Bölüm 303: Bu “Gerçekten” Değil, “Neden”

“Kim o?”

Teğmenin sorusu üzerine Graham duruşunu düzeltti. Omurgasından başının tepesine kadar keskin bir ağrı yayıldı.

‘Şinar.’

Bir perinin Enkrid’e yaraları için merhem verdiğini duymuştu.

Bir lord olarak onun da buna benzer bir şey ya da en azından biraz bitkisel kök alması gerekmez miydi? Neden yoluna şifalı bitkiler bir yana, hiçbir merhem bile çıkmadı?

Graham’ın düşünceleri dağılarak cevap verdi.

“Kim?”

“Yeşil İnci.”

Biri bilgisiz ve aptaldı, diğeri ise ortalamanın üzerindeydi. Soru bile farklıydı.

‘Göreceli mi?’

Belki de yanındaki aptal teğmen diğerini daha akıllı gösteriyordu. Ama teğmeni öylece görevden alamazdı.

Bir kişi diğeri için ne kadar ileri gidebilir?

O teğmen hayatını riske atmaz ama onu kurtarmak için kolunu atardı. Bu yüzden ondan öylece kurtulamazdı.

“Garett Gyro.”

Graham bir zamanlar kendisinden üstün olan ama artık akranı olan adamın adını söyledi.

Bu isim dilinden kolay kolay yuvarlanmadı.

Garett’ın taburu başlangıçta Sınır Muhafızlarının ikinci yedek birimiydi, ancak Yeşil İnci savaşındaki zaferden sonra Yeşil İnci ovalarını üs olarak alarak yeni bir tabur haline geldiler.

“Onun kendi çıkarı için her şeyi yapabilecek bir fırsatçı olduğunu söylüyorlar. Ortalıkta dolaşan söylentiye göre Azpen saldırmadı çünkü Garett’ın taburu zaten taraf değiştirdi.”

Enkrid’in kulağına ulaşan sadece bir söylenti değildi.

Graham aniden kulağında bir kaşıntı hissetti ve serçe parmağını kullanarak kulağı kaşıdı.

“Birisi benim hakkımda kötü konuşuyor mu?”

Az önce gönderdiği teğmenden şüphelenmeye başladı.

“Azpen içeri girerse şehir tehlikeye girecek Komutan.”

Graham hem lord hem de komutan olarak başını salladı.

“Bunu kim bilmiyor?”

Garett Gyro hakkında ne söylemeli?

“Bize ihanet mi etti? Ben öyle düşünmüyorum. Muhtemelen yapmadı. Krona’ya bahse girerseniz, yapmadığını söyleyebilirim.”

Kurnaz ve zeki bir adamdı ama ihanet pek olası görünmüyordu.

“Marcus onu neden orada bıraksın ki?”

***

Tabur komutanı donuk sarı saçlı, yakışıklı bir adamdı.

Orta yaşlarında görünüyordu. Büyük adımlarla öne çıktı.

Enkrid içgüdüsel olarak mesafeyi ölçtü.

‘İki buçuk adım.’

İsteseydi yarım adımlık bir nefesle aradaki farkı kapatabilir ve vuruş mesafesine ulaşabilirdi.

“Eğer düşman olarak tanımlanırsa, ya onu kesmeli ya da alt etmelisiniz ya da başından tutup derhal güçlerinin kontrolünü ele geçirmelisiniz.”

Bunlar Kraiss’in ayrılmadan önceki sözleriydi. Enkrid onlarla aynı fikirdeydi.

Sol ayağını ustalıkla öne doğru koydu ve hazırlığını tamamladı.

Hızlı bir şekilde saldırı yapabiliyor ya da rakibi ilk saldırdığında yılan darbesiyle onu saptırabiliyordu.

Sağ kolu büyük ölçüde iyileşmişti, dolayısıyla artık kuvvetle kesmek bile mümkündü.

Sağ eli keser, sol eli ise saldırırdı. Her anlamda hazırdı.

Tüm seçenekler açıkken tabur komutanını bekliyordu.

Arkasında birkaç okçu, piyade ve muhafız duruyordu ve hepsi de gerilim belirtileri gösteriyordu.

Garett Gyro büyük adımlarla yaklaştı.

“Marcus, seni hile yapan piç!”

Yaklaşırken bağırdı.

Sözlerinde tuhaf bir ton vardı.

“Seni özledim!”

Garett yaklaştıkça yüksek sesi havayı doldurdu.

Titizdi, fırsatçıydı ve kendi çıkarı için her şeyi yapardı.

Onu tanıyanlar onu böyle tanımladı.

Ama bu… bu ona benzemiyordu.

“Gerçekten benden daha yakışıklısın Nurat! Nasıl yani?”

“Yakışıklısın.”

Esmer tenli bir kadın olan gardiyanlardan biri cevap verdi.

Garett Gyro gülümsemeyi bilen bir adamdı. Parlak ve özgürce gülümsedi.

Ve sonra şöyle dedi: “Artık Sınır Muhafızları’nın en yakışıklısı sensin.”

“Kabul ediyorum.”

Kraiss ➤ NоvеⅠight ➤ (Daha fazlasını kaynağımızda okuyun) arkasından mırıldandı. Gergin ve endişeli olan adam şimdi sönük bir yorum yaptı.

Enkrid de gerginliğinin biraz azaldığını hissetti.

Eğer rakipleri bunu bile hesaplasaydı,Genellikle sinsi bir karakter, Sakson’dan bile daha kötü.

Tabii ki Saxon bu konuşmaya kulak misafiri olsaydı bunu asla kabul etmezdi.

“Hadi içeri girelim.”

Garett arkasını döndü. Yeteneklerini gizlemiş olsa bile sırtını göstermesi önemliydi.

Garett bir hain değildi. Enkrid bunu hem mantıksal hem de içgüdüsel olarak anladı.

“Yine de dikkatli olun.”

Kraiss arkadan konuştu.

Garett onlara ihanet etmeyi ve ardından onları pusuya düşürmek için içeri çekmeyi düşünseydi bununla nasıl baş ederlerdi?

Ancak bu pek doğru görünmüyordu.

‘Fazla dikkatsiz.’

Enkrid, Garett’ın yolundan giderken çenesini kaşıdı.

Rem burada olsaydı ona havalı bir adam derdi.

Rem, Audin ve Teresa’yı geride bırakmıştı.

“Sırtımızı koruyacak birine ihtiyacımız var. İşler kötüye giderse kaçmamız gerekir.”

Kraiss’in bunu söylemesinin nedeni buydu.

Enkrid’in nedeni farklıydı.

“Savaşta ölmeyi düşünüyorsanız elbette, ama aksi halde neden uğraşasınız ki?”

Herkes yaralandı. Fırsat buldukça dinlenmeye ihtiyaçları vardı.

“Bu biraz tükürükle iyileştirilebilir, değil mi?”

Rem meydan okurcasına mırıldandı ama her zamanki gibi perinin merhemini kendi üzerine sürdü.

Saksonya’nın bitkisel koleksiyonu konusunda neredeyse kavgaya tutuşmuştu.

“Bu merhem sana çok fazla. Belki onun yerine biraz çamur veya köpek tükürüğü deneyebilirsin.”

Saxon da homurdanıyordu.

Her zaman kavgaları durdurmaktan bahsediyordu ve şimdi uykusunda bile bunu yapma noktasına gelmişti.

İkiliyi ayırdıktan sonra Enkrid bir emir verdi.

“Geride kalın.”

Bu tek cümle daha fazla tartışma girişimini durdurdu. Zorunlu ‘vasiyet’ bile kararlılıkla ortaya çıkarıldı.

Bu onun ne kadar kararlı olduğunu gösteriyordu.

“Eğer ölürsen, intikam baltasını bizzat ben kullanacağım.”

Önce Rem teslim oldu ve Audin sadece kıkırdadı. Sevinçten gülüyormuş gibi görünmüyordu.

“Tüm bunların gerçekleşmesi zayıf olduğum için oluyor.”

Kendini küçümseyen sözlerle Enkrid’i suçlu duruma düşürmeye çalıştı.

“Evet. Peki vücudunuzu daha fazla eğitmeye ne dersiniz?”

Enkrid şakayı sorunsuz bir şekilde tersine çevirdi. Sonuçta dili zaten bir şövalyeye yetecek kadar keskindi.

“Kelimelerle kazanabileceğini sanıyorsan, sonunda sadece darbe alırsın, seni aptal. Biliyorum, o yüzden önümde konuşma.”

Rem yandan bazı tavsiyelerde bulundu. Doğal olarak Audin dinlemedi. Kendi kendine dua etmeye başladı.

“Zavallı küçük komutanımızın kibirini gördün mü? Baba, eğer cennete gideceksem lütfen ona fazla sert davranma.”

Nimet ile lanet arasında gidip gelen bir duaydı bu.

“Dua için teşekkürler.”

Enkrid bir satır ekleyerek mükemmel zaferini garantiledi.

Audin gülümseyerek başını salladı.

Enkrid konuyu daha da ileri götürme konusunda tereddüt etti. Belki iyi bir dövüşün zamanı gelmişti ama henüz değil.

Eğer bu olmasaydı hâlâ söyleyecek çok şeyi olurdu.

Teresa isyan etmeyen tek kişiydi. Bunu yapamayacak kadar yaralıydı.

Yine de kurt piskoposunu öldürmenin iyi hissettirdiğini söyledi.

Onların geçmişini bilmiyordu ama ilişkilerinin pek iyi olmadığını söyleyebilirdi.

“Aferin.”

Her ikisini de övdü ve Rem ile Audin’e devam etme gücü bıraktı.

Ve şimdi yalnızca o vardı; gerekirse kaçmaya hazır olan büyücü Esther, Kraiss, yanında yürüyen sessiz Ragna ve Rem’i geride bırakan ve ses tonunda hiç neşe olmayan bir şeyler mırıldanan Saxon.

“Yüzünüzde yağ var.”

Ah, Shinar da onlarla birlikteydi. Peri bölüğü komutanının kolunda birkaç çizik vardı ama ciddi bir şey değildi.

“Yağlı görünüyorsun.”

Shinar tekrar fısıldadı, açıkça Garett’tan bahsediyordu. Ama nasıl bakarsanız bakın, Garett yağlı bir tip değildi; daha çok yakışıklı taraftaydı.

“Öyle mi?”

Garett bunu duymadığı için şanslıydı.

Yine de kolaylıkla geçiştirilebilecekmiş gibi görünüyordu.

Okunması zor bir adamdı.

“Şu anda sen benim üstümsün.”

“Ben böyle konuşuyorum.”

Shinar yol boyunca komut tonlarıyla konuşmayı vurgulamıştı.

“Bir amirinizin size bu şekilde baskı yapması hoşunuza gitti mi?”

Kendini tutamayan Enkrid yanıt verdi.

“Nişanlınızın baskısı ilginç. Bu baskıya maruz kalmanın nasıl bir his olduğunu merak ediyorum.”

Söylenecek ne kadar çılgınca bir şey.

Bir peri şakası olsa bile çizgiyi aştı.

“Bu bir şaka.”

Shinar hâlâ gülümsemedi. Sadece ses tonunu değiştirme isteği tuhaf gelmiyordu, dahası da vardı. Bu aslında bir talep değildi.

“Komut yapısında sorun varsa sorun olur.”

Gerçek sebep buydu.

“Önemli değil.”

Bazen Shinar, görünüşünün ona verdiği gücün farkında değilmiş gibi görünüyordu.

Her zaman kendisine saygı duyulması gerektiği izlenimini verdi. Hareketleri, adımları, ses tonu, onunla ilgili her şey onun bir peri olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

“Kaç yaşındasın? Benden küçüksen resmi konuşmayı bırakacağım.”

“Sıralama umurumda değil.”

Shinar her zamanki ifadesiz yüzüyle arkasına döndü.

Enkrid, Yeşil İnci’nin kurduğu kampa girdi.

“Burası küçük bir köye benziyor.”

Çit yapmak için büyük ağaçları kesmişlerdi ve insanların çoğu çadırlarda yaşıyordu ama etrafa dağılmış ahşap evler de vardı.

İnşaatın yarıda durdurulduğuna dair işaretler vardı.

Muhtemelen savaş yüzündendi ve kış olduğu için inşaatı bırakmışlardı.

“Gelecek kışa yeni gelseydik köy düzgün bir şekilde kurulabilirdi.”

Garett merkezdeki en büyük çadıra girdiklerinde konuştu.

Geniş bir masaya oturdu ve aralarında daha önceki siyahi kadının da bulunduğu birkaç muhafız onun arkasında duruyordu.

Kıtanın doğu kesiminde bazı siyah insanları görebilseniz de bu bölgelerde yaygın değildiler.

“Seninle tanışmayı ne kadar istediğimi anladığını sanmıyorum.”

Garett aniden konuştu. Enkrid şaşkınlıkla yalnızca başını eğdi.

“Ah, o savaşla ilgili her şeyi duydum. Yeşil İnci savaşından ateşkes askerlerine kadar heyecan verici bir hikayeydi. Bana bundan daha fazlasını anlatın…”

“Komutanım.”

Garett oturuyordu ve Nurat ona seslenirken sadece yarı eğilerek arkasında duruyordu.

“Ah, sanırım şimdi hikaye zamanı değil.”

“Hayır, değil.”

“Azpen hemen kapımızın önünde Komutanım.”

Başka bir gardiyan konuşmak için araya girdi; sessiz tavırlı, iri yapılı bir adamdı.

Kare çenesi ve sımsıkı kapalı dudaklarıyla metanetli bir hava yayıyordu.

“Evet, bunu kim bilmez ki.”

Garett’ın ses tonu aniden değişti.

Gülümsemesi değişmedi. İfadesi aynı kaldı.

Ancak bir şeyler değişti. Etrafındaki aura tuhaf bir şekilde çarpık hissediyordu.

Kraiss’in Krona ile ilgili haberlere verdiği tepkinin aynısıydı.

Bu, Audin’in tanrılara hakaret eden biriyle karşılaştığı zamanki duygunun aynısıydı.

Bu, Ragna’nın kılıcına yönelik gayretini gösterdiği zamanki duygunun aynısıydı.

Bu, Rem’in her zamanki gibi beyinsiz, delirdiği zamanki duygunun aynısıydı.

“Bence en iyi seçenek vazgeçip geri çekilmek. Ne düşünüyorsun?”

Enkrid, Garett’ın sözleri karşısında Kraiss’in gerildiğini hissetti.

Buna bayılırdı. “Geri çekilme” sözcüğü söylendiğinde ortam anında yumuşadı.

“Neden?”

Karşılığında Enkrid sordu.

“Düşmanın ne yapacağını tahmin edemiyorum.”

“Sebebi bu mu?”

“Evet, öyle.”

Kraiss bunun kendi sahnesi olduğunu düşünerek sözünü kesti. Enkrid onu durdurmadı.

Bunun yerine hafifçe başını salladı ve onu daha fazla konuşmaya teşvik etti. Garett’ın bakışları da Kraiss’e kaydı.

“Burada zeki biri var. Adın ne?”

“Kraiss.”

“Yanımda iki güzel kadın olsa bile, bazen rafine bir adamın adının ilk sırada geldiğini bilecek kadar uzun yaşadım. Peki, mantığınızı açıklayabilir misiniz?”

Garett’ın ses tonunun bir ritmi vardı. Hoş olmayan bir durum değildi. Sesinde melodik bir kalite vardı.

Kraiss zaten söylemesi gerekeni söylemişti ama tekrarlamaya değer olduğunu düşündü.

“Black Blades ve tarikat müttefikleri, onların önünde savaştığımızda Azpen izlemekten başka bir şey yapmadı.”

“Bu durumu açıklıyor mu?”

Sessiz kalan Shinar konuştu. Her ne kadar Enkrid resmi komutan olsa da dürüst olmak gerekirse Shinar neredeyse onunla aynı seviyedeydi.

“Sesiniz bir enstrüman gibi.”

Garett’ın sözleri şakacıydı ama sanki kelimeleri çarpıtma konusunda bir yeteneği varmış gibi görünüyordu.

Shinar bunu kolayca görmezden geldi.

“Evet, açıklıyor. Eğer sadece gördüklerimiz bu kadarsa, önce Azpen’in bize saldırması gerekirdi. Ama artık kış. İkmal hatlarımızı Gre’ye bağladık.tr Pearl ve istikrarlı olmasa da sürdürülebilir. Kale olmasa bile savunma hala mümkündür. Kaç tane gözetleme kulemiz var?”

“Sekiz.”

“Yayılmak mı?”

“Dar.”

Garett ve Kraiss arasındaki konuşmayı takip etmek Enkrid için zordu. Sabırla bekledi. Yine de tekrar açıklayacaklardı.

“Peki ya Azpen? Malzemeleri mi? Yürüyüşleri mi? Kamp inşaatları mı?”

Kraiss tekrar sordu. Bu aslında bir soru değildi, daha çok bir vurguydu.

Erzak, ilerleme ve kamp inşası. Üçü de zor görevlerdi. Başından beri hazırlıklı olanlar ile hazırlıksız olanlar arasındaki fark.

“Zaman ve durum bizim lehimize ama Azpen izledi.”

Kraiss bunu bir süredir düşünüyordu. Düşmanda biri olmalıydı.

Başka türlüsü mantıklı olmazdı.

“Bir şeyler hazırladılar.”

“Evet, işte bu. Doğrusunu söylemek gerekirse, sadece izleyip geri çekildiklerini sanıyordum ama sanırım değil.”

“Geliyorlar mı?”

“Geliyorlar.”

“Ne kadar hızlı?”

“Yavaş.”

“İyi değil.”

“İyi değil.”

Arkadan dinleyen Nurat, komutanına seslenirken hafifçe eğilerek konuştu.

“Kimse ne söylediğini anlamıyor.”

“Kraiss, ortak dili kullan.”

Enkrid uygun bir şekilde araya girdi ve Kraiss açıkladı.

Azpen acele etmemişti.

“Birincisi, iki neden vardı. gücümüzü tamamen anladılar.”

Kraiss önce konuştu.

“Ve ikincisi, kazanabileceklerinden eminler.”

Garett devam etti.

Kraiss ve Garett birbirlerine baktılar. Sonra ikisi de kimin önce gideceğini söylemeden uzanıp birbirlerinin ellerine hafif bir tokat attılar.

Avuç içlerinin buluşma sesi çadırda yankılandı.

“Komutanım.”

Nurat tekrar eğildi.

“Ah, şimdi heyecanlanmanın zamanı değil, değil mi?”

“Hayır, değil.”

Garett tuhaf bir insandı ama akıllıydı.

Enkrid de Kraiss’in kafasının arkasına vurmadı. “Peki ya geri çekilirsek? Peki ya çekilirsek?”

“Geri çekilirsek şehir düşer, savaş suçlusu olarak etiketleniriz ve krallık tarafından yargılanırız. Yani kaçmak artık bir seçenek değil.”

Kraiss sormuştu ama Garett cevaplamıştı.

İkisi tekrar ellerini kaldırdığında Enkrid, Kraiss’in kafasını aşağı bastırdı.

Sonra dedi.

“O halde kazanmanın bir yolunu bulmalıyız.”

Düşünmek onun gücü değildi.

Kraiss’in yeteneği buydu. forte

“Bu sadece konuşarak elde edilebilecek bir şey değil. Önce çevredeki araziyi değerlendirmemiz gerekiyor…”

“Nurat.”

Garett’ın emriyle bir harita belirdi, çevredeki araziyi gösteren askeri bir harita.

“Malzemelerimizde herhangi bir sorun var mı?”

“Hiçbir şekilde. İkmal hattımızı etkilemek için dört dar gözetleme kulesini aşmaları gerekecek.”

Kraiss ve Garett yalnızca kendilerinin anlayabileceği başka bir sohbete daldıklarında Enkrid geri çekildi.

Kısa bir süre izledi ve söylediklerinin yarısını anladıysa kendini şanslı sayıyordu.

Shinar çoktan ayrılmıştı.

Enkrid de çadırdan dışarı çıktı. Temiz dağ havasını solumak istiyordu.

O ateşe yağ dökmüştü ama çadırın içindeki hava havasızdı.

Dışarıda, zaten bekleyen Ragna, Enkrid’e bakıyordu.

Enkrid yaklaştığında, Ragna başını eğdi ve çitlerin ötesindeki gökyüzüne baktı.

Bu beklenmedik bir şeydi.

Ve tuhaf bir şekilde hoş bir soruydu bu. Aslında “Şövalye olmak istiyor musun?” değil, “Neden şövalye olmak istiyorsun?”