Bölüm 289 – 289: Ziyafetin Başlangıcı

Bölüm 289 - 289: Ziyafetin Başlangıcı

Max, Aelric, Amelia, Revenna ve Jack’in bakışlarının ağırlığını üzerinde hissediyordu; hepsi bir açıklama bekliyordu.

Gerçeği duymak istiyorlardı.

Ancak Max sadece omuz silkti.

Dürüst olmak gerekirse, ben de bilmiyorum.

Bu, en azından kısmen doğruydu.

İhaneti onun adına ilan edilmişti, o kendisi seçmemişti.

Phoenix Tarikatı Loncası’na karşı dönmeyi asla istememişti.

Yine de işte buradaydı; bir hain olarak damgalanmıştı.

Aelric bir an onu süzdü, ardından hafifçe omzuna vurdu.

Pekala, bunu çok fazla düşünme.

Sesi samimi bir sıcaklık taşıyordu.

Ne olursa olsun, sen benim arkadaşımsın ve burada her zaman yerin var.

Max onun bakışlarıyla buluştu.

Aelric’in sözlerinde ne bir şüphe ne de bir tereddüt vardı.

Max’in dudaklarına küçük bir gülümseme yayıldı.

Teşekkürler.

Konuşma tam yatışmıştı ki, Büyük Salon’a yeni bir fısıltı dalgası yayıldı.

Önce bir dalgalanma gibi başladı, sessiz mırıltılar orman yangını gibi yayıldı—

Ardından, şaşkınlık dolu bir uğultuya dönüştü.

Bakın, ilk beş lonca, dört süper aile... hepsi birlikte geliyor.

Başlarında bizzat Kral var.

Max’in gözleri girişe kaydı.

Ve gördüğü şey—

Güçtü.

Büyük Salon’un devasa altın kapıları ardına kadar açıldı ve güçlü figürlerden oluşan bir korteji gözler önüne serdi.

Max’in bazılarını tanıdığı, bazılarını ise hiç görmediği kadın ve erkek grupları.

Her adımlarında mutlak bir otorite ve özgüvenle ilerliyorlardı.

Ve en önde—

Tüm salonun havasını bir anda değiştiren bir adam vardı.

Altın sarısı saçları bir aslan yelesi gibi omuzlarından aşağı dökülen orta yaşlı bir adam, tüm korteje liderlik ediyordu.

Aurası bunaltıcıydı; ondan yayılan görünmez bir baskınlık gücü vardı.

Sadece orada duruşuyla bile, sanki güneşin kendisi gibiydi; sarsılmaz bir güç kaynağı.

Magnar Dragomir.

Batı’nın Kralı.

Tüm Batı Bölgesi’ni tek başına kendi komutası altında birleştiren adam.

Sadece güçle değil, mutlak bir otoriteyle hükmediyordu.

Ve şimdi—

Varmıştı.

Magnar Dragomir Büyük Salon’a adımını attığında, Max derinlerinde bir şeylerin kıpırdadığını hissetti.

Bu sadece adamın bunaltıcı aurası değildi—

Hayır, başka bir şeydi.

Tanıdık bir şey.

Kadim bir şey.

Ve sonra anladı—

Bir kan bağı baskısı.

Hafifti, zar zor fark ediliyordu ama Max onu anında tanıdı.

Bu... bir tür Ejderha Kan Bağı.

Düşünceleri keskinleşti, bakışları belli etmeden Kral’a kilitlendi.

Mantıklıydı.

Magnar Dragomir kadar güçlü bir hükümdar—tüm bir bölgeyi birleştiren biri—

Sıradan insanlardan çok daha üstün bir kan bağına sahip olmalıydı.

Demek Batı’nın Kraliyet Ailesi, Kraliyet Ejderha Kan Bağı’na sahip...?

Mantıklı bir sonuçtu.

Ama sonra—Max’in bakışları kaydı.

Aelric’e döndü ve onu dikkatle inceledi.

Üzerine düşündükçe—

Bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Aelric Veliaht Prens’ti.

Batı Kralı’nın öz oğluydu.

Bu da demek oluyordu ki—aynı kan bağına sahip olmalıydı.

Ve yine de—

Max ondan bunun izini bile hissetmemişti.

Ejderha baskısı yoktu.

Gizli bir aura yoktu.

Hiçbir şey.

Bu çok garip.

Max’in zihni hızla çalışıyor, olasılıkları birleştiriyordu.

Tek bir mantıklı açıklama vardı—

Belki de... kan bağı Alice’inki gibidir.

Uyuyan, uyanmamış bir kan bağı.

Mantıklı olan tek şey buydu.

Ve eğer bu doğruysa—

Aelric göründüğünden çok daha fazlasıydı.

Max ona tekrar baktı, göğsünde bir merak ateşi yanıyordu.

Çünkü eğer Aelric’in kan bağı gerçekten henüz uyanmadıysa...

O zaman uyandığında—

Nasıl bir güç ortaya çıkaracaktı?

Max orada durmuş Aelric’in gizemli kan bağını düşünürken, aniden omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

Bir varlık.

Keskin, şaşmaz bir öldürme niyeti ona kilitlenmişti—

Soğuk. Hesaplanmış. Sadece ona odaklanmış.

İçgüdüleri tetiklendi, duyuları genişlerken vücudu otomatik olarak gerildi.

Kim...?

İlk aklına gelen—

Aurelia.

Daha önce onu öldürmeye çalışan oydu.

Ancak bakışları Büyük Salon’u tarayıp onu aradığında...

Onu bulamadı.

Bunun yerine—

Gözleri salonun köşesindeki gölgelerde duran bir grup figüre takıldı.

Siyah cübbeli bir grup, sessizce uzaktan toplantıyı izliyordu.

Kıyafetleri—yüzlerini örten kapüşonlu, ağır koyu renkli pelerinler—

Kara Lotus Loncası’na ürkütücü derecede benziyordu.

Ama Max anında anladı.

Onlar Kara Lotus’tan değildi.

Onlar Hükümdar’dandı.

Suikastçılar. Gölgeler.

Onu amansızca avlayanlar.

Ve şimdi—buradaydılar.

Max gözlerini kıstı.

Onlar da mı davet edilmişti?

İlk başta şok olmuştu.

Batı, Hükümdar gibi bir gücü neden davet etsin ki?

Ancak üzerine düşününce mantıklı geldi.

Şu anda kıtadaki en güçlü güç onlar.

Zalim olsalar bile—korkulsalar ve nefret edilseler bile—

Güçleri inkar edilemezdi.

Ve tüm büyük güçlerin toplandığı böyle bir toplantıda—

Hükümdar’ın varlığı tek bir anlama geliyordu.

Buraya sadece misafir olarak gelmemişlerdi.

Gölgelerden kimin gerçekten hükmettiğini herkese hatırlatmaya gelmişlerdi.

Ve ona kilitlenen öldürme niyetine bakılırsa—

Onu fark etmişlerdi.

Gerilim yoğunlaşırken, patlayıcı bir kahkaha havadaki ağırlığı dağıttı.

Hahaha! Magnar, nasılsın?

Ses cesur, dizginlenemez ve inkar edilemez bir özgüven taşıyordu.

Max’in bakışları girişe yöneldi, merakı kabarmıştı—

Ve sonra, yüzüne her şeyi anladığını belli eden bir gülümseme yayıldı.

Onları anında tanıdı.

Yeni gelen bir grup, acele etmeden ama mutlak bir dikkat çekerek Büyük Salon’a girdi.

En önde uzun boylu, sert görünümlü bir adam duruyordu; saçları koyu ve derin kırmızı bir karışımdı, keskin kırmızı gözleri bilgelik ve savaş deneyimiyle doluydu.

Elçi Lucas.

Arkasında, her biri güçlü bir aura yayan, Valora Kıtası’ndaki hiçbir gruba ait olmayan kendine has üniformalar giymiş birkaç kişi vardı.

Kayıp Kıta’dan geliyorlardı.

Eşi benzeri olmayan bir güç.

Ve onları görünce—

Kral Magnar’ın yüzü anında aydınlandı.

Lucas, tam da seni bekliyordum!

Derin kahkahası gürlerken ileri atıldı, kollarını açtı—

İki adam eski dostlar gibi kucaklaştı, birbirlerinin sırtına dostça vurdular.

Max onları yakından izledi, yüzünde hafif bir kaş çatma belirdi.

Elçi Lucas’ı uzun zamandır biliyordu.

Ama hiç fark etmemişti—

Elçi ile Batı Kralı bu kadar yakın mıydı?

Bu sadece sıradan bir görüşme değil.

Aşinalıkları bir günde inşa edilmiş bir şey değildi.

Sonra taşlar yerine oturdu.

Her üç yılda bir, Kayıp Kıta’dan bir Elçi Valora’yı ziyaret ederdi.

Temel amaçları neydi?

Valora’nın en iyi yeteneklerinin transferini denetlemek—onları bu kıtanın ötesindeki daha büyük fırsatlara, Kayıp Kıta’ya yönlendirmek.

Geçtiğimiz yüzyıl boyunca farklı Elçiler bu rolü üstlenmiş olsa da—

Lucas, son birkaç on yıldır Valora Kıtası için kalıcı bir elçi olmuştu.

Yani, onlarca yıldır bu topraklara geri dönüyordu—

Ve her seferinde, her zaman aynı dönemde geliyordu.

Kral Magnar’ın doğum günü.

Bu sadece bir tesadüf değildi.

Bu bir gelenekti.

Yıllarca süren ortak toplantılar, diplomasi ve karşılıklı saygıyla oluşan doğal bir bağ.

Elbette birbirlerini iyi tanıyacaklardı.

Bu başka bir anlama daha geliyordu—

Eğer Lucas ve Magnar bu kadar yakınsa... o zaman Kayıp Kıta’nın Batı üzerinde kimsenin fark etmediğinden daha fazla etkisi vardı.

Tam o sırada—

Bugünü kutlayalım!

Kral Magnar’ın derin, gür kahkahası salonda yankılandı, güçlü sesi dikkatleri üzerine topladı.

Herkes, 53. doğum günüm vesilesiyle, gönlümüzce yiyip içelim!

O sözler dudaklarından döküldüğü an—