Bölüm 3000: Gizli Diken (Bölüm 2)

Maergron, hizmetkarlarını iç bahçenin bol dünya enerjisinin örtüsü altında mistik duyulardan saklamış ve işgalcilere pusu kurmaya hazır hale getirmişti.

Ölümsüzlerin bedenlerinin yarısı sağlamdı, diğer yarısı ise Kırmızı Başlıklı’nın sarmaşıklarından oluşuyordu. Böylece, asmalar Bahçe’nin dünya enerjisini emerken, kan çekirdekleri sarmaşıklarla beslenerek sürekli yeni güç kazanacaktı.

Kan çekirdeklerine sınırsız güç veren ve asmaların aşırı yüklenmeden Bahçe’ye erişmesine olanak tanıyan bir döngü yarattı. Maergron, daha fazla gecikmeden, ölümsüzleri zihniyle kontrol edebilir ve anında büyülerini onlara iletebilirdi.

Aynı zamanda tapınağın üzerindeki yıldızlı gökyüzüne dokunarak element enerjilerini ödünç aldı ve onları anlatılmaz güce sahip büyülere dönüştürdü.

Hava ve su büyüsü, Gölge Ejderhası’nın üzerinden donmuş bir kasırga yaratırken, ateş ve toprak, onu magmayla boğan bir depremle yeri sarstı. Ölümsüzler ve sarmaşıklar, Kızıl Başlıklı’nın enerji imzasını taşıyordu ve doğal afetlere karşı bağışıktı.

Bytra’ya gelince, Maergron birliklerinin yarısını ona karşı gönderdi ve bariz zayıflığından faydalandı. Şimşek izi, yolunu tahmin edilebilir hale getirdiği için, hava geçirmez bir düzenek kurdu ve Bytra’nın geçişi sırasında etkinleşecek birkaç beşinci seviye büyü yerleştirdi.

Zoreth, soğuk fırtınanın onu aşağı itmesi ve içindeki ateşi söndürmesiyle sarsıldı. Bir tank büyüklüğündeki hava bıçakları, Kitap Solucanı zırhını derinden keserek pullarını deldi.

Kalın Adamant taşı ve büyüleri, Bahçe’nin zamanla biriktirdiği güçle kıyaslanamazdı. Xenagrosh’un yaraları kemiklerine kadar ulaşmış ve kollarını sakatlamıştı, deprem ise dengesini kaybetmesine ve etini yakmasına neden olmuştu.

“Güzel denemeydi ve atıştırmalık için teşekkürler!” Büyü ve savunma dizilerinin birleşik saldırısı, trol tarafının yaraları açılmaya başladığı anda iyileştirmesi olmasaydı Gölge Ejderhası’nı öldürebilirdi.

Et parçaları, şifa büyüsüne ihtiyaç duymadan yeniden birleşti. Yaralarından fışkıran kan, gelen büyüleri zayıflattı ve temas halinde ölümsüzleri yok etti.

Onun Eldritch tarafı ise, etrafındaki dünyanın bol miktardaki enerjisinden beslenerek, Xenagrosh’un yenilenme sürecinden etkilenmemesi için ihtiyaç duyduğu besini sağlıyordu.

Gökyüzü Delici pençesinin bir hamlesi büyülü oluşumları parçaladı ve büyülerin element enerjisini Maergron’un manasından kopardı, böylece Kırmızı Başlıklı’nın yok olmamak için Bahçe’nin gücünün bir kısmını tüketmesi gerekti.

Ölümsüzler, daha doğrusu atıştırmalıklar, Xenagrosh’un saldırısını daha da körükledi. Bir kan çekirdeği, mükemmel bir dengede tutulan güçlü bir yaşam gücü ve karanlık büyüsü kütlesiydi ve Zoreth’in ikisinden de beslenmesi için sadece bir dokunuşa ihtiyacı vardı.

Trol tarafı ölümsüzlerin belasıydı çünkü Çürüme elementine karşı karanlığı sonsuza dek emebiliyordu; Eldritch tarafı ise yaşayanların belasıydı ve Kaos elementini söndürmek için yaşam gücünün ışığına ihtiyaç duyuyordu.

Gölge Ejderhası’nın pençeli eli, düzinelerce ölümsüzü birer birer toplayıp, onları patlamış mısır gibi ağzına atıyordu. Sayılarının hiçbir önemi yoktu. Fiziksel güçlerinin hiçbir önemi yoktu.

Ona dokundukları anda, gözlerindeki ölümsüzlerin kırmızı ışığı titredi ve bedenlerini canlandıran sarmaşıklar soldu.

Raiju’nun peşinden koşanların sonu da pek farklı olmadı. Tur tamamlandığında Bytra, her yerde ve aynı anda hiçbir yerde olana kadar giderek daha hızlı hareket etti.

‘Ben asla o kadar hızlı hareket edemem. Elbette, o benim kadar hızlı yönünü değiştiremez, ama eğer birini veya başka bir şeyi hedef alırsa onu asla durduramam.’ diye düşündü Strider, çenesi yere düşerken.

Raiju’nun yolu tahmin edilebilirdi, ancak her turda bıraktığı şok dalgası, ölümsüzleri bir fırtınanın şiddetiyle uzaklaştırıyordu. Bytra’nın önünde duranlar, önüne fırlattığı plazma kılıcı tarafından küle çevriliyor, bu da hava direncini azaltıp bir kayma etkisi yaratıyordu.

Maergron’un yaptığı büyüler, geçişi sırasında tetiklendi, ancak etkileri ortaya çıktığında artık orada değildi. Aynı noktaya döndüğünde, plazma kılıcı büyülerden ve ölümsüzlerden geriye kalanları kesip onu yara almadan bıraktı.

Hava sızdırmazlık dizileri başarısız oldu çünkü devre bir büyü değil, bir kan bağı yeteneğiydi ve manaya değil, dünya enerjisine dayanıyordu. Kulaklar dünya enerjisinin akışını okuyabiliyordu, kontrol edemiyordu.

İşte Eller bunun için vardı.

“Menadion’un Elleri!” Maergron, Sky Piercer’a dehşet içinde baktı ve onu efsanevi setin bir parçası sanarak “Bekle, diğer eldiven nerede? O aptal canavar nasıl bir tane kaybeder?” diye sordu.

Açgözlülük ve öfke, Elleri de ele geçirebilseydi neler yapabileceğini hayal ederken görüşünü bulandırdı. Pharek onları hiç şahsen kullanmamıştı ama hareket halindeyken görmüş ve gölge öğrencisiyle onlar hakkındaki teorilerini paylaşmıştı.

“Burada öylece durup izlemeyeceğim.” Solus, Fury’yi kaldırıp Çürüme Burcu’na yaklaştırdı.

“Bize beklememizi söylediler.” Lith, gözlerinin önünde gerçekleşen tanrılar arasındaki savaşı bozabileceğinden korkarak omzunu tuttu.

Tiamat ve Kader Eli o ana kadar saygılı ve huşu içinde sessiz kalmıştı. Pharek, savunma sistemi üzerinde yüzlerce yıldır çalışıyordu ve Ernas gibi kadim soylu haneleri savunmak için kullanılanların çoğundan daha güçlüydü.

Maergron, efendisinin ölümünden sonraki beş ayı akıllıca geçirmiş, orduya kendi tarzını katmış ve gücü büyük ölümsüzlerinkiyle yarışacak kadar küçük ölümsüzlerden oluşan bir ordu eklemişti.

Tünelin güvenli ortamından bile savaş korkutucuydu ve kimin kazandığını söylemek zordu. Lith, Zoreth’e ve Usta’nın melezlerinin gücüne güveniyordu ama Solus’la nasıl başa çıkacaklarını bilmiyordu.

“Hayır, bize yollarına çıkmamamızı söylediler ve ben de aynısını yapacağım.” Solus, güçlerini artırmak için çekicinin Davross’unu, havayı ve toprağı birbirine bağlamak için de element kristallerini kullandı ve dördüncü seviye Boşluk Büyüsü dizisi Gürleyen Fırtına’yı ortaya çıkardı.

Bytra’nın yolunu kaplayarak toprağı iletken ve yalıtkan bileşenlerine ayırdı. İlki yüzeye itilerek Raiju’nun kan bağı yeteneğini güçlendirirken, ikincisi aşağıya sıkıştırılarak elektrik yüklerinin dağılması engellendi.

Aynı anda, dizinin üst ucunda, taş tavanın yakınında gök gürültülü bulutlar oluştu. Bytra, başının üzerinde oluşan şimşek fırtınasını gördü ve onu harekete geçirerek, büyüsünün yarattığı güce doğal şimşek gücünü ekledi.

Hızı o kadar arttı ki, yarattığı şok dalgaları ölümsüzleri paramparça etti ve savunma düzeneklerinin bir katmanı diğerinin ardından çöktükçe, silueti giderek daralan bir ışık halkası içinde bulanıklaştı.

‘Farklılıklarımız olmasaydı birlikte neler başarabileceğimizi düşünmek üzücü.’ İki kadın da içten içe birbirlerinin becerilerini överken aynı anda düşündüler.

“Biliyor musun Solus? Her zaman haklı olmanı seviyorum.” Lith, Abomination formuna büründü ve bunun dünya enerjisi ve iki Eldritche ile rezonansa girmesine izin verdi.