Bölüm 281: İpucu

North Borough’nun batısındaki banliyölerde, yakında terk edilecek üç katlı bir evde.

Başlangıçta Backlund Tıp Fakültesi’ne aitti, ancak okulun ana kampüsü daha iyi ve daha uygun bir yere taşınmıştı ve mezun olamayınca bölgeyi “korumak” üzere sadece az sayıda öğretim görevlisi ve öğrenci kalmıştı.

Audrey beyaz bir önlük ve beyaz bir maske takıyordu. Düz sarı saçları da toplanmış ve soğuk renkli bir cerrahi başlığın altına sokulmuştu.

Gözlerini yana çevirip aynı şekilde giyinmiş olan Fors Wall’a baktı. Fors’un, bu tür kıyafetlere kendisinden daha çok yakışan özel bir mizacı olduğunu her zaman hissetmişti.

Eh… Bu, her an bir neşter alıp bir hastanın karnını kesebilecek türden bir mizaç… Audrey hiçbir şey söylemedi. Sınıfa önlerinden girerken, Fors’un yarım adım gerisinden onu takip etti.

Bay Aptal’ın bunun basit bir iş olduğunu söylemesi üzerine, Fors’tan aldığı bilgi onu şaşırttı.

Söz konusu görevin basitliğinin Bay Aptal’ın bakış açısından kaynaklandığını düşünen Audrey, yalnız kaldığı ve kılık değiştirdiği anı fırsat bilerek, Bay Aptal’ın onursal adını sayıkladı ve sessizce dua etti; böylece olan biten her şeyi tam olarak anlattı.

Ancak henüz bir yanıt alamadı.

Kapıdan geçip bir odaya girdikten sonra Audrey içgüdüsel olarak etrafına bakındı ve bunun sıradan bir sınıf olmadığını fark etti. Aslında dört iskelet örneği ve dört cam tabut vardı. Tabutlar, koruyucu maddelere batırılmış soluk, çıplak cesetlerle doluydu.

Sınıfın en tepesinde, içi sıvı dolu şeffaf bir cam sütun vardı. Sütunun içinde, siyah bir cübbe giymiş bir erkek cesedi yüzüyordu.

Cesedin giysileri vücuduna sıkıca yapışmış, son derece ağır bir his veriyordu. Rahatlamadı ve öylece ortada dimdik süzüldü.

Sanki öldükten sonra oraya konulmak yerine boğularak ölmüş gibi… Audrey, bir Seyirci olarak tavrına dayanarak ön bir yargıda bulunmuş.

Ayrıca, odadaki uzun masaların etrafında oturan beyaz önlüklü, beyaz maskeli ve ameliyat kepli birkaç adam gördü. Etraflarındaki cesetler ve kemikler gibi hiçbiri tek kelime etmedi.

Audrey, kasvetli karanlığın arasından nihayet beliren kızıl aya bakarken, başını çevirip sınıfın içindeki manzaraya baktı. Bir an için, bu yerin içgüdüsel bir korku uyandırmasıyla ürpermeden edemedi.

Ama aynı zamanda heyecanlı ve tedirgin hissediyordu.

Bir Beyonder’ın hayatı böyle olmalı… Audrey, Fors’u bir köşeye kadar takip edip oturduktan sonra kendi kendine sessizce mırıldandı.

Bir süre bekledikten sonra, sınıfın önündeki dik cam sütunun içinde yüzen siyah giysili erkek cesedi aniden gözlerini açtı. Sesi, engellerin arasından duyuldu.

“Hadi başlayalım.”

…

Doğu İlçesi, Dharavi Caddesi.

Tozlu, gri-mavi işçi üniforması ve şapkasıyla, yalnızca birkaç gaz lambasının hâlâ yandığı karanlık sokaklarda yürüyordu.

Caddenin iki tarafındaki çeşitli dairelerden mum ışığı sızıyordu. Bu ışık, bulutların arasından zorlukla geçen kızıl ay ışığıyla birleşiyordu ve yayaların silüetlerini zar zor seçebiliyorlardı.

Klein, eski, yırtık pırtık giysiler giymiş, yüzleri umutsuzluktan uyuşmuş insanlarla karşılaştı. Bunlar, polis tarafından kovalanan evsizlerdi.

Uyuyacak yerleri olmadığından sokaklarda amaçsızca dolaşıyorlardı. Ara sıra, dinlenmek için göze çarpmayan bir köşe veya park bankı buluyorlardı, ama kısa süre sonra tekrar kovalanıyorlardı.

Soğuk ve karanlık gecede Klein, onların gördüğü zombilerden çok zombilere benzediğini hissetti ve tüm Doğu Bölgesi efsanevi uçurumdan çok bir uçuruma benziyordu.

Aceleyle derin bir nefes aldı, bu da boğazını acıttı ve istemsizce öksürmesine neden oldu. Hemen düşüncelerini toparladı ve göz ucuyla sokağın köşesindeki daireye baktı. Belli ki bir patlama geçirmişti ve henüz onarılmamıştı.

Suç mahallini gözetlemek için en iyi yer, caddenin karşısındaki dairedir. Üçüncü ve dördüncü katlar ile çatı, bu gereklilikleri karşılıyor… Klein, bir Nighthawk olarak edindiği bilgilerle durumu analiz etti.

Tüm süreç boyunca şüphe uyandırmamak için hızını kesmedi.

Klein, sokağın sonunda 1 numaralı apartmanın önünden geçerek olay yerinin karşısındaki binaya girdi.

East Borough’da kiraladığı tek yatak odalı daire, bu daireye benziyordu ve kardeşi Benson ve kız kardeşi Melissa ile Tingen City’de uzun süredir biraz daha üst sınıf bir dairede yaşıyordu. Bu, Klein’ın kişisel deneyimiydi, ancak aynı zamanda orijinal Klein’ın hafıza parçalarından da geliyordu.

Düşünceleri hızla ilerlerken Klein şapkasını indirdi, başını eğdi ve acele etmeden gıcırdayan merdivenleri tırmanarak üçüncü kata çıktı.

Akşamki talihsiz karşılaşmadan sonra artık bir tabancası yoktu, tek yapabildiği bir elini cebine sokmak ve parmaklarının arasında birkaç tarot kartı tutmaktı.

Üçüncü katın koridorunda hafif ay ışığından başka ışık yoktu. Klein ilerlemek için acele etmediğinden, düzeni dikkatlice inceledi.

Suç mahallinin tam karşısındaki nokta sol tarafta. Gözetleme için en iyi görüş açısına sahip olan, buradan üçüncü oda olmalı… Klein yavaş ve dikkatli bir şekilde yürümeye başladı.

İki odayı geçtikten sonra sağ elini cebine sokup demir puro kutusunu yavaşça açtı.

Bir an sonra parmakları Siyah Göz’e dokundu ve zihnini parçalamaya çalışan mırıltılar kulaklarında yankılandı.

Aynı zamanda Klein, bu bozuk nesnenin yardımıyla pek çok garip siyah çizgi gördü.

Bu incecik çizgiler havada asılı duruyordu ve her ne kadar iç içe geçmiş ve biraz dolaşık olsalar da, onları kaynağına kadar takip ederse kime ait olduklarını anlayabiliyordu.

Karşılık gelen rakamlar, Klein’ın yakında pişecek beynine yansıdı. Ranza yataklarında uyuyan erkekler, kadınlar ve çocuklar vardı ve birkaç kiracı da yerdeki yataklarda yatıyordu.

Bunun dışında başka özel bir nokta yoktu, gizli figürler de yoktu.

Klein, elini All-Black Eye’dan hızla geri çektikçe, önündeki illüzyon ve kulaklarındaki işitsel halüsinasyon yavaş yavaş düzeldi.

İlerledikçe acıya katlanıyordu. Biraz rahatlayınca hemen diğer odaya bakıyordu.

Ne yazık ki, suç mahallini gözlemlemeye olanak veren herhangi bir yer olup olmadığını görmek için dairenin tamamını “arama” çabaları boşunaydı.

Of! Of… Klein balkonun bir köşesine sinmişti, ellerini dizlerine koymuş, ağır ağır nefes alıyordu.

Gözlerinin kenarlarından yaşlar süzülüyor, zaman zaman sanki hastalanmış gibi burnu akıyordu.

Bu, kısa bir süre içinde All-Black Eye ile tekrar tekrar temas etmesinin sonucuydu. Klein’ın bu alandaki direncine rağmen, tamamen bağışık değildi.

Onu tatmin eden tek şey, bunun onu sadece tahrik etmesi ve yozlaştırmamasıydı. Aksi takdirde, çoktan pes eder ve bir daha denemeye cesaret edemezdi. Bu da doğrudan deliliğe sürüklenmesine yol açardı.

Bir süre dinlendikten sonra Klein sonunda sakinleşti ve bu daireyle aynı manzaraya sahip olmayan başka bir daireye geçti ama yine de boşunaydı.

Yanlış mı yorumladım? İpuçları suç mahallinde mi? Klein sokağa döndüğünde, göz ucuyla patlama izlerinin olduğu daireye şüpheyle baktı.

Sadece denemek düşüncesiyle elini tekrar cebine soktu, metal puro kutusunu açtı ve elini içeri soktu.

Suç mahallinin bulunduğu dairede saklanan biri olup olmadığını görmek istiyordu.

Klein’ın kafası aniden eziliyormuş gibi bir ses çıkardı ve vücudu hafifçe sallandı.

Sarhoş gibi sendeleyerek ilerledi ve patlama belirtileri gösteren daireye baktı.

Çok uzakta olduğu için siyah çizgileri “net bir şekilde” göremiyor, siyah çizgilerin kaynağını da tespit edemiyordu. Siyah çizgilerin nerede toplandığını ancak zar zor ayırt edebiliyordu ve bu da orada birinin olduğunu gösteriyordu.

Hayır, hayır, hayır… Klein hızla etrafı tarayıp kabaca bir değerlendirme yaptı.

Birdenbire, üçüncü kattaki suç mahallinden havaya doğru uzanan siyah bir çizgi fark etti!

Bu… Klein’ın gözbebekleri küçüldü ve hızla ellerini çekerek All-Black Eye ile teması kesmeden önce bir onay verdi.

Yıkılan odada biri var!

Bu katil gerçekten de soruşturmacıların olay yerine gelmesini bekleyecek kadar çılgın mı?

Resmi Beyonders’ın davayı devralacağından korkmuyor mu?

Yanlış bir yargıda bulundum ve onu bulamadım çünkü bir delinin mantık anlayışından farklı bir mantık anlayışına sahiptim…

Klein yavaşça nefes verirken ve hiçbir şey olmamış gibi davranarak apartman binasının girişine ulaşana kadar daireler çizerek yürürken aklından birçok düşünce geçiyordu.

Artık All-Black Eye’ın kendisine yaşattığı tüm olumsuz etkiler ortadan kalkmıştı.

Klein, yüz ifadesini ve vücut dilini kontrol ederek sanki eve gidiyormuş gibi üçüncü kata doğru yöneldi; adımları hızlı ve yorgunluktan ağırdı.

Koridorun karanlığında, duvarlarının yarısı çökmüş, kapısız odayı gördü. Sonra “rastgele” umumi tuvalete yöneldi.

Odaya yaklaştığında cebindeki eli Siyah Göz’e dokundu.

Yine, akıl almaz mırıltılar ve bulanık halüsinasyonlar onu sardı. Klein, gözlerinin ucuyla, suç mahallinden yayılan siyah, yanıltıcı bir iplik gördü.

Kaynağı araştırırken, tamamen gölgelerin içine karışmış bir adam buldu. Aurası aynı renkteydi.

Adam son derece uzundu, neredeyse iki metre boyundaydı. Ağzının köşeleri hafifçe sarkıktı ve bu da onu oldukça eksantrik gösteriyordu.

Soğuk gözleri vahşi bir hayvanınki gibiydi, saklanamayan bir vahşete sahipti.

Lanevus değil… Klein parmaklarını çekti, vücudunu gevşetti ve bakma ihtimalinden kaçındı. Durmadan koridorun sonundaki umumi tuvalete girdi. Adamı da korkutmadı.

Umumi tuvalet ve suç mahalli aynı tarafta değildi. Soğuk terini sildi ve olumsuz etkilerini atlattıktan sonra doğrudan pencereden atladı, ustaca aşağı inip hızlı adımlarla uzaklaştı. Bir an bile daha fazla kalmadı.

Adamın birkaç dakika içinde tuvalete giden birinin yokluğu konusunda uyarılacağını biliyordu, bu yüzden sokaktan mümkün olduğunca uzaklaşması gerekiyordu.

Klein’ın geldiği yoldan geri dönmek istememesi değildi bu, ama hangi odaya gidebileceğini bilmemesi onu aynı şekilde ifşa edecekti.

Palyaço hızla koşup geniş bir alanın etrafında daireler çizdikten sonra East Borough’da kiraladığı tek yatak odalı daireye girdi. Ardından gri sisin üzerinden geçerek yakalanma tehlikesi olmadığını teyit etti.

O adamın Lanevus’la derin bir bağlantısı olmalıydı… Klein bir an düşündükten sonra, daha önce çizdiği adamın portresini canlandırdı ve düşüncelerini Bayan Adalet’i temsil eden kızıl yıldıza yönlendirdi.

Kısa bir süre sonra otoriter bir tavırla, “Bu bir ipucu,” dedi.