Bölüm 290 – 290: Yas Derinliklerinin Anlamı

Bölüm 290 - 290: Yas Derinliklerinin Anlamı

Muazzam bir manzara gözler önüne serildi.

Yukarıdaki altın tavanın arasından, sanki görünmez eller tarafından yönlendiriliyormuş gibi yüzlerce gösterişli masa zarifçe aşağı süzüldü.

Her bir masa yiyeceklerle dolup taşıyordu—

Zengin soslarla cızırdayan sırlı etler, altın ışık altında parıldayan egzotik meyveler, kristal kadehlerde yıllanmış kaliteli şaraplar, dumanı tüten taze ekmekler ve Valora Kıtasının dört bir yanından gelen nadir lezzetler.

Yayılan koku anında odayı doldurdu, en disiplinli savaşçıların bile başını döndürecek kadar büyüleyiciydi.

Max, gördüğü manzara karşısında gözlerini fal taşı gibi açtı.

Bu delilik...

Her şeyin saf ihtişamı—

Öyle görkemli bir ziyafetti ki, Cennet Şehrinin kraliyet ziyafetlerini bile mütevazı gösteriyordu.

Kral Magnar, kollarını davetkar bir jestle açarak sırıttı.

Herkes, doğum günüme geldiğiniz için teşekkür ederim!

Benden bu küçük ziyafetin tadını çıkarın!

Sözleri alkışlarla karşılanırken soylular, savaşçılar ve gelişimciler ziyafete dalmaya başladılar; kahkahalar ve sohbetler havayı doldurdu.

Kutlamanın ortasında Jack aniden şarap kadehlerini kaldırdı—

Aynı anda üç kadeh.

Max ve Aelric'e dönerken gözlerinde muzip bir parıltı vardı.

Hadi içelim! Max, Aelric—bakalım kim daha çok içebilecek!

Max, Jack'in taşkın heyecanına bakarak duraksadı.

Ardından yanağını kaşıyarak mahcup bir şekilde konuştu—

Aslında... Ben hala biraz reşit sayılmam.

Sessizlik.

Çevresindeki grup donup kaldı.

Sonra—

Farkındalık çöktü.

Ona kendi içlerinden biri, bir akran, savaşta ve varlıkta bir eşit gibi davranıyorlardı.

Ancak bu sözleri duyunca—

Aniden gerçeği hatırladılar.

Max...

Sadece bir çocuktu.

Sınıfını uyandıralı henüz sekiz ay olmuştu—

Geri kalanları ise çoktan yirmili yaşlarının başındaydı.

Kahretsin, haklısın, diye mırıldandı Aelric, gözlerini kırpıştırarak.

Lanet olsun, nasıl unuttum? diye kıkırdadı Amelia.

Jack ise hiç istifini bozmadı.

Bah! Ne olmuş yani?! Zaten çoğu kıdemli askerden daha fazla insan öldürdün!

Elindeki kadehi Max'e doğru uzattı.

Biraz şaraptan ne olacak?!

Max iç çekti. Bunu görmeliydim...

Veliaht Prens Aelric, altın rengi gözleri muzipçe parlayarak sırıttı.

Bence yine de içebilirsin, diye takıldı. Gücün biraz şarabı kaldıracak kadar var.

Max, sözlerini tartarak duraksadı.

Sonra başını iki yana salladı.

Damak tadımı alkolle uyuşturmaktansa lezzetli yemeklerin tadını çıkarmayı tercih ederim.

Gözleri ziyafet masasında gezindi, aradı—ta ki tanıdık bir figürü görene kadar.

Alice.

Anka Tarikatı lonca üyelerinin arasında duruyordu, kırmızı elbisesi içinde ışıl ışıldı.

Bir an için göz göze geldiler.

Max ona hafifçe göz kırptı—tam da fark edebileceği kadar.

Alice'in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı ama neredeyse hemen kendini toparladı, ifadesi her zamanki buz gibi soğukluğuna geri döndü.

Max kendi kendine kıkırdadı ve tekrar yemeğine odaklandı.

Bekle!

Jack şarap kadehini masaya çarptı, son damlaları yuttu ve gözlerinde bir parıltıyla Max'e döndü.

Eğer içmeyeceksen, o zaman yemekle yarışalım!

Max cevap veremeden—

Jack çoktan bir parça kızarmış canavar etini kapmış, endişe verici bir yoğunlukla ağzına tıkıştırmıştı.

Max, lokması ağzındayken gözlerini kırpıştırdı.

Bu adamın rekabetten başka bildiği bir şey yok mu?

Kenardan izleyen Revenna dramatik bir şekilde iç çekti.

İkiniz de vahşi hayvanlar gibi yiyorsunuz.

Bakışları, savaştan yeni çıkmış aç bir savaşçı gibi ağzına yemek tıkıştıran Jack'in üzerinde kaldı.

Max, istifini bozmadan omuz silkti.

Lanet olsun, buradaki yemekler gerçekten harika, diye mırıldandı lokmalar arasında.

Ve böylece—

Farklı bir savaş başladı.

Kılıçlar yerine kaşıkların çarpıştığı bir savaş.

Max yemeğinin son lokmasının tadını çıkarırken, cildinde ürpertici bir his gezindi.

Ağır bir bakış üzerine baskı kuruyordu.

Max tahmin etmek zorunda değildi—Üç Boyutlu Bedeni kaynağı anında tespit etti.

Aurelia.

Büyük Salonun karşısında oturuyordu, delici bakışları saplanmaya hazır hançerler gibi ona kilitlenmişti.

Kahkahaların ve kadeh seslerinin arasında bile aralarındaki gerilim, fırtınadaki şimşek gibi çatırdıyordu.

Ama Max?

Fark etmemiş gibi yaptı.

Bunun yerine, sakin bir şekilde ağzını sildi, onun öfkeli varlığını görmezden geldi ve yemeye devam etti.

Ziyafet uzun bir süre daha devam etti—

Konuklar güldü, konuştu ve Batının en iyi lezzetlerinin tadını çıkardı.

Yüksek masada, kıtanın çeşitli liderleri toplanmış, yemeklerini yerken bile ciddi meseleleri tartışıyorlardı.

Bu bir kutlama atmosferiydi—ittifakların güçlendiği, gerilimlerin ustaca test edildiği ve yüzeyin altında dile getirilmemiş rekabetlerin kaynadığı bir ortam.

Geyir! Doydum.

Max sandalyesine yaslandı, gerindi ve Revenna'ya döndü.

Kuzeyden sadece sen mi geldin?

Revenna'nın sakin, buz mavisi gözleri onu sessiz bir yoğunlukla süzdü.

Beni mi tercih edersin, diye sordu pürüzsüz bir sesle, yoksa bu ziyafete Kuzeyin Cadısının katılmasını mı?

Max kıkırdadı, ne demek istediğini anında anlamıştı.

Tabii ki seni tercih ederim.

Cevabı tereddütsüz ve anlıktı.

Kuzeyin Cadısını duymuştu—

Gizem ve korkuyla örtülü, Valora Kıtasındaki en güçlü birey olduğu söylenen, hatta Kral Magnar'dan bile üstün—elbette Genç Hükümdar hariç.

Ama gücünden daha fazlası—

Onu efsanevi yapan şey acımasızlığıydı.

En pervasız savaşçıların bile adını ağza almaktan çekindiği, korkulan bir güç.

Revenna sırıttı.

Kısa bir an için, genellikle soğuk olan bakışlarında neredeyse eğlenmiş bir ifade belirdi.

İyi cevap.

Max sadece sırıttı.

Ziyafet sona ererken, kahkahalar ve sohbetler yerini sessiz konuşmalara bıraktı. Bağlantılar kurulmuş, ittifaklar güçlenmiş ve rekabetler ustaca yeniden alevlenmişti.

Konuklar ayrılmaya hazırlanmaya başladı—bazıları memnun, bazıları ise gelecek olanlar için planlar yapıyordu.

Ancak—

Kimse dışarı adım atamadan, Kral Magnar'ın sesi Büyük Salonda gürledi.

Herkes!

Oda donup kaldı.

Tüm gözler ona döndü.

Batının Kralı, büyük avizelerin altında aslan benzeri bir heybet veren altın yelesiyle dimdik duruyordu.

Hepinizin bildiği gibi, Yas Derinlikleri bu yıl bir kez daha patlak verecek.

Kalabalığın içinde kısık bir uğultu yayıldı.

Max atmosferdeki değişimi not etti.

Az önce gülen ve içen konukların birçoğu, aniden ciddi ve hesapçı ifadelere bürünmüştü.

Her üç yılda bir olduğu gibi, diye devam etti Kral Magnar, Ben ve Elçi Lucas, Yas Derinliklerine yapılacak keşif gezisine şahsen liderlik edeceğiz.

Altın rengi gözleri odayı taradı, çeşitli bölgelerden gelen üst düzey figürlerin üzerinde gezindi.

Katılmak isteyenler gelebilir. Her zaman olduğu gibi, Yas Derinliklerinin öneminin farkındayız—sadece bireyler için değil, tüm organizasyonlar için.

Max kaşlarını çattı.

Önem mi?

Bu kelime zihnine kazındı.

Yas Derinliklerinin tehlikeli olduğunu—sadece üç yılda bir patlak veren yasak bir bölge olduğunu biliyordu. Ancak şimdiye kadar, orayı keşfetmenin ana nedeninin hazine olduğunu varsaymıştı.

Yine de...

Kral Magnar'ın konuşma tarzı.

Herkesin tepkisi.

Gerilim. Havadaki ağırlık.

Max'in içgüdüleri ona bağırıyordu.

Burada hazineden daha fazlası var.

Kalabalığı taradı, yüzlerini izledi.

Büyük grupların liderleri, farklı bölgelerin liderleri, hatta Hükümdarın temsilcileri—

Hepsi yatırım yapmıştı.

Sadece ilgilenmiyorlardı.

Yatırım yapmışlardı.

Ve bu çok farklı bir şeydi.

Keşif gezisine katılmaya istekli olanlar, iki gün sonra Yas Derinliklerinin girişinde toplansın.

Bununla birlikte—

Ziyafet resmen sona erdi.

Max bir an için hareketsiz oturdu, düşüncelerinin dönmesine izin verdi.

Yas Derinlikleri neden bu kadar önemli?

Max orada güçlü eserlerin bulunabileceğini biliyordu. Bu beklenirdi.

Ama bu?

Bu tamamen başka bir şeydi.

İçgüdüleri ona şunu söylüyordu—

Yas Derinlikleri sadece servet avcıları için bir savaş alanı değildi.

O bir sahneydi.

Dünyanın gerçek devlerinin, kimsenin fark etmediği kadar büyük bir oyunda taşları hareket ettirdiği bir sahne.