Bölüm 280: Ivatar Jahav (6)

Birkaç yıl önce Kristina ve Eugene Samar Yağmur Ormanı’nı tek başlarına geçtiklerinde, Eugene’in dikkat etmesi gereken birçok şey vardı.

O zamanlar amaçları, elf topraklarını araştırarak inzivaya çekilen Sienna’yı aramaktı. Yol boyunca, gezgin elflerin yaşadığı bir köye bile rastlamayı başarmışlardı. Gereksiz anlaşmazlıklardan kaçınmak için yerli kabilelerin etrafından dolaşmışlardı ve her yeri aramaları da uzun zaman almıştı.

Ancak bu sefer tüm bu tedirginliğe gerek yoktu. Onlara yol gösteren, bu inanılmaz derecede uçsuz bucaksız ormanın içinden geçen patikalara aşina olan Ivatar’dı.

Ama patikalara aşina olmaktan ziyade, ormanın kendisi Ivatar’a bir yol açıyordu demek daha doğru olurdu.

Ivatar sadece ilerliyordu, ama sık ağaçlar sanki canlıymış gibi gövdelerini yana kaydırıp ona yeni bir yol açıyordu. Üzerinde yürümesi zor olan engebeli, çamurlu zemin, Ivatar ayağını kaldırdığı anda düzleşip sertleşiyordu. Üstelik zeminin kendisi ayaklarını öne doğru çekiyor, rüzgar da sırtına çarpıyordu.

“Bu, Zoran Kabilesi Reisleri aracılığıyla kuşaktan kuşağa aktarılan Ormanın Kutsamasıdır,” diye açıkladı Ivatar.

Samar yerlileri ormana ve ormanın ilkel ruhlarına aşıktı.

Ormanın yerlilere gösterdiği tüm sevgi belirtileri arasında, Bereketi, sevgisinin en açık ve en güçlü ifadesiydi. Tüm ruh büyülerinin atası olarak tanımlanabilecek ve çok eski zamanlardan beri nesilden nesile aktarılan bir güçtü. Ivatar, birkaç yıl önce ilk tanıştıklarında henüz bu gücü miras almaya hazır değildi, ancak ormandaki durum giderek daha da istikrarsızlaştıkça ve Ivatar reşit olunca, İlahi Bereket ona miras kalmıştı.

Bu sefer, birliklerinin diğer kabilelerin etrafından dolaşmasına gerek yoktu. Yerliler, kabilelerinin topraklarına yönelik herhangi bir ihlale karşı son derece hassastı, ancak Ivatar, tüm bunlara aldırmadan onları diğer kabilelerin topraklarından geçirebildi.

Bunun nedeni, Zoranların ormandaki en büyük kabilelerden biri olması ve Ivatar’ın törensel bir düelloya katılarak kabilenin bir sonraki Şefi olarak onaylanmış olmasıydı.

Lovellian’ın çağırdığı yaratıklar da büyük bir yardımdı. Çağırdığı atlar, bu ormanın karmaşık arazisinde bile yavaşlamadan hızlı hareket edebiliyordu. Bu sayede, ticaret şehrinden ayrıldıktan sadece bir hafta sonra, grupları ormanın derinliklerinde bulunan Zoran Kabilesi topraklarına varabilmişti.

Eugene’in bu ormanda gördüğü tüm kabileler arasında Zoran Kabilesi en geniş topraklara sahipti. Bu kısmen Yağmur Ormanı’nın uçsuz bucaksız olmasından kaynaklanıyordu, ancak bu kabilenin toprakları Eugene’in gördüğü çoğu soylu topraktan daha büyüktü.

Kabilenin topraklarının dışına girdikten sonra, bir buçuk gün daha yürüdüler. Etrafta bile nöbet tutan savaşçılar vardı ve onlarca köyü geçtikten sonra nihayet Zoran Kabilesi’nin başkentine yaklaştılar.

“Sör Eugene,” diye seslenen hayvanlardan birinin üzerinde duran Mer, yüzünde endişeli bir ifadeyle Eugene’e baktı. “Sürekli tuhaf davranıyor.”

Raimira, Mer’in önünde aynı eyerdeydi. Mer, belki de birçok ortak noktaları olduğu için Raimira’ya sürekli zorbalık etse de, her geçen gün birbirlerine daha da yakınlaşıyorlardı.

Raimira’nın dünyadan ne kadar habersiz olduğunu kibirli bir şekilde ortaya koyan bir şeyler söylemesi ve Mer’in onun gururunu zedelemesi gibi bir düzeni takip etseler de, aslında oldukça iyi anlaşıyorlardı ve hatta grup ormanda seyahat ederken aynı çağrılmış canavara binmişlerdi.

Raimira hemen cevap vermeye çalıştı, “Bu hanım iyi…” ama sesi her zamanki gücünde değildi.

Eugene, Raimira’nın solgun yüzüne baktı.

Durumu bir önceki geceden beri tuhaflaşmaya başlamıştı. Raimira uyurken aniden çığlık atarak uyanmış ve sonrasında sakin uykusuna devam edememiş, kabuslar görmeye devam etmişti[1]. Uyandıktan sonra bile, doğru düzgün su içmek için gereken gücü kendinde bulamıyor, yemek yemeyi ise bırakıyordu. Vücudu sürekli titriyor ve o kadar çok soğuk ter atıyordu ki, sanki yağmura yakalanmış gibiydi.

Durum şimdi bile aynıydı. Raimira, başını Mer’in göğsüne yaslamış, Mer de omuzlarını nazikçe destekliyordu. Raimira’nın sürekli çiğnediği dudakları çatlamamıştı, ama üzerlerinde kalan diş izleri derin ve şişkin kırmızıydı. Perçemleri de ter içindeydi ve alnından aşağı sarkıyordu.

Raimira bir bahane uydurmaya çalıştı: “Bu Hanım… bu Hanım doğduğundan beri sarayımdan hiç ayrılmadım. Yani bir serada yetişmiş bir çiçek gibiydim. Dolayısıyla, bu Hanım gibi birinin villamı terk edip bu sıcak ve yapışkan ormanda yürüyüşe çıkması, bana ağır bir işkence gibi geliyor… bu yüzden vücudumun bu kadar kötü durumda olması gayet doğal.”

“Senin gibi bir ejderha mı?” diye şüpheyle sordu Eugene.

“Bu Leydi, bunun benim ejderha olup olmadığımla hiçbir ilgisi olmadığını düşünüyor,” diye homurdandı Raimira. “Bu… bu fiziksel bir mesele değil; zihinsel bir mesele.”

Tamamen haksız sayılmazdı. Kristina ve Anise de gruptakiler arasındaydı. Raimira’nın durumu dün gece tuhaflaşınca, ikisi hemen durumunu kontrol etmişlerdi, ancak Raimira’nın anormalliğinin vücuduyla hiçbir ilgisi yok gibiydi.

Eugene içini çekti, “Sanki bunun sebebini bilmiyorum.”

Raimira irkildi, “N-ne oldu?”

“Baban seni izliyor,” dedi Eugene sırıtarak.

Raimira’nın durumunun aniden garipleşmesinin bir sebebini bulması gerekiyorsa, aklına gelen tek sebep buydu.

Euguene, Yağmur Ormanı’na girdikten sonra, Ejderha büyüsünü periyodik olarak kontrol etmeye devam etti. İlk başta düşündüğü gibi, ormanın dışından Raizakia’ya bir kapı açmanın imkansız olduğu sonucuna vardı.

Raizakia gibi biri bile, dış bir boyuta sürgün edildiği andan itibaren çaresizliğe kapılmak zorunda kalmıştı. Hayatını kurtarmak ve bir gün bu dünyaya geri dönmek için duyduğu inatçı arzuyla, Raizakia bir şekilde kendi varlığını Yağmur Ormanı’na bağlamıştı. Eugene, ormanın derinliklerine indikçe, tespit edilen bağlantının daha da güçlendiğini doğrulamıştı, ancak kapıyı açmak için yine de ormanın merkezine kadar gitmeleri gerekecek gibi görünüyordu.

Boyut duvarının bu tarafından Raiziakia’nın mevcut durumunu kontrol edebilecek kadar yaklaştıkça, o inatçı kara ejderha da duyularını diğer yönden onlara doğru uzatabilmeliydi. Özellikle de Raimira’yı yanlarında getirdikleri için; alnına gömülü yakut bir zamanlar Raizakia’nın Ejderha Kalbi’nin bir parçasıydı.

Eugene, “Eğer durumunuzdaki bu anormalliklere psikolojik bir etken sebep oluyorsa, bunun nedeni hakkında belli belirsiz bir fikriniz olmalı, değil mi?” diye sordu.

Raimira sızlandı, “Uwuuuuu…”

Eugene ısrarla, “Dün sana sorduğumda, kötü bir rüya gördüğünü söylemedin mi? Ama gerçekten hepsi bu muydu? Rüyanda ne gördüğünü gerçekten hatırlamıyor musun?” diye sordu.

Raimira’nın gözleri endişeyle titriyordu.

Eugene’in sözleri doğruydu. Raimira hatırlamadığını söylese de, aslında rüyasının içeriğini belli belirsiz hatırlıyordu.

Raimira o karanlık kasveti düşündü. O kadar karanlıktı ki kendi bedenini bile göremiyordu ve içinde bulunduğu karanlığın yapışkan ve rahatsız edici bir havası vardı. Orada öylece, bomboş, tek başına durduğunu sanmıştı ama durum öyle değildi.

Karanlık boşluğun diğer ucundan Raimira’ya bir şey bakıyordu. İçgüdüsel bir endişe ve korkuyla kaçmaya çalışmıştı ama Raimira’nın rüyasında kaçması imkânsızdı.

Varlığın sadece bana hizmet etmek içindir.

Raimiria bu sözleri Kara Ejderha’nın, yani kendi babasının sesinden duydu; hafızasına derinden kazınmış bir sesti bu. Yavaş yavaş yaklaşan karanlık, hayır, Raimira’yı zaten sarmış olan karanlık, artan bir düşmanlık ve açgözlülük hissiyle giderek ağırlaşıyordu.

O anda, etrafındaki karanlık değişmiş gibiydi. Bu değişim hayatında daha önce hiç deneyimlemediği bir şeydi, bu yüzden Raimira o hissin ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu. Yine de bu, Raimira’nın rüyasındaki mevcut durumunu anlamasını sağlamıştı.

Raimira aslında bir şeyin ağzında sıkışıp kalmıştı. Hâlâ hayattaydı ve iyi durumdaydı, ama bir şekilde devasa bir yaratığın ağzına girmişti… ve şimdi onun buz gibi dilinin üzerinde oturuyordu.

Ağzın keskin dişleri onu çiğnemedi, ağız da onu yutmaya çalışmadı. Ancak bu, Raimira’yı rahatlatmak yerine daha da büyük bir korkuyla doldurdu.

Tek bir yudumda diri diri yutulmak üzereydi.

“Heeeeek…” diye ciyakladı Raimira.

O kabusu gerçekten hatırlamak istemiyordu. Raimira bir kez uyandıktan sonra tekrar uyumaya çalışmıştı. O kabus tekrarlanmamıştı; aksine, kendisini daha da kötü hissettiren ve bilincini yıpratan kabuslar görüyordu.

Bu dünyanın dışından biri, Raimira’ya dik dik bakıyordu. Ona doğrudan ulaşamasa da, bakışlarının dokunuşuyla sanki ruhu ona doğru çekiliyordu…

Mer, titreyen ve sarsılan Raimira’ya üzüldü. Bu yüzden nazikçe uzanıp Raimira’nın başının tepesine dokundu. Bir ara Kristina da kendi çağırdığı canavarın üzerindeyken Raimira’ya yaklaşmıştı.

Kristina, Raimira’nın ellerinin arkasını nazikçe ovuştururken ve Mer de başının tepesini okşarken, Raimira’nın titremesi yavaş yavaş azaldı.

Raimira gözlerini tekrar açıp Eugene’e dik dik bakmaya başladığında, “Neler olduğunu biliyorum,” diye hıçkırdı. “Seni kötü insan. Bu Leydi’nin kafasını işgal eden kesinlikle sensin.”

Eugene kaşını kaldırdı, “Neyden bahsediyorsun şimdi?”

“Gördüğüm kabusun yalandan başka bir şey olması mümkün değil,” diye ısrar etti Raimira. “Bana böyle bir rüyayı göstermenin tek faydası sensin, Eugene Aslan Yürekli.”

Raimira’nın sözleri öylesine söylenmiş sözler değildi.

Kara Ejderha’nın kızını bütün olarak yutmasının sebebi ne olabilir? Öyleyse bu uğursuz kahramanın, kızla babası Kara Ejderha arasında bir anlaşmazlık yaratmak için kötü bir planı olmalı.

Eugene’nin yumruklarının titrediğini gören Lovellian ve Kristina hemen söze karıştılar.

“Sör Eugene, lütfen tutun.”

“Öfkenize hakim olmalısınız.”

Anise itiraz etti, [Neden kendini tutsun ki? Haklı olsa bile, senin hakkında bu kadar nahoş şeyler söyledikten sonra, yine de ona biraz disiplin vermelisin.]

Melkith ve Cyan da farklı görüş bildirdiler.

“Sonuçta bir ejderhanın kafasına vurma fırsatını yakalamak nadir bir şey değil midir?”

“Ben böyle davransaydım, sen kendini tutar mıydın?”

Pat!

Eugene daha öne çıkıp bir şey yapamadan Mer, Raimira’nın kafasına vurdu.

“Geldik,” diye duyurdu Ivatar.

Burası, ormanın içine kurulmuş bir şehir olan Zoran Kabilesi’nin başkentiydi.

Yığılmış taşlardan inşa edilmiş tapınak bu mesafeden bile görülebiliyordu. Samar’ın egemen dini olan Toprak Tanrısı’na adanmış bir tapınaktı. Piramit şeklindeki tapınakları, başkentlerindeki en büyük ve en yüksek yapıydı. Diğer binaların hepsi alçak, kare ve monotondu; tıpkı buraya gelirken gördükleri evler gibi.

Zoran Kabilesi’nin başkenti çok büyüktü. Elbette Kiehl’s’in başkentiyle kıyaslanamazdı, ama en azından Eugene’nin memleketi Gidol’dan daha büyüktü.

Eugene içini çekti, “Şimdi fark ettim ama memleketim aslında kırsalda.”

“Bunu şimdi kabul edebiliyor musun?” diye sordu Cyan, Eugene’e kırgın bir ifadeyle bakmak için arkasını dönerken. “Gençken böyle olmadığını iddia etsen de, vücudun gerçekten inek gübresi gibi kokuyordu. Ormanın içinde bulunan böyle bir şehir bile senin gibi inek gübresi kokusu yaymıyorken.”

“Yüzünü bir gübre yığınına tıkmadan önce sessiz ol,” diye tehdit etti Eugene.

Cyan, bunun Eugene’in sadece sözlü bir tehdidi olmadığının gayet farkındaydı. Kısık gözlerle başkentin surlarına bakarken sessizce ağzını kapalı tuttu.

“Ruh hali tuhaf,” diye gözlemledi Cyan.

Pek de misafirperver bir atmosfer değildi. Kapılar kapalıydı ve surlardaki muhafızların teyakkuzu güçlüydü. Surları koruyan, hatta savaş boyalarını bile sürmüş savaşçılar, onlara sert bakışlarla bakıyorlardı.

“Harekete geçecek misin?” diye sordu Eugene, karşılarında duran Ivatar’a bakarak.

Eugene, atmosferin neden böyle olduğunu biliyordu. Samar’a doğru yola çıkmadan önce, tüm hikayeyi Ivatar’dan dinlemişti.

Ivatar’ın etrafındaki hava da alışılmadıktı. Vücudunun kasları çıplak gözle görülebilecek kadar sert bir şekilde kasılıyor, öfkesini ve öldürme niyetini açıkça göstermesi etrafındaki alanı titretiyordu.

“Elbette harekete geçmem gerekiyor,” diye homurdandı Ivatar.

Çağırdığı atından inen İvatar, kararlı adımlarla ilerledi.

“Ivatar Jahav!” diye bağırdı duvarın tepesinde duran bir adam.

İvatar’dan biraz daha kısa olmasına rağmen, özellikle sert görünümlü yüzü, onun bir insanla bir gorilin melezi olabileceğini düşündürüyordu.

Adam bağırmaya devam etti: “Siz bir sonraki reis olsanız bile, bu yaptıklarınıza müsamaha gösterilemez!”

“Neyden bahsediyorsun?” diye sakince cevap verdi Ivatar.

“Bu, Zoranların ve müttefiklerimizin tek başına karar vermesi gereken bir savaş. Ancak siz—! Patriğin zayıflığından yararlanıp kendi iradenizle hareket ettiniz!” diye suçladı adam. “Zoran gururunuzu mu terk ettiniz!”

Bütün bu bağırış çağırışlar can sıkıcı olmaya başlamıştı.

Aslan Yürekliler’e yardım istemek Ivatar’ın kişisel kararıydı. Her iki tarafın da galip mi yoksa mağlup mu olduğunu belirleyemeden geri çekildiği o ilk savaşta, Ivatar’ın babası, Zoran Kabilesi Reisi, ölümcül şekilde yaralanmış ve ölümün eşiğine gelmişti.

Ivatar da o ilk savaşa katılmıştı. Ne kazandılar ne de kaybettiler ve kimse ilerleyemedi veya geri çekilemedi… En azından Ivatar öyle olduğunu iddia ediyordu, ama güç farkı en başından itibaren hissediliyordu. Kochillalar, yedek güçlerini koruyacak kadar gevşekliğe sahipti. Helmuth’tan aldıkları şeytani canavarlardan hiçbirini destek olarak kullanmadılar ve kötü şamanlarından hiçbirini seferber etmediler.

Ancak Zoranların henüz oynamadıkları kartları da vardı. Savaş çok hızlı başlamıştı, bu yüzden kabile ittifaklarının toplanması henüz tamamlanmamıştı. Ayrıca, Toprak Tanrısı’na zafer için törensel dualarını da yapamamışlardı. Tıpkı Kochillaların henüz şamanlarını seferber etmemiş olması gibi, Zoranlar ve müttefik kabileleri de şamanlarını yedekte tutuyordu.

Zoran Kabilesi’nin ileri gelenleri ve Ivatar’ın akrabaları, hepsi de güçlü bir gurura sahip savaşçılar ve müttefik kabilelerin reisleri, zaferi ele geçirme şanslarının hâlâ olduğunu ısrarla savunmuşlardı. Ancak Ivatar onların görüşlerine katılmıyordu. Kochilla Kabilesi’ne karşı ilk savaşında Ivatar, Zoran Kabilesi’nin nihai yıkımını ve kendi kabile üyelerinin de yok edilmesini öngörmüştü.

“Babamdan izin aldım,” diye tükürdü Ivatar.

Zoranların ve müttefik kabilelerinin Kochillaları tek başlarına yenemeyeceğinden emindi. Ivatar, ufak bir umutla Eugene’den yardım almayı düşünmüş, Şef’in iznini aldıktan sonra ormanı terk etmişti.

“Reis’ten bahsetmeye cesaret ediyorsun! Kardeşim çoktan öldü. Sen, onun öz oğlu, kabileden kaçarken! Yaralarının acısını çektikten sonra, sonunda Ülke’nin kucağına girdi! Hem de sen kardeşimin ölüm döşeğinde yerini almaya bile gelmemişken!”

Bu trajediyi ortaya çıkaran adam, Ivatar’a ilk bağıran adamdı. Merhum Şef’in kardeşi ve aynı zamanda Ivatar’ın amcasıydı.

Yüzü asık bir ifadeye bürünürken, suçlayıcı bir şekilde parmağını yeğenine doğrulttu: “Kardeşimden izin aldığını mı söylüyorsun? Kabilenin onurunu ve gururunu her zaman ön planda tutan kardeşimin, dışarıdan gelen bu insanların kutsal savaş alanımıza girmesine izin vermesi mümkün değil.”

Bütün bu bağrışmaları sessizce dinleyen Eugene, birdenbire söze girdi: “Bu, eski günlerden beri aklımda olan bir şeydi, ama kutsal olan şeyleri meşrulaştırmak için konuşan çoğu piç kurusu aptal olma eğilimindedir.”

“Benden mi bahsediyorsun?” Kristina gözlerini açtı ve Eugene’e delici bakışlar attı.

Eugene, bu durum karşısında Kristina’nın bakışlarından kaçınmak ve ağzını kapatmaktan başka bir şey yapamadı.

“Ivatar Jahav,” diye devam etti amca. “Ölüm döşeğindeyken aklı bulanık olan Şef’ten faydalanmış olmalısın.”

“Böyle bir şey yapmamın ne anlamı olabilir ki?” diye yanıtladı Ivatar.

Adam alaycı bir tavırla, “Bunu yapma sebebini bilmeme gerek yok. Savaşa dışarıdan insanları dahil etmeye çalışarak, Şef’in sana emanet ettiği onuru tek başına çiğnedin,” dedi.

Ivatar, “Dışarıdan gelenleri ilk çekenler Kochillalar oldu” dedi.

“Kochillalar bizden farklıdır. Helmuth’tan yardım kabul edebilirler, ancak Zoran Kabilesi ormanın dışından gelen her türlü yardımı her zaman reddetmiştir,” diye kendini beğenmiş bir tavırla beyan etti amca.

“Ya bu bizi savaşı kaybetmeye götürürse?” diye itiraz etmeye çalıştı Ivatar.

“Yenilmeyeceğiz” diye ısrar etti amca.

İleri sürdüğü argümanlar mantıktan eser taşımıyordu. Ivatar yüzünde kötücül bir gülümsemeyle başını sallamakla yetindi.

“Ne yapmamı istiyorsun?” diye sordu Ivatar.

“Zoran Aşiretini terk et ve bir daha asla geri dönme,” diye emretti amcası.

“Bir sonraki Şeflik makamını kendi yeğenine kaptırdığın gerçeğinden gerçekten bu kadar mı nefret ettin?” diye alaycı bir şekilde sordu Ivatar.

Amca alaycı bir tavırla, “Gerçekten böyle bir hırsın beni kör ettiğini mi düşünüyorsun? Bunu kabilemizin onuru ve gururu için yapıyorum.” dedi.

Doğal olarak, Ivatar bu sözlere inanmadı. Eugene ve Ivatar’ın arkasında duran diğer insanlar da inanmadı. Duvarlarda sıralanan savaşçıların yüz ifadeleri bile inanmazlıkla titriyordu.

Ancak İvatar’ın amcası ve kabilelerini temsilen ittifakın reisleri sert ifadelerini sürdürdüler.

Bu görüntü, Eugene’in burada olup bitenlere dair net ve iğrenç bir görüntü oluşturmasına neden oldu. Görünüşe göre sadece savaşa gidiyormuş gibi yapıyorlardı ve yenilgilerini kabul ettiklerinde Kochilla Kabilesi’nin şemsiyesi altında saklanmak için gizli bir anlaşma yapmış olmalılar.

Ancak Eugene, burada yaşayan yerliler arasındaki güç mücadelelerini pek umursamıyordu.

Amca alaycı bir tavırla, “Arkanda kim var, İvatar? Babanın ölüm döşeğinde yerini terk ettikten sonra bile yanında getirdiğin takviye kuvvetlerinin hepsi gerçekten o yedi kişi mi?” dedi.

“Aralarında sadece üç adam var ve hiçbiri bir savaşçının cesur tavrına sahip görünmüyor,” diye alaycı bir şekilde belirtti diğer kabile reislerinden biri.

‘Bu adamlar bizden mi bahsediyor?’

Eugene, yanında duran Cyan ve Lovellian’a bakarken kendi kendine sordu. Büyücü olan Lovellian’a ve görünüşüne bakılırsa o kadar da güçlü görünmeyen Cyan’a baktıktan sonra neden böyle dediklerini anlayabiliyordu…

“Peki ya ben?” diye mırıldandı Eugene inanmazlıkla.

Gerçekten de onun bir savaşçının cesur tavrına sahip olmadığını mı söylediler?

“Ve neden iki kadını da beraberinde getirdin? Onları, evlatlık günahını bağışlama karşılığında mı sunmayı umuyordun?”

“Hey, neden benim karım olmuyorsun?”

“Geriye kalan ikisi ise henüz annelerinin bağlarından koparılamayacak yaşta olan çocuklar!”

Reisler alaycı bir şekilde Ivatar ve Eugene’nin grubunu işaret ederek güldüler.

Orada öylece boş boş duran Melkith homurdandı. “Hey, az önce söylediklerine gelince, umarım yanlış duydumdur ama şu yukarıdaki yaşlı adamlardan biri gerçekten bana bakıp karısı olmamı mı istedi?”

Eugene onu yatıştırmaya çalıştı, “Muhtemelen bunu sana değil, Kristina’ya söylüyorlardı Leydi Melkith.”

Melkith savunmaya geçti, “Hmm? Ne? Neden böyle düşündün ki? Sanırım az önce kesinlikle benimle konuşuyorlardı? Sonuçta, o yaşlı adam hâlâ bana bakıyor.”

“Normal oldukları sürece, sizinle evlenmektense Kristina ile evlenmeyi tercih ederler, Leydi Melkith,” diye ilan etti Eugene.

Bu sözler Kristina’nın göğsünde daha önceden beri biriken öfkeyi ve rahatsızlığı yatıştırdı.

‘Bu, Sir Eugene’in de benim karısı olmamı tercih edeceği anlamına gelmiyor mu?’ diye düşündü Kristina neşeyle.

[Hamel normal bir insan değil ama Kristina, sanırım az önce söylediklerini gerçek bir teklif olarak kabul edebiliriz,] Anise de heyecanla onu cesaretlendirdi.

Melkith, Eugene’e boş bir ifadeyle baktı. “Olmaz mı? Neden? Hem Aziz Kristina hem de ben yeterince güzeliz, değil mi?”

Eugene sakin bir şekilde cevap verdi: “Çünkü sizin yaşınız Kristina’nın üç katı, Leydi Melkith.”

Melkith’in kirpikleri bu sert cevap karşısında şaşkınlıkla titredi.

Ama bu rahat sohbeti sürdürürken, duvarların tepesinden gelen alaycı sözler devam ediyordu.

Ivatar, şehir surlarına bakarken yüzü acımasız bir ifadeye büründü. Sonra derin bir nefes aldıktan sonra, herkese doğru döndü.

“Hepinizden özür dilerim,” diye özür diledi Ivatar. “Sizin sıcak bir şekilde karşılanmayabileceğinizi söylemiş olsam da, size böylesine aşağılık bir hakarette bulunacaklarını hiç düşünmemiştim.”

“Ivatar Jahav! Kendini bir sonraki Şef olarak ilan eden sen, nasıl olur da başkasının önünde eğilirsin!” diye bağırdı bir adam.

İvatar bu sözleri görmezden gelip konuşmaya devam etti: “Görünüşe göre çok dar görüşlüymüşüm. Onlar gibi, onur ve gururlarından bahseden savaşçıların böyle çirkin davranışlar sergileyeceğini hiç düşünmemiştim. Artık bu konuyla sizi daha fazla yormaya veya gücendirmeye cesaret edemediğim için, eğer isterseniz sizi hemen ormandan çıkarabilirim.”

Eugene bu teklifi elinin tersiyle iterek, “Haaah, buna gerek yok. Daha önce de söylediğim gibi, benim de bu ormanda halletmem gereken bir şey var.” dedi.

“Eğer durum buysa, lütfen bir an burada bekle,” diye rica etti Ivatar, eğik başını kaldırarak.

Yardım istemesine gerek yoktu. Ivatar öfkeyle dişlerini gıcırdatarak arkasını döndü.

Şehir surlarından hakaretler yağmaya devam etse de, Ivatar artık onlara cevap vermeye, hatta onları dinlemeye bile niyetli değildi. Elinde hiçbir silah olmadan, çıplak yumruklarını sıkıca sıktı ve surlara doğru yürüdü.

Bir anda oldu. Zemin, Ivatar’ın ayaklarını bir yay gibi yukarı doğru fırlatıyor gibiydi. Uçup giden Ivatar, tek bir sıçrayışta surların tepesine yükseldi.

Zoran Kabilesi’nin Vekil Reisi, Ivatar’ın amcası, bundan hiç endişe etmemişti. Karşı karşıya oldukları kişi Ivatar olduğu için, Ivatar’ın böyle şeyler yapabileceğini doğal olarak biliyordu. Hayır, şaşırmak yerine, ilk başta Ivatar’ı öfkeyle saldırmaya kışkırtmak niyetindeydi; çünkü Ivatar’ı öldürerek onunla kesin olarak başa çıkmayı planlıyordu.

İvatar, abartılı bir üne güvenen bir savaşçı değildi. Kabilede onun kadar güçlü çok az savaşçı vardı.

İvatar’ın amcası, arkasına sakladığı mızrağı kaldırdı. Vekil Şef, güçlü bir kükremeyle mızrağı İvatar’a fırlattı. Muazzam miktarda manayla sarılı mızrak, kükreyerek havayı deldi.

Sonra, hızla uçan mızrak Ivatar’ın eline kolayca takıldı. Ivatar havada bedenini büktü ve mızrağı geriye doğru fırlattı.

Fışkırı …!

Hiçbir mana harcamadan, sadece vücut gücüyle fırlatılan mızrak, Yardımcı Şef’i deldi.

Güm!

Daha sonra mızrak, insan bedenine nüfuz etme gücünden hiçbir şey kaybetmeden, şehrin surlarını yıkmaya başladı.

“Haaaah!” diye bağırdılar yakınlarda duran diğer kabile reisleri.

Çöken duvardan atlayıp, artık yıkılmakta olan İvatar’a doğru atladılar.

İvatar’ın, tek başına çıplak elleriyle, her birinin kolunu tek tek koparması uzun sürmedi.

“Gaaaaah…”, yıkılan duvarın enkazı altında kalan Şef Yardımcısı, hala vücuduna saplı olan mızrak tarafından kaldırılırken bir çığlık attı.

İvatar, amcasının saplandığı mızrağı sallarken, “Sen bir savaşçı değilsin.” diye homurdandı.

Ivatar, adamdan tutarlı bir cevap beklerken bu sözleri söylememişti. Ivatar, kaldırdığı mızrağı yere sapladı.

Şap!

Şef Vekili’nin bedeni yere çarptığında patladı ve kanı dört bir yana sıçradı. Birkaç saniye içinde tek elle idare edebilen diğer kabile reisleri, savaşçılarına Ivatar’ı öldürme emri verecek cesaretten yoksundu ve sadece yaralarına tutunabiliyorlardı.

“Kapıların açılmasını emredin,” diye emretti İvatar, yüzüne sıçrayan kanı silmeden.

Şehrin kapıları kısa sürede açıldı.