Bölüm 300: Uçurumun Kalbi [Bölüm 1]

Prens Lowell, kişisel ordusundan kendilerini korumak için bir araya gelen yüzlerce gence bakarken, “Bugün gökler gerçekten bana gülümsüyor,” diye düşündü.

Henrietta ve Iris dışında, geçmişte baştan çıkarmaya çalıştığı başka kadınlar da vardı, ancak hepsi onun tekliflerini görmezden geldi. Onları destekleyen grupların krallıklarına karşılık vereceğinden korktuğu için bu konuda hiçbir şey yapamadı, bu yüzden kendini geri çekti.

Ancak şu anda, ordusu tek kaçış yolunu kapatmışken ve yanında bir Ranker varken, yapacağı şeyi açığa çıkarabilecek hiçbir görgü tanığının olmadığından emin olabilirdi.

“Bütün hanımlar, öne çıkın,” diye emretti Prens Lowell. “Size hayatta kalmanız için bir şans veriyorum. Ben ve adamlarım hepinize iyi bakacağımıza söz veriyoruz. Direnirseniz, uzuvlarınızı kırıp sizi zorla götüreceğiz. Her iki durumda da, isteseniz de istemeseniz de bizimle birlikte gideceksiniz.”

Altı Krallık’a mensup genç hanımlar, Prens Lowell’ın tehdidini duyunca öfkeyle dişlerini sıktılar. Sarışın prensin ne kadar ahlaksız olduğunu zaten duymuşlardı. Prens onları kendisi almasa bile, emrindeki adamlar onları zorla alıp oyuncak haline getireceklerdi.

“E-Erkekler ne olacak?” diye sordu açık kahverengi saçlı genç bir oğlan. “Peki ya erkekler?”

Prens Lowell, konuşan kişiye bakarak sırıttı.

“Erkekler mi? Elbette sizi bırakacağız,” diye yanıtladı Prens Lowell. “Ama bu, tüm kadınların bizimle barışçıl bir şekilde gelmesi şartıyla olacak. Direnirlerse, güç kullanmaktan ve tüm erkekleri öldürmekten başka seçeneğimiz kalmayacak. Siz kızlar bunun olmasını istemezsiniz, değil mi?”

“Saçmalamayı kesin!” diye bağırdı Henrietta. “Onu dinlemeyin! Hiçbirinizin buradan sağ çıkmasına izin vermeye niyeti yok! Hiçbir tanığın hiziplerimize haber getirmesine izin vermeyecek!”

Prens Lowell kıkırdadı. Henrietta haklıydı. Adamların buradan gitmesine izin vermeye niyeti yoktu. Sadece istediğini elde etmek için onlara boş umutlar vermek istiyordu, ama Mor Saçlı Güzel’in uyarısı sayesinde, inançları sarsılan gençler kendilerine geldiler.

“Aman Tanrım, bu sıradan insanlarla başa çıkmanıza yardımcı olmamı ister misiniz, Majesteleri?”

Prens Lowell’ın kişisel koruması olarak görevlendirilen D-Ranker Esmond öne çıktı. Sadece varlığı bile, gençlerin hepsini bastırmak için yaydığı auranın ne kadar güçlü olduğunu fark etmelerine neden oldu.

Kestane rengi saçları vardı ve kırklı yaşlarının başında birine benziyordu.

“Sadece hanımların hiçbirinin zarar görmediğinden emin ol,” dedi Prens Lowell. “Özellikle Iris ve Henrietta. Anlatabildim mi?”

“Elbette Majesteleri.” Esmond saygıyla eğildikten sonra bakışlarını Efendisinin gözlerine diktiği iki güzel kadına çevirdi.

Serenity Loncası üyeleri, Lonca Ustası’nı ve Lonca Ustası Yardımcısı’nı, kendilerine alaycı gözlerle bakan Ranker’dan korumak için öne çıktılar.

Loncalarının iki önemli hanımını savunmada hiçbir umutları olmadığını biliyorlardı ama zaten ölecekleri için dövüşerek ölmeyi tercih ediyorlardı.

Esmond yavaş ve istikrarlı adımlar atarak defans oyuncularının kalplerinin göğüslerinin içinde titrediğini hissettirdi. Ranker, gençlerin çaresizliğini ve umutsuzluğunu tatmak için belli ki vakit harcıyordu.

Yetenekli bir birey değildi ama Prens Lowell’a çok sadıktı. Bu yüzden Prens onu ödüllendirdi ve kaynaklarını birleştirerek onu Ranker yaptı. O zamandan beri, sarışın Prens’in gözüne kestirdiği kadınları elde edebilmesi için kirli işlere katıldı.

Ancak tam Serenity Guild üyelerini katletmek üzereyken, durduğu yerden kaybolup doğrudan Prens Lowell’ın karşısına çıktı.

“””Ejderhanın Nefesi”””

Lux, Ranker’ın ilk önceliğinin Orman Kurdu’nun tepesindeki Prens’i korumak olduğunu biliyordu. Bu nedenle, ölümcül saldırısını Prens’e yöneltmeye ve onu öldürmeye karar verdi.

“Küstah!” diye bağırdı Esmond, saldırıyı bir bariyerle engellerken.

Işın saldırısı onu itmeye çalıştı ama Esmond olduğu yerden kıpırdamadı. Bir Ranker’ın Gücü o kadar kolay alt edilebilecek bir şey değildi, bu da bunu gören gençlerin öfkeyle dişlerini sıkmasına neden oldu.

Bir an sonra Ejderha nefesi sona erdi ve Esmond’un önünde sadece erimiş lav kaldı.

“B-Beni öldürmeye mi cüret ediyorsun!” diye bağırdı Prens, öfkeyle parmağını Lux’a doğrultarak. “Esmond. Kollarını ve bacaklarını kes ama onu öldürme! Daha sonra ona bizzat işkence edeceğim!”

“Evet Majesteleri!” diye bağırdı Esmond. “Çocuk, öylece durup izlemeliydin. Çocuklara zorbalık yapmayı sevmediğim için hepinize hızlı ve acısız bir ölüm verirdim, ama madem bana zarar vermeye cesaret ettiniz, Majesteleri, küstahlığınızın bedelini ödeteceğim!”

Esmond başka bir şey söylemeden bir adım öne çıktı ve Lux’ın birkaç metre uzağında yeniden belirdi.

Elindeki mızrağı çağıran Ranker, Lux’un koluna doğru savurdu. Yarım Elf’in yanında iki klon olmasına rağmen, Esmond hangisinin gerçek olduğunu anlayabildi ve kızıl saçlı gencin vücuduna odaklanarak sağ kolunu hedef aldı.

Edmond’un mızrağı güçlü bir darbe indirdiğinde mağarada yankılanan bir çatırtı duyuldu.

Esmond’un öfkesinin hedefi olan Lux, önünde duran tanıdık kuklanın saldırısının şiddetini üstlenmesiyle yere çakılmış bir şekilde duruyordu.

“Çocuklara zorbalık yapmaktan hoşlanmıyor musun?” dedi öfke dolu yaşlı bir ses. “Çocukları hedef alan bir Ranker mı? Ne şaka ama. Senin gibi birçok insan gördüm ve hepsi aynı kaderi paylaştı.”

Lux, Iris’in yanında duran yaşlı kadına baktığında gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“B-Büyükanne?” diye kekeledi Lux.

Vera, parmakları düzensiz bir şekilde hareket ederken gülümsedi. Arkasında, iki kukla Esmond’a doğru hücum etti ve Ranker’ı uçuran iki güçlü saldırı gerçekleştirdi.

“Seni ihtiyar cadı! Sen kimsin?!” diye sordu Prens Lowell. “Kim olduğumu bilmiyor musun? Yoluma nasıl çıkarsın!”

Vera, Prens’i görmezden gelip torununa doğru baktı.

“Lux, Iris’i koru,” diye emretti Vera. “Bundan sonrasını ben hallederim.”

Şoktan neredeyse tamamen kurtulmuş olan Lux, başını salladı ve önünde duran nişanlısına doğru koştu. Tüm İsimli Yaratıkları ve İskelet Ordusunu çağırdı, böylece anında savaşmaya hazır oldular.

Vera’nın darbelerine maruz kalan Esmond, kaşlarını çattı çünkü o tek hamlede rakibinin kendisinden daha zayıf olduğunu biliyordu. Ama bunun yanı sıra, neyle karşı karşıya olduğunu da anlamıştı.

“Sen sadece bir Avatar’sın,” dedi Esmond. “Gerçek bedenin burada değil.”

Vera gülümsedi ve başını salladı. “Doğru. Ama ne olmuş yani?”

“Bu, sizi yok edeceğim ve bu çocukların hiçbirinin buradan sağ çıkamayacağı anlamına geliyor.”

“Ah? Döndükten sonra Altı Krallık’ın senin krallığına sorun çıkaracağından endişelenmiyor musun?”

Esmond homurdandı. “İşler bu noktaya geldiğine göre, geri dönme seçeneğimiz olduğunu gerçekten düşünüyor musun? Ayrıca, Efendim tüm kızlarla oynayıp onları hamile bıraktıktan sonra, Altı Krallık’ın bu olayı bir uzlaşmayla çözmekten başka seçeneği kalmayacak.”

“Şu kız bir evliyanın kızı. Eğer onun hayatını önemsemiyorsa, pervasızca bir şey yapmaz.”

Vera gözlerini kıstı çünkü düşmanı onun aslında kuklalarından birini kullanarak Iris’i Solais’ten uzaktan koruduğunu doğru tahmin etmişti.

“Sadece bir Avatar olsam bile, beni bu kadar kolay yenemezsin,” diye yanıtladı Vera, arkasında daha fazla kukla belirirken. “Ayrıca, torunum senin o iğrenç Prens’in gibiler için fazla iyi. Seninle işim bittikten sonra onu hadım edip cesedini balıklara yem edeceğim.”

Prens Lowell, hanımları seks kölesi yapma planına engel olan yaşlı kadına nefretle baktı.

“Sus artık, ihtiyar cadı!” diye bağırdı Prens Lowell. “Esmond, öldür onu! Geri kalanınız da tüm erkekleri öldürüp kadınları yakalayın! Yaralanmaları umurumda değil, yeter ki hiçbiri ölmesin!”

“Emredersiniz Majesteleri,” diye cevapladı Esmond, ölümcül bir parıltı saçan silahıyla Vera’ya saldırmadan önce. Açıkçası, Avatar’ı hemen bitirmek istiyordu, böylece gençlerden hiçbirinin kaçmamasını sağlamak için adamlarına yardım edebilirdi.

“Lux, gerisini sana bırakıyorum,” dedi Vera, Esmond’la tartışmadan önce. Amacı, Ranker’ı gençlerden uzak tutmak ve karşı saldırı yapmalarını sağlamaktı.

Bir an sonra, Prens Lowell’ın ordusu ile Altı Krallık’ın birleşik kuvvetleri arasında meydan savaşı başladı.

Gençler sayıca çok azdı ve onlara saldıran askerler arasında iki de İnisiye vardı.

Gençler birer birer kesilirken mağaranın içinde acı, öfke ve hayal kırıklığı çığlıkları duyuluyordu.

Havari rütbeli askerlere karşı savaşmakta hiçbir sorun yaşamıyorlardı, ancak iki İnisiye, gençlerin savunma düzenindeki en zayıf halkaları öldürmek için durumdan yararlanarak düzeni tamamen bozuyorlardı.

“Çok kolay!” diye bağırdı A Sınıfı Askerlerden biri, geri itilen çaresiz gençleri kızdırmak için. “Yapabildiğinin en iyisi bu mu, seni aptal—ah!”

Keskin bir bıçak boynunun arkasından girerek kanlı bir delik açtı ve bir anda hayatına son verdi.

Birkaç saniye sonra altı asker daha nasıl öldüklerini anlayamadan yere yığıldılar.

Lux’un yanında, kızıl bir ışık saçan, açılmış siyah bir tabut yüzüyordu.

‘İnisiyeleri olan tek kişi sen değilsin,’ diye alaycı bir şekilde içinden sordu Lux.

Kaos sırasında, rakiplerine arkadan bıçak saplamak için en güçlü iki savaşçısını çağırmıştı. Sid ve Scarlet suikastçıydı, bu yüzden zindan keşiflerinden tam olarak kurtulamamış gençleri alt eden düşmanları azaltmak için bu karmaşık durumlardan faydalanmaları oldukça kolaydı.

Asmodeus ve Lux da Ölümsüzleri Canlandırma yeteneklerini kullanarak savaşta ölenleri kendi taraflarında savaşmaları için dirilttiler.

“Nekromansör!” diye bağırdı askerlerden biri, ölü yoldaşı bacağını yakalayıp hareket etmesini engellemeden önce.

*Çın*

Büyük bir şangırtının ardından askerin başı gövdesinden düştü ve Keane tek vuruşluk saldırısını büyük bir hassasiyetle gerçekleştirdi.

Çatışmada ölümsüzlerin kendilerini et kalkanı olarak kullanmasıyla, neredeyse tüm umutlarını yitirmiş olan gençler, yavaş yavaş ama emin adımlarla ayakta kalmayı ve hem nicelik hem de nitelik olarak kendilerinden çok daha fazla olan düşmanlara karşı koymayı başardılar.

—————–

Yazarın diğer romanları

Wizard World Irregular – Devam Ediyor

En Güçlü Sistemle Reenkarnasyon – Tamamlandı.