Bölüm 2709: Durum

Bölüm 2709: Durum

Azure Kraken gölgeli ışıktan bir mızrak gibi boşluğu yırttı, gövdesi warp uzayının çarpıklıklarına karşı hafifçe parlıyordu. Standart seyir hızının on katı hıza sahip olan gemi, yıldız haritalarında parıldayan hayalet bir çizgiden biraz daha fazlasıydı.

Kaptan kamarasında Emery hareketsiz oturuyordu, bacaklarını kavuşturmuştu, gözleri yarı kapalı meditasyon yapıyordu. Nefesi sakindi ama zihni bundan çok uzaktı.

Madencileri Gezegen 8632’de bıraktığından beri topladığı her istihbarat parçasını tekrarladı. Bu zavallı ruhlar, yıldızlar arasında ortaya çıkan daha büyük fırtına hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı. Onlara göre tek gerçek korkuydu; bilinmeyenden duyulan korku, tahliye emrinden duyulan korku, anlayamadıkları savaş gelgitlerinde sürüklenme korkusu.

Akıncı Ironscar, Tarafsız Bölge’deki dedikoduları paylaşıp raporları çaldığı için biraz daha fazlasını biliyordu. Ama onlarca yıldır kanunlara aykırı bir şekilde hayatta kalmanın verdiği sertleşmeyle katılaşmış olan o bile gerçeğin yalnızca küçük bir kısmına sahipti.

Ancak Emery, mülteci filolarından kalan parçaları ve Varrek ile Shatter’ın sözlerini bir araya getirdiğinde korkunç bir tablo ortaya çıktı; bu, Tartarus’ta sıkışıp kaldığı son yirmi yılı kapsayan bir tabloydu.

Elflerle olan temel çatışma hâlâ sürüyordu ama bu savaşın altında çok daha karanlık bir şeyler yükselmişti. Hafızanın kıyısında iltihaplanan gölgeler artık kendilerini ortaya koyuyordu: Cehennem Bölgesi’nden gelen ziyaretçiler — Scourge‘ün yeniden dirilişi.

Kara elfler ve hain Oculus grubu tarafından kolaylaştırılan bu dehşetler Büyücü Alemine geçmişti.

Elflerle aralıksız savaşı nedeniyle zayıflayan İttifak, yanıt vermekte çok yavaş kalmıştı. Filoları dağılmış, komutanları başka savaşlarda yok olmuştu. Dikkatleri yükselen vebaya çevrildiğinde artık çok geçti.

Aylar içinde Scourge kendini sağlamlaştırmıştı. Bütün yıldız sistemleri devrildi ve Tarafsız Bölge’nin kalbinde bütün bir galaksi onların egemenliği altına girdi. Burası onların evi, yuvası, kalesi oldu.

Ve model aynıydı.

Anzi’nin anıları aracılığıyla Emery, Tartarus’takiyle aynı Scourge’u görmüştü. Onları asker olarak değil, vebanın, dünyaları yok eden durdurulamaz bir açlığın vücut bulmuş hali olarak tanıyordu.

Karşılaştıkları mülteci filoları (boşlukta topallayan paramparça kervanlar) münferit trajediler değildi. Bunlar yıldızların arasında tekrarlanan bir desenin yankılarıydı. Onlar gibi yüzlerce filo, fırtına öncesi yapraklar gibi dağıldı. Her biri yutulan başka bir dünyanın kanıtıdır.

Gezegenler düştü. Medeniyetler çöktü. Ve yine de dalga yükseldi.

Emery yavaşça nefes verdi, açıklamanın ağırlığı göğsüne ağır geliyordu. Düşünceden kararmış gözleri açıldı ve eli, cüppesinin üzerinde duran yeşim madalyona, gelecekteki halinin geride bıraktığı esere doğru kaydı.

Emery İkinci Kozmos’u geçtiğinde madalyon hareketlenmiş, rünleri değişmiş, ikinci mühür çatlayarak açılmış ve mesajın bir sonraki parçasını yayınlamıştı.

Dökülen sözler hiç teselli edici değildi.

Gelecekteki benliği düşüşten, Büyücü İttifakı’nın teker teker çözülmesinden söz ediyordu. İki yüz yıl sonra, diğer Emery yıkımı bulmak için geri dönmüştü. Tarafsız Bölge artık mevcut değildi. Tüketilmişti ve savaş cephesi tehlikeli bir şekilde Alfa Çeyreği’ne, eve yaklaşmıştı.

Ancak bu kadar korkunç açıklamalara rağmen mesaj çok az netlik sunuyordu. Yalnızca uyarılar.

Savaş dikkatinizi dağıtmasın. Evdeki konulara odaklanın.

Mesaj Kronos hakkında bilgilerle doluydu ve Dünya grubunun düellolarda başarılı olması durumunda olası olumlu değişikliklere işaret ediyordu. Ancak bu aynı zamanda Emery’nin uzun zamandır şüphelendiği şeyi de doğruladı: Kronos uğursuz bir organizasyondan emir alan bir piyondan başka bir şey değildi.

Bu organizasyon, Magus Alliance konseylerinin derinlerine kök salmıştı ve kendi gizli gündemiyle faaliyet gösteriyordu. Üyeleri çok sayıda üst düzey grupta yer alıyordu, bu da iki bin yıl önce Dünya’nın başına gelenlerle ilgili gerçeği ortaya çıkarmanın neden bu kadar zor olduğunu açıklıyordu.

Bu isim Emery’nin düşüncelerinde bir lanet gibi yankılanıyordu:

“Sonsuz Gözetmenler.”

Emery, Büyücü İttifakı kadar geniş bir varlık içinde böyle gizli bir topluluğun neredeyse kaçınılmaz olduğunu anlamıştı. Çok az umurundaydıarkadaşlarına veya halkına zarar vermedikleri sürece siyasi hırsları veya felsefeleri. Ama vardı.

İsimleri arasında acımasız bir açıklıkla öne çıkan biri vardı: Gökyüzü Lordu.

Sevgili kıdemlisi Fuxi’yi öldüren Büyük Büyücü.

Emery’nin eli, eklemleri bembeyaz olana kadar madalyonun çevresini sıktı. Gelecekteki halinden gelen mesaj açıktı: Emery artık Büyük Büyücü safları arasında yer aldığına göre, İttifak’ın iç salonlarının kapıları ona açılacaktı. Uzun süredir gizli olan sırları araştırma ve gerekli gördüğü şekilde hareket etme yetkisine sahip olacaktı.

Mesaj, Emery’yi diğerlerinden daha çok etkileyen son bir cümleyle bitiyordu:

“Otuz yıl içinde kaçmayı başarırsan, bir an önce Dünya’ya geri dön, yoksa pişman olursun”

Bu sözler zihninde bir lanet gibi yankılanıyordu. Bunlar onu dünya canavarının karnından çıkmaya, otuz yılı doldurmadan çok önce kendini özgür bırakmaya iten çapaydı. Ve şimdi kalbi tek bir nakaratla atıyor: Dünya’ya dön, çok geç olmadan dön.

Emery yumruklarını sıktı, dişlerini gıcırdattı. “Bu uyarıyı yazmanın ne anlamı var,” diye mırıldandı acı bir şekilde, “eğer bana tam olarak ne olduğunu anlatmayı reddediyorsan? Neden beni merakta bırakıyorsun?!” Sinirli bir şekilde mırıldandı.

Emery, netlik arayışında Büyücü Minerva’yı Dünya hakkında sorgulamıştı. En yakın arkadaşlarından biri olan ölümsüz gladyatör Thrax’la ön saflarda yaşadığı kısa karşılaşmayı anlatarak bildiklerini paylaşmıştı.

Haberler hem rahatlatıcı hem de rahatsız ediciydi.

Bir yandan, Thrax’in değişmediğini duyan Emery’nin dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılmıştı; hâlâ dövüşüyor, hâlâ sarsılmaz bir meydan okumayla kükrüyor, her zamanki gibi inatçı ve yılmazdı. Ancak Minerva’nın sonraki sözleri bu rahatlamayı bozmuştu. Thrax’tan duyduğu bir şeyi açıkladı: Kronos’a karşı yapılan düelloda Dünya zaferine rağmen Nefilimler onun evini ele geçirmişti.

Bu haber yalnızca Emery’nin kaygısını derinleştirdi. Doğrudan Dünya’ya ışınlanabilmeyi diliyordu ama Minerva dikkatli olması konusunda ısrar etti. Ona ilk olarak Magus Alliance ileri karakollarından birinde durmasını, durumunu rapor etmesini ve Alliance bölgesine resmi olarak erişimi güvence altına almasını tavsiye etti. Emery sadece bir Rider mürettebatıyla birlikte bir Rider gemisinde seyahat etmekle kalmadı (zaten yeterince şüpheliydi), aynı zamanda artan savaş devriyelerin artmasına ve İttifak alanına sızan düşman casuslarının akınına yol açmıştı.

Emery istemeyerek de olsa kabul etmişti. Azure Kraken‘in şimdi Magus Alliance’ın sınır karakoluna doğru ilerlemesinin nedeni de buydu.

Gemi boşluğu yarıp geçti, yıldızlar sonsuz ışık çizgilerine doğru ilerlerken zaman daralıyordu. Emery o günleri huzursuz meditasyon yaparak geçirdi. Dünya’nın, Klea’nın ve bilinmeyen trajedilerin görüntüleri zihninde durmaksızın oynuyordu.

Dokuzuncu günde, warp sürücüsü nihayet bir titremeyle devreden çıktı. Evren yeniden berraklığa kavuştu, yıldızlar bir kez daha karanlıkta sabit kaldı. Azure Kraken, İttifak sınır karakolunun koordinatlarında ortaya çıktı.

Fakat ileri karakol yoktu.

Önlerinde boş alan uzanıyordu, sürüklenen enkazlarla doluydu. Parçalanmış gövde parçaları kırık kemikler gibi yüzüyordu.

“Doğru yerde miyiz?”