Bölüm 2886: Şüpheli Plan

Ketis, Angelique’in teorilerinin gerçeklikle herhangi bir bağlantısı olup olmadığını yargılamanın bir yolunu bulamıyordu. Bir yanı, Journeyman’ın fantastik iddialarını milliyetçi mitler olarak görmezden gelmek istiyordu.

Birçok eyaleti gezmiş olması, farklı kültürlerle tanışmasını sağlamıştı. Gözlemlerinden biri de, her eyaletin öne çıkmak için hikâyeler uydurduğuydu.

Vatandaşların hepsi aynı iddialara inanıp, bir şekilde gururlarını ve devlete aidiyetlerini şişirdiklerinde onları motive etmek ve birleştirmek daha kolay oluyordu!

Ancak Ketis’in öğrendiği teoriler, tutkulu bir kılıç ustası ve tutkulu bir kılıç ustası mekanik tasarımcısı olarak ona çekici geliyordu.

Bazı hikayeler ona o kadar iyi geliyordu ki, bunların yanlış olmasını istemiyordu!

Elbette bir makine tasarımcısı ve mühendis olarak benimsemesi gereken yaklaşım bu değildi.

Belirli teorilere bağlı kalmak elbette güzeldir ama bilimle iç içe olan birinin her zaman mümkün olduğunca objektif olmaya çalışması gerekir.

Herhangi bir teoriyi değerlendirmek için nesnel ölçütler uygulamaktan kaçınan herhangi bir kişi en iyi ihtimalle önyargılı, en kötü ihtimalle komplo teorisyenidir!

Bir makine tasarımcısı olarak geçmişinden dolayı, sadece kulağa hoş geldiği için rastgele bir hikayeye inanma konusunda isteksizdi.

Angelique’in söylediklerini daha fazla düşünmeye başladığında küçük ama önemli bir tutarsızlık fark etti.

Bir örnekte, MTA’nın mech pilotluğu geleneğini kılıç ustalığı geleneğine dayandırdığını iddia etti. Mech’ler istediklerini elde ettikten sonra, kılıç ustalarını bastırıp gerçeği dışlamak için onları insan medeniyetinin merkezinden uzaklaştırdılar.

Bütün bunlar kulağa mantıklı gelse de Ketis, Cennet Kılıcı Birliği’nin mekaların ve MTA’nın yükselişinden önce var olduğunu hatırlamadan edemedi.

MTA henüz resmi olarak var olmamışken, Cennet Kılıççıları nasıl insan uzayının sınırına sürgün edilebilirdi? Mekalar, Mekalar Çağı’ndan önce de var olsalar bile, o zamanlar hala bilinmiyorlardı! Ana akıma girmeden önce, mekaların ilk destekçileri hiç de güçlü olmamalıydı. Kılıç ustalarını galaktik merkezden kovmak için nasıl yeterli baskı kurabilirlerdi ki?

Bu tuhaf ve bariz tutarsızlık, Ketis’in kulağa hoş gelen iddiaları benimseme konusunda daha temkinli olmasına neden oldu. Ves’le yeterince zaman geçirmişti ve bir şeyin gerçek olamayacak kadar iyi görünmesi durumunda, bunun genellikle bir aldatmaca olduğunu biliyordu!

Ketis, Cennet Kılıççıları’nın kamuoyundaki imajının da gösterdiği gibi dürüst ve dürüst olmadıklarından şüphelenmeye başladı. Belki de Angelique Harcourt’un yaşlı adamla sandığından daha fazla ortak noktası vardı.

Gök Kılıç Ustaları, diğer insanlara kıyasla ne kadar özel oldukları konusunda aşırı takıntılıydı. Kılıç ustaları kulağa harika insanlar gibi gelse de, Ketis onların modern toplumda ne kadar önemsiz olduklarının fazlasıyla farkındaydı.

Kılıç ustaları süper güçler kullanabilse ne olurdu? Bir mech’i yenebilirler miydi? Hayır! Herhangi bir kılıç ustası en ucuz mech’e bile meydan okuyacak kadar aptalsa, mech o cılız insana ayağını bastırarak savaşı kolayca bitirebilirdi.

Bir kılıç ustası eğer bir meka için tehdit oluşturacak kadar güçlüyse, o zaman bir meka sınıfı tüfekle vurularak bile kolaylıkla alt edilebilir!

Ketis, Cennet Kılıcı Azizi gibi imkânsızı başarabilecek nadir kişilerin var olduğunu varsayacak kadar cömert olsa bile, bu yine de meseleyi değiştirmiyordu. Cennet Kılıcı Derneği’nde kaç kişi vardı? Muhtemelen ondan fazla değildi ve bu da cömert bir tahmindi.

Mekalara meydan okuyabilen kılıç ustalarının az sayıdaki sayısıyla karşılaştırıldığında, meka ve meka pilotlarının sayısı çok daha fazlaydı! Herhangi bir rastgele kıyafet, ikisi arasındaki muazzam önem ve anlam farkına rağmen, Heavensword Saint gibi efsanevi bir figürü kolayca alt edebilirdi. Kılıç ustaları, güncel kalabilmek için çağın çok gerisindeydi!

“Belki de kılıç ustalığı geleneğinin bir daha asla yükselememesinin gerçek nedeni budur,” diye tahmin yürüttü Ketis. “Bütün bir nüfusun tek bir kılıç ustası yetiştirmesi orantısız miktarda zaman ve emek gerektirir.

Eğer o kişi aynı zamanda uzman bir pilot ise, savaşta en azından yüzlerce meka’yı yenebilir, ama eğer genetik bir yeteneğe sahip değilse, o zaman pek bir anlamı yok!”

Kılıç ustalığı konusundaki kendi arayışının da aynı şekilde tanımlanabileceğinin farkındaydı. Ancak işi diğer insanlardan daha kolaydı. Şekerler, geride kalmadan her iki amacını da sürdürmesini sağlamakla kalmıyor, kılıç ustalığındaki başarıları, bir makine tasarımcısı olarak yeteneğini doğrudan geliştiriyordu.

Bu bağlamda, aptal Gök Kılıççılarından kendini başarıyla ayırdığına inanıyordu.

Düşünceleri sonunda onu bir bildiri yayınlamaya yöneltti.

“Ben öncelikle bir makine tasarımcısıyım, sonra bir kılıç ustasıyım.”

Bu sözleri söylediği andan itibaren, evrende her şeyin yolunda olduğunu hissetti. Uzun bir süre her ikisinde de eşit derecede iyi olmaya çalıştı. Ancak ikincisine daha fazla odaklanmaya başladıktan sonra, bunun gerçek görevi olduğunu fark etti.

Kılıç kullanmada ustalaşmayı sevse de, eğer gerçekten bir seçim yapmak zorunda kalırsa, bir daha asla savaşta kılıcını kullanmadan yaşayabilirdi!

“Hayatım boyunca bir daha asla bir meka tasarlayamayacağımı hayal bile edemiyorum!”

Angelique Harcourt’un yerinde olsaydı, aynı seçimi yapardı. İyi bir kılıç ustası olmak kulağa hoş geliyordu, ama eğer meka tasarlamada daha iyiyse, ikincisine odaklanmak daha akıllıca bir fikirdi.

“Tıpkı meka pilotlarının asla meka tasarımcısı olmaya çalışmaması gibi, tam tersi de geçerli. Galaksideki hiçbir insan her ikisinde de iyi olamaz.”

Genetik yetenek engeli olmasa bile, mekanik tasarımcıları mükemmel bir mekanik pilotu olmak için çok fazla zaman harcamaktan kaçınacaklardır. En olası sonuç, her iki meslekte de vasat ve unutulabilir olmalarıdır.

Ketis, benzer bir kaderi paylaşma tehlikesiyle karşı karşıya olduğunun her zaman farkındaydı. Kılıç ustalığı tutkusunun makine tasarımcılığı kariyerini etkilemesine asla izin vermeyeceğini zaten belirtmişti, ancak şimdilik benzersiz koşulları ona her ikisine de sahip olma lüksünü veriyordu.

Bu durum, Usta veya Kıdemli olduğunda ve Ves’e ayak uydurabilmek için mekanik tasarımlarına daha fazla zaman ayırması gerektiğinde değişebilir. Akıl hocasına yetişme hedefini asla unutmadı. Onun kendisine öğrencisi gibi değil, eşiti gibi davranmasını istiyordu!

Ketis villaya döndüğünde ve diğer Kılıç Kızlarıyla bir araya geldiğinde, Saygıdeğer Dise odaya girip bir çağrı gönderene kadar onlarla sadece kısa bir süre takıldı.

“Ketis. Lütfen beni takip et. Konuşmamız gereken bir şey var.”

Bir dakika sonra Ketis bir ofis odasına girdi. Saygıdeğer Dise dışında üç kişi oradaydı. Komutan Sendra ve Angelique Harcourt’un orada olmasını beklerken, son kişinin varlığı karşısında şaşkına döndü.

“Sensin!”

“Merhaba Bayan Ketis. Adını doğru telaffuz ediyor muyum?” Kılıç Mezarlığı’ndan yaşlı bir robot pilotu selamladı.

Ketis selamı karşılıksız bırakmadı. Bunun yerine odadaki diğer Kılıç Kızlarına taş gibi bir bakış attı.

“Bunun anlamı ne? Bu utanmaz yaşlı dolandırıcı tarafından mı kandırıldın?”

Komutan Sendra kıkırdarken, Saygıdeğer Dise garip bir şekilde öksürdü.

“Ketis… lütfen sakin ol. Onun burada olmasının bir sebebi var ve bu bizim onun dolandırıcılığına kanmamız değil.”

“Bundan emin misin? Çünkü bana öyle geliyor ki, beni de onun planına kanmaya ikna etmek üzeresin?”

“CİDDİ OL, KETİS.” Saygıdeğer Dise tüm iradesini ortaya koydu. “ŞİMDİ OTUR VE AÇIKLAYALIM.”

Ketis anında uysallaştı ve iyi bir Kılıç Kızı gibi sandalyesine oturdu.

“Sizi çağırmadan önce, Müdür Fred Walinksi bize ilgi çekici bir teklifte bulunmak için bizi aradı.” Komutan Sendra açıklamaya başladı.

“Beni nasıl buldu?”

“Ah, bu kolay.” dedi yaşlı adam umursamazca. “Görünüşünüzü kaydettim ve galaktik ağda aradım. Kişisel dövüş turnuvalarına katıldığınızı öğrendim, bu yüzden adınızı ve bağlı olduğunuz kurumu hemen öğrendim. Ondan sonra, nerede kaldığınızı bulmak için birkaç iyilik istemek yeterli.”

Yok Edici Kılıç Okulumuz yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olsa bile, benim hâlâ bir miktar param var!”

Ketis, kılıç okulunun sözde müdürüne dik dik baktı. Bu, neredeyse tacize benziyordu! Ürkütücü yaşlı adamların masum genç kızların adreslerini takip etmesi suç olmamalı mıydı?

Komutan Sendra, konuşma boyunca eğlenmeye devam etti. “Öhöm, Müdür Walinski hakkında pek iyi bir izlenime sahip olmadığınızın farkındayım, ancak bize genel hedeflerimizi tamamlayacak bir teklif hazırladı. Sadece bu bile onu dinlemeye değer. Bunu yapacak mısın Ketis?”

Bu durumdan başka türlü kurtulamayacağını anlayan Ketis, omuzlarını düşürdü. “Pekala. Peki, bütün bunlar ne anlama geliyor?”

“Heavensword Derneği’ne ilk girdiğimizde, her zaman mütevazı kalmayı planladık. Atamızın izinden gidip, yerel halkın sırtımıza hedef tahtası koyacağı kadar büyük bir karışıklığa yol açmak istemiyoruz. Bu yüzden turnuvalarda daha iyi performans göstermek için gereken araç ve gereçlere sahip olsak bile, ortalığı karıştırmamak için geri planda kalmakta ısrar ediyoruz.”

“Bu akıllıca bir yaklaşım. Hedefimize ulaşmak için çok iyi performans göstermemize gerek yok.” diye yorumladı Ketis.

“Daha iyisini yapabiliriz,” dedi Sendra. “Daha önce böyle bir seçeneğimiz yoktu, ancak Müdür Walinksi’nin iş birliği bize bir alternatif sundu.”

Ketis, duyacaklarından hoşlanmayacağını hissediyordu. “Bunun Yok Edici Kılıç Okulu’yla bir ilgisi var mı?”

Yaşlı adam sırıttı. “Doğru, genç bayan! Sana hiçbir koşul olmadan sunuyorum! Resmi olarak devralmayı kabul ettiğin sürece, yalnızca gerçek bir Heavensword kurumunun sahibi olmakla kalmayacak, aynı zamanda kardeşimin Yok Edici Kılıç Stili’nin temelini oluşturan teknik ve dogma kütüphanesine de erişim kazanacaksın.”

İster kılıç stilinizi değiştirmeyi seçin, ister öğrendiklerinizi mevcut stilinizi güçlendirmek için kullanın, kendinizle rakiplerinizin arasındaki farkı kapatabilirsiniz!”

“Bunun ne anlamı var? Bütün bu alakasız şeylerle uğraşmak istemiyorum!”

“Ah, işte tam da bu noktada yanılıyorsunuz Bayan Ketis. Görüyorsunuz ya, resmi olarak Yok Edici Kılıç Okulu’nun yeni başkanı olduğunuz sürece, otomatik olarak ona uygun kimliği kazanacaksınız. Somut olarak, bu, Cennet Kılıcı Derneği’nin fiilen bir vatandaşı olacağınız anlamına geliyor. Turnuvadan sonra kılıç ustası olarak tanınmayı başarırsanız daha da iyi olur.

Bu durumda, sadece geçici müdür olmakla kalmayacak, aynı zamanda yeni kılıç okulunuzun mutlak başkanı olacaksınız ve bu da istediğiniz değişiklikleri yapmanıza olanak tanıyacak. Hatta isterseniz Yok Edici Kılıç Stilimizi bile değiştirebilirsiniz!

Ketis neden tüm bunlara ihtiyaç duyduğunu merak ederken, Komutan Sendra doğrudan konuya girdi.

“Ketis, eğer onun kılıç okulunun başına geçersen, Cennet Kılıcı Derneği’nin bir üyesi olursun. Buradaki insanlar yakın zamana kadar sadece bir yabancı olmanı umursamıyor. Kılıç ustalığındaki başarılarınla, bu gibi şeylerden çok daha fazla ilgileniyorlar.

Kılıç ustası olma potansiyeline sahip olduğunu gösterdiğin sürece, Cennet Kılıççıları turnuvada daha ileri gitmene aldırış etmeyecektir. Hatta, herhangi bir yerli katılımcıya gösterdikleri kadar seni de destekleyeceklerdir!”

Söz konusu kadın bu plan konusunda hâlâ şüpheciydi. “Bütün bunlar kulağa hoş ve iyi geliyor, ama buraya kadar gelebilenlerin kullandığı bazı becerileri gördüm. Onlar son derece iyi kılıç ustaları ve ben bu seviyede iyi performans gösterecek özgüvene sahip değilim.”

“Fazla mütevazı davranıyorsun. Yok Edici Kılıç Stili’ni unuttun mu? Eminim ki, öğretilerini incelersen sana bir iki şey öğretebilir. Yine de, özel büyük kılıcın ve savaşta sınanmış yeteneklerinle turnuvanın son aşamalarına ulaşman imkansız değil!

İlk 100’e girdiğiniz sürece, hem bizim için daha fazla aday çekebileceksiniz, hem de başvuranların kalitesini artırarak Kılıç Bakirelerini çok daha kısa bir sürede daha güçlü hale getirmemize yardımcı olacaksınız!”

“Başarılı bir kılıç okulunun cazibesini henüz kavrayamadın,” dedi yaşlı adam alaycı bir gülümsemeyle. “İyi performans gösterip birkaç seri başı rakibi yendiğin sürece, Yok Edici Kılıç Okulumuzun yeniden canlanmasının sinyallerini şüphesiz verebilirsin!

“Performansınızın en iyi kılıç okulları gibi milyarlarca başvuruyu çekmesini beklemiyorum ama on bin kadar kılıç ustasını kılıç okulumuza başvurmaya ikna etmek sorun olmamalı.”

“Binlerce kılıç ustası mekanik pilot ve seçkin piyade askeriyle geri dönsek Larkinson Klanı’nın nasıl tepki vereceğini bir düşünün. Muhteşem olmaz mıydı? Klanın en zayıf mekanik gücünden anında en güçlüsüne dönüşürdük!” diye haykırdı Sendra.

Ne kadar iddialı bir hayal!

Demek Saygıdeğer Dise ve Komutan Sendra bu şüpheli planı bu yüzden desteklediler! Ketis planın arkasındaki mantığı anlayabiliyordu ama ona fazlasıyla şüpheli geliyordu! Terk edilmiş bir kılıç okulunu ele geçirip turnuvada iyi performans gösterme saçmalığı, Kılıç Kızları’nın tekrar büyük bir güç kazanmasına yardımcı olabilir!