Bölüm 29 – Tek İhtiyacınız Sabotaj – Amelia 5

Bölüm 29 – Tek İhtiyacınız Sabotaj – Amelia 5

Yaz fırtınası Thelma’nın üzerinde gök gürültüsünü yankılayarak hoşnutsuzluğunu belli etmeye çalıştı. Şiddetli yağmur yağıyordu; o kadar ki neredeyse kimse evinden çıkmaya cesaret edemiyordu.

Amelia sağanak yağmurun altında acele etmeden yürüdü.

Su, tenine değmeden çok önce durdu; sanki ona dokunarak güzel bir şeyi bozacağını anlamıştı. Çağırdığı varlığın geri bildirimini dinlerken mor gözleri uğursuz bir şekilde parladı, ara sıra başını sallayıp mırıldandı.

“Görünüşe göre komutayı Kont Pollus’a veriyorlarsa birkaç şeyi değiştirmem gerekecek. Ama bu da iyi. O sahaya çıkmaya hazır olduğunda, tecrübeli bir ordumuz olacak.” diye mırıldandı, gölgesini savuşturarak.

Önündeki heybetli bina, ancak Yılan Denizi ve Karanlık Orman tarafından medeniyet dünyasından izole edilmiş, güneyin bu bölgesinde yaşayan taşralılar tarafından etkileyici bulunabilirdi.

Amelia, belediye başkanlığı konağına vardığında gözünü bile kırpmadı ve içeri girdi; kapıyı kendisi için açık tutan iki muhafıza başıyla selam vermek için neredeyse hiç yavaşlamadı. Binanın içinde, sert hava koşullarından korunmuş bir şekilde, insanlar koşuşturuyor, birbirlerine yol açmaları için bağırıyor ve ellerindeki kağıt parçalarını sallıyorlardı.

Yine de kimse onun yoluna engel olmadı ve devrimin yeni yeni büyüyen bürokratlarını işlerine bıraktı. Kaotik yöntemlerine rağmen iyi iş çıkarıyor gibiydiler ve Damien’ın onları daha verimli olmaları için ince bir şekilde yönlendirdiğini biliyordu. Rahip belki de kendisi veya küçük Jean kadar sihirli yeteneklere sahip değildi, ama bir ülkeyi yönetmek için basit savaş alanı yeteneğinin ötesine bakmak gerekiyordu. Kurnazlık ve sosyal beceri de önemliydi. Leonard’ın bunu zaten anlamış gibi görünmesinden çok rahatlamıştı.

“Hanımım!” Konsey salonunun dışında duran muhafızlardan biri selam verdi ve kadın ona kısa bir gülümseme bahşetti, eğitimli askerin yüzünün kızarmasından gizlice keyif aldı.

Odaya girer girmez, Amelia zevksiz süslemelerin çoğunun kaldırılmış olmasından memnun oldu. Ağzında kırık zincir olan altın grifonu tasvir eden büyük bir pankart -devrimin yeni sembolü- göz kamaştırıcı renkleri nedeniyle bir şaka olarak satıldığından emin olduğu bir Lantean duvar halısının yerini almıştı. Elfleri tanıdığı kadarıyla, taşradan gelen zavallı insan soylularının ünlü sanat eserlerinden birini almak için ellerindeki azıcık parayı nasıl harcamaya razı olduklarını komik bulmuş olmalılar.

Konseyin geri kalanı zaten oradaydı, sadece Gareth hâlâ acemi askerlere eğitim vermekle meşguldü. Zamanları kısıtlı olduğundan, bu gibi yağmurlu günleri bile boşa harcamayı göze alamazlardı.

“Entrikaların sonunda bitti mi?” diye hırıltılı bir sesle sordu Lia, yaşlı bir cüceye yakışmayan muzip bir sırıtışla.

Devrimin gelişi, onu hazırladığı herhangi bir içkiden daha fazla canlandırmıştı. Daha önce, Alpar’a her ay daha fazla insan akın ettikçe gözle görülür şekilde yorgun düşerken, şimdi canlanmış, neredeyse kız gibi bir havası vardı. Amelia, Lia’nın muhalifleri ortadan kaldırmak ve faydalı fısıltıların peşine düşmekle ne kadar ilgili olduğunu bildiği için, tuhaf zevkleri vardı, ama bu yeni bir şey değildi.

“Casus Şefi olarak görevlerimi tamamladım,” diye yanıtladı Amelia, gözlerini devirme dürtüsüne karşı koyarak. Leonard bu toplantılar sırasında rahat davranmaktan rahatsız olmasa da -herkes ona o kadar çok saygı duyuyordu ki, böyle bir şey onun itibarını zedeleyemezdi- o daha profesyonel bir tavır sergilemeyi tercih ediyordu. Sonuçta, bir ulusun temellerini atıyorlardı. Onun hafifmeşrep bir kadın olarak algılanması uygun olmazdı. Böyle bir imaja izin vermeyecek olsa da, yine de…

“Bilmemiz gereken bir şey var mı?” diye sordu Leonard. Bu, Amelia’nın onda takdir ettiği birçok şeyden biriydi. Sınırları aşmaması ve her şeyi mikro yönetmemesi gerektiğini biliyordu. Görevini yerine getireceğine güveniyordu.

“Bazı ilginç söylentiler var. Bildiğimiz gibi, De Hoop buraya gelişimizle ilgili olarak Treon’a ve Hassel’e birer bildirim gönderdi, ancak kasabanın düştüğünü onlara bildirmeyi başaramadı. Hassel’deki daha yetenekli soyluların bazılarının hızlı bir şekilde asker toplamaya çalıştığını öğrendim, ancak daha büyük grupların direnişini aşmaları uzun zaman alacak. Kimse İstila’dan bu kadar kısa süre sonra yeni bir savaş istemiyor.” Söylenmeyen ise, güney topraklarını terk etmelerinin olayları bu yöne ittiğiydi. Eğer soylular söz verdikleri gibi yoksullara yardım etmiş olsalardı, devrim çok daha verimli bir zeminde yeşerecekti.

Bu, böyle bir şeyin olmayacağı anlamına gelmiyordu. Leonard’ın köleliğe ve aristokrasiye olan nefreti çok büyüktü ve herkesçe biliniyordu. Birileri onu mutlaka sınayacaktı ve Belinda’yı öldürmeseler bile, onu harekete geçmeye kışkırtacaklardı. Amelia da gerekirse bu savaşı tek başına yürütebileceğini çok iyi biliyordu. Kraliyet sarayına yapılacak hedefli bir saldırı, ülkeyi kaosa sürüklemek için yeterli olurdu.

Bunu duyan Leonard daha da ciddileşti ve diğerleri de ona katıldı. “Ordunun gelmesini ne zaman bekleyebiliriz?” diye sordu.

“Eğer hiçbir şey onları yavaşlatmazsa, birkaç hafta içinde yürüyüşe hazır olabilirler, ancak Karanlık Orman’ı geçmek herhangi bir acemi ordu için zorlu bir sınav olacaktır. Bildiğim kadarıyla, ork kabileleri iyi bir şekilde yeniden yerleştiler. Anlaşmanın daha fazla ihlaline tahammül etmeyeceklerdir,” diye yanıtladı Amelia.

Hetnia’da herhangi bir soruna verilen yanıtın ne kadar yavaş olduğu herkes tarafından biliniyordu. Doğu kıyısındaki birçok kasaba, istilanın ilk günlerinde, özellikle bir soylunun emri altındaki adamları ihtiyaç duyulan yere yürütmek yerine geçit töreni yapmaları veya avlanmaları emrini vermesi yüzünden yerle bir edilmişti. Güney Ordusu’nun göreve çağrılmasının sadece birkaç hafta sürmesi oldukça şaşırtıcıydı.

“Sanırım emrin Kont Pollus’a verileceğini düşünüyorsunuz?” diye sordu Leonard, çenesini kaşıyarak. Hetnia Hanedanı’nın savaş yeteneğinin meşhur eksikliği göz önüne alındığında, bu tek gerçek olasılıktı. Dük ve çocuklarının, topraklarından her yıl topladıkları haraçları başkentte lüks içinde yaşamak için harcamaları çok daha olasıydı.

Amelia başını salladı, koyu saçları zarifçe etrafına dökülüyordu. “Evet, Kont tek gerçekçi seçenek. Basit bir isyan olsaydı, komuta soylu bir varise verilebilirdi, ama biz olduğumuz için ciddi bir şekilde savaşmak zorundalar; Hetnia Dükü bile riske girmek istemez. Pollus, Başkent’teki 1. Büyücü Birliği’ndeki zamanından beri önemli başarılar elde etti ve yıllardır Hetnia’nın fiili yöneticisi. Herhangi bir yeni yetmenin komutayı ele geçirmesine izin vermeyecek.”

Haber, kasvetli bir kabullenişle karşılandı. İlk iki savaşta elde edilen hızlı zaferlere rağmen, yaklaşan mücadelenin kolay olacağı kimse tarafından beklenmiyordu. Ancak düşmanın yetenekli bir komutana sahip olacağı haberi yine de hoş karşılanmadı.

“Müdahale olmadan birkaç hafta süreceğini belirttiğinize göre, onların toplanma hızını etkilemenin bir yolunuz olduğunu varsayıyorum?” diye sordu Gerard. Yeni savaş bakanı, inatçı bir komutan olarak ününün düşündürdüğünden çok daha kurnazdı ve gelecekteki hamlelerini planlarken, her zaman tüm olasılıkları hesaba katarak özellikle kurnaz davrandığını göstermişti.

Onun kişisel gücüne karşı bir şeyler yapmamız gerekecek. İyi bir general, hatta harika bir general, ama iyi nişan alan biri kafasına ateş edip öldürürse, tüm gücü boşa gidecek. Ama sanırım bu daha çok Leonard’ın işi. Bu işleri kendi başına halledebileceğine güvenmeliyim, yoksa ben asla işimi yapamam.

Yine de, onun gibi yetenekli bir şövalyeyi doğru yöne yönlendirmek için şurada burada yapılacak birkaç öneri yeterli olurdu.

“Haklısınız,” diye yanıtladı kadın, adamın utançtan öksürmesine neden olan hafif bir gülümsemeyle. Bunun üzerinde de çalışmaları gerekecekti. Güzel kadınlara olan zaaf düşmanlarda işe yarayabilirdi, ancak müttefiklerde kabul edilemezdi. “İlk aşamalardan geçmelerini çok daha zorlaştıracak birkaç unsurum var ve hatta yürüyüşe başladıktan sonra bile, onları daha da geciktirmek için bazı seçenekler hazırlıyorum.”

Devrimci ordunun savaşa hazır olmadan yakalanması iyi olmazdı. İdeal olarak, ordu toplanmadan önce Treon’a kadar olan tüm güney kasaba kuşağını fethetmeleri gerekirdi, ancak bu pek olası değildi. Leonard gücünü daha fazla göstermeye ve ilerlemelerini kolaylaştırmaya başlamadıkça bu mümkün olmazdı, ancak bu da güçlerini kendi güçlerini inşa etmek yerine tamamen ona bağımlı hale getirme gibi talihsiz bir yan etkiye yol açabilirdi.

Ya da başa çıkamayacağımız kadar çok dikkat çekebiliriz. Şimdilik gözlerden uzak durmak daha iyi.

“Güzel, olabildiğince zamana ihtiyacımız var. Ana ordu birlikleri, çatışmalar Hetnia ile sınırlı kaldığı sürece hareket etmeyecek ve yerel güçler de bizimle çatışmaya girmek zorunda, bu yüzden onların çabalarını geciktirmeye odaklanın,” diye emretti Leonard, Gerard’a dönmeden önce. “Amelia’nın bize kazandırdığı zamanı verimli kullanmalıyız. Acemi askerler için tasarladığınız eğitim şimdilik iyi, ancak hiçbir şey gerçek dünya deneyiminin yerini tutamaz. Harekete geçmemiz gereken zamana kadar bir haftanız var. Lamprey Port’a çok fazla hazırlık süresi vermek felaketle sonuçlanabilir.”

Bakan sert bir şekilde başını salladı, “Evet efendim! Çabalarımızı, kişisel mükemmelliğe vurgu yaparak, askerleri daha büyük güçlere karşı savaşmaya hazırlamaya yoğunlaştıracağız. Sir Gareth ile işbirliği içinde, seçkin birliklerin oluşturulmasına yönelik planları zaten hazırladım. Bu yöntemlerden bazılarının daha büyük güçlere de uygulanabileceğine inanıyoruz. Uzun süre Kraliyet Ordusu’nun sayısına ulaşamayabiliriz, ancak yüksek kaliteli birlikler yetiştirerek yine de onlarla aynı seviyede olacağız.”

Lia, Gerard’a bir kağıt parçası uzatarak, “Bitki ve simya malzemeleri depomuzu düzenlemeyi bitirdim. Size yüz parti dayanıklılık iksiri sağlayabilirim, bu da adamları daha fazla sıkıştırmanıza olanak tanıyacak,” diye araya girdi. Gerard da hemen okumaya başladı.

Kısa süre sonra, görünürde memnuniyetle başını salladı. “Daha önceki görüşmemizden, yeni büyücüler için mana iksirleri ve sefer için şifa iksirleri hazırlamanız gerektiğinden, sadece seçkin birlik için yeterli olacağını düşünmüştüm, ancak bu rakamlar doğruysa, çok daha fazlasını yapabileceğiz.” Yüzündeki sırıtış, zavallı acemi askerlerin önlerinde zorlu birkaç gün olduğunu gösteriyordu.

“Yerel soyluların kendi depoları vardı ve bunlar büyülü korumaları sayesinde yağmadan etkilenmemişti. Hepsine el koyup, çıraklarımın çıraklarını da askere alarak, başlangıçta beklediğimden çok daha fazlasını üretebileceğim,” diye yanıtladı yaşlı hobgoblin vahşi bir sırıtışla.

Eğleniyor, değil mi? Sanırım Jessica ve kızları bira yapımıyla o kadar meşgul olacaklar ki asıl işlerini yapmaya vakitleri kalmayacak, ama bu belki de daha iyi olur. Yeni bir toplum kurmak istiyorsak, toplumun en alt tabakasındakilere bile kazançlı işler sunmalıyız. Tabii ki devrime sadık oldukları sürece.

“Bu çok iyi, Lia,” diye övgüde bulundu Leonard ve kadından daha ılımlı bir gülümseme aldı. “Sadece ben [Yenilenme] büyüsünü dinlenmeye ihtiyaç duymadan yapabildiğim için şifacı olarak etrafta bulunmam gerekeceğini düşünmüştüm, ama bu bana zaman kazandıracak.”

Amelia, gözlerinde bir fikir belirdiğini gördü ve ne olduğunu sorma isteğine karşı koydu. Eğer yeterince önemliyse ona söylerdi ve onu her şeye dahil etmek zorunda da değildi. Bunu hatırlamak önemliydi. Çok baskıcı olmak istemiyordu.

Leonard’ın mahkeme işleri ve adalet dağıtmadığı zamanlarda tüm boş vaktini kışlada geçirdiğini biliyordu, ancak şifacı olarak görev yaptığını bilmiyordu. Yine de mantıklıydı, çünkü Damien’in emrindeki yerel rahipler özgür bırakılan kölelerin sağlığına kavuşması için görevlendiriliyordu ve kullanabildikleri sihir sadece birinci ve ikinci seviyeydi. Herkes [Şifa Dokunuşu] almanın kişinin eğitim ilerlemesini günün başındaki seviyesine geri döndüreceğini biliyordu.

[Yenilenme] ise tamamen farklı bir konuydu, üçüncü seviye bir büyüydü.

Bunun üzerine toplantı sona erdi, ancak Amelia yerinden kalkmadı. Leonard’ın tek bir bakışı, özel olarak konuşmak istediğini anlamaya yetti.