Bölüm 2941: Zayıf Halka

Cassie vücudundaki her kemiğin kırıldığını hissetti; keskin parçalar etini delip geçerek yırtık deriden kan seli içinde dışarı çıkıyordu.

Birkaç saniye önce — ya da daha doğrusu, şu anda — kendini yere attı ve kırık runik çemberin üzerinde yuvarlandı. Ardından, gürleyen bir ulumayla, devasa bir top mermisi yüzlerce metre ötedeki yere çarptı ve Mordret’in düzinelerce gemisini kanlı bir sis haline getirdi.

Havaya parçalanmış obsidiyen bulutu saçan top, ileriye sıçradı ve bir saniye önce Cassie’nin durduğu yeri geçip Ebony Kulesi’nin duvarına çarptıktan sonra ışık, ısı ve metal şarapnelinden oluşan şiddetli bir alev topuna dönüştü.

Şok dalgası, Crushing’in bir hayaleti gibi Cassie’nin üzerine çöktü ve Cassie inledi.

Tüm bunlar olurken, Mordret hareketsiz kaldı.

Top mermisi yanından geçip saçlarını rüzgârın dans ettirdiği halde, gözünü bile kırpmadı. Patlamayı ve şok dalgasını da görmezden geldi, kaslarını kıpırdatmadan darbelerine dayandı.

Ebony Adası’nın savunması yavaş yavaş çöküyordu, ama o görünüşte hiç sarsılmamıştı. Dikkatini tamamen etraflarında şiddetle devam eden büyük savaşa vermişti.

Komşu adalarda, insanlığın büyük orduları yansımalardan fışkıran gemilerle şiddetli bir çatışmanın içindeydiler. Gece Bahçesi’nde, Nightwalker ve Azizleri, Hiçlik Kralı’nın enkarnasyonlarını geri püskürtüyorlardı — kendi güçleri onun acımasız saldırısını püskürtmek için yeterli olmayabilirdi, ama devasa gemi onlara yardım ediyordu.

Mordret’in gemileri, Gece Bahçesi’nin güverteleri tarafından yavaşça yutuluyordu; etleri eriyip antik gövdenin besini haline gelirken, canlı ahşabın içinde boğuluyorlardı.

Yukarıdaki Gökyüzü ile Aşağıdaki Gökyüzü’ndeki savaş bir çıkmaza girmişti; her iki güç de birbirlerini tüyler ürpertici bir acımasızlıkla yok ediyordu.

Cassie, her kalp atışında yüzlerce kez ölmenin kolay olmadığını hayal etti… Sonuçta, Aspect’i nedeniyle geçmişte sayısız ölüm yaşamış olan o, bunu iyi bilirdi.

Mordret’in gemileri kesiliyor, parçalanıyor, yakılıyor, eziliyor, Gece Bahçesi’nin canlı ağacı tarafından canlı canlı sindiriliyordu… Sessizce katlandığı acı bir okyanus gibi hissettirmiş olmalıydı, ama Mordret buna hiç aldırış etmiyor gibiydi.

Genelde taktığı insan maskesini bir kenara atmış, gerçek, soğuk ve duygusuz benliğini ortaya çıkarmıştı.

..Fildişi Adası’nda her şey ölmüştü ve sadece Asterion cesetlerin arasında kenarda durmuş, hafif bir gülümsemeyle aşağıya bakıyordu. Aşağıdaki kan gölü altın gözlerine yansıyor, sanki ilahi kan bir nehir gibi akıyormuş gibi görünüyordu.

Bu yıkıcı savaş, sayısız hareketli parçadan oluşan, geniş ve karmaşıktı. Hepsi birbirini etkiliyordu ve karmaşık ve kırılgan bir denge yaratıyordu — kaos ve katliamın derin denizinin altında gizlenmiş, yürek parçalayıcı bir düzen.

Savaşın sonucu henüz belli değildi, ancak bu parçalardan herhangi birinin dengesi bir tarafın lehine dramatik bir şekilde kayarsa, geri kalanlar bir kart evi gibi çökecekti.

Artık, savaşın — ve Ayna Diyarı ile Açlık Diyarı arasındaki kanlı savaşın — belirleyici unsurunun, yedi göksel zincirde şiddetle devam eden çatışmalar olduğu açıktı.

Orada, insanlık güçleri Mordret’i geri püskürtüyordu, ardından da kendileri geri püskürtülüyordu. Yedi Yansıma, uzak adalardaki insanlık askerleri arasında kargaşa çıkararak takviye kuvvetlerinin ilerlemesini engelliyordu; zincirlerin üzerinde ise insanlığın en güçlü şampiyonları, Hiçlik Kralı’nın iğrenç araçlarını onlarca katlediyordu.

Yine de hiçbiri belirleyici bir üstünlük sağlayıp Ebony Adası’na ulaşamadı, hatta sallanan, inleyen zincirlerde çok ileriye bile gidemedi…

Mordret’in üzerine attığı tüm güçlü bedenlere rağmen, fethetmesi için gönderildiği zincirin sonuna gittikçe yaklaşan Morgan hariç.

Uçsuz bucaksız sıvı metal nehri, vücudu hem akan çelikten hem de sayısız jilet keskinliğinde bıçaklardan yapılmış gibi görünen devasa, sürekli değişen bir canavara dönüşmüştü. Sanki kopma kavramının yürüyen bir vücut bulmuş hali gibi Mordret’in gemilerini parçaladı ve arkasında kanla kaplı devasa bir zincir uzanıyordu.

Mordret Bıçak Canavarı’na saldırdığında, canavarın vücudu öngörülemez bir şekilde dalgalandı ve akıp gitti, saldırganları atlatıp sonra tekrar bıçaklardan oluşan bir kasırgaya dönüşerek onları katletti.

Morgan’ın ilerleyişi durdurulamaz görünüyordu… en azından Mordret sayısız başka savaşta güçlerini dağıtmışken.

Gemiler yığınını kanlı bir yol açarak Ebony Adası’na ulaşmanın eşiğine gelmişti. Arkasında, bıçaktan kaçabilenler, Morgan’ı takip eden Uyanmış askerler ve Azizlerle kaotik bir yakın dövüşe karışmışlardı.

O, Hiçlik Kralı’nın en güçlü gemileriyle yapılan savaşta askerlerinin ikincil kayıplara dönüşmesini önlemek için, birliklerinin çok önüne geçerek ilerlemişti. Ve şimdi, Ebony Adası’nın obsidyen kıyılarına onu ayıran sadece birkaç düzine metre kalmıştı.

Morgan orada bir dayanak noktası elde ederse, savaşın dengesi geri dönülmez bir şekilde Açlık Diyarı’nın lehine kayacaktı.

Cassie yerden kalktı, Morgan’ın insan formunu aldığı yöne döndü ve kendisiyle hedefi arasında duran son Mordret gemilerini kesip atmak için ileri atıldı.

Tam o anda, korkunç, tüyler ürpertici bir inilti, savaşın kakofonik gürültüsünü bastırdı ve tüm ada titredi, Cassie’yi tekrar yere savurdu.

“Hayır…”

Morgan’ın çok gerisinde, onun ele geçirdiği zincirin bir halkası büküldü, sonra pes etti ve çözülmeye başladı. Bir an donakaldı, sonra geriye baktı; kopan zincirin üzerinde bir dizi çığlık yükseliyordu.

Göksel zincir koptu.

Cassie bunu hissetti — sadece bir an sürmüş olsa da, Morgan’ı olduğu yerde durduran bir tereddüt anı. Morgan kopan zincire, sonra da deliye döndürecek kadar yakın olan Ebony Adası’nın kıyısına baktı.

Kızıl gözlerinde acımasız bir kan dökme arzusu parladı ve dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi. ..Sonra, bir küfürle, Morgan geri döndü ve bir kez daha sıvı metalden oluşan bir nehir haline geldi.

Şaşırtıcı bir hızla kopan zincirin üzerinden geri koştu, çelikten bir sel gibi etrafında dolandı.

Ve sonra, kırık halkaya ulaşan Morgan kendini havaya fırlattı.

Dönen sıvı metal kütlesi, zincirin kırık uçları arasındaki hızla genişleyen boşluğu aştı…

Ve sonra onları birleştirdi.

Her iki ucu da yakalayan Morgan, devasa vücudunu akan bir çelik halka haline bükerek, askerlerinin Aşağı Gökyüzüne düşmesini önlemek için göksel zincirin ölçülemez ağırlığını taşıdı.

“Geri çekilin! Geri çekilin, sizi aptallar, lanet olsun size!”

Sesi, sonsuz metalin titreşimleriyle taşınarak zincirin kendisinden yankılandı. Sanki dünya kendisi konuşuyormuş, askerlere Tear’ın büyük uçurumunu geçip geri koşmalarını emrediyormuş gibiydi. Ve öyle de yaptılar.

Ebony Kulesi’nin gölgesinde duran Mordret, hafifçe gülümsedi ve sonra gemilerini de geri çekti.

Kısa süre sonra, yedinci göksel zincir tamamen boşaldı.

İşte o anda Asterion hafifçe iç geçirdi… Ve sonunda Ivory Adası’nın kenarından adım attı.