Bölüm 2951: Bol Bol Baba Katili

“Neden… ölmüyorsun?”

Göksel zincir altından sallanıp inlerken, Mordret ileri atıldı ve kılıcını Asterion’un göğsüne sapladı. Keskin kılıç deriyi ve kasları delip geçti, Rüya Yaratığı’nın kaburgalarının arasından kayarak kalbini parçaladı ve omurgasını kesti. Omurgası, sırtından fışkıran kan seli içinde, bu acımasız cinayetin kızıl bir anıtı gibi parıldayarak dışarı çıktı.

Asterion sadece gülümsedi, Mordret’in bileğini yakaladı ve kendi kılıcını indirdi… Siyah kabzalı ve kızıl bıçaklı kılıcı, Cesur Morgan’ın vücut bulmuş haliydi. Mordret’in inatçı kız kardeşi, başkasının elinde bir kılıç haline gelme kaderinden kurtulmak için çok uzun ve çetrefilli bir yol kat etmişti, ama yine de işte buradaydı, yine de itaatkar bir silaha indirgenmişti.

Üstelik ne kadar da ölümcül bir silah. Mordret hırlayarak bileğini Asterion’un tutuşundan kurtardı ve geriye sendeledi, kılıcının ürkütücü keskinliğinden kıl payı kurtuldu. O kılıç dünyayı bile kesebilecek kadar keskindi, bu yüzden büyülü zırhını kısa sürede parçaladı. Mordret çoktan yüzeysel yaralarla kaplanmıştı, siyah zırhı paramparça ve hırpalanmıştı. Bu arada Asterion…

Mordret’in kılıcı göğsünden çekilip kan fışkırmasından sadece birkaç saniye sonra, vücudu sanki yeni gibi görünüyordu. Göğsündeki korkunç yara, Mordret’in ona açtığı diğer yaralar gibi ortadan kaybolmuştu. Giysileri bile yeniden sağlam, tertemiz ve lekesiz görünüyordu.

Dreamspawn bir adım öne çıktı, altın rengi gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

“Neden bu anlamsız oyunu sürdürmekte ısrar ediyorsun, evlat? Hadi ama… artık mantıklı davranmanın zamanı çoktan geldi.”

Altın gözleri Mordret’in gözlerinde yansıdığında, Mordret yüzünü buruşturdu ve kısa bir süre başını tutarak inledi.

“Bilmek… istemez miydin…”

Etraflarında, Ebony Kulesi için verilen savaş tüm şiddetiyle devam ediyordu. Yedi Yansıma hâlâ insan askerlerin selinde boğuluyordu. Açlık Diyarı’nın şampiyonları hâlâ göksel zincirlerin üzerinden ilerliyordu. Hem üstlerinde hem de altlarında, sayısız kanatlı iğrenç yaratıklar şiddetli bir savaşa girmişti.

Ama savaşın ritmi artık değişiyordu.

Gece Bahçesi’ne saldıran Mordret’in gemileri neredeyse tamamen yok edilmişti, bu da devasa geminin Ebony Adası’nın kuşatmasında daha aktif bir rol almasına imkân verdi.

Beyaz Tüy klanının iki Aziz’i, Aşağıdaki Gökyüzü için savaşa katılmış, savaşçılarını onu savunan iğrenç gemilere karşı ölümcül bir çatışmaya sürüklemişti — ve şimdi, Açlık Diyarı’nın güçleri kırılmaya çok yakındı.

Seishan, Ebony Adası’nın kıyılarına yaklaşıyordu; etrafında daha fazla kan döküldükçe giderek güçleniyordu.

Mordret için işler iyi görünmüyordu… Özellikle de rakibi ölmeyi reddediyordu.

Bir Yüce Titan olarak Mordret, Asterion’dan daha güçlüydü. Dahası, çok daha yetenekli bir savaşçıydı ve kurnazlığı kıyaslanamazdı. Ancak, Rüya Yaratığı tüm insanlığı kendi Alanı’na dahil etmişti ve böylece tüm insanlık, onun İradesi’ne ağırlık katıyordu.

Böylece, varoluşun kendisi Asterion’un kazanmasına yardım etmek için eğilirken, aynı zamanda Mordret’e karşı çalışıyordu. Sanki okyanusun dibinde savaşıyormuş gibiydi, karanlık suyun büyük ağırlığı onu aşağıya bastırıyordu — rakibi ise tam tersine, soğuk akıntılar tarafından destekleniyor ve korunuyordu.

Yine de, buna rağmen, Mordret Asterion ile olan acımasız mücadelelerde defalarca galip gelmişti. Morgan’ın Aşkın formunun ölümcül keskinliğinden kaçmış ve Asterion’un bedenini delmişti… Asterion’un uzuvlarını koparmış, kafasını kesmiş, göksel zincirin tüm yüzeyi kanla kaplanana kadar onu kanatmış, hatta onu ikiye bölmüştü — defalarca.

Zırhı hırpalanıp yırtılsa ve orijinal bedeni düzinelerce sığ yara ile kaplansa bile… en azından İkinci Kabus’tan sonra Kabus Büyüsü’nün ona verdiği beden, Cesaret Şövalyeleri tarafından yok edilenin yerine… Mordret savaşmaya devam etti, Rüya Yaratığı’na ölümcül yaralar açtı.

Bu kısmen kendi gücü ve becerisi sayesindeydi, kısmen de Yansımalarından birinin hâlâ Cassia’nın görüntüsünü taşıması ve bu sayede geleceğe birkaç anlık bir bakış atabilmesi sayesindeydi. Bu sayede Mordret, İradelerinin ağırlığı arasındaki korkunç farka rağmen Asterion’u geride tutmayı başarıyordu.

Ancak bunların hepsi boşunaydı, çünkü Rüya Yaratığı yok edilemezdi. Sonuçta bedeni sadece bir fikrin tezahürüydü, bu yüzden onunla ilgili fikir hala var olduğu sürece, istediği kadar çok kez kendini yeniden tezahür ettirebilirdi.

Muhtemelen ruh özünden ödenen ağır bir bedel gibi bazı koşullar vardı, ancak Asterion artık tüm insanlığı yönetiyordu, bu yüzden özü sonsuzdu.

Ve böylece…

Ağır ağır nefes alan Mordret, kılıcına bir mızrağa dönüşmesini emretti ve onu Asterion’a doğrulttu, solgun dudaklarına zorla bir gülümseme yerleştirdi.

“Zihnimi zehirlemeye çalışmayı bırak, ihtiyar. Bu işe yaramaz.”

Bir adım daha öne çıkıp kılıcını kaldıran Asterion, gülümsemesine kendi gülümsemesiyle karşılık verdi.

“Öyle mi? Bence gayet iyi işliyor.”

Mordret bunu belli etmedi, ama kabul etmek zorundaydı. Ne kadar uzun süre savaşırlarsa, Asterion’un pençeleri zihnini o kadar derinden deliyordu. Umutsuzluğa teslim olup tüm ihtiyatını bir kenara bırakarak Dream Spawn’a ruh düellosu teklif etmek için tuhaf, mantıksız bir dürtü hissediyordu — aslında düşününce bu gerçekten de iyi bir seçenekti…

‘Hayır, seni aptal!’

Mordret, sanki kendisine aşılanan düşüncelerden kurtulmak istercesine başını salladı. Asterion’a ruh düellosu teklif etmek, ölmenin ya da daha da kötüsü, köle olmanın kesin yoluydu. Sonuçta, Mordret, Dreamspawn’ın engin, uğursuz ruhuna girerse tamamen savunmasız kalacaktı — ve orada Asterion’un Aspect’ini yansıtabilse de, Açlık Alanı’nı yönetmenin avantajından yararlanamayacaktı.

Dahası, Mordret kazansaydı ve Asterion’un ruhunu yok etse, bu süreçte bedeninin kontrolünü ele geçirse bile… bunun ne anlamı olacaktı ki?

Dreamspawn’ın fikri hâlâ sağlam kalacaktı, bu da Asterion’un kendisi için yeni bir beden ve yeni bir ruh yaratacağı anlamına geliyordu.

Bu, Mordret’in hatırlamakta giderek daha fazla zorlandığı bir şeydi. Asterion’a cevap vermek yerine, sadece mızrağını öne doğru savurdu ve kendini bir kez daha savaşın ortasına attı.

Gerçekten de, Mordret neden böylesine anlamsız bir işte ısrar ediyordu?

Ebony Adası’nı savunmak, savaşta Dreamspawn’la yüzleşmek…

Neden mi? Çünkü Mordret’in bir planı vardı, elbette.

Şüphesiz ki bu çaresiz bir plandı… hatta bir kumar, her şeyi — hayatı dahil — tehlikeye atması gereken bir kumar. Ancak, Dreamspawn’a karşı savaşta galip gelmenin başka bir yolunu göremiyordu.

Mordret bugün geri çekilip Hollow Dağları’nda saklansa, sonsuz sislerin güvenliğinden Hunger Domain topraklarına baskınlar düzenlese bile, sadece ölümünü ertelemiş olacaktı. Asterion çok güçlü ve çok şeytani biriydi; dünyayı çoktan fethetmiş olan Asterion, gelecekte yenilmeyecekti.

Onu durdurmanın tek şansı şimdiydi.

Bu yüzden Mordret, Asterion’un düşüncelerinden bunu okumasına izin vermeden son ve çaresiz planını harekete geçirdi.

Dreamspawn’dan bir şey saklamak kolay bir iş değildi, ama Mordret’in zihninin ne kadar geniş ve parçalı olduğu için, bunu zar zor başarabiliyordu.

Tek yapması gereken, savaşın katliamına, sayısız bedeninin bakış açılarına — hepsi de şiddet dolu bir denizde boğuluyordu — ve her an yüzlerce kez kesilip parçalanmanın acısına konsantre olmaktı.

En azından şimdilik, Asterion Mordret’in ne yapmaya hazırlandığının farkında değil gibiydi.

“Bence bu kadar yeter, sence de öyle değil mi?”

Dreamspawn’ın sesinde alaycı bir ton vardı.

Mordret, mızrağının ucuyla yüzündeki rahat gülümsemeyi silmeye çalışırken, Asterion’un bakışları aniden soğuk ve acımasız bir hal aldı. Şaşırtıcı bir hızla ileri atılarak mızrağın sapını yakaladı ve parmakları arasında kolayca parçaladı. Büyülü silah kıvılcım yağmuru içinde parçalanırken, o çoktan Mordret’in yanına gelmişti.

Avucunun içi Mordret’in zırhının siyah metaliyle çarpıştı ve korkunç bir şok dalgası dünyayı sarsmıştı.

Mordret yüzlerce metre geriye savruldu, ağzından bir kan fıskiyesi fışkırdı. Göksel zincirin kanlı yüzeyinden sekerek yüz metre daha yuvarlandı ve sonunda durdu, güçsüzce ayağa kalkmaya çalıştı.

Ancak bir saniye sonra, geriye sendeledi ve küfretti. Asterion çoktan yanına gelmiş, kılıcının kızıl bıçağıyla ölümcül bir kesik indirmişti — Mordret kaçmaya çalışsa da, keskin kenar yine de göğsüne isabet etti, bükülmüş göğüs zırhını kolayca kesip derin bir yara açtı.

Kan, Mordret’in vücudundan aşağı akıyordu…

Ve Asterion’un aksine, o kendine yeni bir beden yaratamazdı.

Seçebileceği sayısız yedek bedeni olsa bile.

Yıkıcı darbelerden oluşan bir yağmur Mordret’in üzerine yağdı, göksel zinciri sarsıp inletti. Asterion her an her yerde gibiydi, korkunç gücü hem Yukarıdaki Gökyüzü’nü hem de Aşağıdaki Gökyüzü’nü sarsıyordu.

Mordret bir iniltiyi bastırdı.

Sonunda, zar zor da olsa, bu acımasız saldırıdan tek parça halinde kurtuldu.

Bu arada Asterion…

Sakin ve soğukkanlı görünüyordu. Ter bile dökmemişti.

Mordret karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Ah, evet. Bu gerçekten yeterli.”

Gülümsemesi biraz genişledi, sonra soldu ve yerini kasvetli bir ifadeye bıraktı.

“Beni kısa bir süre eğlendirdiğin için teşekkür ederim. Ama şimdi, sakıncası yoksa… Gitmem gerek.”

Asterion çoktan üzerine atılmıştı, altın rengi gözlerinde acımasız bir parıltı yanıyordu.

“Ama benim için sorun.”

Duyarlı kılıcının kızıl bıçağı imkansız bir hızla aşağıya indi, kaçış yollarını tamamen kesti.

Göksel zincirin kanlı yüzeyine daha fazla kan döküldü.