Bölüm 299: Ashina Krallığının Dördüncü Prensi [Bölüm 1]

“S-Sen… Gerçekten Ölüm Kapısı’nı fethettin mi?” diye sordu Henrietta, inanmaz bir şekilde Lux’a doğru yürürken. “On üç Canavar Terör Ölüm Tiranını alt etmeyi başardın mı?”

“Onları kendim yenmedim,” diye yanıtladı Lux. “Onları Einar, Vall, lonca üyeleri ve Rowan Kabilesi ile birlikte yendim. Ölüm Tiranlarıyla savaşan ve onları yenen bizdik.”

“İmkansız!” diye bağırdı Enlil. “Benimle şaka yapma Melez! O canavarlara karşı nasıl kazanabilirsin ki?!”

Lux cevap veremeden Cai, burnunu kibirli bir şekilde havaya kaldırarak öne çıktı.

“O canavarlara karşı nasıl kazandık?” diye homurdandı Cai. “Belli değil mi? Çünkü oradayım! Einar’a ve Örümcek Çocuk’a sor. Sana MVP olduğumu söyleyecekler!”

Enlil, Einar’a baktı ve Einar sadece omuz silkti.

Vall ise Cai’ye dik dik bakıyordu.

“Ben Örümcek Çocuk değilim, pis domuz,” diye sinirle cevap verdi Vall.

“Şey, sormayı unuttum, gizli örgütüme katılmakla ilgilenir misin?” diye sordu Cai. “Biraz eski kafalı olsan da, Olağanüstü Beyefendiler Birliği’ne katılmaya uygunsun.”

“Senin o aptal örgütünün bir parçası olmak istiyorum.”

“Aa, katılmayı bu kadar çok istediğini bilmiyordum. Tamam, özel bir istisna yapıp katılmana izin vereceğim. Tebrikler! Artık bizden birisin!”

“Beni durdurma!” diye bağırdı Vall, lonca üyeleri onu tüm güçleriyle durdururken. Cai’nin sinirlerini bozan Vall’ı parçalara ayırmasını engellediler. “Bu domuzu döveceğim!”

“Lütfen yapmayın! Rowan Kabilesi’nin Azizi hepimizin başına bela açacak!”

“Genç Efendi, lütfen elini tut. Elini bu pis domuzun kanıyla lekelemek buna değmez. Ayrıca, büyükbabası bundan sonra mutlaka bizi aramaya gelir. Buna değmez.”

“Lütfen tekrar düşünün, Lonca Ustası!”

Vall lonca üyeleri tarafından geri çekilirken, kollarını göğsünde kavuşturmuş olan Einar kahkaha atmak istedi. Yakışıklı narsisti daha önce hiç bu kadar öfkeli görmemişti, bu da ona doğru bakan yaban domuzu hakkında iyi bir izlenim veriyordu.

“Şey, özür dilerim Einar,” dedi Cai, Barbar’a özür dilercesine bakarak. “Örgütüme katılacak kadar yakışıklı değilsin. Üzgünüm ama sadece arkadaş kalalım, tamam mı?”

“Seninle arkadaş olmak isteyen kim, piç kurusu?!” diye bağırdı Einar.

Cai’ye karşı daha önce beslediği iyi hisler, Cai’nin onun dış görünüşüyle dalga geçmesiyle tamamen yok oldu.

Domuz, Einar’ın sinir bozucu domuzu domuz pirzolasına dönüştürmesini engellemek için yoldaşları tarafından tutulan Barbar’ı görmezden geldi.

“Hepinizin Kutsal Zindan’ın Cehennem Modunu geçememesinin sebebi, takımlarınızda Yüce Ben’in olmaması!” diye ilan etti Cai. “Bir dahaki sefere, benden nazikçe yardım istemeyi unutmayın. Belki, sadece belki, size yardım ederim çünkü çok yüce gönüllü bir insanım.”

Bu sözleri söyledikten sonra Domuz, sanki Ölüm Kapısı’nı kendileri gibi geçemedikleri için herkesi küçümsüyormuş gibi kibirli bir şekilde güldü.

‘Lanet olsun Cai, insanları nasıl sinirlendireceğini çok iyi biliyorsun, değil mi?’

Lux ve Keane, dost ve düşman fark etmeksizin, duyan herkesi rahatsız eden utanmaz yaban domuzunun kahkahasını dinlerken akıllarına gelen düşünce buydu.

“Her gün bununla mı uğraşmak zorundasın?” diye sordu Lux, kollarını göğsünde kavuşturmuş Cai’ye bakan Xander’a.

“Evet,” Xander. “Cai’yi oraya saldırmak isteyenlerden korumak için ne kadar uğraştığımızı bilemezsin.”

Lux ve Keane, anlayışla Xander’ın omuzlarını sıvazladılar. Onun yerinde olsalardı, sinir bozucu olduğu için ona bir ders vermek adına Domuz’un kıçına tekmeyi basarlardı.

Gizli Bölge’nin girişinde teker teker birkaç kişi daha belirdi. Diğerleri gibi, görevlerinde başarısız olmuşlardı, ancak keşif gezileri sırasında bazı kaynaklar toplamayı başardılar.

Kutsal Zindan’a giren herkes Ölüm Kapısı’nı hedef almadı. Bazıları Fetih, Savaş ve Kıtlık Kapıları’na gitti ve yanlarında bu zindanlara özgü kaynakları getirdi.

Altı Krallık’ın yöneticileri, Kutsal Beyaz Lotus’u ele geçirme olasılığının düşük olduğunu bildikleri için tüm güçlerini bir intihar görevine harcamak istemediler. Bunun yerine, güçlerinin yarısından diğer Kapıları keşfedip mümkün olduğunca çok bilgi toplamalarını istediler.

Gizli Alan tekrar açıldığında başlatacakları bir sonraki keşif gezisinde topladıkları verileri kullanmayı planladılar.

Her loncanın lonca ustaları yaralılarını tedavi ederken ve elde ettikleri kaynakların envanterini kontrol ederken uzaktan hafif bir gümbürtü sesi duyuldu.

Çok geçmeden ses daha da yükseldi ve ayaklarının altındaki zemin titremeye başladı.

Geçidin sonu karanlık olduğu için neredeyse görünmese de gözleri net bir şekilde görebilen Lux ve Enlil, kendilerine doğru gelen silahlı bir grup kimliği belirsiz kişiyi gördüler.

“Savaş düzenleri!” diye bağırdı Enlil. “Bizim de birliğimiz var!”

İlk başta loncalar Elf’in duyurusunu duyunca şaşırdılar, ancak kısa süre sonra hepsi silahlarına sarıldılar ve kendi Lonca Liderlerinin emirleri doğrultusunda saflar oluşturdular.

Altı Krallık, Gizli Bölge’ye saldırdıkları sırada keşfedilme ihtimalinin farkındaydı. Bu nedenle, temsilcilerine, böyle bir durumla karşılaşırlarsa, Gizli Bölge’nin girişinden geçen güçleri püskürtmek, hatta boyun eğdirmek için el ele çalışmak üzere ellerinden geleni yapmaları gerektiğini zaten söylemişlerdi.

Lux, yanında İsimli Yaratıklarıyla birlikte Rowan Kabilesi’nin önünde duruyordu.

Iris, Serenity Loncası’na geri dönmüş ve loncasının destekçisi ve Yardımcı Lonca Lideri rolünü üstlenmişti.

Hepsi, safları Havari Derecesinde olan Orman Kurtları’na binmiş binden fazla Havari’ye bakıyordu.

“Vay canına, vay canına, vay canına…” dedi şakacı bir ses. “Burada ne var? Tanıdık ve tanımadık yüzler görüyorum. Görünüşe göre bu sefer büyük ikramiyeyi biz kazandık.”

Kısa sarı saçlı ve mavi gözlü yakışıklı bir genç, Orman Kurdu’nun tepesinden çevreyi tarıyordu.

Bir süre sonra gözleri Henrietta’ya kaydı ve ardından Henrietta’nın dikkatini arkasındaki mavi saçlı güzele çevirdi.

“Henrietta, Iris, ikinizle de burada tanışmak ne güzel,” dedi sarışın genç. “Hah, o sinir bozucu Nero da buradaymış. Güzel. Bu kesinlikle büyük bir ganimetti.”

Sarışın gencin yüzünü gören Henrietta ve Iris, ikisi de onun kim olduğunu anladıkları için hemen yüzlerini astılar.

“Sizi buraya getiren ne, Prens Lowell?” diye sordu Henrietta. “Burası Ashina Krallığı’ndan oldukça uzakta.”

“Sevgili Henrietta, senin ve Iris’in kokularını çok uzaklardan duyduğumu ve seni buraya kadar takip ettiğimi söylesem bana inanır mısın?” diye yanıtladı Ashina Krallığı’nın Dördüncü Prensi Prens Lowell gülümseyerek.

“İğrenç.” Henrietta, Prens’in sözlerini duyduktan sonra neredeyse yere tükürecekti.

Ashina Kraliyet Ailesi üyeleri arasında, Prens Lowell’ın en çapkın kişi olduğu biliniyordu. Kral, oğlundan neredeyse umudunu kesmişti, bu yüzden ailelerinin adını lekelemesini önlemek için onu başkentten uzak tuttu.

Bu nedenle Lowell’ın tarafsız bölgelerde dolaşmaktan ve Altı Krallığa ait Solaialılarla görüşmekten başka seçeneği yoktu.

Güzel kadınlardan hoşlanan biri olarak, Henrietta, Iris ve diğer loncalardan bazı güzel kadınlarla birden fazla kez flört etmeye çalışmıştı. Ancak, loncalar onun bu tekliflerini beğenmemiş ve kaba kuvvete başvurmak gibi farklı bir taktiğe başvurmak zorunda kalmıştı.

Bu hanımlardan bazıları, tarafsız bölgelerde kurulan entrikalar ve pusuların etkisiyle onun eline düşmüştü. Ne yazık ki, Serenity’nin güzel Lonca Ustası ve Yardımcı Lonca Ustası’nı hedef almak için iyi bir fırsat yakalayamadı çünkü onlar Altı Krallık’a ait topraklardan nadiren uzaklaşırlardı.

Ama yine de Prens Lowell’ın kötülüklerine dair hikayeler kulaklarına ulaşmış, ondan iliklerine kadar nefret ediyorlardı.

“Efendim, buradaki herkesi kontrol ettim,” diye kulağına fısıldadı Prens Lowell’ın yardımcılarından biri. “Birkaç güçlü kişi olsa da hiçbiri ordumuzu tehdit etmiyor.”

Sarışın prensin yüzündeki gülümseme, adamlarının raporunu duyduktan sonra genişledi.

‘Sonunda bu yolculukta iyi bir şey oldu.’ Prens Lowell, uzun zamandır göz koyduğu hanımlara bakarken sırıttı. Prensin yakalamak istediği sadece Henrietta ve Iris değildi.

Karşısına çıkan bütün kadınları yakalamak istiyordu, böylece adamları eğlenirken kendisi de aralarından en güzellerini seçecekti.

“Hepinizle burada karşılaşmak kaderin bir cilvesi olmalı,” diye yorumladı Prens Lowell. “Bütün hanımları grubumuzla akşam yemeğine davet edebilir miyim? Merak etmeyin. Hepimiz centilmeniz, değil mi?”

Prense eşlik eden askerler hep birlikte gülüp tezahürat yaptılar. Şehre geleli epey olmuştu ve çoğu şimdiden sıkılmıştı. Karşılarındaki yüzlerce gencin arasında birkaç güzel kadın görmek, içlerindeki uğursuz düşüncelerin su yüzüne çıkmasına yetmişti.

“Kim seninle gelmek ister ki?!” diye bağırdı Prens Lowell’ı tanıyan kadınlardan biri. “Yakın bir arkadaşım birkaç ay önce sizin tarafınızdan yakalandı. Onu elinizden gelenin en iyisini yaptıktan sonra, onu bir kenara attınız ve adamlarınızın onu mahvetmesine izin verdiniz. Şimdi hamile ve çocuğunun babasının kim olduğunu bilmiyor! Seni gebertirim, piç kurusu!”

“Aman Tanrım, böyle bir şey oldu mu?” Prens Lowell çenesini ovuşturdu. “Endişelenme. Madem çok güzelsin, seni kişisel yatağım olarak alacağım. Hamile kalırsan, en azından babasının kim olduğunu bileceksin. Sevinmedin mi?”

“Seni alçak! Seni öldüreceğim!”

“Aşağı in genç bayan. Bıçaklayan benim ve seni hayal kırıklığına uğratmayacağıma dair sana güvence veriyorum.”

Prens Lowell daha sonra dikkatini Henrietta ve Iris’e çevirdi ve sanki giysilerinin altında saklı olan ödülün tadını çıkarıyormuş gibi gözleriyle bedenlerini yaladı.

“Henrietta, Iris, benimle gelin, ikinizin de incinmeyeceğine söz veriyorum,” dedi Prens Lowell. “Size eşlerim gibi davranacağım ve hak ettiğiniz mutluluğu vereceğim. Artık tehlikeli Zindanlara girip Maceracılar Loncası’ndan görevleri tamamlayarak hayatınızı riske atmanıza gerek yok.

“Bütün hanımların özlemini çekmesi gereken hayat bu değil mi? Bu hayatı, hem ikinize hem de buradan sağ salim çıkmanın tek yolunun benimle barış içinde gelmek olduğunu anlayacak kadar akıllı olan diğer hanımlara vermeye hazırım.”

Lux, Prens’in sözlerini duyunca kaşlarını çattı. Belli ki nefret dolu bir karakterle karşılaşmışlardı ve sayıca çok azdılar. Ayrıca onu rahatsız eden bir şey daha vardı.

Şehzadelerin maiyetinde dikkat çeken beş kişi vardı.

Bunlardan dördü İnisiye rütbesinde, biri ise Ranker rütbesindeydi.

Bunlar, Prens Lowell’ın güvenliğini sağlayan kişisel korumalarıydı. Prens’in etrafında oldukları sürece, istediğini elde etmek için gerekirse güç kullanarak, keyfi hareketlerinden sıyrılabilirdi.

“Bu kötü, gerçekten kötü,” diye mırıldandı Cai, Lux’ın dikkatle izlediği beş kişiye bakarken. Eğer o beş kişi harekete geçerse, Altı Krallık ittifakına katılanların hiçbirinin onları durduramayacağını biliyordu.

Bu düşünceye sahip olan sadece Cai değildi. Aslında Altı Krallık’taki tüm gençler aynı şeyi düşünüyordu.

Eğer yakında bir şey yapmazlarsa, loncalarındaki hanımlar hariç hepsi, Prens Lowell’ın alçakça eylemini ortaya çıkaracak hiçbir tanık kalmaması için öldürülecekti.

Artık Kutsal Zindan’ın içinde değillerdi, bu da eğer karşılarındaki seçkin asker ordusuna karşı savaşırken ölürlerse ölümlerinin kalıcı olacağı anlamına geliyordu ve bu da her ne pahasına olursa olsun kaçınmak istedikleri bir şeydi.