Bölüm 2884: Kılıç Okulları

“Sen! Uzak dur benden. Nefesin kokuyor!” diye yakındı testi yapan yaşlı mekanik pilot Ketis.

“Hayır! Mirasım ve kardeşimin mirası için uygun bir mirasçı bulmak için otuz yıldan fazla zaman harcadım. Merhum kardeşimin vasiyetini yerine getirmeye yaklaştıktan sonra seni bırakmayacağım!”

“Ben bu saçmalığa katılmadım. Sadece o eski bıçağını kazanmak istiyorum.”

“Ah, şu hurda parçası mı?” Yaşlı adamın yüzünde kurnaz bir gülümseme belirdi. “Bu aslında çok da efsanevi bir silah değil. Arkasında ne büyük bir sahibi ne de bir hikâyesi var. Bir hafta önce bir bit pazarından bir restoranda yemek parası karşılığında aldım. Sıradan bir fazlalık bıçak. Özel bir yanı yok.”

Sadece biraz çarptıktan sonra cilaladım ve sanki bir geçmişi varmış gibi görünmesini sağladım.”

Ne? Bıçak sahte bir antika mıydı?

“Sen… sen… sen dolandırıcı!”

“Hey, seni yakalayabildiğim sürece buna değer! Senin kadar kusursuz bir vuruş yapabilecek bir kılıç ustası bulmak için ne kadar beklediğimi biliyor musun?

Kılıç Kızı robot tasarımcısı, yaşlı adam onu taciz etmeye devam ettikçe kaşlarını daha da çattı. Ves’in sözlerinden biri hemen aklına geldi.

İnatçı yaşlılar son derece sorunluydu! Bu durum özellikle hırslı olanlar veya miraslarını geleceğe aktarmak isteyenler için geçerliydi.

Çaresizlikleri, yaklaşan ölüme karşı duydukları korkusuzluk ve varoluşlarının izini bırakma konusundaki yoğun arzuları onları galaksinin en vicdansız insanlarından bazılarına dönüştürdü!

Ves’e göre bu insanlarla başa çıkmanın en iyi yolu, ya yorulana kadar konuşmalarına izin vermek ya da mümkün olduğunca çabuk onlardan uzaklaşmaktı!

Ne tür avantajlar sunarlarsa sunsunlar, her zaman bir sürü koşulla birlikte gelirlerdi. Bedava öğle yemeği yoktu!

“İlgilenmiyorum. Burada sadece bir ziyaretçiyim. Zaten başka bir kılıç stilinde eğitim aldım ve ona sırtımı dönmeye hiç niyetim yok! Bana bunu değiştirmemi önermen bile büyük bir hakaret!”

Ketis, kollarına yapışan ürkütücü yaşlı adamı itmeye çalıştı. Yabancıyı itecek kadar gücü olmasına rağmen, birine zarar verip başını belaya sokmaktan korkuyordu.

Birine zarar verip yakalanırsa, şüphesiz yaptırımlarla karşı karşıya kalacaktı. Bu kötü bir durumdu çünkü Heavensword Derneği, Büyük Omanderie Festivali boyunca sıfır tolerans politikası benimsemişti. Herhangi bir misafir, çöp atmaktan daha ciddi bir suç işlerse, turnuvalar da dahil olmak üzere herhangi bir etkinliğe katılma veya katılma hakkını kaybedecekti!

Ketis, kendisine talip olan adamın eğitimli bir savaşçı olduğunu düşünse de, adamın incecik, zayıf vücudu yaşını gizliyordu.

Zamanın tahribatı bedenlerini yaşlandırıp, kalıcı yaralarını daha da kötüleştirdikten sonra en güçlü savaşçılar bile güçsüzleşti!

Bu yüzden, muazzam gücünün çoğunu kullanmaya cesaret edemedi. Israrcı adamı uzaklaştırmak için olabildiğince nazik olmaya çalıştı, ama sorun şu ki, adam ipucunu almıyordu!

Neyse ki korumaları sonunda araya girdi. İkisi öne doğru yürüdü ve yaşlı adamı nazikçe kollarından yakaladıktan sonra dikkatlice geri çekti.

“Hayır! Beni götürme! Sadece beni dinle! Kılıç stilimiz için çok uygunsun! Ne tür bir fırsatı kaçırdığını biliyor musun? Görevimi kabul ettiğin sürece, resmen tanınan bir kılıç okulunun geçici müdürü olarak görevimi hemen devralacaksın!

Eğer bir kılıç ustasıysan, bu daha da iyi! Kılıç okulumuzun başı olabilir ve kılıç stilimizi kendi zevkine göre geliştirebilirsin.”

Ketis’in kafası karıştı. Angelique’e döndü. “Bu herif ne diyor? Kılıç okulları da neyin nesi?”

Usta Makine Tasarımcısı iğrenmiş bir ifade takındı. “Önemli değil. Bu konuda endişelenmene gerek yok. Onun gibiler, düşmüş bir kulübün kalıntılarından başka bir şey değil. Cennet Kılıcı Birliği’nde yıllar içinde yükselip düşen birçok kılıç okulu var.”

İkinci gruptakilerin bir kısmı gerçeği kavrayamıyor ve sorunlu okullarını ele geçirmek için rastgele insanları kandırmaya çalışıyor. Bu çok büyük bir yük çünkü bu sorunlu kuruluşlarla ilişkili tüm borçları ve diğer sorunları üstlenmek zorunda kalacaksınız.”

“Lanet olası kadın!” diye bağırdı yaşlı adam Angelique’e. “Yok Edici Kılıç Okulumuz zor günler geçiriyor olabilir, ama yanınızdaki genç hanım devraldığı sürece eski ihtişamına tamamen kavuşabilir. Kılıç ustalığının etkisi Yok Edici Kılıç Stilimizden farklı olsa da, bu özünde kötü bir şey değil çünkü kendi izini bırakabilir!”

Bizim görkemli stilimizin mirası ve birikimiyle, o, kıyas kabul etmeyecek bir kılıç ustası olabilir!”

Gardiyanlar yaşlı adamı sürüklemeye devam ederken Angelique başını salladı. “Hadi gidelim. Bu tür işlere bulaşmana gerek yok.”

İki makine tasarımcısı hızlanıp uzaklaştı. Kılıç Mezarlığı’na yerleştirilmiş farklı kılıçlara hayranlıkla bakmaya geri dönmeye çalışırken, artık ruh halleri pek yerinde değildi.

Tur boyunca Ketis, yaşlı adamın ne yaptığını merak etmekten kendini alamadı. Mirasını miras olarak neden kendisi gibi bir yabancıya bırakmakta ısrar ediyordu?

“Galaktik ağda Yok Edici Kılıç Okulu’na baktım,” dedi Angelique. “İsmine aldanmayın. Bu okul, eski halinin gölgesinden başka bir şey değil. Kırk yıl önce saygın bir okul olabilirdi, ancak kurucusu ve tek kılıç ustası öldükten sonra her şey kötüye gitti.

Seni isteyen adam, geçici müdür ve okulunun kayıtlı tek üyesi olan Fred Walinski. Son müritler ve diğer personel, isimlerini sekiz yıl önce kayıtlardan sildirdiler. Geçici müdür öldüğünde, Yok Edici Kılıç Okulu tam da ait olduğu yere, yani düşmüş bir kılıç okuluna dönüşecek.

Ketis hikayenin tamamını kavrayamadığı hissine kapıldı.

“Kılıç okulları tam olarak nedir? Kelimelerin anlamını anlıyorum ve daha önce de insanların bundan bahsettiğini duydum, ama ilk başta fark ettiğimden daha büyük bir öneme sahiplermiş gibi geliyor.”

“Muhtemelen haklısın Ketis. Kılıç okulları, Cennet Kılıcı Derneği’nin en saygın kuruluşlarıdır. Öncelikle, benim gibi Cennet Kılıcı kullananlar için geçerli bir kılıç stilinin ne olduğunu anlamalısın. Sence herhangi bir kılıç stili, hatta Mech Çağı’ndan çok öncesine ait olanlar bile, takıntılı olmaya değer mi?”

“Açıkçası hayır. Kılıç ustalığıyla uğraşan herkes yeni bir stil geliştirebilir. Ancak çoğu kişi için bu genellikle kötü bir fikirdir, çünkü yüzyıllar boyunca geliştirilmiş bir stilden daha iyi bir hareket seti geliştirmek için gereken bilgi, deneyim ve anlayışa sahip değillerdir. Yapabileceğiniz en iyi şey, stili kendi yaklaşımınıza ve fiziksel özelliklerinize uyacak şekilde uyarlamaktır.”

Angelique hafifçe başını salladı. “Söylediklerinin hepsi az çok doğru olsa da, demek istediğim bu değil. Turnuvalardaki seri başı yarışmacıları diğerlerinden daha iyi yapan şeyin ne olduğunu biliyor musun? Finallere başından beri hükmetmeleri tesadüf değil. Onları özel kılan ne?”

“Şey… kılıç dövüşünde herkesten daha mı iyiler?”

“Bu basit bir cevap, ama hikayenin tamamı bu değil. Gerçek şu ki, seri başı yarışmacıların hepsi, geçerli bir kılıç stilinin gerçek özüne ulaşmış kılıç ustalarıdır. Onlara kılıç çırakları denir çünkü diğer savaşçıların aksine, gerçek ve geçerli bir kılıç stilinin gerçek gücünü ifade edebilirler!”

“Şey, ne?”

“Sana bir örnek vereyim,” dedi Angelique ve telsizinde kayıtlı kısa bir klibe erişti. “Dikkatlice izle.”

Klipte, farklı bir turnuvada birbirleriyle karşılaşan iki seribaşı yarışmacı gösteriliyor. Birbirlerine karşı poz verdiler ve ardından eskrim bıçağı kullanan kişi, çift bıçak kullanan birine karşı mücadele etti.

Çift bıçaklı kılıç ustası gelen darbeyi savuşturmaya çalıştı, ancak temas anında, savuşturan kılıçları kenara iten küçük ama güçlü bir patlama meydana geldi!

Eskrim kılıcının ucu ileriye doğru kıvrılmaya devam etti ve çift bıçak kullanıcısının koruyucu kıyafetinin üzerinde beliren enerji kalkanına çarptı!

Ancak temas anında bir patlama daha gerçekleşti! Bu tuhaf patlama, güçlü enerji kalkanını kırmayı başaramamış olsa bile, kurban şüphesiz maçı kaybetmişti!

Ketis ne olduğunu anlamaya çalıştı. “Bu patlamalar tuhaf. Bu kılıç ustalarının maçlarına bomba getirmelerine izin verildiğinden şüpheliyim. Bu patlamaların sorumlusu kılıç mı?”

“Hayır.” Angelique başını salladı. “Eskrim kılıcı sert ve özel malzemelerden yapılmıştır, ancak yapımında kullanılan egzotik malzemelerin hiçbiri bu etkiyi kendi başına üretemez. Bu yıkıcı etkiyi yönlendirmekten sorumlu olan, silahı kullanan kişidir.”

“Ha?” Ketis gözlerini kırpıştırdı.

Bu kılıç ustalarının kendilerine ait süper güçleri mi vardı?

“İnanılmaz göründüğünü biliyorum ama gerçek kılıç stilleri işte bunları yapabilir. Kılıç ustalığı sadece teknikle ilgili olsaydı, Cennet Kılıcı Derneğimiz var olmazdı,” dedi Angelique. “Bizim önemsediğimiz şey kılıç ustalığının özüdür. Her ciddi kılıç ustası aydınlanmaya ulaşmayı hedefler. Güçlü ve dikkat çekici bir kılıç stili uygulamak bunu yapmanın en iyi yoludur.”

Açıklaması biraz karmaşık olsa da, gerçekte mümkün olanın ötesinde bir etki yaratabilen her kılıç stilinin bir kılıç okulunun kurulmasını desteklemeye yeteceğini söyleyebiliriz.

“Yani bu Yok Edici Kılıç Okulu güçlü bir kılıç stili mi öğretiyor?”

Kalfa güldü. “İyi kılıç okulları ve kötü kılıç okulları vardır. Popüler olanlar ve öğrencilerini güçlendirmede başarılı olanlar, eyaletimizin temel kurumlarıdır. Seri başı yarışmacıların hepsi bu en iyi okullardan gelir. Eyaletimizde sadece yüzlerce iyi okul var. Her Gök Kılıcı’nın örnek aldığı okullar bunlardır.”

Her yıl milyarlarca genç ve umutlu kılıç öğrencisi onlara başvuruyor, ancak en büyük okullar bile yılda yalnızca binlercesini kabul ediyor. Son derece seçici davranıyorlar ve yalnızca en iyileri kabul ediyorlar.

Bu, Ketis’e büyük bir olay gibi göründü.

“Peki ya diğer okullar?”

“Bu kategorinin dışında kalanların genellikle sorunları vardır. Bunun gibi milyonlarca okul var ve çoğu çoktan unutulmuş durumda. Belki kılıç stilleri zayıftır. Belki daha güçlüdür ama aktarılması zordur. Belki de tek kurucuları ve kılıç ustaları, okulda bu görevi üstlenecek yeterlilikte kimse olmadan yok olmuştur. Annihilator Kılıç Okulu için de durum böyledir.

Galaktik ağda okuduğum kadarıyla, Yok Edici Kılıç Stili gerçek bir stil, ancak ustalaşması zor. En güçlü halinde bir savaşı tersine çevirebilir, ancak okul tarihinde bu stilde gerçekten ustalaşan tek kişi var.

Dikkat çekici etkilere sahip bir kılıç stili geliştirebilenler genellikle uzman pilotlardı. Olağanüstü güçleri, güçlü özelliklerine uygun teknikler geliştirmelerine kolaylıkla olanak tanıyordu.

Bu kılıç stillerinin en dikkat çekici yanı, başkalarının da bunları öğrenebilmesiydi!

Ketis bunu öğrenince gözlerini kocaman açtı. “Doğru mu söylüyorsun? Uzman olmayan pilotlar da bu tür güçleri yönlendirebiliyor mu?!”

“Bu yüzden onlara kılıç ustası deniyor,” diye yanıtladı Angelique gülümseyerek. “İyi bir kılıç stili sadece bir dizi hareketi öğretmekle kalmaz, aynı zamanda bunların ardındaki dogmayı da aktarır. Yetenekli kılıç ustaları dogmayla uyumlu oldukları sürece, kılıç stilini, kendileri uzman pilotlar olmasalar bile, daha önce gösterdiğim gibi hareketleri yapmalarına olanak sağlayacak şekilde yönlendirebilirler.

Meka pilotluğunda son derece iyi olmanın yanı sıra tanrı olmanın başka yolları da var. Bu, Meka Çağı’ndan öncesine dayanan bir miras. İnsanlar tanrı pilot olmayı hedeflemeden önce, kılıç tanrısı olmayı hayal ediyorlardı!

Kılıç tanrıları! Ketis’in bu terimle ilk kez ifşa edilmesiydi bu. Bu kavramı kavramaya çalışırken yüreği ve kılıç iradesi sarsıldı.