Bölüm: 305

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 305

–

“İçeride hareket algılanmadı.”

“Hareket yok mu? En az iki tane olmalı “

“İçeride bir sinyal bozucu cihaz olması muhtemel. Algılama düzgün çalışmıyor.”

“Enerji algılama modunu kontrol ettiniz mi?”

“Yeraltından gelen hafif bir psişik enerji izi var ama net değil.”

Havalı otobüs istasyonunun önünde, Megacorp giymiş 12 kişi gelişmiş exosuit’ler giymiş ve şüpheli bir konuşma yapıyorlardı.

“Bir sinyal bozucu şüphelerim vardı ve görünüşe bakılırsa haklıydım.”

“Tarikatçı olabilirler mi?”

“Öyle olmasalar bile onları tarikatçı gibi göstermemiz gerekiyor. Köleleri ele geçirebilmemizin tek yolu bu.”

İmparatorluk içinde Vortex One mezhebine mensup tarikatçılar, rütbeleri ne olursa olsun ağır cezalarla karşılaştı. Geyik Boynuz Tarikatı bile sapkın ilan edilmesi halinde tüm haklarının kaybedilmesi ve boynuzlarının kesilmesiyle karşı karşıya kaldı. Doğal olarak varlıklarına da el konuldu.

Leopar Başlı Kurt, efendisi Arkadi için sıklıkla buna benzer yasa dışı faaliyetler yürütüyordu. Rakip tarikatları sapkın olarak suçlamak, gerçek tarikat faaliyetlerinden bile daha ciddi bir suçtu, ancak Kurt asla yakalanmamıştı.

Kısmen Arkadi’nin gücü sayesinde ama aynı zamanda Kurt’un titiz yöntemleri sayesinde.

Örneğin Kurt, yasadışı operasyonlar sırasında hiçbir tarikat ekipmanının kullanılmamasını sağladı.

Bunun yerine, Megacorp veya Star Union’dan yaygın olarak temin edilebilen ekipmanlara güvendiler. Bu, dışarıdaki sorun çıkaranların sorumlu olduğu izlenimini veriyordu.

Şimdi bile orada bulunanların taşıdığı ekipmanların hiçbiri tarikat kökenli değildi. Dış kostümler ve silahlar Megacorp’tan, iletişim ve tespit cihazları ise Star Union’dandı.

“Gizlilik modunu etkinleştirin.”

“Onaylandı.”

“İletişim durumunu kontrol edin.”

｢İletişim stabil.｣

Eksosuit pedlerine basıldığında Leopar Başlı Kurt ve astlarının bedenleri kaybolmaya başladı. Dokuz soluk kırmızı gölge uçan otobüs istasyonuna doğru hareket ederken geri kalan üçü keskin nişancılık ve destek için geride kaldı.

Dokuzlu istasyona dikkatli bir şekilde girdi. İçeride kumdan başka bir şey bulamadılar. Zeminin kumla kaplı olmasının yanı sıra çatlak ve bakımsız duvarlar da burada kimsenin yaşayamayacağını açıkça ortaya koyuyordu.

Yerdeki ayak izleri olmasaydı, yanlış yere geldiklerine inanabilirlerdi.

“Bu ayak izleri… Kurt, burada oldukları çok açık.”

Dişi bir Kurtla karşı karşıya kalan Leopar Başlı Kurt, izi hızla belirledi.

“Bekle, ne var? Bu izler?”

Tarikatçı ve Kurt ayak izlerine ek olarak başka olağandışı izler de vardı:

Sanki yuvarlak bir nesne kendisini sürüklemiş gibi izler ve küçük örümceklerinkine benzeyen küçük ayak izleri; bu izler pek sık görülmez.

“Bunlar hayvan izlerine benziyor.”

“Bunlar pazardan kaçan hayvanlar olabilir. Yakın durun; ne zaman ortaya çıkacaklarını asla bilemezsiniz.”

Kurt’un emriyle, diğerleri yeniden toplandı. Ancak Leopar Başlı Kurt müttefiklerini sayarken bir şeyler ters gitti.

‘Sekiz mi?’

Dokuz kişi girmişti ama kendisi de dahil olmak üzere şu anda yalnızca sekiz kişi oradaydı. Diğerleri kayıp yoldaşı fark etmeye başladı ve tedirgin olmaya başladı.

“Birkaç dakika önce tam arkamızdaydı!”

Leopar Başlı Kurt iletişim kurmaya çalıştı ama yanıt alamadı. Binanın dışında konuşlanmış iki keskin nişancıyla iletişime geçmek bile hiçbir sonuç vermedi.

‘Bu kadar kısa sürede ortadan kaldırılmış olamazlar.’

“Onu en son nerede gördünüz?”

“Orada!”

Belirtilen yönü takip ederek köşedeki büyük bir kum yığınına yaklaştılar. Yığın ortasında atılmış bir Gauss tüfeği buldular.

‘Başka iz yok… Bekle.’

Leopar Başlı Kurt, kumda tuhaf bir düzensizlik fark etti. Sonra arkalarından tahılların hareket etme sesi geldi. Sekiz kafanın tümü aynı anda döndü.

Kızıl kumların arasından devasa ve sarmal bir yılan yükseldi. Çöl yırtıcısı Kızıl Solucana benziyordu ama açık pembemsi derisi onun tamamen farklı bir şey olduğunu gösteriyordu.

Parıldayan gözleri onlara kilitlenmişti ve Leopar Başlı Kurt içgüdüsel olarak şunu biliyordu: Koş.

Hareket ettiği anda kumdan düzinelerce yılan gibi kafa fırladı. Zamanında tepki veremeyenler yakalanıp yüzeyin altına sürüklendiler.

Çığlık yoktu.

Yılanlarçok hızlı davrandılar ve avlarını ses çıkmadan kumun içine çektiler. Kumu ıslatan kanın görüntüsü, kölelerin korkunç kaderini canlı bir şekilde yansıtıyordu.

Onlardan beşi bu kanlı sonla karşılaştığında, Leopar Başlı Kurt ve diğer iki kişi kaçmayı başardı. Kurt dışarı doğru yönelirken ikisi içeri doğru koştu.

“Keskin nişancılar! Cevap verin!”

İletişim cihazına bağırdı ama cevap gelmedi. Bunun yerine, yukarıdaki kan kırmızısı gökyüzünden uğursuz bir kanat çırpma sesi yankılandı.

Bazen yakından, bazen uzaktan. Yukarıya baktı ama kanat belirtisi göremedi.

Birden binanın önündeki kumdan yüksek bir yırtılma sesi geldi. Gökten bir şey düşmüştü.

Leopar Başlı Kurt’un gözleri, düşen nesneyi tanıdığında genişledi.

Keskin nişancılardan biri.

Vücut, dış giysi sayesinde sağlam kaldı, ancak keskin nişancının durumu korkunçtu. Sanki tüm kan ve nem çekilmiş, geride sadece mumyaya benzer bir kabuk kalmış gibi tamamen kurumuş.

“Lanet olsun!”

Binanın tehlike altında olduğunu fark etti. Kendini koşmaya zorlarken bacakları titriyordu.

Burada gizlenen tehlikeler konusunda ustasını uyarması gerekiyordu. Efendisinin gücüyle, burayı canavarlardan temizlemek için bir ordu çağırabilirlerdi.

Fakat Leopar Başlı Kurt çok önemli bir şeyi yanlış anladı.

Canavarların alanına girdikten sonra hayatı artık kendisine ait değildi. Yırtıcı hayvanlar asla avlarının kaçmasına izin vermiyordu.

Bu harabelerin yeni hükümdarlarından biri onun yolunu kapatıyor gibi görünüyordu.

Kızıl gökyüzünün altında, Kurt’un elinde altın bir mızrak parlak bir şekilde parlıyordu. Beyaz, şahine benzeyen yüzü, bir savaşçının miğferini andıran siyah boynuzlarla taçlandırılmıştı. Başının altında sanki erimiş altından dövülmüş gibi sağlam bir vücut vardı.

O gün erken saatlerde tanışmışlardı ama şimdi tamamen farklı bir aura yayıyordu. Mızrağını kumların üzerinde dimdik ayakta dururken dokunulmaz görünüyordu.

Leopar Başlı Kurt tereddüt etmeden gauss tüfeğini ona doğrulttu.

Parmağı tetiği sıkarken kadın hareket etti. Tungsten mermi kafasını zar zor ıskaladı.

‘Saçtı mı?’

Gizliliği geliştirilmiş bir dış giysiyle gizlenmişti. Özel bir tespit cihazı olmadığı sürece onu görmesi mümkün değildi.

Savaş çoktan başlamıştı. Adam tereddüt ederken, kadın aradaki farkı hızla kapattı.

İkinci mermi tüfeğini bırakıp doğrudan göğsüne nişan aldı. Bu aralıkta kaçmak imkansız olurdu.

Düşmanın mızrak tutan eli yıldırım gibi hareket etti. Gelen kurşun altın rengi bir elektrik parıltısını kesti. Parçalanan mermi onun yanından geçip gitti ve kendini kuma gömdü.

“Ne?!”

Adam önündeki manzaraya inanamayarak baktı. Kurşunu kesen mızrak şimdi boğazına doğru saplanıyordu. Blok yapmak için çılgınca Gauss tüfeğini kaldırdı ama rakibi çok daha hızlıydı.

“Ku… kuh…”

Kumun üzerine ince bir kan akıntısı sıçradı. Boynunu koruyan güçlendirilmiş zırhta küçük bir delik oluşmuştu.

Leopar başlı kurt tüfeğini düşürdü ve yaraya tutundu ama bu nafileydi. Hayatı, yıkılmış bir barajdan akan su gibi hızla tükenip gitti.

｢Bana ne dedin? Sadece bir kadın köle mi?｣

En ilkel içgüdülerini bile unutacak kadar uzun süre mi köleleştirilmişti?

Leopar başlı kurt, öfkeli kehribar rengi bakışıyla gözlerini kilitledi ve aniden çocukluğunda akrabalarından duyduğu bir efsaneyi hatırladı.

Düşen büyük tanrıların hikayesi.

Karşısında duran kişi bir köle değildi.

O, dünyanın tanrıçasıydı. av.

“Lanet olsun! Neden bu tarafa geldik?!”

“Kahretsin!”

Ortadan geçerek karşı taraftaki çıkışa kaçmayı ümit eden iki köle, seçimlerinden hemen pişman oldu. Tüm kapılar kum ve molozla kapatılmıştı.

Açık olan tek yol yeraltına çıkıyordu. Başka seçenekleri olmadığından isteksizce alt katlara çıkan merdivenlerden indiler.

Yukarıdaki katın aksine yer altı aydınlatılmıştı.

Titreşen, düzensiz ışıklar tavan ve duvarların açıktaki çelik kirişleri ve telleri üzerinde ürkütücü gölgeler oluşturarak huzursuzluklarını artırıyordu. İki köle her adımda daha da gerginleşiyordu.

Akıllarından geçici bir düşünce geçti; yine kötü bir seçimdi ama geri dönmek için artık çok geçti. Silahları kaldırdılar, ihtiyatla ilerlediler.

Merdivenlerin dibinde kendilerini geniş bir mağarada buldular. Çok sayıda geçitle birbirine bağlanan, tamamlanmamış bir yeraltı alanıydı.

“Çok fazla geçit varyeni yollar. Şimdi ne olacak?”

“Sağdan devam edelim ve—”

Aynı anda sustular. Her ikisi de mağarayı saran karanlıktan bir şeyler duymuştu.

Tak, tıngırda. Metalin ritmik bir çarpışması.

“…….”

Elleri titriyordu, köleler bilek pedlerindeki düğmelere basıp kask ekranlarını termal görüntülemeye geçirdiler. Gürültünün kaynağına doğru dönerek, üçüncü ve son hataları.

Kül rengi termal manzaranın ortasında gizlenen bir şey fark ettiler.

Mağaranın ortasında devasa bir örümcek çömelmişti.

“Merhaba… hiiik!”

Kölelerden birinin kısa nefesi dikkatini çekti. Bir insan kadın kafasıyla süslenmiş örümcek, başını tam 180 derece onlara doğru çevirdi.

“İki hedef?”

Soğuk, mekanik gözleri kamera merceği gibi hareket ederek davetsiz misafirleri tarıyor.

“Biri yok edilecek.”

Mağarada dinlenen canavar örümcek yükselmeye başladı.

Merdivenlerden yankılanan çığlıkların susturulması uzun sürmedi.

—-

[ZZ ZZ ZZ ZZ ZZ sokağın sonu?)]

“Köşk. Malikane.”

Beklendiği gibi, tarikat efendisinin köleleriyle hızlı bir şekilde ilgilenildi. PS-111, hayatta kalan tek kişiden bilgi aldı ve bunu MPS-05 aracılığıyla bana iletti, efendilerinin yerini ortaya çıkardı.

Bir binanın tepesine tünedim, MPS-05’i aldım ve tarikat efendisinin malikanesine doğru ilerlemeye başladım.

“Akıllı Zayıf” durumuna girerken, vücudum sadece küçülmekle kalmıyor, aynı zamanda da büyük bir hal alıyor. Adhai’nin anavatanından edindiğim “Gizli Hareketlilik” etkisi ile birleştiğinde adımlarım neredeyse sessizdi.

Uzun kuyruğum arkamda sallanarak çatıların üzerinden hızla geçerken bile, aşağıda kimse bunu fark etmemiş gibiydi. Birisi fark etse bile, muhtemelen beni yukarıda konuşlanmış başka bir tarikat askeri olarak görmezden gelirdi.

Köle pazarının derinliklerine doğru ilerlerken, uzakta gölgede kalan duvarları gördüm. Etraflarındaki binalar öyle olmalı.

Yaklaştıkça, malikanenin kısmen güçlendirilmiş olduğunu fark ettim. Gözetim kameraları ve tespit sistemleri duvarları süslerken, Star Union tarafından üretilen fırtına silahları yukarıdan izliyordu.

Ama bunların hiçbiri benim için önemli değil.

Dört bacağımdaki kasları gerdim ve bir toptan ateşlenen bir mermi gibi güçlü bir şekilde çatıya fırladım. hızla havada, duvarı geçerek.

Duvarın ötesinde silahlı bir muhafız görüş alanına girdi. Güçlendirilmiş takım elbise zırhı ve üst üste binen üçgen ve eşkenar dörtgen desenli bir panço giymiş, tarikatın elit “Savaşçı Birliğinden” olduğu açıktı.

Devriyedeki muhafız sessizce onun arkasına indiğimi fark edemedi.

“Hım?”

Doğrudan arkasından gelen bir ses, savaşçının tepki vermesine neden oldu. kafasını çevirebildi, kuyruklarım hareket etti.

Sağ kuyruğumun ucundaki kıskaç sallandı ve kafasına muazzam bir güçle vurdu. Kafatası parçalanırken patlayan karpuzun sesi yankılandı. Vücudu çökmeden önce yılan benzeri sol kuyruk gövdesinin etrafına dolandı.

Üç kafamı da kullanarak, tarikatın kendine özgü tatlı tadı ağzıma doldu, ancak tadını çıkaracak zamanım yoktu. şimdi.

Omuzlarımdaki kafalar vahşice vücudu parçalarken, merkezi kafa kanı yalıyordu. İçimdeki Taklit Organı yeni edinilen genetik verileri emdi ve tamamen farklı bir feromon profili oluşturmaya başladı.

Bu andan itibaren artık Gözetleme Birliği için bir bombardımancı değildim, artık Tarikatın Savaşçı Birliğinden bir muhafızdım.

Kendi gözlerim hayır görüyor.

Elimde MPS-05’le ilerledim. Duvarların içindeki yemyeşil, geniş bahçeden geçerken piramit benzeri bir konakla karşılaştım.

Köşkün çevresinde benim tükettiğim muhafızla aynı giyinmiş diğer tarikat üyeleri vardı. Bakışlarını görmezden gelerek binaya yaklaştım. Bazıları başlarını bana eğdi ama başka bir tepki göstermediler.

Ancak girişteki muhafızlar farklı bir durumdu. Kapıyı kapatan iki tarikatçı beni durdurmak için öne çıktı.

“Malikanede görevlendirilmedin, değil mi?”

“Yeni örnekleri incelemeni söylediler.”

“Ah. O halde içeri girin. Çabuk.”

İki muhafız dillerini şaklatıp kapıyı açtılar ve sanki bu rutin bir olaymış gibi davrandılar.

Böylece hiçbir direnişle karşılaşmadan malikaneye girdim.

Şimdi sen nerede olacaksın?

Au’yu etkinleştirdim.Konağın içini incelemek için çenemin altındaki yardımcı organı. Saatin geç olmasına rağmen mekan hareketliydi; muhtemelen köleler ve gardiyanlar vardı.

Ben de tam tersini aradım: hareketin az olduğu bir yer. Bu kibirli usta gece geç saatlere kadar çalışmayacaktı.

Yardımcı Organ, konağın hava akışını, seslerini ve kokularını analiz etmeye başladı. Çok geçmeden en üst kattaki tek bir yerden yayılan tuhaf bir hareket tespit etti.

Seni buldu.

Diğerlerinin telaşlı hareketlerinin aksine buradaki sessizlik açıkça belliydi; yalnızca uyuyan biri olabilirdi. Hedefimi belirledikten sonra asansöre adım attım.

En üst kata ulaştığımda kapılar kayarak açıldı ve kült estetiğinden büyük ölçüde etkilenen süslü bir kapı ortaya çıktı. İki silahlı tarikat muhafızı görev yerlerinde tetikte bekliyordu.

“Siz burada görevlendirilmediniz, değil mi?”

“Usta yeni örneği incelemek istiyor,” diye yanıtladım, girişte aynı bahaneyi tekrarladım.

Bu sefer tepkileri farklıydı.

“Alkadi bir saatten fazla bir süre önce odasına çekildi.”

“Ve herhangi bir örnek getirme emri de yoktu.”

“Ah, gerçekten mi?”

Bıraksalardı daha iyi olurdu. Acımak. Yanlış seçim yaptılar.

Hızlı bir hareketle sağ kuyruğum ileri fırladı ve bir korumaya saldırdı, bu arada savaş kolum diğerini o takviye çağıramadan tuttu.

“Ah!”

“Gah…?!”

Kıskaçımın çarptığı muhafız kırılmış bir dal gibi belinden kıvrılarak duvara çarptı. Diğeri çaresizce sallandı, yüzü savaş kolumun ezici kavramasına takıldı.

Taklit organım sayesinde savaşta sertleşmiş Savaşçı Birliği bile tamamen çaresizdi. Yaydığı feromonlar duyularını bozarak gerçek şeklimi algılamalarını engelliyordu.

Onlara göre ekstra kuyruklarım, kollarım ve kafalarım görünmezdi. Onların bakış açısına göre, bu tür saldırılar sanki hiçbir yerden gelmiyormuş gibi geliyordu; hayalet bir saldırı.

“E-sen… sen ne-?”

Elimi sıktım ve tarikatçının kafatasını parçaladım. Boynuzları ve kafatası buruştu ve içindeki yapışkan içerik avucumu kapladı.

Bu sıkıntıyı hallettikten sonra kapıyı açtım ve içeri adım attım.

Sinirimin kaynağı dışarıdaki kaostan habersiz, huzur içinde uyuyordu. MPS-05’i yere koydum ve cömertçe süslenmiş yatağa emekledim.

Varlığımı hisseden hedef kıpırdadı ve gözlerini açtı. Beni görünce şok içinde büyüdüler.

O tepki veremeden savaş kolum fırladı ve inatçı bir tutuşla kafasını yakaladı.

“……!”

Tarikatçının ifadesi kafa karışıklığından dehşete dönüştü. Bir Savaşçı Birliği askeri neden buradaydı? Neden vücudunu hareket ettiremedi?

Taklit organımı devre dışı bırakarak gerçek formumu ortaya çıkardım. Yakına eğilerek kulağına fısıldadım, sesim alçak ve tüyler ürperticiydi.

“Hayallerinin ötesinde bir bedel ödemeye hazır değil miydin?”

“?!”

Tüm vücudu titredi. Yaptıklarından pişmanlık mı duyuyordu? Yoksa bir zamanlar güvenli limanında bir canavarla karşılaşma korkusu mu?

Ne hissettiği önemli değildi.

Önemli olan, hayatı karşılığında bana ne kadar teklif edebileceğiydi.

İsteyip istememesinin bir önemi yoktu.

Bana her şeyi verirdi.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltmen – Draxx]

——————