Bölüm 30

Bölüm 30

Daha önce birkaç kez Fransız restoranlarına gitmiştim...

Gio, restoranın iç kısmına tekrar göz gezdirdi.

Konsepti gerçekten tam on ikiden vurmuşlar.

Korkudan çok romantizme yatkın olan Gio, onlarca insanın öldüğü bir zindandan dönüştürülmüş bir restoran olduğu gerçeğinden bile etkilenmemişti.

Yemekler bu kadar güzelken neden korkayım ki?

Gio için Histoire adlı bu restoranın havası bile tatlı geliyordu.

Burayı beğendin mi?

Atmosferi güzel.

Bunun tadını çıkarmak başlı başına bir eğlenceydi.

Karmaşık ama temiz, rüya gibi ama düzenliydi. Renklerin serin ama nazik hissi, muhtemelen tasarımcının beyaz ve pastel tonları doğru şekilde harmanlama yeteneğinden kaynaklanıyordu.

Sanki birinin güzel rüyasını somutlaştırmış gibi, tuhaf ama fantastik bir tasarımdı.

Bu binanın bir insan tarafından tasarlanmış olma ihtimali oldukça düşük...

Gerçeğe dönüşmüş bir rüya gibi karmaşık ve güzel bina, sanki bir illüzyon vücut bulmuşçasına ağzını sulandıran o tatlı hava, onu hayatında hiç deneyimlemediği eşsiz bir eğlence parkındaymış gibi heyecanlandırıyordu.

Dünyada bile aslında sürükleyici yemek deneyimi denilen bir şey vardı. Bu, tek bir konseptle tasarlanmış tiyatrolarda performansları izleyebileceğiniz ve bu temaya kendinizi kaptırarak yemek yiyebileceğiniz restoranları ifade ediyordu. Bir nevi, yemek yiyerek katılabileceğiniz interaktif bir oyun diyebilirdiniz.

Ve burada, zindan denilen bu restoran, yalan sayılabilecek kurgusal oyunların aksine gerçek bir boyuta bağlı bir hikayeye sahipti; bu gerçek bir hikayeydi ve hatta buradaki şefin o hikayenin başkahramanı olduğu söyleniyordu.

Restoran oldukça yüksekti ama merkezi açıktı, bu yüzden birinci kattan bile tavanı görebiliyordunuz.

Ancak bu, merkezin tamamen dairesel bir şekilde açık olduğu anlamına gelmiyordu. Kat kat birbirine bağlanan merdivenler ve konukların da yemek yiyebildiği, korkuluksuz yuvarlak bir lobi vardı.

Havada asılı duran lobide yemek yiyen insanlar, sanki bu oyunun başkahramanları olarak seçilmişler gibi görsel olarak çok hoş bir konumda oturuyorlardı.

Gio ve Yoo Sung-woon, beşinci katın kenarındaki koltuklara oturdular.

Hmm...

Yoo Sung-woon meraklı bir ifadeyle sordu.

Gerçekten lobide oturmak ister miydin? Zindanın hikayesinin geçtiği yer olduğu için popüler bir nokta.

Hayır.

Ah, hemen cevap verdin. Sürekli havada asılı duran lobiye bakıyordun, o yüzden o yeri tercih edebileceğini düşünmüştüm.

Binanın yapısını sevdim, sadece onu hayranlıkla izliyordum. Bakması büyük bir zevk.

Nezaketen doğrudan reddetmese de, havada asılı duran lobide yemek yemek kesinlikle istemiyordu.

Tüm o ilginin üzerimde toplanması, benim gibi narin kalpli biri için çok yoğun bir deneyim olurdu.

Bunu sürükleyici bir yemek deneyimi olarak düşünürseniz, o nokta da oyunun bir parçası olabilirdi ama tanımadığı yabancılar tarafından dik dik bakılabileceği bir alanda yemek yemek istemiyordu. Gio utangaçlığını gizledi.

Sadece hayranlıkla izliyordum.

Eh, buna sevindim.

Gio'nun net ama kararlı tonu karşısında Yoo Sung-woon içten içe rahat bir nefes aldı.

Gio'yu böyle halka açık bir noktada teşhir edemem.

Gio hala istediği gibi kapüşonunu takıyor olsa da, bu onun fiziğini veya etrafındaki havayı gizleyebileceği anlamına gelmiyordu.

İnsanları taklit ederek statüsünü ne kadar düşürmeye çalışırsa çalışsın, gerçek özü nereye gidebilirdi ki?

Yaklaşık 19 kişi izliyor... 11'i avcı. 4'ü beklenmedik durumlara karşı tetikte bekliyor. 1'i C-seviye, 2'si B-seviye ve 1'i A-seviye.

Histoire, geçmiş bir zindanın kalıntılarını kullanan eşsiz bir restorandı, bu yüzden uyanış yaşamamış çoğu sıradan insan buraya gelmekten kaçınıyordu. Sadece bir yemek yemek için buraya gelmek onlar için çok büyük bir engeldi.

Fiyat bir yana, geçmişte birçok insanın öldüğü bir yer olması, çoğu kişi için burayı gidilmez kılıyordu.

Birçok insan böyle bir yerde yemek yerse kabus göreceğini söylüyordu.

Avcılar için insanların öldüğüne tanık olmak günlük bir olaydı, bu yüzden Histoire'daki müşterilerin %70'inden fazlası avcılardı.

Ancak onlar arasında bile tepkiler değişiyordu.

Çünkü kalıntıların etkisi hala devam ediyordu.

Histoire'ın binası, halüsinasyonlardan ve işitsel yanılsamalardan, aşırı durumlarda şizofreni semptomlarına kadar her şeye neden olabilirdi.

Restoranda biri huzursuzluk çıkarmadığı sürece bu noktaya gelmek kolay olmasa da, birçok müşteri binanın kendisinin yaydığı ince baskıyı kaldıramıyordu.

Bu Gio denen adam...

İnsanları taklit edeceksen, en azından düzgün yap.

Restoranın tadını bu kadar sakin bir şekilde çıkararak, doğal olarak diğer konukların dikkatini çekiyordu. Baktıkça daha da tuhaflaşan bir alanda, insan olmadığını bariz bir şekilde gösteriyordu.

Üstelik...

Böyle ürkütücü davranışlar olmasa bile, Gio'nun etrafında bir asalet havası vardı.

Belki de gerçek bir soylu gibi göründüğü için bu Fransız restoranına bu kadar iyi uyum sağlıyordur.

Buna zarafet mi demeli, yoksa gözdağı mı? Çabalamıyordu bile, kendini alçaltmaya çalışsa da, sergilediği her hareket belli bir vakar yayıyordu.

Sadece portre üzerinden konuşurken bunu pek fark etmemiştim ama şimdi burada, kesinlikle zarif bir havası var. Hatta tapınaktaki o rahipler gibi temiz bir havası bile var.

Bu havaya sahipken 'sıradan insan' kelimesinin kendisine uyduğunu gerçekten düşünüyor mu?

İnsanlar arasında bile böyle pek kimse yok...

Gio, insanlara karşı derin bir saygı ve anlayışa sahip olsa da, yer yer boşlukları vardı. Detaylara gösterdiği özensizlikten yola çıkarsak, sonuçta insan olmadığını belli ediyordu.

Elbette Gio hiçbir şey düşünmüyordu.

Böyle bir restorana gelmeyeli uzun zaman olmuştu.

Giovanni olarak, bir anlığına böyle düşündü.

Aslında, şimdiye kadar sergilediği tüm o zarafet, duruş ve rahip benzeri tavırlar, bir soylu, bir doktor ve bir rahip olan 'Giovanni'den geliyordu. Doğal olarak ortaya çıkan alışkanlıklarının ve havasının farkında değildi.

İşte başlangıç ekmeği.

Teşekkür ederim.

Gio'nun kalbi hızla çarptı.

Ekmek bu.

Uzun zamandır bir parça un için bu kadar heyecanlanmamıştı. Giovanni olarak yaşadığı hayat boyunca öğrencileriyle paylaştığı yemekleri hatırlattı ve kendini daha da iyi hissetmesini sağladı.

Yoo Sung-woon, Gio'nun neşesini hissetmiş gibiydi.

Ekmek sever misin?

Merak etme, her şeyi yerim ve seçici değilimdir.

Yemekten gerçekten keyif alıyorsun, değil mi...

Evet, alıyorum.

Gio ekmekten küçük bir parça kopardı ve tabağına koydu.

Küçük ve yuvarlak.

Sonra onu parçalara ayırdı ve hepsini bir kerede yemek yerine azar azar yedi. Yoo Sung-woon, Giovanni'nin davranışlarını gözlemledi.

Yoo Sung-woon içten içe ikna olmuştu.

Bir soylu... ya da en azından benzer bir sınıftan biri.

Her lokmaya kattığı nezaket göz önüne alındığında, bu çok açıktı.

Set menü restoranında bu kadar göze çarpmıyordu ama... Fransa ile bir bağlantısı mı vardı? Ya da belki Batı gelenekleriyle ilgili başka bir şeydir...

Yoo Sung-woon düşüncelere dalmışken, Gio yemeğine devam etti.

Ekmek lezzetli.

Gerçekten mi? Güzel bir aroması var.

Hafif ve lezzetli.

Ekmeğin yüzeyi kuru, neredeyse aşırı çıtır olacak kadar kuruydu ama kötü ekmekler gibi sert veya zorlayıcı değildi.

Pasta katmanı gibi ayrılan çıtır dış katmanın içinde, buharı tüten sıcak ve yumuşak bir merkez vardı.

Sıradan dilimlenmiş ekmek veya sabah çörekleri gibi hissettirmiyor. Kıyaslamam gerekirse, en çok Ciabatta'ya benziyor. Ama yine de, bildiklerimden inanılmaz derecede daha yumuşak, oldukça farklı...

Sanki beze katmanları kabartılmış, yumuşak dokular arasında narin bir çiğnenebilirlik yaratılmış gibiydi.

Çıtır kabuk, içerideki yumuşaklık ve hafif çiğnenebilir doku, yemeyi keyifli kılıyordu.

Ekmeğin kendi hafif ve lezzetli tadı, tahılın doğal aromasını ortaya çıkarıyordu ve odun ateşinde pişmiş hafif kokusu da mükemmeldi.

Fazla pişmemiş, her şey uyum içinde.

Bunu yapan kişiyi kaçırmak istiyorum.

Bu yağ da harika kokuyor.

Ah, gerçekten mi? Zeytinyağı ve yağla karıştırılmış mantar olduğunu duydum.

Zeytin ve mantar mı?

İkisi de zindandan getirilip geliştirilmiş çeşitler. Bu damak tadına daha uygun olabilir.

Kesinlikle eşsiz bir kombinasyon. Beğendim. Güzel.

Normalde, yemekten önce ekmek banmak için kullanılan yağ genellikle balzamik sirke ile eşleştirilirdi.

Yapışkan üzüm sirkesi olarak adlandırılabilecek balzamik sirke, kendine has zengin, ekşi bir tada sahipti ancak ilginç bir şekilde, bu yağın içinde bunun yerine tuz vardı.

Neredeyse sashimi yiyormuşum gibi hissettiriyor.

Gio aniden lacivert saçlı deniz kızını düşündü. Gururlu ve hassas bir çocuktu.

Aria güçlü tatları sevmezdi, bu yüzden ekmeği sirkesiz yağa banmayı severdi. Ama böyle tuz ekleseydim, gayet iyi olurdu... O zamanlar bunu düşünmemiştim.

Eh, tuz o zamanlar pahalıydı ve yeterli miktarda tedarik etmek zordu. Deniz kenarındaki bir köyde yaşasanız bile, tuz değerli bir malzemeydi.

Kesinlikle sashimi tadındaydı.

Ekmeğin dokusu özellikle eşsizdi; yumuşak ama narin, yine de susam yağına batırılmış yağlı ton balığı göbeği gibi çiğnenebilirdi. Ekmek aynı zamanda canlı bir his veriyordu.

Belki de yağ ve tuz birbirine karıştığı için lezzet güçleniyor ve tahılın tatlılığı daha belirgin hale geliyordur. Kesinlikle taze pişmiş ekmeğin dokusuyla iyi eşleşen bir kombinasyon.

Ekmeği kemirirken ikinci yemek geldi.

Üç çeşit peynirli soğan çorbası.

Çoğu insanın düşündüğü kremalı çorbaların aksine, bu sadece soğanların tatlılığına ve lezzetli aromasına dayanan şeffaf kahverengi bir çorbaydı.

Kalın sarı ve turuncu peynir mükemmel bir şekilde erimiş, çorbayı o kadar kaplamıştı ki içini göremiyordunuz.

Gio çorbayı nazikçe kaşıkladı.

Peynir o kadar da kalın değil.

Peynirin çıtır ızgara dış katmanının içi yumuşak ve narindi. Belki de soğan çorbasıyla temas halinde olduğu için, iyi kızarmış soğanlara özgü derin lezzeti emmişti.

Soğanın dokusu iyi korunmuş. Dilde eriyecek kadar yumuşak pişirilmiş olmasına rağmen, soğanın orijinal formu hala görülebiliyor, bu da bu çorbayı aşırı özenle yaptıkları anlamına geliyor. Bayağı bir zaman almış olmalı.

Soğan çorbasının üzerinde peynir. Yaygın bir kombinasyon, ancak Gio üzerinde kalın peynir olmasından pek hoşlanmazdı. Çorba ve kase soğuduğunda peynirin nasıl lastik gibi olduğundan hoşlanmayan kişisel tercihi yüzündendi.

Bazıları kalın peynirin çorbadaki turp veya et gibi doku kattığını söyleyebilir... ama bu bana göre değil. Sadece çorba içmek istiyorum.

Ancak bu çorba kasesi sıcak bir dereceyi koruyordu ve peynir ne çok ince ne de çok kalındı, bu da kaşıklamayı kolaylaştırıyordu. Bu sayede soğanın doğal tadı daha da vurgulanmıştı.

Beğendin mi?

Güzel hissettiriyor, vücudumu ısıtıyor sanki.

Gerçekten de soğan çorbası biraz şifalı bir yemek gibi hissettiriyor.

Bence de öyle.

Beyaz, sert soğanları derin bir karamel rengine dönene kadar soteleme süreci. Bu süreç, soğan çorbası yapmanın anahtarıydı. Soğanlar yanmış veya az pişmiş olsaydı, lezzetli tadını almak yerine tatsız soğan suyu içiyor olurdunuz.

Ancak soğanın tüm tatlılığını, lezzetini ve zenginliğini çıkaran bu çorba, şifalı bir yemek olarak adlandırılmayı hak ediyordu. Sıradan bir çaba ve zamanla, soğanın tüm tatlarını bu dereceye kadar ortaya çıkaramazdınız.

Kaçırma.

Şefi kaçıralım.

Amura püreli peynir çiçeği salatası.

Yeni yemeği ve yabancı terimi duyunca Gio doğal olarak Yoo Sung-woon'a döndü.

Üzerine gezdirilmiş açık sarı bir sos, etrafa saçılmış çiçek şeklindeki peynirler ve düzgünce kesilmiş çiçek yapraklarıyla çevrili güzel bir salataydı.

Bir açıklama gerekiyordu.

Ah... malzemeleri mi merak ettin?

Eğer sakıncası yoksa, Amura'nın ne olduğunu sorabilir miyim?

Zindandan getirildikten sonra başarıyla yetiştirilen temsili meyvelerden biri. Avokadoyu biliyor musun?

Biliyorum.

Buna benzer yumuşak etli ama kuruyemişler gibi güçlü bir aromaya sahip bir meyve. Meyve büyük miktarda yağ içerir ve bu yağ çoğu sıcaklıkta kolayca yanmaz, bu yüzden Çin mutfağında sıkça kullanıldığını duydum.

O zaman etinin kendisi...

Doğru. Amura'yı püre olarak kullanan bir yer gördüğüm ilk sefer. Geçen sezon meyve salatası vardı. Histoire menüsünü her dört ayda bir değiştirir, bu yüzden ziyaret etmek her zaman eğlencelidir.

Anlıyorum.

Amura denilen meyve, civcivden bile daha açık, soluk sarı bir renge sahipti.

Fıstık veya cevizinkine benzer bir kuruyemiş tadı var.

Ama hemen kuruyemişleri hatırlatmıyor. Kesinlikle söylemek gerekirse, pirinci uzun süre çiğnediğinizde aldığınız hafif tatlılık ve kuruyemiş tadına daha çok benziyor.

Sonra, sonunda, bal gibi zengin bir tatlılık ve meyvelere özgü mayhoşluk vuruyor—tada çeşitlilik katıyor.

Kesinlikle yağ açısından zengin. Neredeyse sığır etindeki mermerleşme gibi hissettiriyor...

Kemik suyunu biraz andıran bu tatlı yağlılık, ferahlatıcı bir şekilde yayılmış yapraklarla mükemmel bir şekilde eşleşiyordu. Gio'nun gözleri doğal olarak Kore ormangülü şekline benzeyen peynir çiçeğine takıldı.

Peynir çiçeğini hafifçe ayırdığında, bunun en başından beri böyle doğal olarak büyümüş bir 'çiçek' olduğunu görebiliyordu.

Peynir çiçeği...

İlgini mi çekti? Daha sonra sana biraz fide getirmemi ister misin?

Lütfen.

Pekala. Turdan sonra dönüş yolunda senin için alacağım.

Teşekkür ederim.

Peynire dönüşen bir çiçek—herkesin çocukluk masumiyetini bir araya getirecek ne heyecan verici bir hikaye. Çocukken okuduğum masallardan fırlamış gibi görünüyor.

İnsanların peynir yapmak için ne kadar çaba harcadığını düşünürsek, bu inanılmaz derecede büyüleyici bir çiçek.

Peynir ilk etapta nedir ki? Tatlı sütü kaynatıp kaynatıp, yuvarlayıp yuvarlayıp tüm o işten sonra sonunda küçük bir miktar elde ettiğiniz bir çaba sembolü değil miydi?

Ve şimdi, bu işlenmiş ürün doğal olarak bir çiçek olarak büyüyor—bu nasıl şaşırtıcı olmaz? Yapraklar bir sanat eseri gibi ince ve güzeldi.

Bunun arkasındaki mekanizma nedir? Tadı Tête de Moine peynirine benziyor...

Yarı sert peynir şeklini koruyordu ama dokunulduğunda yumuşak bir şekilde ufalanıyordu; sütün tipik yumuşaklığına ve kuruyemiş tadına sahipti ama güçlü, kuruyemiş aromalı ve keskin, baharatlı bir tadı vardı.

Peynir çiçeği dilin ucunda biraz daha güçlü bir baharatlılığa sahipti ama rahatsız edici değildi. Amura püresinin yağlı tadını ve peynirin karakteristik zenginliğini tazelemek için yeterliydi.

Bu kombinasyon bir sanat eseri. Şef yaşayan bir kültürel hazine olabilir mi?

Her şeyden önce, Tête de Moine'den iki kat daha tatlı ve kuruyemiş tadında olan peynir çiçeği, aynı zamanda bir bal ipucu da taşıyordu. Bir Kore ormangülü çiçeğini ters çevirip nektarını içtiğinizde aldığınız o narin tatlılık gibiydi.

O tatlılık salatayla o kadar iyi eşleşiyordu ki, neredeyse korkutucuydu. Gio, bu çiçeği kulübeye geri dikme düşüncesiyle heyecanlandı.

Gerçekten mutlu görünüyorsun.

Evet.

Ne kadar bariz bir şey.

İnsanlar yemek yediklerinde en mutlu olurlar.

Uh... gerçekten mi?

Eh, en azından ben öyleyim.

Büyükannemin odun ateşinde fırında kızarttığı patatesleri yediğimden beri böyleydi. Bu son derece ilkel zevkten kaçamıyordum.

Yemeğin geri kalanı da aynı derecede fantastikti. Zengin trüf aromalı graten, hafifçe peynirle kaplanmış patates kızartması, odun aromasıyla demlenmiş yavaş pişmiş dana döş ve çıtır cips haline getirilmiş sarımsak vardı.

Fransız mutfağı gibi yağlı olduğu bilinen bir şey için uyum mükemmeldi, bu da onu yorucu olmayan bir kurs haline getiriyordu.

Genel olarak nasıldı?

Sadece iyi değil, mükemmeldi.

Beğenmene sevindim...

İnsanları taklit edeceksen, neden en azından çevrene önem veriyormuş gibi yapmıyorsun?

İnsanlar düşündüğünden daha sosyal yaratıklardır...

Gio'ya yöneltilen 'o da neyin nesi' bakışlarının yükünü çekmek zorunda kalan Yoo Sung-woon acı bir şekilde gülümsedi.