Bölüm 2623: Uçurumdaki Işık

Gece Bahçesi, uçsuz bucaksız karanlık camın üzerinde süzülerek, soğuk ve ezici, dipsiz derinlikteki uçurumu aşıyordu. Fenerlerinin ışığı pürüzsüz siyah yüzeyde parıldıyordu ve yaşayan geminin soluk bir yansıması onun altında hareket ediyordu — sanki Gece Bahçesi kendi hayaleti tarafından takip ediliyormuş gibi.

İlk bir saat kadar sonra, kusursuz düzlükteki pürüzsüz camın yeniliği eskidi. Zaman zaman, karanlıktan ürkütücü şekiller belirdi ve yavaşça yaşayan geminin yanından geçti — bunlar, milyonlarca yıl boyunca Fırtına Denizi’nin dibine batmış ve imkansız basıncına rağmen yok edilemeyecek kadar dayanıklı olan varlıkların ve nesnelerin kalıntılarıydı.

Devasa kemikler, eski gemilerin kırık iskeletleri ve tanınmaz kalıntılar vardı.

Bir noktada, devasa bir heykelin elleri ışıksız boşluktan ortaya çıktı ve uzak yüzeye doğru uzandı. Onları, zamanın geçişiyle özellikleri silinmiş devasa bir yüz ve parçalanmış bir tacın kırık çizgileri izledi.

Sunny ve arkadaşları devasa heykeli sessizce izlediler.

Sonunda, içini çekip başını salladı.

“Rüya Diyarı halkının devasa heykellerle ne alıp veremediği vardı? Burada en az bir ya da iki… ya da yedi taneye rastlamadan bir yere gitmek neredeyse imkansız…”

Köprüye geri dönen Naeve omuz silkti.

“Belki de bu insanların çoğu kendileri dev olduğu içindir.”

Bir sütunun yanında dinlenen Jet, gözlerini açtı ve onlara sessizce baktı.

“Sadece yapabildikleri için. Majestik heykeller yaratmak için zaman ve kaynak harcayabilecek durumdaydılar, bu yüzden yaptılar. Bundan başka bir nedene ihtiyaçları yoktu — çünkü bizim gibi kıyamet gibi bir savaşın tükettiği, ölmekte olan bir dünyada doğmamışlardı.”

Sakin sözleri kasvetli bir sessizliği beraberinde getirdi ve kısa süre sonra devasa heykel arkalarındaki karanlıkta kayboldu.

Gece Bahçesi, Ebedi Şehir’i aramak için amaçsızca ilerliyordu — Sunny, kalıntılarını bulmak için gölge duyusunu olabildiğince uzağa yaymıştı. Bu sırada Jet ve Gece Azizleri savaşa hazırlanıyorlardı.

“Neredesin?”

Sunny bunu itiraf etmekten nefret ediyordu, ama uzun süren gergin bekleyiş, zihinsel durumunu olumsuz etkilemeye başlamıştı. Tamamen karanlık ve boğucu bir sessizlikle çevrili, savaşa hazır bir durumda geçen günler onu yormuştu. Hiçbir şey olmaması onu daha da sinirlendiriyordu. Ve o böyle hissediyorsa, Jet ve Gece Azizleri muhtemelen daha da kötü durumdaydı.

Şey… Jet hariç belki. Ne de olsa, o her koşulda, her ortamda rahat ve huzurlu görünürdü. Şimdi de, dünyadaki hiçbir şeyi umursamadan kestiriyor gibi görünüyordu.

Ancak Sunny aniden ayağa kalkınca, kızın gözlerinden biri açıldı.

Öne doğru bakan Jet, bir an sessiz kaldı ve sonra karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Buldum.”

Orada, kilometrelerce uzakta, Fırtına Denizi’nin dibine düşen devasa bir gölge kütlesi hissetti. Onları algılaması bulanık ve belirsizdi, ama en azından siyah camın üzerinde duran birkaç yüksek yapı gördü.

Sunny arkadaşlarına baktı.

“…Ebedi Şehri bulduk.”

***

Ebedi Şehir, onlar onu görmeden çok önce kendini belli etmişti. İlk başta Sunny, gözlerinin ona oyun oynadığını sandı, ama sonra gördüğünün gerçek olduğunu kabul etmek zorunda kaldı — orada, çok uzakta, önlerinde, uçurumun derinliklerindeki mutlak karanlık, soluk bir ışıkla kovulmuştu.

Uzaklardaki parlaklık, Antarktika’da gördüğü auroralara benzeyen büyük su kütlesini aydınlatıyordu.

Bu, sınırsız denizin dibinden parıldayan Ebedi Şehrin büyük deniz feneriydi ve yaratıcısı olduğu varsayılan Dinlenme İblisi’nin yok olmasından binlerce yıl sonra bile hala sağlamdı.

Bu parlaklık, Kara Gökyüzü’nün soğuk karanlığında seyahat edenler için bir işaret ışığı görevi görmüştü; şimdi ise, ışıksız derinliklerin ezici kara uçurumunu aşanlara yol gösteren bir ışık olmuştu.

“Biraz çılgınca, değil mi?”

Jet ona kısa bir bakış attı.

“Ne?”

Sunny şaşkınlıkla başını salladı.

“O yer, Ebedi Şehir… Fırtına Tanrısı’nın gazabından kurtuldu, uzaydan düştü, okyanusa çarptı ve binlerce yıl boyunca deniz dibindeki ezici basınca dayandı. Yine de, hala sağlam görünüyor.”

Kıkırdadı.

“Bu müthiş bir inşaat standardı.”

Kız gülümsedi, sonra Gece Bahçesi’ni ileri gönderdi.

Uzaklardaki parlaklık yavaş yavaş yaklaştı. Canlı gemi kaynağına doğru ilerledi ve yavaş yavaş batık şehir görünür hale geldi. Kısa süre sonra Sunny, gümüş kulelerinin ışığıyla aydınlatılan, sonsuz pürüzsüz siyah camın üzerinde uzanan devasa harabeyi gördü.

Ancak Eternal City’nin bir harabe olarak adlandırılabileceğinden emin değildi — sonuçta tamamen sağlam ve bozulmamış durumda görünüyordu.

Sonsuz siyah camın üzerinde yükselen güzel gümüş kuleler, parlak bir ışık yayıyordu. Aralarında taştan yapılmış daha küçük binalar, sokaklar, meydanlar ve geniş parklar vardı. Ebedi Şehir, Night Garden’a benzer şekilde kendi koruyucu kalkanı ile korunuyor gibiydi — devasa bir kubbe onu çevreliyor ve suyun sokakları sular altında bırakmasını engelliyordu.

Tüm şehir, aralarında büyük hızla akan gürültülü nehirlerin bulunduğu düzinelerce büyük adaya ayrılmış gibi görünüyordu.

Şehrin merkezinde, muhteşem bir saray — ya da belki bir tapınak — manzaranın üzerinde yükseliyordu. Ebedi Şehir çok büyüktü, Bastion, Ravenheart ve NQSC ile boyut olarak kolayca rekabet edebilecek kadar, bu yüzden Sunny sarayın ayrıntılarını ayırt edemiyordu…

Zaten onun dikkatini çeken de bu değildi.

“Çılgınca… Bu kesinlikle çılgınca.”

Yüzü kasvetli bir ifadeye büründü.

Çünkü orada, Ebedi Şehir’in sokaklarında, başka bir şey hissetti.

Sayısız gölge hareket ediyordu — canlılara ait gölgeler.

Görünüşe göre, binalar gibi, yıkılmış şehrin ölümsüz vatandaşları da eski hallerine geri dönmüşlerdi.