Bölüm 2699: Avatar

Bölüm 2699: Avatar

Akıncı gemisi uzayın karanlığında yalnız bir yol çizdi, Magus Alliance ileri karakoluna doğru hızla ilerlerken iticileri hafif mavi renkte parlıyordu. İçerideki bayat metalik hava gerilimle uğulduyordu.

Emery arka odada bağdaş kurarak lotus pozisyonunda oturuyordu. Nefesi düzenliydi, gözleri kapalıydı, ruhu meditasyonun derinliklerine dalıyordu.

Ön tarafta, gemiyi kullanan yaralı yüzlü akıncı nehirleri terletiyordu. Sol yanağındaki tırtıklı yara izi, gözleri endişeyle sensörlere her baktığında seğiriyordu. Onun için bu bir kabustu. İttifak ileri karakolu sadece bir varış noktası değildi; aynı zamanda bir ölüm cezasıydı. Onun gibi, yağmayla geçinen kanun kaçakları, görüldüğü yerde idam edilirdi.

Saatlerce zihni daireler çizerek yarışmıştı. Umutsuz bir kaçış riskini mi göze almalı? Yoksa kendisini İttifakın insafına mı bırakıp hoşgörüyü ummalı? Her iki seçenek de hayatta kalmayı vaat etmedi.

Tam o sırada, kesik kesik bir öksürük sessizliği böldü. Arka odadan geldi.

Akıncı sertleşti. Kokpitten çıkıp odaya doğru sürünürken tereddüt etti. Bulduğu şey kalbinin hızla çarpmasına neden oldu.

Yerde kan lekesi vardı. Pelerinli adam -tüm mürettebatını parmağını bile kıpırdatmadan bastıran bu “Kıdemli”- öne doğru eğilmiş, nefes nefese kalmıştı. Aurası hafifçe titreşiyordu, kararsızdı.

“Kıdemli… iyi misiniz?” diye sordu akıncı, biraz daha yaklaşırken endişeliymiş gibi davranarak.

Emery’nin soluk dudakları aralandı ve başka bir öksürükle koyu renk, donmuş kan yere sıçradı. Hava keskin demir kokusuyla yoğunlaştı. Bu sıradan bir kan değildi; kaotik enerjinin izlerini, kaçtığı canavar yaratığın kalıntılarını taşıyordu.

Akıncının gözleri ani, tehlikeli bir kararlılıkla parladı. Eli yavaşça, yüksek dereceli bir plazma tabancanın durduğu beline doğru kaydı. Eğer şimdi vurursa, buna son verebilirdi.

Fakat parmakları silahın kabzasına değmeden oda karardı.

Duvarların üzerinden bir gölge kayarak arkasında yükselen bir figür haline geldi. Kavisli bir bıçak; uzun, şeytani ve gece yarısı kadar siyah. Boynuna bir tırpan dayandı. Soğuk korku onu felç etti.

“…Ne yaptığını sanıyorsun?” Ses kadındı, ölüm kadar soğuktu.

Akıncının boğazı inip kalktı. Gözleri yanlara doğru kaydı ve büyüdü. Orada genç bir kadın duruyordu ya da en azından öyle görünüyordu. Vücudu inceydi, cildi solgundu ve her iki tarafında spiral şeklinde boynuzlar bulunan uzun siyah saçları bir şelale gibi dökülüyordu; gözleri zalim bir ışıkla parlıyordu.

Boğucu bir aura dağ gibi ağırlaştı.

Akıncının elinden plazma tabanca kaydı ve takırdayarak yere düştü. Dudakları titredi ama daha bir rica kaçamadan tırpan savruldu.

Dünya döndü. Vücudu buruştu. Başı soğuk metal zeminde yuvarlandı.

Genç görünümlü boynuzlu kadın alaycı bir tavırla kılıcını indirdi. “Ne alçak bir hayat… Bu, efendimi tehdit etmeye cesaret ettiğin için.”

O Livi’ydi; Baphomet. Ona bir görev verilmişti; meditasyonda iyileşirken Emery’yi korumak.

Emery gözlerini açtı. Etrafında dolaşan soluk altın ruhani ışık halkası, o nefes verirken yavaş yavaş geri çekildi. Bakışları hemen soğuk zemine yayılmış halde yatan akıncının gevşek figürüne doğru kaydı, solgun yüzünü kaşlarını çattı.

Akıncıyı canlı yakalamak, kendisini gemiyi kullanmanın zorluğundan kurtarmaktan daha fazlasıydı. Hayır—Emery’nin niyeti kasıtlıydı. Akıncının sahip olduğu her bilgiyi tüketmek.

Daha önce birlikte kaldığı madenciler çok az şey biliyorlardı. Ama bu akıncı… anıları faydalı olmalı; yirmi yıldır ortalıkta olmayan Emery’nin fena halde eksik kaldığı bir tarih.

Fakat Livi çok hızlı davranmıştı.

En azından onun izni olmadan onu acımasızca öldürmesine gerek yoktu.

Sonra her şey oldu.

Akıncının cansız bedeninden soluk, titreyen bir ruh ortaya çıktı. Basit bir Hilal Ay büyücüsünün ruh oluşturması nadir bir durumdu – onda bir şanstı – ve akıncı kazanan kurayı çekmişti.

Ya da belki de değil.

Livi varlığını silmeye hazırlanırken, soluk hayalet siluet şekillendi, kafa karışıklığı ve korku içinde titriyordu. Ancak Emery müdahale etti. Sadece bir el hareketiyle kırılgan ruh kendi alanına çekildi ve bir anda ortadan kayboldu.

Emery Livi’ye döndü ve onu azarladı, emretOnun sorumluluğu almasını ve pisliği temizlemesini istiyorum. Gönülsüzce akıncının cesedini toza dönüşene kadar ateşe verdi, ardından akıncının yerinde gemiyi gözetlemek için kokpite doğru ilerledi. Baphomet, Emery’nin emrini yerine getirirken somurttu. Elbette Emery onun gemiyi fiilen işletmesine asla izin vermezdi; konsol VIA’nın kontrolüne bırakıldı.

Onun davranışını izleyen Emery, başını sallamadan edemedi. Onda inkar edilemeyecek derecede benzersiz bir şeyler vardı. Kendi aleminde bu kadar erken bir zamanda insan metamorfozu kazanması oldukça nadirdi, ancak Livi ile birlikte güçlendikçe bedeni daha genç göründü ve kişiliği daha çocuksu bir hal aldı. Son on yıl boyunca ilerlemeye devam etmişti, şimdi yedinci seviye tanrısal canavarın zirvesinde duruyordu; Bu, Tek-Kozmos Büyük Büyücüsü’nün zirvesiyle karşılaştırılabilecek düzeydeydi.

Bunu hallettikten sonra Emery meditasyonuna geri döndü, kendi içine çekildi ve kendi bölgesinin derinliklerine daldı.

Bu sefer adımları onu daha karanlık salonlardan birine, Khaos muhafızlarından birinin yaşadığı veba odasına götürdü. Ağır hava hafif bir toksin ve çürüme kokuyordu ama yine de güçle, zayıfları aşındıran ve güçlüleri arındıran türde bir enerjiyle uğulduyordu.

Odanın ortasında yüksek Khaos muhafızı Cthulhu duruyordu; devasa, bükülmüş çerçevesi, tehlikeli bir toksin ve alev karışımı olan ısı ve zehir yayan, titreşen bir kozanın etrafında koruyucu bir şekilde kıvrılmıştı. İçeride kızıl saçlı, yüzü sakin, gözleri derin uykudaymış gibi kapalı bir kadın yatıyordu.

“O nasıl?” Emery’nin sesi hem endişe hem de umut taşıyordu.

Cthulhu, odada yankılanan gırtlaktan gelen bir gürleme çıkardı, ses kelimelere dönüşmeden önce duvarlarda titreşti. “O dirençlidir. Dayanır. Evriminin son aşaması yaklaşıyor.”

Emery dikkatle yaklaştı, eli kozanın yüzeyine sürtünüyordu. Sadece ona yönelik cesaret verici sözler fısıldadı.

Morgana’nın yıllarını vücudunu zehirler ve alevlerle sertleştirerek, güç kazanmak için kendini acıya iterek nasıl harcadığı gibi anılar zihninde titreşti. Canavarın karnından umutsuzca kaçma girişimleri sırasında bedeni şiddetli bir tepkiye maruz kalmıştı: kan kaynıyor, genleri arınıyordu. O andan beri bu kozanın içinde kalmış, Cthulhu’nun dikkatli gözetimi altında bir dönüşüm geçirmişti.

Emery’nin eli kozanın üzerindeyken, algısının sınırında bir ruh enerjisi dalgası titreşti. Ardından iki küçük figür ortaya çıktı; avucundan uzun olmayan, formları parlak ve ruhani.

Boyları çocuksu ama insansı şekilleriyle odada zahmetsizce süzülüyordu, ifadeleri farkındalıkla canlıydı. Onlara ilk kez tanık olan biri, yalnızca esrarengiz varlıkları nedeniyle değil, aynı zamanda her ikisinin de Emery’nin kendi yüzünü taşıması nedeniyle suskun kalırdı.

Benzerlik açıkça ortadaydı. Ancak yine de aynı değillerdi. Birinin saçları gölge kadar koyuydu, gözleri muzip bir keskinlikle parlıyordu; diğerinin saçları ay ışığı kadar beyazdı, bakışları sakin ve sabit, neredeyse dingindi.

Önce solgun olan konuştu; sesi Emery’nin zihninde yumuşak bir yankı gibiydi.

“Merak etmeyin… O herhangi bir tehlikede değil. Gücü onu ayakta tutuyor.”

“Hah!” koyu saçlı meslektaşı minik kollarını kavuşturarak alay etti. “Ne biliyorsun? Bu açıkça Khao’nun enerjisinin iş başında olduğunu gösteriyor; bunu senden daha iyi anlıyorum.” Emery’ye sırıtarak döndü ama alaycı ses tonuna rağmen sözleri güven veriyordu. “Yine de… o iyi. Ona birkaç ay ver, her zamankinden daha güçlü bir şekilde bu durumu atlatacaktır.”

Emery onların çekişmeleri karşısında hafifçe gülümsemeye izin verdi.

Bu ikisi, ikinci kozmosa geçişi sırasında aydınlık ve karanlık benlikleri arasındaki şiddetli birleşmeden doğan ruhlardı. Magus evreni bu tür tezahürleri Avatar Ruhları

olarak adlandırır. Her biri kendi bilincine sahipti, farklı ve bağımsızdı ancak ruh özünden yoksundu. Onlar düşünmeye, büyümeye ve iradeye sahip parçalardı.

Avatar ruhları duyulmamış bir şey değildi. Aslında, bilinen birkaç Yüce Büyücü, kendilerinin bir uzantısı olarak hareket edecek avatarlar hazırlayarak onları kasıtlı olarak dövmüştü. Bazıları bu emsalleri sayesinde yüceliğe ulaşmıştı ama aynı zamanda fısıldanan trajedi hikayeleri de vardı; isyan eden, kökenlerine karşı dönen ve usta ruhu parçalayan avatarlar. Sonuçta özgür irade iki ucu keskin bir kılıçtı.

Ancak Emery için bunlar geçersizdiKullanılabilir. Onlar olmasaydı, ne Khaos Yakınsama tekniğinde ustalaşabilirdi, ne de canavarın derin karnından kaçabilirdi. Onların varlığı, hayatta kalmakla yok olmak arasındaki farktı.

Sundukları en büyük avantaj, güç paylaşımında yatıyordu. Her avatar ikili kavrayışının bir yarısında uzmanlaştı. Beyaz saçlı ruh ışığın berraklığını temsil ederken, koyu saçlı mevkidaşı gölgeye dalmıştı. Onlar aracılığıyla, her iki yol da aynı anda keşfedilebiliyordu; içgörüleri doğrudan birincil ruha geri besleniyordu. Emery, avatarları kendi alanlarının gizemlerini çözerken kozmik yasalar üzerinde meditasyon yapabiliyordu. Bu, anlayışını hayal ettiğinden daha hızlı bir şekilde ileriye taşıyan simbiyotik bir bağdı.

Morgana’nın durumunun stabil olduğunu doğruladıktan sonra Emery, odaya başka bir varlığı, akıncının yeni ele geçirilen ruhunu çağırdı. Bakışlarının ağırlığı altında titreyen hafif, acınası bir ruh tutamı ortaya çıktı. Emery hiç tereddüt etmeden araştırmaya, bilgi arayışı içinde anılarını soymaya başladı.

Zaman sessizce akıp gitti. Emery meditasyon yapmakla Morgana’nın gelişimini izlemek arasında gidip gelirken günler geçti. İki avatar odanın içinde uçup gidiyor, bazen tartışıyor, bazen de kendilerine özgü tuhaf yöntemlerle yardımcı oluyorlardı. Her şey sorunsuz akıyor gibiydi.

Ta ki VIA’nın sesi zihninde yankılanana kadar.

[Uyarı. Bir filo yaklaşıyor]