Bölüm 30

Bölüm 30

Bazı anlık hatıralar o kadar güçlüdür ki zihne kazınırlardı. O anın kokuları, renkleri ve duyguları canlılığını korurdu.

Böyle anılar artık sadece geçmişte kalan şeyler değildi. Hayal bile edilemeyecek yüz yıllık bir zaman geçtikten sonra bile yaşamaya devam eden bir şeye dönüşürlerdi.

Genç bir adamken Hellauman oldukça yetenekliydi. Dövüş eğitimine son derece uygun, sağlam yapılı bir bedeni de vardı.

Ancak bir noktada Hellauman, ne olduğunu belirleyemediği bir şey yüzünden boğuluyormuş gibi hissetmeye başladı. Hep kendisine ulaşacak gibi duran ama bir türlü ulaşmayan bir şey vardı ve bu his ona işkence ediyordu.

O zamanlar sadece her gün aynı şeyleri pratik yapmaktan yorulduğunu düşünmüştü.

Ama işin aslı öyle değildi.

Eşi benzeri görülmemiş toplu katil Ricky hakkındaki söylentiler birkaç yıldır ortalıkta dolaşıyordu. Ünlü şövalyeleri, kılıç ustalarını ve hatta İmparator tarafından gönderilen elit bir idam mangasını tek başına öldürdüğü söyleniyordu.

Böyle bir şey gerçekten mümkün müydü? Bunlar sadece asılsız söylentiler değil miydi?

Yine de onun hakkındaki hikayeler, basit abartılar veya yalanlar olarak reddedilemeyecek kadar tutarlı bir şekilde gelmeye devam ediyordu. Sonunda Hellauman'ın kendi ailesi de Ricky'yi öldürüp şan kazanmak umuduyla onun peşine düşmüştü.

Sonra bir gece, birisi kapıyı paramparça ederek lonca binasını bastı.

Hellauman'ın babası, kardeşleri, akrabaları ve salonda eğitim gören her bir çırak şok içinde içeri girene dik dik baktı. Hellauman da aralarından onları izliyordu.

Aniden içeri dalan adam Ricky'ydi.

Uzun boylu, geniş omuzlu ve gözleri vahşi bir şekilde parlayan biriydi.

Beni bir sinek sürü gibi kovalayıp durdunuz, ama şimdi karşınıza çıktığım halde neden kimse saldırarak cesaret edemiyor?

Çatallı, metalik bir sesle konuşmuştu.

Genç Hellauman'ın kalbi şiddetle çarptı.

Ardından sessizce bir dolaba gitti, içine saklandı ve izlemeye başladı.

Bunu yapmıştı çünkü içgüdüleri ona anında şunu fısıldamıştı:

Hepsi ölecek.

D-Dinleyin, lütfen sakin olun. Görünüşe göre bir yanlış anlaşılma var.

Babası öne atıldı ve Ricky'yi yatıştırmaya çalıştı.

Buna karşılık gelen şey bir cevap değil, şimşek hızında bir kılıç darbesi oldu. Babasının başı, daha tepki bile veremeden omuzlarından uçtu.

Ceset yığılırken, bir şekilde devasa kılıcını çoktan çekmiş olan Ricky diğerlerine bakarak şöyle dedi:

Hepinizi sonuna kadar öldüreceğim...

Babalarının cesedini görmek Hellauman'ın kardeşlerinin aklını başından almıştı. Önce onlar saldırdı, ardından ailenin geri kalanı ve eğitim salonundaki tüm çıraklar geldi.

Cesaret miydi bu?

Yoksa sadece katlanılamaz korkularını unutmaya mı çalışıyorlardı?

Hellauman'a göre bu basit bir teslimiyet gibi görünüyordu. Hayatlarından vazgeçiyorlardı sadece.

Aptalca görünüyordu.

Her halükarda Hellauman, o büyüleyici kılıç ustalığına herkesten daha yakından şahit oldu.

Bu sadece bir kılıç kullanma tekniği değildi.

Bu bir sanattı.

O kadar derinden etkilenmişti ki gözleri dolmuş, hıçkırıklarını bastırmak için elini ağzına kapatmak zorunda kalmıştı.

Bu ezici duyguyla birlikte, bütün o yıllar boyunca onu böylesine boğulmuş hissettiren şeyin ne olduğunun farkına vardı.

Bu, tek bir kılıçla ne kadar ileri gidebileceği sorucusuydu; potansiyelinin muazzam boyutu.

Ricky'nin kılıcı, dar görüşlü babasının ve aptal kardeşlerinin asla hayal edemeyeceği bir yükseklikte var oluyordu. Hellauman'ın hayatının geri kalanında tırmanabileceği eşsiz bir zirveydi bu.

Önce sağa geniş bir adım ve süpürücü bir kesiş. Ardından alan yaratmak için ters yöne bir hamle, onu takip eden şimşek hızında bir başka savuruş. İleri atıldı, rakibinin hareketlerini engellemek için bir ceset kullandı, bir kez daha sağa kaydı... ve o sıralar kılıcından altın rengi alevler yükseldi...

Hellauman, gözleri kapalı bir şekilde anıyı yeniden canlandırdı, resmi bir dansı pratik eder gibi burada ve orada hareket etti. Tüm bu süre boyunca "sağ", "sol", "ileri" ve "geri" gibi kelimeler mırıldandı.

Rickart onu şaşkınlıkla izledi.

Bunun ne kadar süreceğinden emin olamayarak konuşmaya çalıştı.

"Şey, affedersiniz..."

"Şşş!"

Hellauman bir parmağını kaldırarak Rickart'ı susturdu, ardından yalnızca hayal gücünde var olan bir şeyi sergilemeye devam etti.

Hayır, onu taklit ediyordu.

Son yüz yıldır defalarca taklit etmeye çalıştığı ama her seferinde kıl payı kaçırdığı hareketleri tekrarlıyordu.

Belki de anı zihnine kendi kendine kazınmamıştı.

Belki de Hellauman onu kendi elleriyle, tekrar tekrar oraya kazımıştı.

Uzun bir süre sonra, gözleri hala kapalıyken derin bir nefes aldı ve nihayet gözlerini açtı.

"Nefes al... Nefes ver... Demek her şeyi en başından beri görmüştü..."

Derin bir düşünceye dalarken yüzünde ciddi bir ifade belirdi.

En başından beri görmüştü.

Görmüştü.

Görmek.

Düşünmek değil, görmek...

Hellauman, Rickart'ın kendisine tuhaf bir adamın bakışlarıyla baktığından tamamen bihaber bir şekilde, *görmenin* ilkesini -ya da belki de anlamını- derinlemesine düşündü.

Ne yazık ki Hellauman kesin bir aydınlanmaya ulaşamadı. Zirvenin hemen eşiğinde durarak, geriye yalnızca cevabın neredeyse ulaşabileceği kadar yakın olduğu hissi kaldı.

Ancak ne hayal kırıklığı ne de eziyet hissediyordu.

Üzerinde düşünecek yeni bir şeye sahip olmak, uzun zaman sonra ilk kez, can sıkıcı hayatına ilginç bir şeyin girdiği anlamına geliyordu.

Hellauman ancak o zaman tekrar Rickart'a döndü.

"Uykusuz bir şekilde davrandım. Lütfen beni affedin, Genç Efendi."

"Önemli değil..."

"Burada kalmamalıyız. Seni buraya ben davet ettim, yine de tüm bu süre boyunca seni ayakta tuttum. Beni takip et."

Hellauman, Rickart'ı dar bir sarmal merdivenden yukarı, binanın başka bir bölümüne yönlendirdi.

Özellikle dikkate değer bir yer değildi, sadece sıradan bir kabul odasıydı. Tepenin altındaki tüm şehri net bir şekilde görebilecekleri tek bir pencere vardı. Manzara mükemmeldi.

"Beringen'i sık sık ziyaret etmem, bu yüzden seni ağırlayacak pek bir şeyim yok."

Hellauman sert ahşap bir sandalyeye otururken konuştu. İleri yaşına rağmen oturma pozisyonu kusursuz bir şekilde dikti.

"Sorun değil."

"Başka bir iş için buradan geçerken seni duydum ve merak ettim. Karşılaşmamızdan beklenmedik derecede değerli bir şey kazandım."

"Yardımcı olabildiyse sevindim, her ne kadar bunu bilerek yapmamış olsam da."

"Hohoho... Ne kadar mütevazısın. Mana olmasa bile kılıç ustalığındaki yetenek yine de değerli bir armağandır. Elli yıl boyunca kılıç ustalığına kafayı takmıştım. Sonraki otuz yıl boyunca kendimi yalnızca manaya adadım. Sonra başladığım yere geri döndüm. Son zamanlarda, mananın gerçekten de insanların inandığı kadar önemli olup olmadığını merak etmeye başladım. Kişinin manası ne kadar bol ve ne kadar saf olursa olsun, onu barındıran kabın belirli bir kapasitesi vardır. Mana Sürüşü'nün açıkça tanımlanmış sınırları vardır. Ancak kılıç ustalığının ilkeleri sonsuzdur."

Bu, Ice’ın düşüncesinin tam zıddıydı.

Hellauman bu konuyu çok uzun süre düşünmüş olmalıydı. Bu onun haklı olduğu anlamına mı geliyordu?

Yine de soru, hangi yurdun insanı daha güçlü kıldığı değil de hangi inancın doğru olduğu olduğunda, kesin bir cevap olmayabilirdi. Belki de Mana Sürüşü'nün net sınırları olduğu iddiasının kendisi yanlştı.

Her halükarda, bu Rickart'ın özellikle ilgisini çeken bir konu değildi.

"Arzu ettiğin bir şey var mı? Gücüm yettiğince bunu yerine getirmek isterim."

diye sordu Hellauman.

"Hmm. Bize antik diller konusunda uzman bir profesör göndermenizi istiyorum. Uzun süredir böyle birini bekliyorum ama akademi hâlâ kimseyi atamadı. Ve antik yazıyı öğrendikten sonra Kodeks denilen şeyi görmek istiyorum."

Hellauman, Rickart'ın isteğini anlayamamış gibi göründü.

Çocuğun dünyaca ünlü bir kılıç istemesini ya da en azından büyük miktarda para talep etmesini bekliyordu. Hatta belki de kendine ait bir toprak parçası.

"Nedenini sorabilir miyim?"

"Yüz yıl kadar önce Doğu Sefer Bölgeleri'nde bir savaş yaşandı, değil mi? Kodeks'in o savaşın sebebi olduğunu duymuştum. Onu görüp uğruna savaşmaya gerçekten de değip değmediğini öğrenmek istiyorum."

Hellauman, Rickart'ın bu tarz şeyler söylediğini duyan herkes gibi tepki verdi.

Bunu neden merak edesin ki?

Yine de bilmek isteyen kişi Rickart'tı. Hellauman bu yüzden onu eleştiremezdi.

"Kesin detayları ben de bilmiyorum ama savaş sadece Kodeks yüzünden çıkmamıştı."

"Efendim?"

"İnsanlar bu dünya üzerinde yaşadığı sürece her zaman savaşlar olacaktır. Katılmıyor musun? Şu anda bile, bir vilayetin bir yerlerinde, insanlar hem önemsiz hem de ciddi sebeplerden ötürü kesinlikle birbirlerini öldürüyorlar. Ve büyüklük hayali kuran hükümdarlar kaçınılmaz olarak büyük savaşlar verirler. Ölümsüz icraatleri bu şekilde gerçekleştirirler ve bu icraatler sayesinde sonsuz hayata ulaşırlar."

Bu saçma ve beklenmedik ifade, Rickart'ın düşüncelerini sanki tamamen durdurmuş gibiydi.

Sonsuz hayat mı? Bu doğru değil, değil mi? Bütün o insanlar bunun gibi bir şey yüzünden ruhsal ve fiziksel olarak mahvolmuştu yani?

"Yakınlarda buraya bir profesör gönderilmesini sağlayabilirim. Ancak Kodeks'i görmek muhtemel olarak zor olacaktır. İmparatorluk Arşivleri'nde tutuluyor. Halk arasında dolaşan versiyonlarına gelince, otantik olup olmadıklarını belirlemek neredeyse imkansız olurdu. Çoğu sahtedir. Gerçek Kodeks'i ben de bir kez gördüm, ancak antik yazıyı bilmediğim için neden bu kadar önemli kabul edildiğini anlayamamıştım."

"Anlıyorum... Her halükarda teşekkür ederim. Sonunda antik dil dersleri alabileceğim."

"Hohoho. Dürüst olmak gerekirse, bana oldukça kafa karıştırıcı geliyor. Ben bir çocukken, erkek çocukların okuma yazma öğrenmesi bilerek engellenirdi. İnsanlar okuryazarlığın erkekleri zayıflattığına inanırlardı. Şimdi dönüp baktığımda, bunda bir doğruluk payı olabileceğini düşünüyorum—ve yine de sen antik bir yazı öğrenmek istiyorsun. Hohoho..."

"Bunu bir hobi olarak yapmanın hiçbir sakıncası yok."

"Dehaların her zaman kendilerine has tuhaflıkları olur. Ancak seninle yalnız görüşmek istememin sebebi sadece sana duyduğum merak değil. Konuşmam gereken başka bir mesele daha var."

"Buyurun."

"Önümüzdeki yıllarda akademiye çok daha fazla soylu girecek. Zaman değişti, insanların düşünce biçimi de öyle. Bu yüzden onlara iyi liderlik etmeni istiyorum."

"Ben mi?"

"Benim hesabıma göre, bir klan liderini öldürebilecek yetenekteki on bir yaşında bir çocuğun akademi öğrencileri arasında dengi yoktur. Senin hamin olacağım. Ne zaman bir şeye ihtiyacın olursa ya da bir zorlukla karşılaşırsan, dilediğin zaman Dunkel aracılığıyla benimle iletişime geç."

Palatin Kontu ve İmparator'un Şampiyonu'nun birinin hami olması, inanılmaz derecede güçlü bir arka çıkıcı edinmek anlamına geliyordu.

Ancak Rickart bundan pek etkilenmemişti.

Eğer bir şeye ihtiyacı olursa bunu kendi başına elde edebileceğine, bir sorunla karşılaşırsa da bunu yine kendi başına çözebileceğine inanıyordu.

Hayır, aslında gerçekten ihtiyaç duyduğu bir şey vardı.

Rickart'ın aklına aniden bir fikir geldi.

"Şu anda ihtiyacım olan bir şey var."

"Hmm? Nedir o?"

"Lütfen akademiye çıkan merdivenlerin kenarlarına korkuluklar yaptırın. Birinin ayağının kayması tehlikeli olabilir. Ayrıca, öğrencilerin yaşam alanları oldukça dar. Profesörlerin odaları iç kalenin içinde ama profesörler neredeyse hiç vakit geçirmiyorlar orada; bu yüzden büyük bir alan ziyan oluyor gibi görünüyor. Öğrencilerin o alanları kullanmasına izin verilmesini istiyorum."

"Hemen ilgileneceğim. Başka bir şey var mı?"

Palatin Kontu için böyle bir istek hiçbir şeydi.

Her halükarda, Beringen Akademisi'nin öğrencileri nihayet tavuk kümesinden kurtulabileceklerdi.

"Şimdilik bu kadar."

"Demek noblesse oblige öyle mi? Bir soylu doğası gereği hayır işleri yapmalıdır. Mükemmel. Karakterini doğru tahlil ettiğim anlaşılıyor. Haberi ilk duyduğumda içime öyle doğmuştu. Benim yaşıma geldiğinde insanın sezgileri olağanüstü derecede gelişiyor. İçgüdülerim neredeyse her zaman doğrudur."

"O halde zar atarak kumar oynayıp bir servet kazanabiliyor olmalısınız."

Rickart, Arno'nun bir zamanlar söylediği bir şeyi hatırladı ve bu sözü ödünç aldı.

Bu beklenmedik yanıt karşısında hazırlıksız yakalanan Hellauman başını geriye atarak kahkahaya boğuldu.

"Ne? Hahaha! Bu düşüncenin daha önce aklıma gelmemiş olduğuna inanamıyorum! Genç Efendi! Hahahahaha!"

Rickart'ın yüzünde de hafif bir gülümseme belirdi.

Yaşlı adam kılıçlara fazlaca kafayı taktığı için aklını oynatmış gibi görünüyordu ama Rickart yine de onun rahat tavırlarını beğeniyordu.

Hellauman ile görüştükten sonra Rickart nihayet akademiye dönebilmişti.

***

Rickart ve üst sınıftaki öğrenciler bir maceracı görevine yardım etmek için akademiden ayrıldıktan yaklaşık bir hafta sonra, okula uğursuz bir haber ulaştı.

Rickart ve diğer öğrencilerin rakip bir loncanın saldırısında öldürüldüğü bildirilmişti.

Bu haberden en çok sarsılan kişi Boribori oldu.

Kalbi şiddetle çarpıyordu. Bunun doğru olmasının imkansız olduğunu kendi kendine tekrarlarken bile gözlerinden yaşlar süzülüyordu.

"H-Hayır. Bu doğru olamaz. Ricky çok güçlü."

İçinde bulundukları dönemin şartları göz önüne alındığında, bazen yanlış haberler yayılabiliyordu; bu yüzden başta diğer öğrenciler de duruma yarı yarıya inanmışlardı.

Ancak dış dünyadan gelen haberler akademiye hızlı bir şekilde ulaşmıyordu. Rickart'ın grubu Torvail'de kalmaya devam ederken, öldükleri hikayesi akademi içinde yavaş yavaş bir gerçek olarak kabul edilmeye başlandı.

O sırada, diğer öğrencilerin Boribori'ye bakışları belli belirsiz değişmeye başladı.

Bir gün, Boribori yatağında dinlenirken başka bir öğrenci ona yaklaştı.

"Ha?"

"Yatakları değişelim."

Boribori aslen Rickart'ın yanında yattığı için yatağı, koridorun ortasındaki ranzanın ikinci katındaydı. Hiçbir derecesi olmayan biri olarak, Rickart'ın koruması olmadan asla böyle bir yerde kalamazdı.

"Şey... Pekâlâ."

Boribori bunu biliyordu, bu yüzden itiraz etmeden boyun eğdi.

Eşyalarını topladı ve ranzadan aşağı indi. Bunu yaparken insanların her yerden kendisine baktığını hissetti.

Bunlar dostça bakışlar değildi.

Ancak yatağını değiştirip eşyalarını yeni yerleştirdiği anda bir başka öğrenci daha yanına geldi.

"Ha?"

"Yatakları değişelim."

"Şey... T-Tamam."

Boribori henüz yerleştirdiği her şeyi toplayıp tekrar taşındı.

Yine de yeni yatağında yerleşme işini bitirdiği anda, başka bir öğrenci yer değiştirmesini talep etti.

Onu yurdun ücra köşelerine doğru iterek, sırf taşınması için elden gelen her şeyi yapıyorlardı.

Fakat bu sadece başlangıçtı.

Çevresindeki öğrenciler kurnazca, küçük küçük zorbalıkların şiddetini artırdılar.

İlk başta sadece itiyor veya çarpıp geçiyorlardı. Sonra önlerinden her geçişte hiçbir sebep yokken onu didiklemeye başladılar. Kişisel eşyalarını çalıyorlar ve nihayetinde Rickart'ın ona aldığı ayakkabıları bir uçurumdan aşağı atıyorlardı.

Boribori bütün yolu tırmanarak aşağı inmiş ve etrafta onları aramıştı. Sabahından akşamına kadar bütün gününü almıştı.

Ayakkabılarla birlikte nihayet geri döndüğünde, öğrenciler onları tekrar uçurumdan aşağı fırlattılar.

Zorbalık durmaksızın daha da kötüleşti.

Aklınıza gelebilecek her zalim yöntemi kullanarak onu hem zihinsel hem de fiziksel olarak eziyet ediyorlardı.

Onu zòrla sürüklüyor, gözlerini kapatıp ağzını açmasını söylüyor ve ardından ona böcekler yediriyorlardı. Eğer yutmayı beceremez de tükürürse, birkaç öğrenci birleşip onu dövüyordu.

Sürekli gece nöbetine yazarak düzgün uyumasını engelliyorlar, hatta okul ücretini ödemesi gereken parayı ve değerli eşyalarını bile gasp ediyorlardı.

İşin en acı kısmı da bunu yapanların dereceli öğrenciler olmamasıydı.

Ona eziyet edenlerin çoğu, tıpkı Boribori gibi herhangi bir derecesi olmayan, sözde alt sınıf öğrencilerdi.

Daha önce onunla hiçbir zaman özellikle kötü bir ilişkileri olmamıştı. Yine de Rickart gider gitmez tamamen değişmişlerdi.

Boribori direnmiyordu.

Direnemediği için mi yoksa sadece direnmemeyi seçtiği için mi olduğunu söylemek imkansızdı.

Fakat Boribori'ye en çok eziyet eden şey, Rickart'ın öldüğünü kabul etmek zorunda kalmaktı.

Geçen her günle birlikte Boribori giderek daha da zayıflayıp çöktü. Buna rağmen zorbalık sadece daha da şiddetlendi.

Ot biçmek, tuvalet kovalarını boşaltmak, temizlik yapmak ve diğer amele işleri her zaman yaptığı şeylerdi. Ancak şimdi, herkesin işini de tek başına üstlenmek zorunda bırakılıyordu.

Ufak bedeninin bunu kaldırmasının imkânı yoktu.

Bir gün, yatağına cansız bir şekilde uzandı; eğer bu şekilde devam ederse gerçekten ölebileceğini hissediyordu. Gözleri şişmişti ve yüzü ile vücudu koyu mavi morluklarla kaplıydı.

O sırada bile diğer çocuklar yanına gelip hiçbir sebep yokken ona karşı iğneleyici sözler savurdular.

Kaçabileceği hiçbir yer yoktu.

Sonuçta burası, terk edildikten sonra gönderildiği yerdi.

"Hey, annenin bir hizmetçi olduğunu duydum. Efendisini baştan mı çıkardı? Vay be, bu hiç hoş değil."

Durumu özellikle iğrenç kılan şey, konuşanın durumunun onunkinden pek de farklı olmamasına rağmen yine de Boribori'nin ebeveynlerine hakaret etmesiydi.

"Tıpkı annen gibi huysuzun teki değil misin sen?"

"Ricky'yi de öyle mi baştan çıkardın? Neden benim için de yapmıyorsun?"

"Hehehe. Hey, sen üşüttün mü lan?"

"H-Hayır. Ricky hakkında kötü şeyler söylemeyin."

Boribori sonunda konuşmuştu.

Ailesine hakaret edildiğinde bile her türlü istismarı sessizce göğüslemişti. Ancak konu Rickart'a geldiği an tepki göstermişti.

"Bu soysuz aklını mı yitirdi lan? Hey, o bayıldığın Ricky çoktan öldü. O zayıf pislik... Onu zaten ben öldürecektim."

"Gitmeden önce o piçin bütün dişlerini sökmeliydim. Hehehe."

Kralların ve imparatorluk yöneticilerinin bile arkalarından lanetlendiği söylenirdi, ama bu pek zavallıca ve korkakçaydı.

"D-Durdur'un dedim."

"Bu pisliğin kendine gelmesi için bir kez daha dayak yemesi şart."

Diğer çocuklar Boribori'yi yatağından aşağıya sürüklemeye çalıştılar.

Artık hiç gücü kalmamış olmasına rağmen Boribori yatak direğine tutundu ve çekilmemek için can havliyle direndi.

"Seni pislik! Biz hala güzellikle istiyorken aşağı in!"

"Ricky'nin ezik bir pislik olduğunu söyle!"

"Ricky artık yok, aptal herif! O öldü!"

Boribori'ye vurdular, çekiştirdiler ve tırnaklarıyla onu çizdiler.

Ona daha önce yaptıklarından biliyorlardı ki karşı koyamazdı.

Her zaman böyle kalacağına inanıyorlardı.

Ancak yanılıyorlardı.

"Durdurmanızı söyledim!"

Çat!

Ses kuşkusuz bir çocuğa ait olmasına rağmen gök gürültüsü gibi gürledi. Tüm yatakhane bu sesle yankılandı.

Ne yaptığının farkına bile varamayan Boribori, yatak direğini yerinden söktü. Desteklerinden biri kopan yatak yana doğru kaydı.

Diğer çocuklar o kadar irkildiler ki geriye doğru devrildiler.

Ne olduğunu anlayamadan, bütün akıl sağlığını yitirmiş olan Boribori, işkencecilerinden birinin yakasından tuttuğu gibi onu yerden kaldırdı.

Boribori’nin kavradığı çocuk bunu gördü.

Boribori’nin gözlerinin içinde siyah, mürekkep benzeri bir enerji kabarıyordu.

Bu manaydı.

Yine de mana, bu şekilde bedenin dışında görünür hale gelmemeliydi.

Bu durum, Ice'ın kılıcının izlediği yol boyunca manaya şekil veren rafine Mana Sürüşü'ne (Mana Drive) hiç benzemiyordu.

Saf mana, Boribori’nin bedeninden adeta taşıyordu.

Hellauman, mana barındıran kabın kapasitesinden bahsetmişti.

Boribori’nin bedeni küçük olabilirdi. Fiziksel olarak zayıf ve dövüşemeyecek durumda olabilirdi.

Yine de onun mana kabının kapasitesi o kadar büyüktü ki tahmin bile edilemezdi.

Çocuğu hala yakasından kavrayan Boribori, onu vahşice duvara çarptı.

Güm!

Ghk!

Gat! Gat! Gat! Güm!

Boribori, onu çıplak elleriyle kanlar içinde bir bez parçasından farksız hale gelene kadar dövdü.

Daha önce hiç başka birine vurmamıştı, bu yüzden hareketlerinde ne bir teknik ne de bir ölçü vardı. Sadece çılgınca vuruyordu içinden geldiğince.

Yine de içinden açıklanamaz bir güç taşıyordu. Yumrukları nereye isabet ederse etsin —köprücük kemiği, kaburgalar, iç organlar— kemikler parçalanıyor, etler yırtılıyordu.

Hâlâ çocuğun yakasından tutmakta devam eden Boribori konuştu. Siyah enerjiyle dolup taşan gözlerinden yaşlar dökülüyordu.

"Lütfen. Ricky'ye bir kez daha hakaret et seni pislik. Eğer edersen, sanırım seni öldürebileceğim."

Tam olarak ne demek istediğini anlamak zordu ama sarf ettiği sözler inkar edilemez derecede korkutucuydu.

Yine de Boribori'nin pençesindeki çocuk, şimdiden öbür dünyanın kapılarını çalmaktaydı.

İşte tam o sırada—

"Bori, ne yapıyorsun sen?"

Boribori taşa dönmüş gibi aniden donakaldı.

Arkadaşının ölümünü kabullenmek imkansızdı, ancak kalbi bunun ağırlığı altında ezilmeye devam ediyordu.

Ama bu o arkadaşının sesiydi.

Boribori'nin gözlerindeki siyah enerji dağıldı.

Başını çevirdiğinde, arkasında ışığı bırakmış olan Rickart'ı yurdun girişinde dikilirken gördü.

Tarifsiz bir rahatlama hissi Boribori'yi sel gibi kaptı. Beynini yakıp kül edecek kadar şiddetli yanan o kederli öfke, akıl almaz bir hızla soğudu.

Neyse ki Boribori insan ile canavar arasındaki çizgiyi geçmemişti.

Kırılmamıştı.

Önceki hayatındaki Ricky'nin aksine.

Firarinin aksine.

Gerçek arkadaşlar, sadece hayatta olarak birbirlerinin ruhunu destekleyen sütunlar olurlardı.

Birbirlerinin yıkılmasını engellerlerdi.

Oldukça uzun bir yolculuk olmuştu.

Herkes için.