Bölüm 2643: İyileşme Süreci

Çiçek açan rıhtımın güzelliği ve sükuneti, adanın diğer tarafında yaşanan korkunç savaşın vahşeti ile tam bir tezat oluşturuyordu — özellikle de bilinci her iki taraf arasında bölünmüş olan Sunny için. Kararlı adımlarla duvarın iç kenarına doğru yürüyen Sunny, atladı, yaklaşık yüz metre düştü ve Gece Bahçesi’nin pruvasına yumuşak bir şekilde indi.

Naeve orada nöbet tutuyordu ve uzaklardan gelen yıkıcı savaşın gürültüsünü somurtkan bir ifadeyle dinliyordu. Sunny’nin gelişi onun endişesini biraz hafifletmiş gibiydi ve Jet de onlara katıldığında, gerginliğinin çoğu kayboldu.

Naeve, rıhtımın duvarlarına bakarak yavaşça nefes verdi.

“Orada ne oluyor?”

Sunny ona kısa bir bakış attı.

“Ölü bir ordu, ölümsüz bir orduyla savaşıyor. Oldukça korkunç.”

Bunun üzerine etrafına bakındı ve sordu:

“Daha iyi bir soru, burada neler olduğu. Bu rıhtım, Gece Bahçesi’ni onarmak için yapılmıştı — o işler nasıl gidiyor?”

Naeve bir an tereddüt etti.

“Aether, runik salonda olduğu için bu soruya daha iyi cevap verebilir, ama kısaca — Nightwalker haklıydı. Gece Bahçesi gerçekten onarılıyor, ancak bunun ne anlama geldiğini henüz tam olarak bilmiyoruz.”

Sunny bu gerçeğe zaten oldukça emindi, ama bunu teyit etmek iyi olmuştu.

Jet gemisini merakla incelerken sordu:

“Peki… sence ne kadar sürer?”

Naeve kaşlarını kaldırdı.

“Muhtemelen epey bir süre. Günler… belki haftalar. Neden sordun?”

Sunny yüzünü buruşturdu.

“Çünkü Night Garden ile küçük bir yolculuğa çıkmayı umuyorduk. Şehirdeki durum zor, bu yüzden onu kullanabilmek bize çok yardımcı olurdu.”

Yaşayan geminin, Ebedi Şehir’i dolduran korkunç yaratıklardan şimdiden kurtulmuş olması gerçekten bir lütuftu. Daeron ve onun runik dizisi olmasaydı… Sunny, batık harabeye yaklaştıklarında ne olacağını düşünmekten titredi.

Yılan Kral’ın şehrin etrafına bir bariyer inşa etmekle kalmayıp, onu keşfetmek isteyenlere bir uyarı bırakmasının iyi bir nedeni vardı.

Jet gülümsedi.

“Zor derken, sayısız iğrenç ölümsüzlerin, Hollandalı ve onun hayalet ordusunun ve ayrıca daha da korkunç olabilecek başka bir şeyin olduğunu kastediyor. Gölgelerin Efendisi ordusunu serbest bıraktı ve Büyük ve Yüce varlıklar arasında aynı anda üç savaş yaşanıyor. Oh, ve bu sadece bu seferin sonunun başlangıcı.”

O iç geçirdi.

“Ama biz Night Garden’ı doğrudan Fener’e götürmek istiyoruz, Fırtına Tanrısı’nın soyunun saklandığı yere. Peki, gemiyi kullanabilir miyiz? Ve daha da önemlisi, onarım sürecini kesintiye uğratmalı mıyız?”

Naeve ikisini de kısa bir süre sessizce inceledi, sonra başını salladı.

“Yelken açabilir ve bunu yapıp yapmamamızın bir önemi yok.”

Şimdi sıra Sunny’nin şaşırmasına gelmişti.

“Önemli değil mi?”

Naeve sakince başını salladı.

“Night Garden’ın sıradan bir gemi olmadığını unutmamalısın. Sadece büyülü bir gemi de değil, aynı zamanda yaşayan bir gemi. Bu yüzden, onarımının gerçekliği bizim genelde hayal ettiğimizden farklı.”

Ayaklarının altındaki güverteyi işaret etti.

“Rıhtım, sıradan bir gemide olduğu gibi, kırık parçaları tamir etmiyor. Daha çok, sanki… rıhtım, Gece Bahçesi’ne büyük bir canlılık akışı aşılamış gibi. Bu canlılık da, Gece Bahçesi’nin kendini onarma yeteneğini besliyor — tıpkı canlı bir varlığın doğal olarak iyileşmesi gibi. Yani, tamir edildiğini söylüyoruz ama aslında daha çok iyileşiyor gibi.”

Omuz silkti.

“Yani rıhtımda kalıp kalmamamız çok da önemli değil. Süreç çoktan başladı, Gece Bahçesi rıhtımı terk etse bile devam edecek.”

Sunny bir süre ona baktı, sonra Jet’e baktı.

Sonra gülümsedi.

“İşte duymak istediğim şey bu!”

Night Garden çiçek açan rıhtımda kalırsa iyileşme süreci muhtemelen daha hızlı sonuçlanacaktı, ancak yaşayan gemi Stormsea’nın ezici karanlığına dalarsa bile süreç görünmeden devam edebilirdi.

Bu gerçekten harika bir haberdi — sadece Sunny’nin Ebedi Şehir savaşında yaşayan gemiyi kullanmasına izin verdiği için değil, aynı zamanda onlara endişelenmeden geri çekilme fırsatı verdiği için de. Keşif gezisinin diğer hedefleri gerçekleştirilemese bile, Night Garden bundan faydalanacaktı.

Bu yüzden Sunny artık çok endişelenmesine gerek yoktu.

“O halde yola çıkalım.”

Onlara gülümseyerek baktı, bir an tereddüt etti ve sonra kayıtsız bir tonla ekledi:

“…Bu arada, bunu nasıl yapacağız?”

Meğer, rıhtımdan ayrılmak, rıhtıma girmek kadar kolaydı.

Gece Bahçesi, şu anda ağırlığını destekleyen dallarla iskeleye bağlıydı. Gövdesi ve rıhtım tek bir bütün haline gelmişti ve bu nedenle, yaşayan geminin büyüsü, devasa iskeleye güç veren büyüyü de kapsayacak şekilde genişlemişti.

Böylece, Night Garden’ı kontrol eden kişi rıhtımı da kontrol edebiliyordu. Elbette, bunun nasıl yapılacağına dair bir kullanım kılavuzu yoktu, ancak Aether kısa bir deneme süresinden sonra en basit işlevleri nasıl etkinleştireceğini öğrenmişti.

Kısa süre sonra, Sunny akan suyun sesini duydu ve büyük şelalelerin rıhtımın geniş rezervuarına döküldüğünü gördü. Su seviyesi yavaşça yükseldi ve bu sırada rıhtım dallarını tek tek geri çekerek canlı gemiden ayrıldı.

Sonunda, devasa iskelenin büyük kapıları açıldı ve karanlık su kütlesi bir kez daha ortaya çıktı.

Night Garden, rıhtımdan yavaşça kayarak Eternal City’yi koruyan kubbenin kenarlarına ulaştı.

Sonra pruvasını çevirerek Deniz Feneri’ne doğru yol aldı.