetti ve kimsenin onu bir daha küçümsemeye cesaret edemeyeceğini garanti ediyordu.

｢…Yeniden kıyafet giymek tuhaf geliyor.｣

Vücudunu saran kumaşın hissine alışık olmadığı için kıpırdandı.

Canavar bir savaşçının aurasını yayan Gökyüzünün Annesi, şimdi farklı türde bir cazibe yayıyordu. Yumuşak kumaş onun gizli fiziğini vurguluyor, atletik yapısını ve vücudunun doğal kıvrımlarını vurguluyordu.

“Harika görünüyorsun. Sana yakışıyor.”

｢Hmph, dönüştüğüm anda paramparça olacak.｣

“O halde dönüşmeden önce onu çıkarsan iyi olur.”

｢Savaşın ortasında mı? Bunu yapar mıydın?｣

Homurdanmasına rağmen kehribar rengi gözleri hafifçe yumuşadı. Artık kıyafet giymeye alışık değildi ama onlardan da hoşlanmıyor gibi görünmüyordu.

Yeni kıyafetiyle Charas’ın beklediği sığınağa geri döndük.

—

“Usta, o kişinin nereye gittiğini keşfettim.”

Lüks bir malikanenin odalarından birinde, leopar başlı kurt çağrısını sonlandırdı ve genç bir Tarikat adamına rapor verdi.

Yak benzeri boynuzları olan gümüş saçlı adamın adı Alqadi idi.

Verzan-02’nin Defender sınıfı imparatorluk gemisinin kaptanı ve Light’s Quarter’ın en büyük köle sahibi olarak bilinen Alqadi, kötü şöhrete yabancı değildi.

İmparatorluk ana gemisinin kaptanı olan Alsas’ın ağabeyi olarak Alqadi, onu bu bölgede bilinen bir isim haline getiren zenginlik ve nüfuza sahipti. Verzan-02’nin siyasi çevreleri içinde bile gücünün görmezden gelinmesi zordu.

Ancak, Tarikat soyluları arasında itibarı, büyük ölçüde kendine özgü hobisi nedeniyle çok daha az olumluydu: köle toplama konusundaki takıntılı saplantısı.

Alqadi’nin koleksiyonu, olağanüstü güzelliğe sahip köleler, muazzam savaş becerileri veya dikkate değer zeka ile yelpazeyi kapsıyordu. Hatta mevcut efendileri olan köleleri hedef alacak kadar ileri gitti ve ne pahasına olursa olsun onları ele geçirmeye kararlıydı.

Bu aradaTarikat toplumunda köle sahibi olmak kişisel bir özgürlüktü; Alqadi’nin eylemleri, özellikle muhafazakar soyluların gözünde sınırı aştı. Davranışları o kadar aşırıydı ki, Reformcu grubun önemli danışmanlarından biri olan siyasi açıdan yetenekli kardeşi bile bir keresinde ona durması için yalvarmıştı.

Alqadi, yerel bir dükkanda tuhaf bir kişiyle karşılaşana kadar bir süre kendini tutmuştu.

—

“Şüphelendiğiniz gibi, adam topçu değil. Bir uçan otobüs istasyonunun kalıntılarında kalıyor.” Leopar başlı kurt bildirdi.

“Tıpkı düşündüğüm gibi.”

Alqadi yüzünde kendini beğenmiş bir sırıtışla muzaffer bir edayla başını salladı.

‘Bu gezegendeki hiçbir asker beni tanıyamaz.’

Verzan-02’nin imparatorluk uçak gemisi kaptanının kardeşi olan Alqadi, kendisini tanımayan bir savaşçı, özellikle de bir topçu hayal edemezdi.

Dahası, Alqadi’nin gizli bir silahı vardı: Siyasi rakiplerinin suikast girişimlerinden korkan kardeşinin kendisine hediye ettiği göze çarpmayan bilezik. Bu bileklik, kullanıcısını yakındaki gizli tehditlere karşı uyarıyordu, ancak bu tehditlerin niteliğini veya kimliğini belirtmiyordu.

Bilezik, Alqadi’nin yüzünü tanıyamayan şüpheli topçuyu işaretlemişti. Tek başına bu bile bireyin normal olmadığını doğruladı; hatta belki de İmparatorluğun sinsi düşmanı Vortex Tarikatı’nın bir üyesiydi.

Ve eğer durum böyleyse, güzel kurt kölenin ona eşlik etmesi tamamen haklı olmaz mıydı?

“Bu gece, onun bulunduğu yere savaşçılar göndereceğim,” diye devam etti leopar başlı kurt.

“Güzel. Efendiyi öldürme; onun yerine onu bana getir. Eğer öyleyse gerçekten bir Vortex casusu, onu Peygamberler Konseyi’ne teslim edeceğiz.”

“Anlaşıldı.”

“Ah, bir de şu kurt… Zarar görmediğinden emin ol.”

Kurdu hatırladığında Alqadi’nin gözleri rahatsız edici bir açlıkla parladı. Daha önce sayısız kurt köle görmüştü ama hiçbiri yabancıya eşlik eden kadar parlak ve çarpıcı değildi.

Altın kürkü cilalı novametal gibi parlıyordu, ince bilenmiş kasları temperlenmiş çelik telleri gibi birbirine dokunuyordu ve gözleri minyatür güneşler gibi parlıyordu.

Onun hakkında tek bir sıradan özellik yoktu. Alqadi, yatağını böylesine muhteşem bir yaratıkla paylaşmanın coşkusunu ancak hayal edebiliyordu.

Alqadi fantezilerinin tadını çıkarırken, artık ciddileşen leopar başlı kurt şunu ekledi: “Usta, çok yetenekli görünüyor. Eğer operasyona katılmazsam kayıplar önemli olabilir.”

“Onun o kadar güçlü olduğunu mu düşünüyorsun?”

Leopar başlı kurt, Alqadi’nin en zorlu savaşçısıydı. Dikkatli davranması bile kurdun yetenekleri hakkında çok şey anlatıyordu.

“Güçlü ve güzel bir gladiatrix mi diyorsun? Bu onu daha da cazip kılıyor. Şahsen git ve bu işi hallet,” diye emretti Alqadi.

“Evet efendim.”

Leopar başlı kurt gittikten sonra Alqadi diğer kölelerinden birkaçını çağırdı. Onlar onunla ilgilenirken bile düşünceleri altın kürklü kurda takılıp kalmıştı.

—

Zaman geçti ve Verzan-02’ye gece çöktü.

Ancak burada gece sadece göreceli bir terimdi. Aur Yıldız Sisteminin ikiz güneşleri, Verzan-02’nin nadiren gerçek karanlığı deneyimlediği anlamına geliyordu.

İki güneşten biri daha parlak ve daha belirgindi; diğeri ise daha sönüktü ve bastırılmış bir parıltı yayıyordu. Tarikat, gündüzü daha parlak güneşin varlığıyla, geceyi ise daha sönük olanın ortaya çıkışıyla tanımlıyordu.

Hafif güneş ışığıyla yıkanan bu “gece”, gelecek olanın arka planını oluşturuyordu.

Artık Yoldaş Yıldız Kara Güneş’in yükselme zamanı geldi.

‘Gitmeli miyim?’

Tarikat da tıpkı insanlar gibi hayatta kalmak için uykuya ihtiyaç duyan bir yaratıktır. Geceleri dinlenmek için evlerine çekilirler. Şu ana kadar hedeflediğim Tarikat sahibi ya dükkânından ayrılmaya hazırlanıyor ya da çoktan eve gidiyor olmalı.

｢Nereye gidiyorsun Minik?｣

[ZZZ ZZ (biraz işim var)]

｢İş?｣ ｢Ne tür bir iş?｣

Toprağa gömülü bir kum banyosunun tadını çıkaran Adhai onu büyüttü. kafa.

[ZZ ZZ ZZZ ZZZ (bugün erken saatlerde bir av fark ettim)]

｢Geri döndüğünüzde,｣ ｢bize bir hediye getirin.｣

｢Evet, ben de bir hediye istiyorum! Tıpkı Küçük Olan’ın verdiği gibi!｣

[ZZZZ (Mümkünse)]

Bugün erken saatlerde, Gökyüzünün Annesi giysiler içinde geldiğinde, bu yaratıklar beklenmedik bir ilgi gösterdi.

“Cüce kıyafetlerin” kötü estetiğiyle alay eden Adhai’den 26 Numaraya, neden bir tane alamadığını bilmek istiyordu ve hatta çantamdaki MPS-05 aracılığıyla her şeyi gözlemleyen ve şimdi geliştirilmiş genetik materyal talep eden PS-111 bile.

‘Onun neden katıldığını bile bilmiyorum.’

Bir Deniz Şeytanı ve bir Galagon’un şakacı şikayetleriyle karşı karşıya kaldığımda, onlara hediyeler sözü verdim.

‘Yenilerini aldıktan sonra bazı özellikleri başka yere nakletmeyi planlıyordum. neyse.

Şu anda yola çıkmamın nedeni bununla alakasız değil. Eğer iyi özellikleri geri getirirsem memnun olacaklar.’

[ZZ ZZ (Tamam, dışarı çıkıyorum)]

“Dikkatli ol. Lütfen kendine dikkat et!”

MPS-05’i kapıp dışarı çıktım.

Girişin ötesinde Yakutla Kaplı Kum Krallığı uzanıyordu.

Kızıl kumdan yansıyan loş ışık, tüm dünyayı koyu kiraz rengine boyadı. Bu manzarayı bir oyunda birkaç kez görmüş olsam da gerçekte buna tanık olmak tamamen farklı hissettirmişti.

‘Oyunda ürkütücü hissettim.’

Bazı oyuncular geceleri dünyanın tamamen kırmızıya boyanmasından hoşlanmadı.

Ancak önümdeki sahne, rahatsız edici atmosferine rağmen nefes kesici derecede güzeldi. Yıkıcı bir güzellik. Verzan-02 gecesiydi.

Kızıl kumla kaplı sokaklarda hızla koştum. Sığınağım hızla uzaklaştı ve etrafımda kuma gömülmüş binalar vardı.

Dört bacağım yorulmadan çalışırken, çenemin altındaki Duyu Organı binalarda herhangi bir hareket belirtisi olup olmadığını taradı.

Güneşin değişmesiyle birlikte sokakların sıcaklığı gündüz sıcaklığıyla kıyaslanamayacak seviyelere düşmüştü. Adhai gibi biri kuma gömülmediği sürece, bu terk edilmiş sokaklarda dolaşmak pek akıllıca değildi.

Beklendiği gibi, binaların içinde herhangi bir yaşam belirtisi tespit etmedim.

‘Burada kimse yok… öyle mi?’

Tam kendimi güvende hissettiğimde, Duyu Organı bir şey yakaladı. Bir grup bana doğru geliyordu.

Kendimi MPS-05’in yanında kuma gömdüm.

Birkaç dakika sonra, yüzleri gizlenmiş şüpheli figürler ortaya çıktı. Güçlendirilmiş kıyafetler giymiş ve çeşitli silahlarla donanmış halde, saklandığım kumun yanından geçtiler.

Görünümden kaybolacak kadar uzaklaştıklarında kumdan çıktım.

Onları yüzleri örtülü olsa bile tanıyabildim. Grubun başında gün boyunca karşılaştığım leopar başlı Kurt vardı.

Dosdoğru sığınağıma doğru gidiyorlardı.

‘Hah.’

Bu ağır silahlı kölelerin neyin peşinde olduğu açıktı. Ustaları Gökyüzünün Anası’ndan vazgeçmemişti.

‘Öyleyse böyle mi oynamak istiyorsun?’

Bu durumun tuhaflığı bir süre sonra etkisini yitirdi. Eylemlerini izlemek beni hoşnutsuzluğa boğdu.

Hayır, beni öfkelendirdi.

[ZZZ ZZZ ZZZZ ZZ (Diğerlerine avın geldiğini söyle)]

“Onaylandı. Düşman. Onaylandı!”

[ZZZ ZZZ ZZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZZ (Birini canlı bırakın. Efendilerinin nerede olduğunu bilmemiz gerekiyor.)]

“Bir. Hayatta bırakın.”

MPS-05 aracılığıyla PS-111’e komut vererek aydınlık sokaklara doğru koştum.

Sığınağa dönmeye gerek yoktu. Oraya gidenler diğerleri tarafından yok edilecekti. Sadece efendilerinin yerini öğrenmem ve hızlı hareket etmem gerekiyordu.

‘Bu bireyin kendisinin ne kadar olağanüstü olduğunu düşündüğünü merak ediyorum.’

Bu kadar yoğun bir hoşnutsuzluk hissetmeyeli uzun zaman oldu.

Bakalım benimle doğrudan karşılaştıklarında bu maskaralığa devam edecekler mi?

İçlerine parazitler girmiş olsa bile hâlâ böyle davranmaya cesaret edebilirler mi? aklınızda olsun…

Bugün bitmeden, yaptıklarının bedelini ödeyecekler.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————