Bölüm 276

Bölüm 276

Bölüm 276

Ian ve Elia dışında herkes şaşkınlıkla Philip'e döndü, az önce ne duyduklarını merak ediyorlardı.

"Ben, Lu Solar'ın Havarisi Philip, resmi olarak tanıtacağım," diye devam etti Philip, sanki ona bakan bakışlardan habersizmiş gibi bir elini göğüs zırhının üzerine koyarak.

"Katı Tanrıça'nın bir haçlısı, Alevli Tanrıça'nın Mangalını yeniden alevlendiren alevin taşıyıcısı ve Refah Tanrıçası tarafından kutsanmış."

"...?"

Memurlar, askerler ve hatta kervan liderleri ve korumaları şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Muhtemelen Philip'in otoriter varlığı ve ciddi ses tonu nedeniyle konuşmakta tereddüt ettiler.

"...?!"

İfadesi değişen tek kişi Fael'di. Diğerlerinin aksine değişen tek şey Fael'in ifadesiydi. Diğerleri gibi bir anlığına şaşkınlığa uğrayan gözleri sanki aklına bir şey gelmiş gibi yavaşça büyüdü.

"Dev Krallığın son cezalandırıcısı ve Kuzey'in gerçek Büyük Savaşçısı. Yozlaşmış antik ejderhanın kalbini delen Ejderha Avcısı. Vampir klanlarının celladı ve aynı zamanda Lu Sard'ın kurtarıcısı."

Bunun üzerine askerler nihayet birbirlerine baktılar. Sonuçta hiç kimse Kuzeyden gelen Ejderha Avcısı'na yabancı değildi. Onlardan farklı olarak tüccarların gözleri zaten fal taşı gibi açılmıştı.

"..."

Birçok göz doğal olarak Fael'e döndü.

Ama Fael onların yönüne bile bakmadı. Sadece Philip'e değil, başka birine, geniş gözlerle ve gevşek çeneyle baktı.

Diğerleri kafalarını karıştırıp Fael'in bakışlarını takip ederken,

"Yolsuzluk ve vebanın arındırıcısı, hiçliğin iblisinin celladı ve düşmüş dük. Ayrıca Büyük Platin Ejderhanın tek resmi Temsilcisi ve Platin Ejderha tarafından kutsanmış kişi!"

Philip'in gürleyen sesi havayı doldurdu ve bir an duraksadı. Etrafındaki görevliye ve zar zor nefes alabilen askerlere baktı, sonra iki elini saygıyla kaldırıp ileriyi işaret etti.

"Sör Ian Hope, insanüstü!"

Sonunda herkes onun işaret ettiği yere döndü.

"...!"

Şimdi gözlerini Ian'a kilitleyen yetkili, sanki konuşacakmış gibi ağzını açtı ama hiçbir ses çıkmadı; sadece hafif bir nefes. Sanki zaman donmuş gibi olan sessizlik uzun sürmedi.

Philip hızla kılıcını belinden çekti ve bağırdı: "Diz çökün! Cehalet affedilir, ancak kasıtlı meydan okuma küfürdür! Aziz'in Temsilcisine gereken saygıyı gösterin!"

Aynı anda vizörünün yarıkları arasında altın renkli bir ışık parladı.

"Parlayan Işığa Zafer...!"

İlk bağırıp diz çökenler tüccarlardı. Başları öne eğik diz çökmüş, gözleri sanki deprem olmuş gibi titriyordu. Bu çok doğaldı. Onları kurtaran kişinin Kuzeyin Ejderha Katili ve Platin Ejderhanın Ajanı olduğu ortaya çıktı. Kabalıklarının ve rezilliklerinin anıları akıllarından geçiyor olmalı.

"Lu Solar..."

Diğerlerinin aksine Fael yere yığılmıştı, bacakları sanki pes etmişti. Hala Ian'a dikilmiş olan yüzü biraz sersemlemiş görünüyordu. Hissettiği şok ve duygu dalgalanması o kadar bunaltıcıydı ki, yüzeyde bile görünmüyorlardı.

Çınlama, takırtı—

Tüccarların tepkileri sanki bir işaretmiş gibi askerler mızraklarını ve kalkanlarını bıraktılar ve hepsi aynı anda dizlerinin üzerine çöktüler.

Hala ayakta olan tek kişi Ian'ın karşısındaki görevliydi. Ian'ın bakışlarından büyülenmiş gibi derin bir nefes alarak sonunda kekeledi: "Bunu kanıtlayabilir misin?"

"Nasıl cüret edersin...!" Philip kelimeleri tükürdü ama Ian onu durdurmak için sol kolunu kaldırdığında aniden durdu. Ian, Philip'e sakin bir bakış attı ama Philip içten içe gülümsemesini bastırıyordu.

—Kılıcın yanı sıra ilahi gücü kullanmak gerçekten gerekli miydi?

Ian'ın Fısıltısı üzerine Philip kılıcını kınına koyarak cevap verdi.

—Benden daha fazla tartışmaya yer olmayacağından emin olmamı istedin. Bu yüzden yaptım.

Saçmalık. Sadece bunu yapmak istediğini biliyorum.

Ne olursa olsun artık geri dönüş yoktu. Ian havaya kaldırdığı kolunu indirerek yavaşça yumruğunu sıktı.

Bzz-

Elinin arkasından altın rengi bir ışık yayıldı ve anında altıgen bir şekil oluşturdu. Yetkilinin dikkatinin altın kalkana çekildiğini gören Ian, hafif bir gülümsemeyle ekledi.

"Kimlik belgesine de ihtiyacınız var mı?"

"G-parıldayan ışığa şükürler olsun...!" Sonunda dizlerinin üzerine çöken yetkili, aceleyle eklerken yüzünü yere gömdü.

"P-lütfen saygısızlığımı bağışlayın, Ey Aziz'in Temsilcisi...! Ben-ben sadece—"

"Sen sadece görevini yapıyordun. Biliyorum." Ian onun sözünü kesti ve başını salladıKalabalığa doğru odanın etrafında dolaştı, hepsi onun önünde diz çöktü.

Artık onu Archeas'ın enkarnasyonu olarak gördükleri açıktı. Ian bile artık bu tür tepkilere alışmaya başlamıştı.

Bu numarayı yapmaya devam ediyorum ama bir gün geri tepecek...

Ian düşünürken aniden başka bir kuru kıkırdamayı bastırdı. İnsanların arasında bakışları hâlâ yarı sersemlemiş görünen Fael ile karşılaştı.

Sana söylemeyi teklif ettiğimde sorun olmadığını söyledin.

Ian tekrar konuşmadan önce Fael'e doğru hafifçe gülümsedi.

"Herkes ayağa kalksın."

Sanki emir bekliyormuş gibi herkes ayağa kalktı. Ian'a ve elinin arkasındaki altın kalkana gizlice bakmalarına rağmen kimse konuşmaya ya da başını kaldırmaya cesaret edemedi. Platin Bariyeri atlattıktan sonra Ian, hâlâ başı öne eğik olan görevliye baktı.

"Eğer işbirliği yaparsam soruşturmayı Büyük Kilise'nin eylemlerini beklemeden sonuçlandırabilir miyiz?"

"Elbette, ey ​​Azizin Vekili...! Efendimiz de itiraz etmeyecektir."

"O halde beni lordun yanına götür. Gece bitmeden her şeyin çözülmesini istiyorum."

"Hayır, hayır...! Ey Aziz'in Temsilcisi, oraya gitmene nasıl izin verirdik...!" diye bağırdı yetkili, havaya rağmen alnından soğuk terler akıyordu.

"İzin verirseniz lordu hemen buraya getireceğim."

Bunu yapmakta ısrar ediyorsanız...

Ian, Philip'e vagonun kapısını açmasını söyleyerek ekledi, "Askerlerden malikanedeki cesetlerin toplanmasıyla ilgilenmelerini isteyebilir misiniz? Sonuçta onlar masumdu, sadece lanete kapılmışlardı."

"Elbette. Bunu yapacağım."

Ian başını salladı ve ilerlemeden önce Elia'ya bir göz attı.

-Beni takip et.

-Ben de...?

Durumu ilgiyle izleyen Elia, onun peşinden giderken gözlerini genişletti.

—Burada kalırsan sadece dikkat çekersin. Kapüşonunuzu aşağı çekin ve sessizce oturun. Ağzınızı açmadığınız sürece kimse sizi ilk önce rahatsız etmeyecektir.

—Ah... anladım.

Sessiz kalabalığın arasından kısa bir süre geçerek başını salladı.

—Ama vaftiz baba.

Bir süre sonra Elia ekledi.

—Büyük Kilise'ye bağlı değilsiniz, dolayısıyla bir soruşturmayı yönetme yetkiniz yok mu?

... Bu durumda bile bunu düşünüyordu.

Ian sessiz, keyifli bir kahkaha attı ve cevap vermeden önce bakışlarını vagonun kapısında duran Philip'e çevirdi.

-Önemli değil. Zaten Büyük Kilise sözlerimi görmezden gelemez.

—Demek paralı askerler işleri böyle hallediyor.

Modern insanlar olayları bu şekilde ele alıyor.

Ian arabaya binerken içinden cevap verdi. Elia onu takip edip yanına otururken Philip kapıyı dışarıdan saygılı bir şekilde kapattı. Ancak o zaman dışarıdaki kargaşanın artmasıyla zamanın yeniden başladığını hissettim.

"Aman Tanrım, Lu Solar..."

"Kuzey'in insanüstü varlığını gözümüzün önünde fark edemediğimizi düşününce..."

Şok ve şaşkınlığa rağmen kimse sesini yükseltmeye cesaret edemedi.

***

"Parıldayan ışığa şan olsun... Adını sadece söylentilerde duyduğum Aziz'in Temsilcisi ile tanışmak benim için bir onur. Bu ailem için gerçekten bir lütuf."

At sırtında gelen Kont Thaddeus, arabaya binerken bariz tedirginliğine rağmen onları saygıyla selamladı. Yanında kalın bir kitap ve tüy kalem tutan bir katip oturuyordu.

İnce ve keskin, hassas bir yüze sahip olan Kont gözle görülür derecede solgundu. Bu sadece sihirli taşlardan gelen ışık değildi. Malikanedeki kargaşa ve Platin Ejderhanın Ajanının aniden ortaya çıkışı birdenbire hissedilmiş olmalı.

Aynı zamanda Ian'ın kan ve kir içindeki görüntüsü de olabilirdi. Her iki durumda da, Ian olayları anlatırken Kont'un ifadesi yavaş yavaş yeniden sakinleşti.

"Yani sonuçta bu kara büyücünün Basmut'la hiçbir bağı yoktu," diye ekledi Kont ihtiyatlı bir şekilde, açıkça Ian'ın dudaklarından onay bekliyordu.

Hâlâ öfkeyle yazmakta olan katibe bakan Ian başını salladı. "Doğru. Söylediğim gibi, Altıgen İttifakı'nın merkezi figürlerinden biri olan Ark Karavanı'nın liderini başka birinin emriyle hedef alıyordu. Ancak şehir içinde bu kadar sorun yaratacağını beklemiyordum."

Her zamanki gibi Ian, doğru miktarda gerçeği ve aldatmacayı karıştırdı. Kont onu sorgulamadı. Şüpheleri olsa bile gerçeğin tamamını öğrenmek için baskı yapmasına gerek yoktu. Bunu yapmanın kendisine de bir faydası olmaz. Şimdi de aynıydı.

"Böyle bir şeyi kim öngörebilirdi? Daha doğrusu sana teşekkür etmeliyim. Eğer Aziz'in Temsilcisi yanlarında olmasaydı,Sadece bu ticaret şirketlerinin üyeleri değil, aynı zamanda şehrin vatandaşları da zarar görebilirdi."

"Umarım kimliğimi veya niyetimi neden daha önce açıklamadığımı anlıyorsundur. Bu kaçınılmaz bir karardı. Yozlaşmışlar kurnazdırlar ve en ufak bir tehlike belirtisinde hızla ortadan kaybolurlar."

"Elbette anlıyorum. Ama..." Kont başını salladığında dudaklarında hafif bir gülümseme oluştu.

Daha sonra şöyle devam etti: "Söylediğiniz her şey eksiksiz olarak kayıt altına alınacak ve rapor edilecektir. Kentin sorumlusu olarak bu, göz ardı edemeyeceğim bir görev ve sorumluluktur. Umarım bunu anlayacaksınız."

Beklendiği gibi. Bu gibi konularda soylularla iletişim kurmak her zaman kolaydır.

Ian, kabul edercesine başını sallarken sessizce düşündü.

"Görevlerinize karışmaya hakkım yok."

"Gerçekten sen adilsin."

Kont'un gülümsemesi derinleşti, yüzü artık sakin ve sakin görünüyordu. Bu aslında aralarında bir ticaretti, her birinin ihtiyacı olan şeyin değiş tokuşuydu. Ian kolaylık sağladı ve Kont da sorumluluğu üstlenecek bir isim buldu. Ian anlaşmanın tam olarak tamamlanmadığını bilerek Kont'un sonraki sözlerini sabırla bekledi.

"Sadece kara büyücünün kafasını geri getirdiğini söylemiştin. Vücudunun geri kalanı nerede?"

"Nehrin dibinde olmalı. Ya sürüklendi ya da balık yemi oldu. Bir kaçakçı onunla çalışıyordu; onu bulursanız boğulmadığını varsayarak ifade verebilir."

"Ben halledeceğim. Kara büyücünün varlığının kanıtına gelince..."

"Köşkün altındaki yer altı su yolunda büyücünün inşa ettiği bir kurban sunağının kalıntıları var. Eğer bu senin için yeterliyse, kara büyücünün kafasını tutmak isterim."

"Benim için sorun değil. Bir şey daha sorabilir miyim?"

"Devam et."

"Birinin kara büyücüyü kiraladığını söylemiştin. Buna dair herhangi bir kanıtınız var mı? İmparatorluk mahkemesi veya Büyük Kilise bu iddiayı destekleyecek kanıt isteyebilir."

"Fiziksel bir kanıtım yok." Ian soruyu sert bir şekilde kesti.

Elbette kara büyücünün çantası cebindeydi ama içindekileri vermeye hiç niyeti yoktu.

"Fakat bir spekülasyonum var."

Bunun yerine farklı bir yem sunmayı planladı.

"Bir spekülasyon mu?" Kont'un gözleri Ian'ın sözleri üzerine hafifçe parladı, hafifçe eğildi ve sesini alçalttı.

"Bu spekülasyon hakkında biraz daha bilgi verebilir misiniz?"

"Muhtemelen siz de bunlardan bazılarını zaten düşündünüz, değil mi?"

"Hiç de değil. Seninkinin aksine, Azizin Ajanı, benim bakış açım oldukça sınırlı."

Evet, doğru. Adınızı dışarıda bırakmak için sözlerimi alıntılamak istiyorsunuz.

Kont'un niyetini bilen Ian sakince yanıt verdi.

"Yozlaşmış bir büyücüyü işe alabilecek mali kaynaklara ve bağlantılara sahip biri."

Sonuçta bu, Ian'ın onu sormaya zorladığı sorunun ta kendisiydi. Artık adı söz konusu olduğunda, onu iyi kullanmaya niyetliydi.

"Ve eğer tüccarlar birleşirse muhtemelen en çok kaybedecek olan kişi."

"Gerçekten..."

Kont, her şeyi doğru bir şekilde kaydettiğinden emin olmak için kâtibe bir göz atarak başını salladı.

Kont'un dudaklarında hafif bir gülümseme oluştu. "Bir düşününce, burada başkentin tek bir temsilcisi yok, değil mi?"

"Olağanüstü bir tesadüf. Ama dediğim gibi bu sadece bir spekülasyon."

"Elbette. Sadece bir spekülasyon. Yine de makul bir şey. Bu ifadeyi de ekleyeceğim."

Çabuk anlıyorsunuz.

Ian, memnuniyeti artık apaçık ortada olan Kont'u izlerken gülümsemesini sakladı. Anlattıkları hikaye sadece Kont'un sorumluluğunu ortadan kaldırmakla kalmayacak, aynı zamanda İmparatorluk sarayının ve Kilise'nin dikkatini de yeniden yönlendirecekti.

Ticaret şirketlerinin yöneticileri buna bayılacak.

Bu tam olarak Ian'ın amaçladığı şeydi. Her ne kadar İmparatorluk içinde kaos ektiği hissinden kurtulamasa da odağı kendisinden uzak tutmanın tek yolu buydu. Üstelik İmparatorluğun er ya da geç daha kötü bir kargaşaya sürüklenmesi kaçınılmazdı.

"Adil ve merhametli işbirliğiniz için teşekkür ederim, Aziz'in Ajanı. Böylece soruşturma sona erdi."

Kont'un sözlerini Ian'ın memnun bir gülümsemesi takip etti.

Gözlerinin önünde tüm acil tehditlerin ortadan kaldırıldığını gösteren bir görev tamamlama penceresi belirdi.

Ian ekledi, "Köşke ve şehre verdiğim zarardan dolayı özür dilerim. Tazminatı Altıgen İttifak tüccarları halledecek."

"Bu kadar büyük can ve mal kaybına uğrayanlardan nasıl tazminat talep edebiliriz? Aslında onlara taziyelerimizi iletmemiz daha doğru olur."

Yani borç bırakıyorsunuz.

Ian düşündükendine ama gülümsemesini bozmadı.

"Sen cömertsin."

İttifak ile Kont arasındaki ilişkiye daha fazla karışmaya niyeti yoktu. Bu onların çözmesi içindi. Kısa bir süre sonra Kont gözlerinde ince bir bakışla ekledi.

"Bu ruhla herkesi aile mülküme davet etmek istiyorum. Buna izin verir misiniz?"