Bölüm 285: Her İki Kamp İçin de Yaşam

(Zamanın Durduğu Dünya, Orman Girişinden 21 Kilometre Uzaklıkta – Leo’nun Ekibi, 2. Gün)

Leo ve diğerleri Raiden’ın grubundan ayrılalı neredeyse bütün bir gün geçmişti – ve çok şükür ki, bu süre içinde önemli hiçbir şey olmamıştı; son yirmi dört saat, sessiz yürüyüşler, temkinli bakışlar ve her yönden üzerlerine baskı yapan ormanın sürekli ağırlığıyla dolu bir sis içinde geçmişti.

Patricia sinirli bir homurtuyla çantasının askısını düzeltti, botları her adımda malçların daha da içine batıyordu.

“Doğru yöne mi gidiyoruz? Yoksa sadece daireler çizerek mi yürüyoruz?” diye bağırdı, her yöne sonsuzca uzanan görünüşte birbirinin aynı ağaçlara bakarak. “Çünkü bunların hiçbiri farklı görünmüyor.”

Leo hemen cevap vermedi, ne yaptığını tam olarak bilen bir adamın özgüveniyle yürümeye devam etti ve şöyle dedi: “Doğru yönde ilerliyoruz, endişelenme. Sadece beni takip et…”

Ancak kendisi yön verme becerilerinden emin olsa da hem Bob hem de Patricia körü körüne yürümeye devam etmekten rahatsız görünüyordu.

“Haklı. Bu durum saatlerdir değişmedi. Döngüye girmediğimizi nereden biliyorsun?” Leo duraksayıp derin bir iç çekerken Bob kesin bir ses tonuyla sordu.

“İzle—” dedi Raiden’ın tüm ekip üyelerine verdiği çantadan donuk gri bir radar çıkarıp cihazda görüntülenen okumaya doğru işaret ederken.

Leo yakındaki bir ağaca doğru yürüyüp kabuğa bir ‘X’ çizerken, “İkinizin de üzerinde bu cihaz var, onu çıkarın ve burada görüntülenen mesafeye dikkat edin.

Bu, kurduğumuz giriş noktası işaretçisinden 161,0 kilometre uzakta olduğumuzu gösteriyor,” dedi.

Sonra ileriye doğru birkaç yavaş adım attı.

“Gördünüz mü? Şimdi 161.1.”

Yan tarafa doğru birkaç adım attı.

“161.0’a geri dön.”

İkisine de baktı. “Bu düz bir çizgi, yürürken zihinsel olarak takip ediyorum, bu çizgiden biraz saptığımız anda mesafe sıfırlanıyor.

Şu anda 100 metrelik mesafeyi kat etmem yaklaşık 124 adım sürüyor ve bu yüzden aynısını yapmam 127-130’u alırsa, küçük bir rota düzeltmesi yapıyorum ve belirlenen en kısa düz çizgi mesafesi olan 124 adımlık kesin patikaya geri dönmemizi sağlıyoruz. Batı

Bu, hâlâ batıya, ormanın çıkışına doğru gitmediğimiz anlamına geliyor.”

Leo’nun açıklaması ona çok mantıklı geldiğinden Patricia gözle görülür bir şekilde sakinleşerek işarete baktı.

“Vay canına… Hiç birinin beyni yüzünden kendimi bu kadar ıslak hissetmemiştim ve tahrik olmamıştım… Sanırım erkeklerde güzel yüzlerden daha fazlası var” dedi neredeyse gülümseyerek.

“Pekala o zaman, madem ne yaptığını biliyorsun, sen devam et Skyshard.” Bob, yolculuklarına devam ederken ekledi.

——————

Ekip, her 8-10 saatlik aralıksız yürüyüşün ardından kısa bir mola vererek yerde bir açıklık oluşturdu, sırtlarının hiçbir ağaca veya köke değmemesini sağlayarak çevredeki yosun ve toprağı bir sınır oluşturmak için döktü.

“Tanrım, bu çok kuru,” diye mırıldandı Patricia, yüzünde gözle görülür bir tiksinti ile acil durum erzaklarını yerken sert bir parça kuru fındıklı somunu yerken neredeyse öğürüyordu.

“Çiğnenebilir ve neşesiz. Eskiden evde iyi yemeğin özel bir şey olmadığını düşünürdüm, ama şimdi bu lanetli dünyada aklımı başında tutan tek şeyin bu olduğunu anlıyorum.” Öfkeyle somundan bir ısırık alıp huysuzca çiğnemeye devam ederken şöyle dedi.

Leo yorum yapmadı. Bob da öyle.

Her ne kadar ikisi de kuru tayınlardan hoşlanmasa da, yine de yemeğe müteşekkirdiler ve bu konuda Patricia gibi telaşlanmıyorlardı.

—————

(Bu arada Raiden’ın Ekibi ormanın farklı bir yerinde)

Kuru erzak ve tatsız paketlerle hayatta kalan Leo’nun grubunun aksine Raiden ve Cipher krallar gibi yemek yiyordu.

Karl’ın yerleştirdiği ateş taşları, kararmış pişirme kabının altında yumuşak bir turuncu renkte parlıyor, kök sebzeleri ince dilimler halinde atıyor, onları tıslayıp cızırdatıyor, ardından birkaç şişe sosun içinde dönüyor, onu havayı sıcaklıkla dolduran buharlı, aromatik bir et suyuna dönüştürüyordu.

Cipher sessizce höpürdetiyordu, boş bir ifadeyle Raiden birkaç metre ötede kollarını kavuşturmuş, sırtını yosun kaplı bir ağaca dayamış, hiçbir şey söylemeden oturuyordu.

Son tAyrılıklarının üzerinden geçen iki gün, daha fazla kaostan bir şekilde kaçan Leo’nun ekibinin aksine neredeyse her 2 ila 4 saatte bir saldırıya uğruyor ve ormanda gizlenen çarpık yaratık dalgalarına karşı kendilerini savunmak zorunda kalıyorlardı.

Ne yazık ki Cipher’ın gerçek savaşta pek faydası olmadı ve Karl da ıslak bir dal kadar yararlıydı; onu savaşın yükünü tek başına omuzlamaya, daha fazla zorlamaya ve daha fazlasını almaya zorluyordu. her zamankinden daha fazla risk alıyor.

Neyse ki henüz büyük bir yaralanma yaşamamıştı ama eğer öyleyse ne yapması gerektiğini zaten biliyordu; geçici bir barınak kurmak, çömelmek ve vücudu tekrar normale dönene kadar acının geçmesini beklemekti.

Güvenliği için güvenebileceği başka kimse olmadığından, yaralı bir durumdayken hareket etmeye devam etmek istemiyordu.

Bu arada Karl et suyuna baktı, düşünceleri o andan uzaktı.

‘Raiden ve Cipher istikrarlılar, onlara bunu vereceğim ama aynı zamanda yavaş, donuk, öngörülebilir ve değiştirilebilirler.’

Kepçenin üzerindeki eli hafifçe seğirdi.

Bunu dün gece yapabilirdi. Çorbanın içine biraz toz kök ekstresi eklenseydi, ikisini de uğraşmadan çıkarabilirdi—

Ama yapmadı.

‘Henüz değil. Burada değil.’

Çünkü gerçek şuydu ki… yalnız kalmak istemiyordu.

Böyle parçalanmış bir dünyada bile yalnızlığın ardından gelen sessizlik, onun gibi üstün bir suikastçının bile kaldırabileceği bir şey değildi.

Raiden ve Cipher birer araçtı. Kusurlu olanlar. Ama yine de kendini sağlam hissetmesine yardımcı olan, aklı başında kalmasını sağlayanlar.

Yani şimdilik yaşadılar.

Ve tencereyi karıştırmaya devam etti.