Bölüm 2885: Kılıç Ustalığı Geleneği

Ketis, Cennet Kılıcı Derneği hakkında bazı fantastik iddialar duymuş olsa da bunları her zaman söylenti ve abartı olarak görmezden gelmiştir.

Kendi süper gücünü geliştirmenin bir yolunu bulsa da, zamanla kuraldan ziyade istisna olduğunu öğrendi.

Tasarım Departmanındaki diğer hiçbir mekanik tasarımcı, her bıçağı daha keskin hale getirme becerisine benzer bir şey başaramamıştı. Meslektaşları, tasarım felsefelerini daha kullanışlı hale getirmenin bir yolunu bulmuş olsalar bile, etkileri çok sınırlıydı ve sıradan bir eğitimli kişininkinden neredeyse ayırt edilemezdi.

Bu yüzden, Cennet Kılıççılarının rüzgar bıçakları fırlatabildiği veya yerçekimini kontrol edebildiğine dair duyduğu hikayeler aklına hiç yatmadı. Daha önceki gibi görüntüleri her gördüğünde, bu olağanüstü efektleri kılıcın yapısına bağlıyordu.

Bir makine tasarımcısı olarak, gerçekliği bir şekilde çarpıtabilecek birçok dengesiz egzotik maddenin varlığını gayet iyi biliyordu. Phasewater, bunu başaran en yeni ve en etkili egzotik maddelerden biriydi. Diğer maddeler yerçekimini azaltabiliyor, kinetik kuvveti etkisiz hale getirebiliyor veya sıcaklıkları artırabiliyordu.

Elbette, bu malzemeleri kullanmak çok zordu. Çoğu oldukça kırılgandı ve kolayca kırılabiliyordu. Etkileri de tutarsızdı ve kolayca bozulabiliyordu. Master Katzenberg gibi malzeme bilimcileri, ham egzotik malzemelerin etkilerini istikrarlı ve kullanılabilir bir pakette taklit edebilen yeni alaşımlar ve kompozitler icat etmeye hayatlarını adadılar.

Ancak Angelique’e göre, Heavensword Derneği’nin bu tür silahlardan uzak durduğu ortaya çıktı!

“Tıpkı bir mech’in her zaman mech pilotunun kontrolü altında olması gerektiği gibi, bir kılıç da sahibinin tüm işlerini yapamaz. Sokaktaki herhangi biri uzayın dokusunu parçalayabilecek bir kılıcı tutabiliyorsa, kılıç ustası olmanın ne anlamı var? Bu tür kılıçları kullanmak hile olarak kabul edilir çünkü kılıç ustalığı pratiğini bozar.

Amacımız silahlarımızı değil, kendimizi yüceltmektir. Devletimizin bir kılıç ustasını sertifikalandırmak için kullandığı kriterlerden biri, güçlerini demir gibi sıradan bir malzemeden yapılmış sade bir kılıçla yönlendirebilmesidir. Birçok kılıç ustası bu noktaya hiç yaklaşamamıştır.

Ketis, rastgele meyve bıçaklarına süper gücünü aşılama deneylerini kısaca hatırladı. Bu, aslında bir kılıç ustası olduğu anlamına mı geliyordu?

“Tamam, sanırım kılıç ustalarının burada neden bu kadar önemli olduğunu anlıyorum. Uzman pilotların güçlerinin bir kısmını eğitim yoluyla aktarabilmeleri oldukça şaşırtıcı. Ancak herkes mekanik pilot veya uzman pilot değil. Bir normun kılıç ustası olması gerçekten mümkün mü?”

Angelique gururla başını salladı. “Öyle! Devletimiz bu alanda diğer birçok kuruluştan daha fazla araştırma ve geliştirme çalışması yürüttü. Kılıç ustalığında en iyisi olduğumuzu iddia edemesek de, mekaları kullanmanın tüm geleneksel dövüş tekniklerinin önüne geçtiği bir çağda, insan uzayında hâlâ eski yöntemlerimizi korumayı hedefleyen az sayıdaki kişiden biriyiz.”

Ketis kılıç ustalığına tutkuyla bağlı olsa da, geleneklerden pek hoşlanmazdı. Günümüzde çoğu insanın bunda özel bir şey görmediğinin gayet farkındaydı. Çoğu mech pilotu kılıç kullanmayı öğrenmeye istekliydi, ancak eğitimlerini mech pilotluğunun diğer yönlerine odaklamadan önce sadece bir hareket repertuvarı edinmeye yetecek kadar zaman harcıyorlardı.

Normlara gelince, kişisel dövüşlerde kılıç kullanımı uzun zamandır savaşların değişmez bir parçası olmaktan çıkmıştı. Düellolar, ritüel dövüşler ve özel durumlar dışında, kılıçlar askerler için tamamen önemsizdi!

Sadece düşman çok yakın mesafedeyken işe yarayan bir silahı nasıl kullanacağınızı öğrenmek için zaman harcamak yerine, tüm bu pratik zamanını nişancılığınızı geliştirmeye yatırmak çok daha verimliydi.

Dengesiz ölçeklendirme nedeniyle, tüfekler ve diğer menzilli silahlar piyade seviyesinde çok daha etkiliydi. Zırhlar ancak daha büyük ve daha ağır hale geldiğinde, menzilli silahlara karşı yeterince uzun süre direnebildi ve mekalar birbirlerine yaklaşabildi!

Bu senaryoda, kılıç kullanan bir meka, bir tüfekçi mekasını kolayca parçalayabilir!

İşte bu yüzden ilkel kılıçlar ve diğer yakın dövüş silahları kullanan mekalar şaka değildi ve kılıç ustalığı hâlâ bir nebze ciddi bir disiplindi.

Ama işi Cennet Kılıççıları’na kadar götürmek Ketis’e bile saçma geliyordu.

Kılıç Kızlarının da kılıç ustalığına takıntılı olduklarının farkındaydı, ancak bu daha çok kız kardeşleri birbirine yakınlaştırmanın ve onlara disiplin aşılamanın bir yoluydu. Kılıç Kızlarının kılıç ustalığına yaklaşımı oldukça pratikti ve herhangi bir gereksiz felsefeden uzaktı.

Belki de öğrendiği stilde süslü numaralar yoktu, ama Kılıç Kızlarına aitti ve bu yeterliydi. Eksik olanı her zaman kendi süper gücüyle telafi edebilirdi.

“Mekanizma tasarımcılarının kılıç ustası olması mümkün mü?” diye merakla sordu Ketis.

“Hiçbir zaman yapılmadı.” diye yanıtladı arkadaşı pişmanlıkla iç çekerken. “Hiçbirimiz bu gerçeğe boyun eğmedik. Eyaletimizdeki neredeyse her mekanik tasarımcı, işlerine veya çalışmalarına devam ederken kılıç ustalıklarını geliştirmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyor, ancak her ikisinde de sonuç elde edecek kadar bilgimiz yok. Sadece birinde başarılı olmayı seçebiliriz. Ben de aynı seçimi yaptım.”

“Peki şansım hakkında ne düşünüyorsun? Beni dövüşürken gördün. Ayrıca o yaşlı adamın sınavını da geçmeyi başardım.”

“Fazla küstah olma. Gerçek bir kılıç ustası olmanın ne gerektirdiğini hiç anlamıyorsun. Turnuvalarda yarışacak kadar kılıç ustalığına ulaşmış olman bile küçük bir mucize, ama er ya da geç zor bir karar vermek zorunda kalacaksın.

Kılıç ustalarının kılıç ustası olmak için harcamaları gereken zaman ve emek o kadar fazladır ki, tüm hayatlarını tüketir. İyi bir makine tasarımcısı olmak için nasıl vakit ayırabilirler ki?”

Ketis, Angelique’in şüpheciliğini çürütmek istiyordu, ancak süper gücünü açıklama konusunda hâlâ bazı çekinceleri vardı. Tasarım felsefesinin, kılıç ustalığındaki başarılarından daha önemli olduğunu gayet iyi biliyordu.

Komutan Sendra kılıç kullanmada ondan çok daha yetenekliydi, ancak mech pilotu olağanüstü bir etki yaratmayı başaramadı!

Bu açıdan bakıldığında, Komutan Sendra’nın turnuvada ne kadar iyi performans gösterdiğinin bir önemi yoktu. Gerçek içeridekiler, ölümlülerin istediği gibi savaşan kılıç ustalarıyla ilgilenmiyordu.

Ketis, turnuvaların esas olarak kılıç tanrısı olma yoluna adım atmış kılıç ustaları etrafında döndüğünü ancak şimdi fark etti.

İster mekanik pilotlar ister sıradan insanlar olsunlar, kılıç stillerine olan bağlılıkları o kadar uç noktalara ulaşmıştı ki, sıradan silahlar kullanırken gerçekliği kolayca çarpıtabiliyorlardı. Bu harika kişiler kılıç ustası olarak tanınmayı sonuna kadar hak ediyorlardı!

Kılıç Mezarlığı’na yaptıkları ziyaretin sonunda Ketis, Cennet Kılıcı Derneği’nin güç yapısı ve genel hedefi hakkında daha kapsamlı bir anlayışa sahip oldu.

Yaşam Araştırma Derneği geleneksel teknolojiyi biyoteknolojiyle değiştirmeyi hedeflerken, Cennet Kılıcı Derneği’nin öncelikli amacı kılıç ustalığını kılıç tanrıları yaratacak noktaya getirmekti!

Birdenbire tepedeki insanları düşündü.

“Bir dakika… Cennet Kılıcı Stili tüm stillerin en güçlüsü müdür?”

“Bunu söyleyebilirsin.” Angelique başını salladı. “Bazı öğretmenlerimden Cennet Kılıcı Stili’nin gizemli bir yanı olduğunu duydum. Sıradan bir kılıç stili değil. Öncelikle, Cennet Kılıcı Azizi, önceki kimliği ne olursa olsun, eyaletimizin her zaman en güçlü kılıç ustasıdır. Ayrıca, stilin, başlı başına gizemli bir kalıntı olan efsanevi Cennet Kılıcı’ndan geldiği de söyleniyor.”

“Cennet Kılıcı’nın modern kılıç ustalığından daha eski olduğunu mu söylüyorsun?”

“Kim bilir. Bunların hepsi söylenti. Benim gibi vatandaşlar bile devletimizi simgeleyen kılıcın ardındaki hikayenin tamamını bilmiyor. Tek bildiğimiz, Cennet Kılıcı’nı elinde tutan ve ona eşlik eden stili miras alan kişinin, tüm kılıç ustaları arasında kılıç tanrısı olmaya en yakın olan kişi olduğudur. Bu yüzden onun liderliği her zaman sorgulanmaz!”

Bu meseleler Ketis’in aklından uçup gitmişti. Cennet Kılıcı hakkındaki gerçeği öğrenmek için meraklı olsa da, Kılıç Kızları’nın iyi kılıç ustaları toplamasına yardım etmek ve ana filoya dönüp meka tasarlamaya geri dönmekle daha çok meşguldü.

Ketis ve Angelique bir müze, lüks bir alışveriş merkezi ve meka tasarımcılarının buluşma noktası gibi daha fazla yeri gezmeye başladıkça, kılıç ustalığının mekalarla nasıl iç içe geçtiğine dair daha derin içgörüler paylaşmaya başladılar.

Angelique bu tur sırasında ilginç bir teori ortaya attı.

“Birçok Cennet Kılıcı’nın, yüksek rütbeli mekanik pilotların ilerlemesinin aslında bizim kılıç ustalığı geleneğimizden kopyalandığına inandığını biliyor muydun?”

Ketis, diğer kadına inanmaz gözlerle baktı. “Bir kanıtın var mı? Bu inanılmaz bir iddia. Eğer bu doğruysa, neden eyalet dışından hiçbirimiz duymadık? Eğer durum buysa, kılıç ustalığı galakside çok daha popüler hale gelirdi!”

Angelique omuz silkti. “Neden daha fazla bilinmediğini bilmiyorum. Belki de MTA gerçeği bilerek gizliyor. İçinde bulunduğumuz zamanın farkında olmalıyız. Hiçbir şeyin robotların ihtişamının yerini almasına izin verilmiyor. Ne savaş gemileri, ne kitle imha silahları ne de sınırsız genetik modifikasyon bu ablukayı aşabildi.”

Kılıç ustalığı geleneğimiz nasıl daha iyi olabilir ki? Sanırım devletimizin kurucularının galaktik çemberin ta öbür ucuna kadar gitmelerinin sebeplerinden biri de bu. Artık insan uzayının merkez bölgelerinde hoş karşılanmıyorlardı. Kılıç ustalığımızı barış içinde geliştirmemize yalnızca Majestic Teal Star Sektörü gibi ücra bir bölgede izin veriliyor.

Anlattığı şey tam bir komploydu! Ketis biraz gerildi. Eğer MTA gerçekten kılıç ustalarının ilerlemesini kopyalayıp mekanik pilotlarına uyguladıysa, bu ifşaat, yüksek rütbeli mekanik pilotlarının prestijini etkileyecek kadar zararlıydı!

İddia temel olarak mekaların doğası gereği özel olmadığını ima ediyordu!

Birçok insan için, Yıldız Tasarımcıları ve tanrı pilotlar olarak adlandırılan süper insanların ortaya çıkışı, mekaların insan uzayında bu kadar baskın olmasının en güçlü nedenlerinden biriydi. Mekalar ortaya çıkmadan önce, insanların ölümlü varoluşlarının ötesine geçmelerinin hiçbir yolu yoktu. Her insan aşağı yukarı eşitti.

Kapsamlı genetik modifikasyon, insanları Tanrı’ya yakınlaştırmadı. Aksine, Fetih Çağı’nın ikinci yarısının da kanıtladığı gibi, insan genomuna pervasızca uzaylı genleri yerleştirmek, insanları canavarlara dönüştürmekten başka bir işe yaramadı.

Eğer mekaların benimsenmesi, belirli bireylerin insanüstü bir varlık haline gelmeleri için bu kadar güçlü ve erişilebilir bir yol sağlamasaydı, o zaman insan toplumunun büyük bir kısmının yıkıcı savaş gemilerinin kullanımından bu kadar çabuk vazgeçeceği şüpheli olurdu!

Bu iddianın muhtemelen bir tabuyla ilgili olduğunu bilmesine rağmen, Ketis meraklanmaktan kendini alamadı. Hem mekaları hem de kılıçları seven biri olarak, bunların ilk başta düşündüğünden çok daha yakın akraba olduklarını iddia eden bir teoriye nasıl ilgi duymazdı ki?

“Az önce söylediklerinizi destekleyen somut bir göstergeniz var mı?”

“Pekala, hem yüksek rütbeli mekanik pilotları hem de kılıç ustalarını nasıl sınıflandırdığımızı bir karşılaştırın. Bizim için uzman adaylar, kılıç ustalarına eşdeğerdir. Uzman pilotlar, kılıç ustalarına eşdeğerdir. Usta pilotlar ise neredeyse kılıç azizleridir. Tanrı pilotlarına gelince, onları kılıç tanrılarıyla ilişkilendirebilmeniz için çok zaman gerektiğini sanmıyorum. İkincisinin doğuşuna hiç tanık olmamış olmamız üzücü.

Devletimiz, insan medeniyetinin geri kalanıyla kıyaslanamaz. Şimdilik, kılıç tanrıları yalnızca teorik bir varoluştan ibaret. Belki geçmişte bazıları var olmuş olabilir, ancak bu iddiayı kanıtlayacak herhangi bir bilgiye erişimim yok.

Ketis, bu kadar çok farklı kılıç ustası sınıfının varlığından haberdar değildi ama artık öğrendiğine göre, benzerlikleri açıkça görebiliyordu.

Ama yine de biraz şüpheci hissediyordu kendini.

“MTA gerçekten ödevini kopyaladı mı? Ya tam tersi olsaydı? Ya kılıç ustaları ilerlemelerini uzman pilotlara göre şekillendirseydi ve benzeri şeyler ortaya çıkmaya başlasaydı?”

“Bu imkansız, Ketis. Cennet Kılıcı Derneği’nin tarihi, Mekanik Çağı’ndan öncesine dayanır. Mekaniklerin ve MTA’nın ortaya çıkışından önce de vardık. O zamanlar zaten kılıç ustalarımız vardı. Bunu kanıtlayacak kitap ve görüntü veri tabanlarımız var. Bana kalırsa, kılıç ustalığı geleneğimiz, günümüz mekanik pilotluk geleneğinin atası ve orijinal kaynağıdır!”