Bölüm 2952 Ya Hep Ya Hiç

Bir gök gürültüsü ve kulakları sağır eden bir kükreme duyuldu. Cassie, iki Yüce’nin göksel zincirlerden birinde çarpışmasıyla Ebony Adası’nın titrediğini hissetti. Onların dehşet verici savaşının ortaya çıkardığı güçler, bütün bir alemi sarsacak kadar korkunçtu.

Zincir Adaları birbirleriyle bağlantılıydı. Bu yüzden Ebony Adası’nı saran sarsıntılar, yedi göksel zincir üzerinden komşu adalara, oradan da geri kalan tüm adalara yayıldı. Mordret ile Asterion arasındaki savaş sadece burada değil, Noctis Tapınağı’nda bile hissedilebiliyordu.

Onları tutan zincir gerildikçe tüm uçan adalar yukarı aşağı sallanıyordu.

Aşağıdaki Gökyüzü şiddetle doluydu ve Yukarıdaki Gökyüzünden kan yağıyordu. Geriye kalan altı kuşatma ordusu uçurumun ötesine doğru ilerliyordu ve artık Ebony Adası’nın işgali kaçınılmaz görünüyordu.

Kıyılarında, Mordret’in gemilerinden gökyüzüne yok edici mermi yağmurları yağdırmayanlar, şimdiden şiddetli bir yakın dövüşe hazırlanıyordu… Hiçlik Kralı, kalesini son damla kanına kadar savunmaya hazır gibi görünüyordu. Cassie tedirgin hissediyordu.

Aslında, çaresiz hissediyordu. Ama yine de, yapabileceği tek şey, yavaş yavaş çökmekte olan Ebony Adası’nın savunma dizisini kontrol etmek için özünü runik çembere aktarmaktı… Savaşın temposu giderek daha çılgınca hale geliyordu.

Uzaklarda, Gece Bahçesi rotasını değiştirmiş ve şimdi Hiçliğin Kralı’nın son kalesine doğru ilerliyordu. Fildişi Adası da gökyüzünden alçalıyordu, Yankılar ile Kabus Yaratıkları arasındaki korkunç hava savaşının kargaşası içinde, tertemiz beyaz bir dağ gibi ilerliyordu.

O da kararmış kopyasını hedef alıyordu.

Yedi Yansıma henüz parçalanmamıştı, ancak her taraftan kuşatılmış, Transcendent şampiyonları ve Ascended gazileri tarafından kuşatılmışlardı.

“Mordret! Dizi daha fazla dayanamayacak!”

Cassie’ye en yakın gemi, devasa, ürkütücü derecede güzel, kristalimsi bir böcekti… ama o da duyabiliyordu. Bu yüzden, Mordret’in orijinal bedeniyle mi yoksa bu grotesk yaratıkla mı konuştuğunun bir önemi yoktu.

Camdan yapılmış bu iğrenç yaratık şeffaf kafasını çevirdi, çeneleri hareket ederek melodik bir çınlama sesi çıkardı.

Cassie bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu.

Sonra, Kovan’a ait birkaç canavar daha o iğrenç gemiler yığınından ortaya çıktı ve Ebony Kulesi’ne yaklaştı. Aslında, Cam Cehennem’den gelen bu gemilerin çoğu adanın kıyılarından uzaklaşıyordu.

“Ne planlıyor?”

Cassie savaşa nasıl bakarsa baksın, Ayna Alemi’nin kazanabileceği bir yol göremiyordu. Eğer Asterion’un kendisi savaş alanından uzaklaştırılabilseydi, belki… ama bu mümkün olsaydı, bu savaşı yapmak hiç gerekmezdi.

Dişlerini sıktı ve kenara çekildi, Transcendent bir el tarafından göksel zincirlerden birinden gönderilen büyük bir oktan kaçtı. Bir ışık çaktı ve ok, Ebony Kulesi’nin siyahlığına çarparak parçalandı.

Görünüşe göre Asterion, onu tahtadan çıkarmak için hâlâ takıntılı bir arzu besliyordu.

Şarapnel parçalarının Cassie’nin vücudunda bıraktığı kanlı kesikler acıyordu.

Savaş şiddetini artırarak her dakika daha da vahşileşiyordu…

Ta ki sonunda dengesi bozulana kadar.

Mordret, Asterion’u geride tutmayı başarmıştı — ancak dikkatini İradelerin doğrudan çatışmasına ve Rüya Yaratığı ile şiddetli bir yumruklaşmaya vererek, Rüya Yaratığı’nın kölelerinin sayısız bedenini çok geriye itmesine izin verdi.

Seishan, Ebony Adası’nın siyah obsidiyenine ilk adımını atan kişiydi; devasa bedeni kanla kaplıydı… Aslında, kanlı taşa ayak basabilmek için önce tahrip edilmiş cesetlerden oluşan bir halının üzerinden ilerlemek zorunda kalmıştı. Ve saldırı güçlerinin ilk birimleri düşmanın kalesinin kıyısına ulaştığında, sanki savunmacılar arasında yıkıcı bir zincirleme reaksiyon yayılmış gibiydi.

Adada bekleyen devasa gemiler, işgalcileri göksel zincire — ya da aşağıdaki kara uçuruma — geri püskürtmek için ileri atıldılar, ama artık çok geçti.

Seishan’ın askerleri Ebony Adası’nın kenarları boyunca ilerleyerek, diğer göksel zincirleri savunan gemilere arkadan saldırdılar.

Mordret’in savunması çöktü.

Neredeyse aynı anda, kalesini alttan koruyan gemilerden oluşan bariyer de aşıldı. Aşağı Gökyüzü’ne gönderilen insanlık güçleri, Beyaz Tüy klanının savaşçılarının önderliğinde Ebony Adası’nın yüzeyine tırmandı.

Fildişi Kule o zamana kadar Gözyaşı’nı çoktan geçmişti ve bir istilacı dalgası kıyılarından eski obsidiyenin kara genişliğine atladı.

Gece Bahçesi yaklaşıyordu… Mordret’in son kalesinin geniş arazisine dağılmış sayısız iğrenç gemi, işgalcileri ölümcül bir öfkeyle karşılamak için ileri atıldı ve Ebony Adası aniden kaos ve katliamın içinde boğuldu.

Cassie, çok fazla işaretinin yok edildiğini veya korkunç yaralar aldığını hissederek mide bulantısı duydu.

Şu an için savunmacılar, düşmanın Ebony Kulesi’ne ulaşmasını hala engelliyorlardı… ama bu ne kadar sürecekti? Antik obsidiyenin yüzeyine oyulmuş sayısız rün artık yok olmuştu ve rün dizisi gücünü kaybetmişti. Cassie tereddütle bir adım öne çıktı, hançerinin kabzasını gergin bir şekilde kavradı.

“Bunu tavsiye etmem.”

Mordret’in boğuk sesi onu irkiltti. Dönerek, arkasında onun varlığını hissetti — o anda nasıl göründüğünü göremiyordu, ama yoğun kan kokusu her şeyi anlatıyordu.

Görünüşe göre Mordret, Asterion’la olan savaştan yara almadan kurtulamamıştı. Aslında, kaçmayı başarması bile bir mucizeydi… Öfkeli bir düellonun ortasında Dreamspawn’dan nasıl sıyrılmıştı? Ve ne için?

Artık Asterion’u durduran kimse olmadığına göre, o da çok geçmeden Ebony Adası’nın kıyılarına varacaktı.

“…Neden?”

Cassie zafer için net bir yol görmüyordu, ama Rain ve Smile of Heaven’ın arkasında, Ebony Kulesi’nde olduğunu biliyordu. Bu yüzden, düşmanın kapılara ulaşmasını engellemek için elinden gelen her şeyi yapmalıydı. Mordret neden onun savaşa katılmasını engelliyordu?

Gülümsemiş gibi göründü, sonra boğuk bir sesle şöyle dedi:

“Sadece… senin yerinde olsaydım, Düşmüşlerin Şarkısı, elimden geldiğince çabuk Ebony Kulesi’ne çekilirdim. Hayatta kalma şansım olsun istiyorsam, tabii.”

Cassie omurgasından aşağı soğuk bir ürperti hissetti; içgüdüsü aniden ona, tek ve kalan tek müttefiki olan bu adama karşı dikkatli olması gerektiğini uyarıyordu.

“Neden?”

Mordret birkaç saniye sessiz kaldı, sonra karanlık bir kahkaha attı.

“Çünkü pervasızca bir şey yapmak üzereyim. Ve ondan önce kendime biraz zaman kazanmam gerekecek.”

Onun yaklaştığını hissetti, burun deliklerini kan kokusu sardı.

Sonra, onu Ebony Kulesi’nin kapılarına doğru itti.

“Git. Sana hâlâ ihtiyacım var, o yüzden seni hayatta tutmaya meyilliyim… şimdilik.”

O anda, başka bir şey hissetti. Katliamın ortasından sessizce ortaya çıkan Yansımalar da Ebony Kulesi’ne doğru ilerliyordu.

Mordret neden sadece kendisi geri çekilmekle kalmayıp, Yansımalarını da geri çağırıyordu? O deli ne yapmaya çalışıyordu?

Aniden yere fırlatıldı, tüm Ebony Adası sarsıldı — daha önce hiç olmadığı kadar şiddetli bir şekilde.

Birkaç saniye önce — ya da daha doğrusu, şu anda — Cassie döndü ve Night Garden’ın direklerinin gökyüzünü kapladığı yöne baktı.

Devasa gemi, Ebony Adası’na çarptı ve kütlesini kullanarak hızını durdurdu. Bir sonraki anda, sayısız Uyanmış, güvertelerinden obsidyen kıyıya akın etti.

Cassie birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra bir adım geri attı ve arkasını döndü.

Yansımaları takip ederek Ebony Kulesi’nin kapılarına doğru ilerledi.

Ve o bunu yaparken, Cam Cehennem’in kristalimsi iğrenç yaratıklarından oluşan bir sürü, onları gizleyen karanlık kumaşın altından fırlayarak eski kulenin duvarlarına tırmandı ve onları bir cam tabakası gibi kapladı.

…Böylece tüm Ebony Kulesi dev bir aynaya dönüştü.

Ancak o aynada yansıyan, felaket getiren savaşın dehşet verici görüntüsü değildi.

Orada, sonsuz bir beyaz sis bulutu dönüp duruyordu.

Ve Mordret karanlık bir gülümsemeyle geriye doğru topallayarak adım attığında, devasa ayna parçalandı ve parçalanmış derinliklerinden durdurulamaz bir hiçlik seli dışarıya taştı.