Bölüm 304: İstediğin Kadar

Ragna dışarıda tek başına durdu, geçmişine bakarken düşüncelere dalmıştı.

“Bin kere. Hepsini bitirmeden gelmeyi düşünmeyin.”

Bin vuruş; çok da zor görünmüyordu.

Ancak Ragna merak ediyordu.

‘Neden kılıcı sallamam gerekiyor?’

Kolları ağrıyor. Vücudu acıyordu. Hiç de keyifli değildi. Kılıcı ilk eline aldığında eğlenceli miydi?

Hatırlayamıyordu. Aklıma gelmedi.

“Neden? Bunu neden soruyorsun? Jaun ailesinin bir erkeği olarak doğduysan, bu yapman gereken bir şey.”

Bunun doğal olduğunu söylediler. Peki bu gerçekten bir sebep olabilir mi?

Aynı görevler defalarca tekrarlandı.

Neden yapılmalı?

“Jaun ailesinin prestijini koruyun.”

Bunu neden yapmalı?

“Şövalye ol.”

Neden şövalye olmalı?

“Öldür.”

Neden öldürmesi gerekiyor?

Ragna çocukluğundan beri izlemesi gereken yolu hiç bulamamıştı.

Bir yol bulmak onun için en zor şeydi.

Neden bu kadar zor olmuştu?

Çünkü doğru yolu bilmiyordu. Çünkü başka yol bilmiyordu. Ragna’nın gideceği bir yer yoktu.

Bu yüzden her zaman meraklıydı.

Enkrid gibi bir insan nasıl böyle olabilir?

Bir noktada kimsenin yürüdüğü yoldan şüphe etmesi gerekmez mi?

Bu doğru yol mu? Gerekçeyle haklı mı? Yaşam için uygun bir amaç mı?

Ragna, Enkrid’in gözlerinde hiçbir zaman şaşkınlık görmemişti.

Başkası biraz dolaşabilirdi ama Enkrid değil.

Her zaman emindi. Ragna bu yüzden sormak istedi.

Neden şövalye olmak istiyor?

***

Enkrid, Ragnar’a baktı ve alışkanlıktan dolayı çenesini kaşıdı.

Cevap açıktı.

Ancak Ragnar’ın istediği cevabın bu olup olmadığından emin değildi.

‘Aslında Rem’le baş etmek daha kolay olurdu.’

Rem düşüncesinde esnekti. Deli olmasına rağmen zihni kırılmak yerine eğildi.

Audin sağlamdı. Onun zihinsel dayanıklılığı sarsılmazdı, herkesinkinden çok daha güçlüydü.

‘İlk başta biraz dengesiz görünüyordu.’

Audin hâlâ ara sıra tereddüt etse de, soğukkanlılığı tavlanmış çelik gibiydi; sarsıldığında bile sağlamdı.

Sakson kayıtsızdı. İlgisiz olduğu için soğuktu. Nadiren coşku gösterirdi ama bazen soğukluğunun içinde yoğun bir ateşin gizlendiğini görebilirdiniz.

Bunlar, Enkrid’in gözlemlediği ekip üyelerinin içsel özellikleriydi.

Peki ya Ragnar?

‘Her şeyi keser ama tam tersine, kolayca kırılan bir bıçaktır.’

Dengesiz ve istikrarsızdı. “Yetenek” kelimesini en iyi şekilde somutlaştıran, ancak yeteneğini en istikrarsız şekilde kullanan adam.

Enkrid sözlerini dikkatli seçmedi.

Onlar için mücadele etme ihtiyacını bile hissetmedi.

“Bana burada söyle.”

Sadece göğsüne dokundu ve konuştu.

Ragnar bu sözleri duyunca durdu. Bir an nefes almayı mı unutmuştu? Uzun süre nefesini tuttu.

Enkrid’in sessizce gözlemlediği gibi, kısa bir süre sonra Ragnar nefes verdi ve ağzını açtı.

“Bu yüzden mi şövalye olmak istiyorsun?”

Gençliğinde bu bir hayaldi; büyüdükçe tutkulu bir hedef haline geldi. Bir zamanlar bu bir yanılsamaydı ama şimdi yürüdüğü ve yürümeye devam edeceği yoldu.

Savaşı bitirecek şövalyenin hayali ozanın bir şarkısıydı.

Eğer bunu kelimelere dökmek zorundaysa nedeni buydu.

Ancak daha derine inerse, bunun kalbinin onu yapmaya yönlendirdiği bir şey olduğunu anlardı.

Çocuğu kurtarmak, zayıfları korumak, sözleri tutmak; hepsi aynıydı.

Şövalye olmayı istemenin neden tek bir nedeni olsun ki?

İşte cevap buydu.

“‘Neden’im önemli mi?”

Soruya soruyla cevap verdi. Ragnar tekrar düşündü.

Gözleri Enkrid’in üzerindeydi ama düşünceleri başka yerlere kaydı. Enkrid bunu sezgi yoluyla anlayabiliyordu.

Rem, Audin, Saxon ve Ragnar’ın hepsi aynıydı. Cevaplarını kendilerine bakarak aradılar. Hepsi bir şeyler kazandı. Esther de benzerdi.

Enkrid bu tür bir sezgiye sahip olmasaydı, pervasız bir takım lideri olamazdı ve muhtemelen bir savaş alanında kargalara yem olurdu.

“Önce ben gireceğim.”

Hoş bir soru, hoş bir cevap—Enkrid öyle düşünüyordu.

Kraiss’i yalnız bırakırsa Garett’ın da onunla birlikte kaçma planları yapabileceğini düşünürken Ragnar’ın sesiyle sözü kesildi.

“Savaş bittiğinde hadi düello yapalım.”

“İstediğiniz kadar.”

“Hayatımızın yarısı tehlikede.”

Bu ciddi bir öneriydi.

“İstediğiniz kadar.”

Enkrid aynı cevabı tekrarladı ve çadıra geri döndü.

Geride kalan Ragnar, kendi içinde meydana gelen patlamayı ve dalgalanmayı sessizce hissetti.

Sanki bir yanardağ patlıyor gibiydi.

Karnından kaynayan bir şey kalbine çarptı.

‘Neden hâlâ hayattayım?’

Neden kılıcı sallamak zorunda kaldığı sorusu hayatının anlamına değindiğinde Ragnar isteğini kaybetti.

Tembel bir aptal haline gelmişti. Kayıp bir koyun. Eğer bir çobanla tanışmasaydı sonsuza kadar bu şekilde yaşayacaktı.

“Haydi düello yapalım.”

Ragnar havaya konuştu. Cevap yoktu. Cevap verecek kişi çoktan çadıra girmişti.

Ragnar içindeki gürültüye odaklandı.

Kalbinin sesi. İç dünyasından gelen çığlık.

‘Hey, şimdi duyuyor musun?’

Duydu. Görmezden geldiği çığlık, azarlama açıktı.

Bir süredir sıradan rakiplerle karşılaşmaktan hoşlanmamıştı.

‘Bu bir cinayet.’

Artık bir savaş değildi. Bu sadece önceden belirlenmiş bir yol boyunca insanları öldürme eylemiydi. Bu bir savaş değil, emekti.

Yine de cinayetler konusunda kendini suçlu hissetmiyordu.

Eline bir silah aldığında her zaman ölüme hazırlıklı olmalısın.

Rakibin de kılıcı var, dolayısıyla bu kabul etmeniz gereken bir şey.

Ragnar isimsiz bir alanda dolaşırken öleceğini düşünmüştü ama hayat her zaman beklentilerinizi karşılamaz.

‘Seni aptal, şimdi anlamaya mı başladın?’

Kendi içindeki azarlamayı duyan Ragnar gülümsedi. Bir sırıtma gösterdi.

“Ah, evet, anladım.”

Hatta yüksek sesle konuştu.

Ragnar arzularıyla iç sesiyle yüzleşti. Bunları kabul etti. Yolunu buldu.

Kalbini hızlandıracak biriyle dövüşmek istiyordu.

‘Sınırlarımı zorlayacak biriyle dövüşmek istiyorum.’

Bu sırada çadırdan daha önce ayrılan Shinar, tüm konuşmalarını uzaktan duymuştu.

Bir perinin işitmesi sihir gibiydi, mesafeleri anlamsız hale getiriyordu.

Ragnar’ın sorusunun tuhaf olduğunu düşündü ve Enkrid’in cevabı da bir o kadar tuhaftı.

Ve sonra Ragnar kendi kendine mırıldandığında onun daha da yabancı olduğunu düşündü.

Her şey tuhaftı.

Peki ama onların konuşmalarını dinlerken neden sevinç duydu? Uzun zamandır hissetmediği bir duyguydu bu.

Sadece dinlemek bile içinin ısınmasına neden oldu. Gülümsemeden edemedi.

Bu onun asla kimseye göstermeyeceği bir gülümsemeydi.

***

Haritaya bakmak ve araziyi değerlendirmek.

Kraiss kafasındaki onlarca olası senaryoyu sıraladı ve en olası olanları sınıflandırdı.

‘Bu hâlâ yeterli değil.’

Hem gücümüz hem de düşmanın bilgisi ciddi şekilde eksik.

‘Kazanmak mı? Hayır, direnmek bile zafer sayılır.’

Çit ayakta kalırsa bu yeterlidir. O halde cevap açıktır. Saldırı değil savunma.

‘Hayır, bu yanlış.’

Eğer savunursak kaybederiz. Tabii Azpen bir grup aptal değilse.

Eğer durum böyle olsaydı çoktan arkadan saldırmış olurlardı.

Bu düşünce zihninde dönüp duruyordu.

“İşte bu yüzden işe yaramayacak. En iyi seçenek savunmadır.”

Bu Garett’ın tabur komutanının hattıydı. Korumalardan Nurat arkadan bir şeyler mırıldandı.

Duyamadı.

Bu savaşta bunun kaç kez gerçekleştiğini takip etmek zordu. Kaçmak en kolay yol olacaktır.

‘Şehri neden korumamız gerekiyor?’

Neden kaçmamalıyız?

Hayattaki en önemli şey insanın kendi hayatıdır.

İkinci en önemli şey Krona.

Üçüncüsü Enkrid.

Yani bunların hepsi komutan yüzündendi.

“Ah, bilmiyorum.”

Kraiss sonunda teslim olurcasına ellerini kaldırdı. Bir anda başlayan strateji toplantısı saatlerce sürmüştü.

Arkasını döndüğünde Enkrid’in tekrar içeri geldiğini fark etti. Dışarı çıkmıştı ama konuşmayı dinlemek için geri döndü.

“Yapabileceğimiz en iyi şey savunmak ve kışın geçmesini beklemek, ama Azpen bilmiyor mu?

Garett sordu.

“Evet, bu yüzden yavaş yaklaşmayı bir sorun olarak değerlendirdik.”

Kraiss yanıtladı. Bir yanıt bulmak için aynı şeyi tekrarlama süreciydi.

İlk tanıştıklarında söyledikleri şuydu:

“Peki ya hızları?”

“Yavaş.”

“Değil iyi.”

“İyi değil.”

Garett yavaş olduğunu söyledi, Kraiss ise kötü olduğunu söyledi.

Neden kötüydü?

Savunmanın avantajı açık olmasına rağmen yavaş hareket etmeleri, oyunda başka bir şeyin daha olduğu anlamına geliyordu.

Sessizce izleyen Enkrid sordu.

“En kötü senaryo nedir?”

” bir ejderha patladı ve başımızın üzerine ateş püskürttü.”

Kraiss, Enkrid’in sorusuna hiç duraksamadan yanıt verdi.

“Bir ejderha çok fazla. Bu imkansız.”

Nurat araya girdi.

Garett onları durdurmadı. Kraiss konuşmaya devam etti.

“Birdenbire, şövalye düzeyindeki kuvvetler ortaya çıkabilir.”

“Şövalye düzeyindeki kuvvetlerin hareketlerini zaten takip ettik,” diye yanıtladı Garett bu sefer.

“Yürüyüşlerinin hızı göz önüne alındığında, onlara en fazla dört ila beş gün içinde ulaşabilmemiz gerekir. O zaman yerimizi korurken keşif birimlerini organize edip göndermemiz gerekiyor.”

Enkrid de haritaya baktı.

Araziyi değerlendirdi ve hafızasına kaydetti. Hafızası çocukluğundan beri her zaman iyiydi. Yol bulma tecrübesi göz önüne alındığında, birkaç rotayı ezberlemek hiç sorun değildi.

“Şu anda en çok ihtiyaç duyulan şey nedir?”

“Değişkenler.”

Cevap çabuk geldi. Kraiss de aynısını düşündü, ama değişkenler tam olarak neydi?

Bu aptalca olurdu, değil mi? Düşmanın hazırlığı da işe yaramazdı.

Hareket ederken kelimenin tam anlamıyla zeminin her santimini inceliyor, en küçük taşları bile araştırıyor ve topluyorlardı.

Kıtada eski bir deyiş vardır: “Bir taş köprüyü geçerken önce ona dokunun. İçi boş geliyorsa geri dönün.” Eğer bir şeyler yanlış geliyorsa, daha fazla zaman alsa bile ilerlemeyin.

Titizlik hızdan daha önemliydi.

Düşmanın şu anda yaptığı da buydu.

Yani yapabilecekleri en iyi şey yerlerini korumaktı ve bir sonraki adım onları bozmak olurdu.

“Bazen tepkiyi gözlemlerseniz niyeti görebilirsiniz.”

“Bu iyi bir şey yöntem ama ne kadar kolay?”

Garett kollarını kavuşturdu ve karşı taraftan konuştu.

Nurat sözlerine ekledi.

“O kadar yavaş hareket ediyorlar ki, hiçbir açıklık bırakmıyorlar. Erzaklarını vurmak için bir korucu birimi göndermeyi denedik ama nafileydi. Hiçbiri geri dönmedi.”

Enkrid başını salladı. Farklı ne yapabilirdi ki?

“Dinlenmemiz ve hazırlanmamız gerekecek.”

Karar buydu. Garett onaylayarak başını salladı.

“Bu savaştan sonra bana birkaç hikaye anlatır mısın?”

Toplantı bittiğinde Garett yaklaştı ve konuştu.

Nasıl bir adamdı?

Green Pearl’deki tahkimatları kuran oydu ve Azpen ortaya çıktığı anda orduyu yeniden organize etti.

“Hangi hikayeleri kastediyorsun?”

“Çarpıştığın savaşların, baş belası mangada yaşananların, müfreze lideri olduğun anın, o zaman yaptığın savaşların ve yaşananların hikayeleri.”

Garett’ın gözleri parladı. Enkrid çenesini kaşıdı.

Ama hayatta kalmak öncelikliydi.

Azpen böyle davransaydı, düşman komutanına acı çektirmek için ne yapabilirdi?

Garett bundan memnun kaldı ve başını salladı.

Enkrid, en iyi hamlesinin kaçmak olacağını düşündü.

Enkrid, düşüncelerini gizlemeden doğrudan sordu. cevap bunlarr, ve savaş suçlusu muamelesi göreceksin, neden ayrılmadın? Azpen bunu teklif etmiş olmalı.”

Hassas bir soru olarak görülebilirdi ama Garett umursamadı.

“Romantizm.”

“Ne?”

“Romantizm burada.”

Bu ne anlama geliyordu?

Garett’in hayali şair olmaktı. Melodiler konusunda da oldukça yetenekliydi.

Ona göre, Sınır Muhafızları’nda olup biten her şey önemliydi. Bu bir hikayeydi. Bu onun hayaliydi.

Özellikle Enkrid, bir oyunun kahramanı gibiydi.

Garett, hiçbir şey yapmasa bile, Enkrid’i sevmeden edemiyordu.

“Böyle yaşamak ve ölmek daha da zorlaşıyordu. eğlenceli.”

Garett güldü. Bazı açılardan o da tıpkı Enkrid gibi çılgın bir adamdı.

Yani, bugün romantik bir şiir için ilham alsaydı yarın ölmeyi umursamazdı.

Enkrid tüm ayrıntıları bilmiyordu ama içgüdüsel olarak Garett’ın onlara ihanet etmeyeceğini biliyordu.

İhanet kılıcını çekseydi, °• N o v e l i g h •° orada böyle bir konuşmaya yer olmaz

“Komutan gibisin.”

“O da ne?”

“İşte. Burası.”

Kraiss yan taraftan parmağını kendi kafasına uzattı ve konuştu. Bunu yapma şekli Enkrid’i rahatsız etti, bu yüzden Kraiss’in kafasına dirsek attı.

“Aaa!”

Kraiss başını tuttu ve etrafında döndü. Bunu gören Nurat, iyi olup olmadığını kontrol etmek için yanına geldi.

“İyiyim. Sen misin Nurat? Konuşurken bir içki içmek ister misin?”

Böyle durumlarda bile Kraiss kadınlarla flört ediyordu. Evet, o Kraiss. Paniğe kapılmıyor ya da kaybolmuyordu, dolayısıyla bu aslında daha iyiydi.

Pes mi ettiğini yoksa bir şansı olduğunu mu düşündüğünü Enkrid bilemedi.

Enkrid çadırdan çıktı. Garett’ın kurduğu tahkimatlara bir göz atmak üzereydi.

Tahkimatları gözlemlerken, bir grup askerin ateşin üzerinde yemek pişirdiğini gördü ve koku ağız sulandırıyordu.

Yaklaştığında, büyük bir dalın üzerine saplanmış uzun et parçaları gördü.

Bir tarafta baharat sürüyordu, diğer tarafta ise ızgara yapılıyordu.

“Bizimle oturun.”

Enkrid devreye girdi.

“Bu nedir? Seni ilk kez mi görüyorum?”

“Bugün katıldım.”

Askerlerin çoğu Enkrid’in yüzünü tanımadı.

Bu erzak odaklı taburdu. Herkes tanıdık ellerle çalışıyor, bir şeyler hazırlıyordu.

Garett’ın birimi böyleydi. Uzmanlık alanı savaş değil lojistikti.

“Bana bir tane ver.”

Aralarında bir kadın asker vardı ve o da Doğrudan Enkrid’in yüzüne baktı. Tavrı muhtemelen arkadaşçaydı; bazen Enkrid’in yüzü bir silaha dönüşüyordu.

“Bakmayı bırak, yıpranacaksın.”

Eti baharatlayan asker

“Hey, benim gözlerim. Bırak tadını çıkarayım. Bütün gün sana baktım ve bundan yoruldum.”

“Kapa çeneni.”

Konuşmaları arkadaşçaydı. Bu şekilde tartışırken bile koordinasyonları iyi bir ilişkileri olduğunu gösteriyordu. Enkrid aralarına sıkıştı.

Yerde kalın battaniyeler olmasına rağmen havada hâlâ bir ürperti vardı.

Çok geçmeden ağzına bir parça et attı.

Yılandı et. Bir ısırık aldığında ağzında eridi.

Eti kızartan asker gülümsedi ve cevap verdi.

Enkrid, bu grubun Martai’nin ekmek pişiren taburundan daha iyi olduğuna karar verdi. başka bir şeyi fark etmişti:

‘Savaşmada iyi olmayabilir ama…’

Buradaki askerler rahattı.

Enkrid birkaç parça et daha aldı.

Kadın asker başını salladı. ağız.