Bölüm 271: Başkentin Yılın Damadı (6)

AİLE Hem doğumla hem de seçimle oluşturulabilen bir şeydir. Tıpkı birinin doğuştan Valenti’nin üyesi olabileceği gibi, diğer ailelerin Valenti’lerle bağlantı kurması gibi, bir başkası da evlilik yoluyla ona katılabilir. Babamın bu toplantıya büyük önem vermesinin nedeni buydu.

Ailemiz, ayarlanmış tek bir toplantıyla İmparatorluğun prestijli soylu ailelerinden biri olan KraSiuS ailesiyle bağlar kurdu. Catoban Düklüğü’nün evleri, MaSSello Markisi, Yorun Kontu ve hatta Naird Baronu bile geniş ailemize dahil edilmişti. Aileye her şeyden çok değer veren babam için bu büyük bir mutluluk kaynağı olsa gerek.

Ancak aile kavramına bağlı olanlar sadece büyükler değildi.

“Oppa ile uzun süredir mi çalışıyorsun?”

“Ah, evet, yaklaşık iki yıldır birlikte çalışıyoruz… Ah dur, sanırım neredeyse üç yıl oldu? Daha önce yani sadece aynı bölümdeydik.”

“Yine de Birini üç yıldır tanımak oldukça uzun bir süre.”

Daha önce Yabancı olan ve şimdi aynı kocayı paylaşacak olan bu kadınlar da vardı. Bir zamanlar yabancıydık ama artık herkesten daha yakındık.

Ailelerimiz arasındaki bağ, eş olarak ilişkilerimize bağlı olduğundan, rollerimiz ve sorumluluklarımız her şeyden daha ÖNEMLİYDİ.

İlk eş olarak daha fazla baskı hissedebilirim ama—

Her şey yoluna girecek.

Leydi Louise ve Leydi Elizabeth’in çok sıcak bir şekilde sohbet etmesi beni rahatlattı. Biri marki ailesinden, diğeri baron olmak üzere farklı statülerine ve biri memur, diğeri öğrenci olmak üzere farklı rollerine rağmen, aralarında on yaş fark olmasına rağmen, birbirlerine kolayca gülümsediler.

Bu gerçekten rahatlatıcıydı. Eşlerden birinin bile zor veya keskin bir kişiliği olsaydı, aile içinde uyumu sürdürmek zor olurdu. Neyse ki, sadece bu ikisi değil, diğer eşlerin de hoş tavırları vardı, ancak bunun ilahi bir müdahaleden mi yoksa sadece Carl’ın insanlar hakkındaki sağduyusundan mı kaynaklandığından emin değildim.

Sosyal çevrelerde Leydi Elizabeth’in Savcılıktaki konumu göz önüne alındığında hakkında söylentiler vardı. Ama dürüst olmak gerekirse, eğer kötü itibardan bahsediyorsak, o zaman Carl’ın durumu çok daha kötüydü, zira o Savcılığın İcra Müdürüydü. Bu yüzden dedikodular konusunda fazla endişelenmiyordum.

“Fakat bunun bir önemi yok. Bu günlerde İdari Müdür her zaman dışarıda. Keşke ben de akademi günlerimi onunla geçirebilseydim~”

Leydi Elizabeth ağlarken Leydi Louise’ye sarıldı. Görüş, Irina’yı kıkırdattı ve buna karşılık olarak Büyücü Düşes de Gülümsedi.

Gerçekten ideal bir sahneydi. Ne kıskançlık ne de birbirlerinden uzaklaşma vardı. Hâlâ birbirimizi tanımaya başlamıştık, ancak bağlantı kurmak için gösterdikleri çaba olumlu bir işaretti.

Teşekkür ederim Leydi Louise.

Hala Leydi Elizabeth’in kollarında yatarken Leydi Louise’ye minnettarlık duygusuyla baktım. Kişilikleri ne kadar nazik olursa olsun ya da geçinmek için ne kadar çabalasalar da, tek başına çaba her şeyi çözmüyordu.

Bazen, gariplik konuşmayı başlatmayı zorlaştırıyor ve herkesin birbirini izlediği ve zamanın akıp gittiği uzun, rahatsız edici bir sessizliğe yol açıyor. İlk buluşmanın kaçınılmaz gerçeği buydu. Ama Leydi Louise sayesinde bu tuhaf Aşamayı Atladık.

Leydi Louise için, Leydi Irina onun arkadaşıydı, ben de onun Kıdemlisiydim; Büyücü Düşes onun öğretmeniydi ve hatta Leydi Elizabeth bile akademinin kulüp fuarında tanıştığı biriydi. Tüm bu bağlantılara rağmen Leydi Louise konuşmayı sürdürmek için çok çalıştı ve aramızdaki garipliği hızla hafifletti. Görünüşe bakılırsa, hem asilzadeleri hem de soyluları cezbedecek kadar çekici olma konusundaki şöhreti hak edilmiş.

“Sanırım nefes alamıyor. Belki şimdi gitmesine izin vermelisin?”

“Ah, değil mi—”

Onun sayesinde, daha önce tanışmamış olmamıza rağmen artık Leydi Louise’i ortak bir konuşma konusu olarak kullanarak sohbet edebileceğimiz bir noktaya ulaştık.

Onu görünce.

Onu görünce. Öğrenci Mücadelesi, Büyücü Düşes, Leydi Elizabeth’i onunla dalga geçtiği için nazikçe azarladı. Sonra Leydi Elizabeth isteksizce Öğrenci’yi bıraktı. Birkaç gün önce böyle bir sahne hayal bile edilemezdi.

İNSANLAR BÖYLE YAKINLAŞIYOR.

Leydi Elizabeth’in Leydi Irina’ya sarılışını izlerken gülümsedim.Leydi Louise’in yerine.

Acele etmeye gerek yoktu. Yakınlaşırdık ve sonunda Leydi Louise aramızdaki boşluğu doldurmadan kolayca sohbet edebilirdik.

“Vay canına, spor yapıyor musun? Şaşırtıcı derecede kararlısın…”

“U-unnie!”

Tüm bunların ortasında Leydi Elizabeth, Leydi Irina’nın vücudunu hayranlıkla dürtüp dürtmekten kendini alamadı. Ani ilgi karşısında irkilen Leydi Irina sesini yükseltti, açıkça şaşırmıştı ama gerçekten rahatsız değildi.

Leydi Irina da arkadaşlığın bu şekilde büyüdüğünü düşünüyor olmalı. Herkes yakınlaşmaya niyetli görünüyordu ve bu beni mutlulukla doldurdu.

…Büyücü Düşes ‘unnie’ kelimesi her geçtiğinde bana o Garip bakışı atmasaydı beni daha da mutlu ederdi.

“Artık neredeyse bir aileyiz, O halde neden sadece biz varken birbirimizi daha rahat bir şekilde çağırmaya başlamıyoruz?”

Hepimiz birbirimize kızkardeş olarak hitap etmeye karar verdik. SADECE BİZİZ, AMA — BÜYÜ DÜŞESİ’ne “unnie” demeye kendimi ikna edemedim.

Neyse ki, Büyücü Düşesi tereddütümü anlamış gibi görünüyordu ve ona böyle hitap etmem için beni zorlamadı. Bana o ince bakışları atarak her seferinde nasıl yanıt vereceğimi bilemez hale getirdi.

BeatriX unnie…

Kafamda ona ‘unnie’ demeyi denedim ama bu fikir beni içgüdüsel bir direnç duygusuyla ürpertti.

Bunu yapmaya cesaret edebilir miydim? Babam, büyükbabam ve hatta büyük büyükbabam ortalıkta olmadan önce bile dük oldu…

Denemem gerekecek…

Fakat yine de aile içinde ona ‘Majesteleri’ veya ‘Büyücü Düşes’ diye hitap edemezdim.

Evet, denemeye devam etmeliyim. Bir gün buna alışacağım.

En azından ben de kendime bunu söylemiştim.

***Yeni Yıl Balosu herhangi bir büyük sorun olmadan geçti, bu da beni rahatlattı.

Neredeyse Altın Dük tarafından yuvarlandığım ve hayatın kıyısında asılı kaldığım bir an olmasına rağmen, hala nefes aldığım sürece sorun yoktu. AYRICA, Gold Duke dışında, kayınvalidemin desteği de beni çoğu beladan korudu ve tüm bu çetin sınavın şaşırtıcı derecede huzurlu geçmesini sağladı.

Ne zaman onlara güvenemeyeceğimi hissetsem, Maliye Bakanlığı’na sığınırdım. Bu bana bir insanın hayatta gerçekten hazırlanmış birkaç kaçış rotasına ihtiyacı olduğunu hatırlattı.

…Demek huzur böyle bir duygu.

Birdenbire, kendime acıma dalgası geldi üzerime. İmparatorun öğle yemeği daveti, soyluların yoğun bakışları, Altın Dük’ün on iki yüzüklü büyük beyanı ve dört grup kayınvalideyle aynı anda tanışmak – Bunların hepsini deneyimledim ama buna rahat diyordum.

Fakat başka ne söyleyebilirdim ki? Olası en kötü senaryolarla karşılaştırıldığında, bu parkta bir yürüyüştü. Geçen yıl olduğu gibi bu dönemde 1. Müdürün çaresiz yalvarışlarıyla ya da Büyücü Düşes’in ağlamaklı çöküşüyle ​​uğraşmak zorunda kalsaydım, işler çok daha kötü olurdu. Sadece insanların bana bakmasıyla bitmezdi.

Şükürler olsun. Tüm bu felaketlerin eninde sonunda gerçekleşmesi kaçınılmazdı, ama en azından onları daha küçük dozlarda deneyimledim.

Başa çıkılacak başka kriz kalmadı.

Kayınvalidelerime, daha doğrusu gelecekteki eşlerime baktım.

Tipik dramalarda, eşlerin sürekli entrikacı olmasını beklersiniz ve ÇATIŞMALAR vardı ama şükürler olsun ki beş kişi arasında böyle bir davranış belirtisi yoktu. Ortalıkta olmayan 4’üncü Yönetici bile güç mücadelesine girişecek bir tipe benzemiyordu, Mucizevi bir şekilde, tüm karılarım yumuşak huylu tipte görünüyor.

Peki, belki de aralarında gizlice ateşli bir tarafı varken yumuşak davranan biri vardı. Ama şimdilik onu nazik bir insan olarak düşünmeyi seçiyordum.

Kavga etmedikleri sürece bu fazlasıyla yeterli.

En başından itibaren mükemmel bir şekilde anlaşacaklarını beklemiyordum.

İnsanların ‘Neden benimle aynı kocayı paylaşıyorsun?’ veya ‘Neden benimle aynı kocayı paylaşıyorsun?’ gibi şeyler söylediği Sahnelerden kaçınabileceğimizi umuyordum. İhtiyacım olan son şey, Büyücü Düşes’in saldırıya geçmesi ve Yeni Yıl Balosunu benim için bir emeklilik partisine çevirmesiydi.

Fakat şimdi sadece kavga etmiyorlardı, aynı zamanda oldukça iyi anlaşıyorlarmış gibi görünüyorlardı ve neredeyse rahatlamadan ağlayacak gibi hissediyordum. SANKİ Astlarımla yaşadığım tüm kötü şans, eşlerim tarafından telafi ediliyordu.

“Hâlâ tartışıyorum. Düğün hediyesini tek seferde mi yoksa daha küçük miktarlarda mı vereyim?”

“Sizin için en uygun olanı yapın. Formaliteden daha önemli olan düşüncedir, değil mi?”

“BuBildiğiniz gibi işin en zor kısmı bu.”

Irina’nın 1. Müdürün kucağından kaçmasını ve kendini hemen Louise’in kollarında bulmasını izlerken, Bilgi Departmanının İdari Müdürü gelişigüzel oraya doğru yürüdü.

Enformasyon Departmanının İdari Müdürünün yasal olarak ara verebileceği tek zaman Yeni Yıl Balosuydu, bu yüzden İfadesi öncekinden gözle görülür derecede daha parlak görünüyordu. Her zamanki. Elbette, o zaman bile diğerleriyle karşılaştırıldığında hala oldukça kasvetli görünüyordu.

“Seni şahsen görmeyeli uzun zaman oldu. Nasılsın?”

“Eh, hayatta olmak bile yeterince iyi durumda olmak demek. Görüyorum ki, Savcılık Bürosu’nun İcra Müdürü, senin de gayet iyi gidiyor.”

Onu hafifçe selamladım ve cevabı beklenmedik derecede samimi görünüyordu.

Doğru. Bilgi Departmanı’nın İdari Müdürü kendisini ölesiye fazla çalıştırmadığı sürece, onun iyi durumda olduğunu söyleyebilirsin.

“Her neyse, seni rahatsız ettiğim için özür dilerim. bu. Yeni Yıl Balosu sırasında iş hakkında konuşmak istemedim.”

Enformasyon Departmanı’nın İdari Müdürü kısa bir kıkırdama çıkardıktan sonra hızla soğukkanlılığını toparlayıp özür diledi. Aniden buluşmak istediğinde kayınvalidemin ve Maliye Bakanlığı’nın yanında oyalanıyordum, bu yüzden bu konuşmayı yapıyorduk.

Dürüst olmak gerekirse, gerçekten de görüşmedim. İŞİ TARTIŞMAK İSTİYORUM, özellikle de bu etkinlik sırasında. Ama eğer onun gibi biri (muhtemelen iş konuşmalarından nefret eden biri) konuşmayı başlatıyorsa, reddedemezdim. Aslında bu beni biraz tedirgin etmişti. İlk olarak onun bana gelmesi ne mümkündü…?

“Sorun değil. Demek istediğim, biraz dinlenmek yeterince nadir bir lüks.”

“Anlayışınız için teşekkürler.”

Bilgi Departmanının İdari Müdürü Küçük bir iç çekti, dikkatle etrafına baktı ve sonra sessizce konuştu.

“5. İmparatorluk ile ilgili bazı bilgiler aldık. Savcılık İcra Müdürü olarak sizin bunu duymanız gerektiğini düşündüm.”

Cevap olarak hafifçe başımı salladım.

O piçler.

Fakat ben yüzeyde sakin kalırken, düşüncelerim yarış halindeydi. Geçen yıl Beş Sütunun Görkemli Kendi Kendini Yok Etmesinden sonra, birbiri ardına felaketler olmuştu – Dünyadaki Üçüncü Onur. İlk Yarıyıl, Yaz tatilinde Alacakaranlık Tarikatı ve ardından İkinci Yarıyılda Kızıl Dalga.

Bu olaylar çok düzgün bir şekilde sıralandığından şüphelerim vardı. Ama kış tatilinde bir şeylerin ortaya çıkması için zamanlamaları ürkütücü derecede tutarlıydı.

Yeni yıla böyle başlarken…

Başımın ağrımaya başladığını hissedebiliyordum. Yeni yıl boyunca sadece İmparatorluk’ta değil Armein’de de gerçekleşti, ama kendi ülkeleri şenliklerle dikkati dağılmışken ve İmparatorluğun istihbarat teşkilatının dikkatini çekecek kadar tuhaf bir hareketlilik olması nedeniyle?

Elbette, Armein’in siyasi sahnesinde dışarıdan gelen bir grup olabilirler, ama bu işi fazla ileri götürmüyor muydu?

“Liderlikleri. temizlendi. 5. İmparatorluk’taki bazı önemli şahsiyetler idam edildi.”

Elbette. Eğer yılın başında aykırı gibi davranıyorlarsa, saf olmaları doğaldı…

…Bekle.

“Tasfiye 3. Prens RutiS tarafından yönetildi. Onun danışmanı olarak bilmen gerektiğini düşündüm.”

“…Ne?”

Bu sefer baş ağrım bambaşka bir nedenden dolayı yoğunlaştı.

Kim kimi tasfiye etti?