Bölüm 2934: Uygun Fiyatlı Bir Ürünü Yakalamak

Ves, Rasyonellik Boyutunu ilk ortaya attığında, bunu sorgulama amaçlı kullanacağını hiç düşünmemişti.

Rasyonellik Boyutu, başlangıçta Ves ve diğer uzmanlar gibi profesyonellere destek sağlamak için tasarlanmıştı. Bu organik heykel, onların kaotik duygularını silip onları mantıklı düşünmeye yönlendirerek, zorlu projelerde birçok atılımı kolaylaştırma potansiyeline sahipti.

Mesele şu ki Ves, heykeli her zaman kendi halkına yardım etmek için bir araç olarak düşünüyordu!

Elbette, yanlış koşullarda kullanıldığında aşırı etkileri zararlı olabilirdi. Bu yüzden kullanımını kısıtladı ve eşsiz ışıltısını kimlerin deneyimleyebileceği konusunda çok seçici davrandı.

Ves, bunu düşmanlarına karşı kullanmayı hiç düşünmemişti. Rakiplerine neden bir iyilik yapıp, ayılmalarına ve kendi sorunları hakkında çok daha net düşünmelerine izin versin ki?

Kendisine kötülük isteyenlere ancak bir aptal bu kadar yardım ederdi! Akılcılık Unsuru, emrindeki bilim insanlarına ve mühendislere önemli faydalar sağlayabilecek eşsiz bir hazineydi. Ves, klanının Ar-Ge faaliyetlerini geliştirme potansiyeline büyük değer veriyordu!

Bu nedenle Ves, Akılcılık Yönü’nün düşmanlarına karşı kullanılabileceğini hiç düşünmemişti. Organik heykelin her zaman olumlu yönlerini düşünmüş, ancak karanlık tarafını tutsaklarını sömürmek için kullanabileceğini hiç düşünmemişti.

Bu konuda biraz kararsız hissediyordu. Sanki doğru yoldan sapmış ve karanlık ve şüpheli bir sokağa girmiş gibiydi. İçinden bir ses, yarattıklarını bu şekilde kullanmaması gerektiğini haykırıyordu.

Elbette Ves, bu işe yaramaz yanını hemen bir kenara itti. Bu sefer yüksekten atlamasına imkân yoktu. Acilen istihbarata ihtiyacı vardı ve eğer tutsaklarını tuhaf bir organik heykele maruz bırakmak, sırlarını tarafsız bir şekilde açıklamalarına sebep oluyorsa, öyle olsundu.

Zaten tutukluları esirgemek gibi bir niyeti yoktu, o halde onları etik olmayan bir sorgulama sürecine tabi tutmanın ne zararı vardı?

Yine de bu sorgulamaları gizli tutmaya özen gösterdi. Diğer Larkinson’ların, ilgili bilgilerin nereden geldiğini bilmesine gerek yoktu. Yüzbaşı Ember gibi birkaç güvenilir astı dışında, Saygıdeğer Jannzi de dahil olmak üzere diğer klan üyeleri bilgiden uzak tutuluyordu.

Eğer içlerinden biri şüphelenirse Ves, adamlarının veri tabanlarını hackleyip bir sürü veri topladığını söyleyecekti.

Ves, ilginç detayları dinlemeye devam etmek istese de, illa ki çok fazla şey bilmesi gerekmiyordu. Kaptan Ember’ı kendi haline bıraktı ve en faydalı detayları özetleyen bir rapor yazması için ona güvendi.

Ves’in ayrılma sebebi, bir sonraki hamlesini yapma fırsatının giderek azalmasıydı. Komuta merkezine döndüğünde, fethedilen yeraltı üssündeki durumu değerlendirdi. Neredeyse tüm yerel tehditler etkisiz hale getirilmişti ve klan üyeleri, hava filosunun acilen ihtiyaç duyduğu tüm faydalı unsurları yağmalama sürecindeydi.

Ves, durumu orada izleyen Komutan Rivington’a, “Depo kompleksinin şu anki durumu nedir?” diye sordu.

“Tik Tarikatı ile ultralife’lar arasındaki savaş bir saat önce sona erdi. Her iki taraf da aşağı yukarı eşitti. Tik Tarikatı’nın daha az robotu vardı, ancak eğitimleri ve uyumları çok daha güçlüydü. Harekete geçtikten sonra sıkı bir şekilde savaştılar ve ultralife’ları, alt etmeyi başardıkları her biyomekanik için kan kaybetmeye zorladılar. Bu, çılgına dönmüş saldırganların savunmanın son hattını aşmasını engelleyemedi.

Sonunda, geriye kalan elli kadar gri biyomekanik safları bozdu ve savaş alanından kaçtı. Hayatta kalan çok sayıda ultralife biyomekanik de onları avlamak için ayrıldı. Şu anda geri dönmediler.

Ves kaşını kaldırdı. Bu çok iyi bir haberdi! Muzaffer ultralife’ların takip güçleri yakında geri dönmezse, ağır hasarlı depo kompleksinin savunması en düşük seviyeye ulaşmış demektir!

Sitenin Teak Tarikatı’nın elinde kalması veya ultralife’ların etkisi altına girmesi fark etmeksizin, kalan savunucuların orijinal garnizon kadar güçlü olması imkansızdı!

Hayatta kalan her biyomekanik, yalnızca farklı derecelerde savaş hasarı almakla kalmadı, aynı zamanda önemli miktarda kaynak da tüketti. Depo kompleksinde kalan ultralife’lar şu anda sahadan topladıkları malzemeleri kendilerine alsalar da, bu, kalabalık destek personeli ekiplerinin yardımı olmadan çok yavaş bir süreçti.

Belki de bu sırada, ultralife üssü fethedilen yeri ele geçirmek ve mekalarını onarmak için personelini göndermiş olurdu.

Ancak Larkinsonlar üssü ele geçirdikten sonra tüm bunların gerçekleşme şansı kalmadı.

“Yeni bir saldırı başlatmak için doğru zaman. Ultra yaşamcıların kalıntılarını temizleyip, fethetmek için bu kadar uğraştıkları yeri ele geçirelim!”

Başkalarının emeklerinden faydalanmak onu en çok mutlu eden şeydi! Genellikle bu keyfi, sıkıcı işleri astlarına devrederek elde ederdi. Şimdi ise, hava filosuna, ultralife’ların kanını akıtıp canını verdiği meyveleri toplamalarını emrederek aynı heyecanı hissetmeye başlıyordu.

Sonunda hiçbir belirsizlik yaşanmadı. Hava filosu, Larkinson Klanı’nın ana kuvvetleriyle birlikte depo kompleksine doğru ilerlediğinde, ultralife savaşçıları yüzlerce mekanik ve biyomekanizmadan oluşan yeni bir kuvvete karşı koyacak güce sahip değildi.

Ultralife’ların hemen kaçmamasını sağlamak için Ves, Saygıdeğer Tusa’ya hafif robotlardan oluşan bir bölükle birlikte en belirgin uçuş yönünün etrafında dolaşıp onu engelleme yetkisi vermişti.

Takip görevinde olmayan hayatta kalan ultralife biyomekaniklerini sıkıştırıp çevreledikten sonra, son direniş sadece birkaç dakika sürdü.

Aslında Ves’in uzman pilotlarını ve elit mech pilotlarını geride tutması olmasaydı savaş daha erken bitebilirdi.

Deneyimsiz mech pilotlarının zayıf ama çaresiz bir rakiple savaşma şansı yakalaması nadirdi. Ves, çaylakların ve deneyimsiz mech pilotlarının makul ölçüde kontrollü bir ortamda gerçek savaşı tatmalarına izin vermekten çekinmedi.

Birkaç Larkinson mech pilotu, çaresiz ultralife’cılar tarafından alt edilmeleri sonucu mech’lerini kaybetseler bile, mech pilotları zamanında fırlatılabildikleri sürece bunun bir önemi yoktu.

“Çok kolay.” Komutan Casella, bu alışılmadık derecede zahmetsiz operasyonun sonunda böyle söyledi.

Hâlâ çok sayıda Ultralife robotu ortalıkta dolaşsa da, Larkinson hava filosunu depo kompleksinden söküp atmaya yetecek kadar sayıları yoktu. Eğer bu bölgeyi gözüne kestirmiş üçüncü bir düşman grubu bir yerlerde belirmezse, Ves sonunda bu umut verici yeri ele geçirme hedefine ulaştı!

Önceki savaş o kadar şiddetliydi ki neredeyse tüm organik yapılar çökmüştü, ama Ves bunların hiçbirini umursamıyordu. Yerin üstündeki her şey onun gözünde tamamen gereksizdi.

“Tamam, aramaya başlayalım.” diye emretti. “Alışılmadık derecede gelişmiş veya aşılmaz bir şeye yol açabilecek herhangi bir yeraltı boşluğu veya girişi arayın. Gerekirse etrafı kazın. Bu arada, lütfen savaş alanını tarayın ve hayatta kalan birkaç Tik Tarikatı üyesi bulun. Onları Kaptan Ember’a iletin. O, bu paramiliterlerle ne yapacağını bilir.”

Birçok klan üyesi bugün yaşanan tesadüfleri çok şüpheli bulsa da, Ves onlara hikayenin tamamını anlatmaya hiç niyetli değildi. Tek dikkat etmeleri gereken, hava filosuna yaptıkları saldırının intikamını ultralife’lardan başarıyla almış olmalarıydı.

“Onları öldürmek istiyordum ama böyle değil.”

“Leş kuşları gibi gelip zayıfları avlamak tatmin edici gelmiyor.”

“Bu savaşta onurlu bir şey var mı?”

Larkinson’lar umdukları tatmini elde edemediler. Ves farklı bir şey vaat etmişti, ancak bir nebze olsun zafer kazandıkları sürece şikayet edecekleri pek bir şey yoktu.

Ves artık klan üyelerinin moral seviyelerine dikkat etmiyordu. Akılcılık Unsuru’nun yardımıyla devam eden sorgulamalara bile zaman ayırmıyordu.

Artık gözde depo kompleksini ele geçirdiğinden beri, açgözlülük ve arzuya o kadar kapılmıştı ki, zirve laboratuvarına varsayılan girişi bulmak için yapılan aramaya bizzat katılmıştı!

“Nerede?! Nerede?! Ahh! Daha çok ara!”

İlk aramalar hiçbir işe yarar sonuç vermedi. Hatta, Kaptan Ember, Teak Tarikatı’nın hayatta kalan ilk üyelerini sorguladığında, depo kompleksinin ilk sakinlerinin de girişi bulamadıkları ortaya çıktı!

“Ne?!” Ves, Kaptan Ember’ın yansıttığı bedene inanmaz gözlerle baktı. “Bana Tik Tarikatı’nın zirve laboratuvarının yerini tam olarak belirlemeden günlerce burada oturduğunu mu söylüyorsun?!”

“Evet efendim. Tik Tarikatı’nın üst düzey yetkililerinin girişi gizlice bulmuş ve haberi diğer adamlarından saklamış olmaları mümkün olsa da, tüm bu süre boyunca oldukça şaşkın ve sinirli davrandılar, bu yüzden herhangi bir ilerleme kaydedebilmiş olmaları pek olası değil.”

Bu hem iyi hem de kötü bir haberdi.

İyi haber şu ki, zirve laboratuvarı muhtemelen tamamen bakımlıydı. Tüm zenginlikleri ve zenginlikleri hâlâ yerinde olmalı.

Ves, filosuna tüm bu muhteşem ekipmanları, araçları ve kaynakları fiziksel olarak geri getiremese bile, yüksek kaliteli yaşam uzatıcı serum gibi bazı küçük ve yüksek değerli ürünleri gizlice dışarı kaçırabilseydi, çoktan memnun olurdu!

Kötü haber, zirve laboratuvarının sadece gizli kalması değil, aynı zamanda tam savunmasını da korumasıydı. Yaşam Araştırmaları Derneği’nin stratejik açıdan en önemli tesislerinden biri olan Ves, karşılaşabileceği savunmalardan korkuyordu. Efsanevi Yüce Bilge’nin kutsal alanlarından biri olarak, iç savunmaların o kadar güçlü olması ihtimali çok yüksekti ki, uzman bir robotu bile ezebilirdi!

“Zamanı gelince bu sorunu çözeceğim,” diye mırıldandı. “Önce şu lanet girişi bulmam gerek.”

Hafifçe söylemek gerekirse, bu hiç de kolay değildi. Tik Tarikatı zaten denedi ve başarısız oldu, peki Larkinsonlar daha iyisini nasıl yapabilirdi?

Ves, Odineye’sini bir güç jeneratörüne bağlayıp en yüksek ayarda her yöne taramasını sağlayarak kullanmaya başladı.

“Hiç bir şey!”

Odineye’si birkaç gizli yeri keşfetmeyi başarsa da, bunların hiçbiri zirve laboratuvarına benzeyen bir şeye yol açmadı.

Odineye’yi nihayet devre dışı bıraktığında kaşlarını çattı. Her şeye gücü yetmediğini zaten biliyordu. Özellikle de yerin derinliklerine ulaşamıyordu.

“Zirve laboratuvarı yerin yüz kilometre altına mı gömülü?”

Eğer doğruysa, bu oldukça rahatsız ediciydi! Neyse ki, Tik Tarikatı depo kompleksinin altındaki derinlikleri çoktan araştırmıştı. Olağandışı bir şey bulamamışlardı.

Bu durum, Ves ve klan üyelerini hiçbir işe yarar ipucu ve işaretten mahrum bıraktı. Hatta, başlangıçta bu bölgede bir zirve laboratuvarının bulunduğunu bile doğrulamadılar! Her şey, tesadüfen ultralife’ları, Teak Tarikatı’nı ve Larkinson Klanı’nı tuzağa düşüren bir aldatmaca olabilirdi.

“Lanet olası giriş nerede?!”

Saatler geçtikçe ve gökyüzü karardıkça, Ves giderek daha da çaresizleşti. Hatta etrafta uçup, başkalarının fark edemediği anormallikleri yakalayıp yakalayamayacağını görmek için etrafındaki geniş bir alanda ruhsal duyularını patlattı.

“Hiç bir şey!”

Kişisel arayışından vazgeçmek üzereyken, Sonsuz Regalia’sının cebinde alışılmadık bir şey hissetti.

Aklına garip bir fikir geldi.

“Acaba…?”

Ves cebindeki bölmeyi dikkatlice açtı ve küçük bir kese çıkardı. Yavaşça kristalleşmiş, düzenli bir kalbe benzeyen büyük bir mücevher çıkardı.

Ves’in canlandırmayı başardığı mücevher, yumuşakça belirli bir yöne doğru çekiliyordu.

Daha önce, mücevherin elinden kaçmaya çalıştığını sanmıştı, ama ya bundan daha fazlası varsa? Ya Yüce Anlayış belirli bir hedefe ulaşmaya çalışmışsa?

“Sana bir şans vereceğim.” dedi doğrudan mücevhere.

Ves mücevheri bırakmasa da, nereye gitmek istediğini gözlemlemeye ve hissetmeye devam etti. Yere saçılmış organik atık ve molozların üzerinden yavaşça süzülerek depo kompleksinin merkezinden uzaklaştı.

Mücevher, ihmal edilmiş kargo konteynerlerinin yığıldığı uzak bir köşeye ulaşana kadar aşağı doğru çekilmeye başlamadı.

“Pinnacle laboratuvarı bu bahçenin altında mı?” diye yumuşak bir sesle sordu.

Yakın çevresindeki tüm yıkıma rağmen tuhaf bir şekilde sağlam kalmış belirli bir kargo konteynerine yaklaşması gerektiğini anlamak için yaşayan mücevheri biraz daha yorumlaması gerekiyordu.

Mücevher kabın yüzeyine hafifçe çarptığında, gizli bir giriş açıldı. Ves dikkatlice içeri girdi ve içinde tuhaf bir taş blok dışında büyük ölçüde boş olduğunu gördü.

“Dokunmak ister misin?” diye sordu Ves.

Canlı mücevherin taş bloğa dokunmasına dikkatlice izin verdi. İki nesne temas eder etmez, devasa blok sanki yüksek teknolojili bir bulmacaymış gibi kendiliğinden kendi içine katlandı!

“Ne oluyor!”

Ves ve refakatçileri hızla geri çekilip tuhaf dönüşümü gözlemlemeye devam ettiler. Sadece yarım dakika içinde, taş bloğun malzemeleri kendiliğinden dairesel bir portala benzeyen bir şeye dönüştü!

Portalın ortasında tuhaf bir ışık belirdi. Ves’e çok tanıdık gelen tuhaf ve uhrevi bir ışık gösterisiyle hızla genişledi. Karşılaştığı şeyi fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Bu bir ışınlanma portalı!”