Bölüm 2642: Üç Köprü

Aziz Ordusu batı köprüsü için savaşa girerken, Katil Ordusu da uçurumun doğu kısmına ulaştı. Burada manzara oldukça benzerdi, ancak büyük köprü kemerli değil düz ve o kadar geniş değildi.

Ancak savaş çok farklıydı.

Düşmüş ölümsüzlerin seli köprüye girip yüzeyinde korkunç bir dalga gibi akarken, uçurumun üzerinden soğuk bir rüzgar esti. Sonra, havada bir şey parladı.

Bir kar tanesiydi… önce bir tane, sonra bir tane daha, sonra sonsuz sayıda.

Garip bir tesadüf eseri, o gün Fırtına Denizi’nin dibine kar yağdı.

Rüzgarlar korkutucu bir hız ve şiddetle uludu ve şiddetli bir kar fırtınası dünyayı soğuk kucaklamasıyla sardı. Sıcaklık düştü ve süt beyazı kar örtüsü görüş alanındaki her şeyi kapattı.

Kar fırtınası, elbette, Kış Canavarı’nın gölgesi tarafından çağrılmıştı.

Biraz zayıflamış, ancak kasırga rüzgarlarına ve ölümcül soğuğa büyük ölçüde kayıtsız kalan düşmüş ölümsüzler ilerlemeye devam ettiler.

İçlerinden biri köprünün ortasına neredeyse ulaşmışken, aniden yukarıdan siyah bir ok düştü ve onu taşa çiviledi. İblis kurtulmak için çabalarken, korkunç etini yırttı — bir an sonra, karın içinden sessizce başka bir ok belirdi ve vücudunu ikiye böldü.

Ve sonra, diğer düşmüş ölümsüzler kanayan bedeni geçtiklerinde, karların içinden aniden devasa silüetler üzerlerine atladı. Bunlar Gölge Kurtlarıydı ve devasa çeneleriyle iğrenç yaratıkları parçaladılar.

Rüzgârın uğultusu arasında, sessiz bir hışırtı onları takip etti. Çok geçmeden, Obsidiyen Arıların silüetleri dev Kurtların arasına daldı ve katliama katıldı.

Ve sonra, nihayet, ürkütücü güzellikte köz desenleri kar örtüsünde parladı ve havaya yükseldi. Bunlar Ember Kraliçesi’nin gelişini müjdeliyordu — Slayer onun devasa kafasının üzerinde duruyordu, şimdiden başka bir ok takmıştı ve büyük bir Kara Kırkayak dalgası onun yanından geçerek savaşa katıldı.

Aralarında başka bir Kırkayak Kraliçesi de vardı, bu seferki parlak oniksten yapılmış gibi görünüyordu — o, o an için bu şekli almış olan Serpent’ti.

Köprünün karanlık yüzeyi hızla karla kaplandı ve kar, grotesk ölümsüzlerin kanıyla hızla kırmızıya boyandı.

Ama hepsi bu kadar değildi.

Kar fırtınasında görünmeyen iki gölge akımı, köprünün her iki yanında uzanarak köprünün uzunluğunu kapladı. Kısa süre sonra, parlak obsidiyene dönüşerek kendi köprüleri haline geldiler — pürüzsüz yüzeyleri, yanlardan düşen ölümsüzlere saldırmak için ilerleyen sayısız kırkayakların bölünmüş kabukları tarafından hemen gizlendi.

Saint batıda Gölge Lejyonu’nun kuvvetlerine komuta ederken, Slayer doğuda komuta ediyordu…

Geriye sadece ortadaki köprü kalmıştı.

Orada yaşanan sahne, çok daha tuhaf olmasına rağmen, en az onun kadar çarpıcıydı.

Orada, köprünün önünde, süslü binalar çöktü ve büyük bir toz bulutu yükseldi.

Ve o tozun içinde, garip, devasa bir siluet ortaya çıktı ve yavaşça uçuruma doğru ilerledi.

Kısa süre sonra, devasa figür köprüye ulaştı ve kendini gösterdi…

Yükselen, heybetli, karanlık bir kale.

Kale, devasa bir örümcek gibi sekiz adet yüksek, bölümlü bacakla enkazın üzerinde ilerledi. En yüksek kulesine devasa bir güve konmuştu ve ondan doğuya ve batıya doğru sayısız siyah ipek iplik uzanıyor, Ebedi Şehir’in gökyüzünü eterik bir örümcek ağı gibi kaplıyordu.

Bu elbette Muhteşem Taklitçiydi. Hem Taklitçi hem de Kuklacı şu anda Sunny’nin bir avatarı tarafından güçlendirilmişti ve menzilli saldırılar yapabilen Gölge Lejyonunun her tonu şu anda kalenin duvarlarını koruyordu. Daeron ve insan Azizlerin gölgeleri de oradaydı, Goliath, Kirlenmiş Hakikat Arayıcısı ve Yeşim Kraliçesinin Kalıntısı ise ona eşlik ediyordu.

Karanlık Kale büyük köprüye adım attı, anında tüm genişliğini kapattı ve ilerlemeye devam etti. Çok geçmeden, duvarlarının savunucuları saldıran ölümsüzlere yıkıcı bir menzilli saldırı yağmuru yağdırdı ve onları parçalanmış, sürünen et parçalarına dönüştürdü.

Aynı anda üç savaş şiddetlenirken, üç köprünün her birinde Gölge Lejyonu’nun güçleri yavaşça ilerliyordu.

…Aynı anda, görünmeyen bir dördüncü savaş da yaşanıyordu.

Karanlık Kale’nin taht odasında, obsidiyen tahtın altında derin bir gölge yatıyordu. Bu, şekilsiz haline geri dönen Nightmare’di.

O anda, onun Rüya Laneti ile enfekte olmuş düşmüş ölümsüzler, kabuslar labirentinde hapsolmuş, birbiri ardına parçalanıyordu. Aynı zamanda, Nightmare’in onlara ekmiş olduğu tohumlar büyüyor, yeni korkunç rüyalar doğuruyordu…

Karanlık at, avını labirentin içinde tutmak ve hala uyanık olan ölümsüzlere Rüya Laneti’ni yaymakla kalmayıp, yeni doğan kabusların her biriyle savaşıp onları boyun eğdirmek zorundaydı — ve bunu, önceki uşaklarının yok edilmesinden daha hızlı bir şekilde yapmak zorundaydı.

Bu korkunç savaşın şiddeti, gerçekte olanlardan hiçbir şekilde geri kalmıyordu, hatta belki de daha da korkunçtu.

“…Tanrılar.”

Sunny ve Jet o sırada rıhtıma ulaşmışlardı. Duvarların üzerinde durarak, Ebedi Şehir’in güzel manzarasına baktılar.

Jet derin bir nefes aldı.

Bulundukları yerden üç savaşın ayrıntılarını görmek zordu, ama görebildikleri az miktar bile zaten hayal edilemeyecek kadar korkunçtu.

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“Neden… tüm eğlenceyi kaçırıyormuşum gibi hissediyorum?”

Kendi sözlerini duyunca Jet başını salladı.

“Kahretsin. Birbirimizi o kadar uzun süredir tanımıyoruz, ama sanki seninle çok fazla zaman geçirmişim gibi hissediyorum.”

Sunny sırıttı.

Cevap vermek için ağzını açtı, ama o anda uzaktan gelen bir gürültü ikisinin de dikkatini dağıttı.

Doğuya baktıklarında, şaşırtıcı bir şey gördüler — uzakta, çok uzakta, Saat Kulesi’nin devasa şekli… yıkılıyordu.

Devasa yapı parçalanıyor ve kendi üzerine çöküyordu, devasa taş parçaları toz ve moloz bulutları içinde aşağıya düşüyordu. Bu yıkımın boyutu tek kelimeyle ürkütücüydü.

Sunny kaşlarını çattı.

Kendi kuvvetleri Ebedi Şehir’in batı ucuna yakın değildi ve Hollandalı da kuzeyde uzaktaydı.

Geriye sadece gizemli üçüncü rakip kalmıştı. O şey, her neyse, bu manzaraya neden olmuş olmalıydı.

Kaşlarını daha da çatmıştı.

“…Çünkü eğlenceli şeyler oluyor.”

Arkasını dönerek, Sunny Gece Bahçesi’ne doğru yöneldi.

“Gidelim. Kaybedecek zaman yok.”