Bölüm 26 – Çanlar ve Çan Sesleri – Oliver 3

Bölüm 26 – Çanlar ve Çan Sesleri – Oliver 3

Thelma’nın duvarları, Garva’daki Sessiz Koridor’u koruyan Ölüm Kalesi’nin aşılmaz duvarları değildi. Hatta Hassel’in bir yıl boyunca boşluğun dalgalarına karşı koyan güçlü savunmaları bile değildi. Ama yine de sağlam duvarlardı.

Az sayıda askerle bile, onları ele geçirmek Devrimci Ordu için kanlı bir iş olurdu. Birçok asker çırak rütbesine yükselmişti, bu da onları oldukça güçlü bir kuvvet haline getirmişti, ancak yine de böylesine mükemmel bir savunma pozisyonuna saldırdıklarında kitleler halinde ölürlerdi.

Leydi Amelia’nın kasaba kapılarını açması, o gün Leonard’ın koruma büyülerini yok etmesi dışında, tek başına yapılan herhangi bir eylemden daha fazla hayat kurtardı.

Ama öte yandan, eğer hastaneler hâlâ çalışıyor olsaydı ücret almazdık. Herkes bunun Işığa katılmanın hızlı bir yolu olduğunu biliyor.

Oliver bir kez daha kılıcını savurdu, bir adamı sağ kolundan, bir cüceyi öldürdüğü kolaylıkla ayırdı. Rakibi bağırmaktan başka bir şey yapamadan, bir sonraki hamleyle kafası delindi.

Cesedi arkasına bakmadan geride bıraktı ve savaşacak bir sonraki düşmanı buldu. Şehir muhafızları, kapılardan içeri akın eden asker dalgasını durdurmak için çaresizce uğraştılar, ancak çabaları sonuçsuz kaldı.

Birkaç büyücü daha güçlü bir direniş göstermeye çalışmış, duvarı yıkmak ve girişi kapatmak amacıyla [Ateş Topları] fırlatmışlardı, ancak büyüler hedeflerine ulaşmadan yarı yolda sönmüştü. İkinci girişimleri hızla cezalandırılmış ve büyücüler bir gölge dalgası içinde kaybolmuşlardı. Giysileri bile geride kalmamıştı, bu da Oliver’ın Leydi Amelia’nın onları kolayca alt edip başka bir yere ışınlamış olabileceğine inanmasına neden olmuştu.

Sonuçta büyücüler önemli bir kaynaktı. Sör Leonard, mümkünse güçlerine katılmaları için yakalanmaları gerektiğini ilan etmişti ve emirlerine titizlikle uymak konusunda biri varsa o da Leydi Amelia’ydı.

Oliver, boş ara sokaklardan birinde ilerlerken, ufuk çizgisinde yükselen belediye binasına gözünü dikmişti. Sir Leonard’a katılmak için oraya gitmesi gerekiyordu, ancak önce kendi başarılarını elde etmek istiyordu. Kaosun içinde kaybolmak en iyi fikri olmamıştı, ama artık kararlıydı.

Thelma, mimarisi bakımından Alpar’a benziyordu; çoğunlukla kaldırım taşları ve Kara Orman’dan getirilmiş kerestelerden oluşuyordu. Ancak ondan farklı olarak, sokakları daha genişti, sanki daha büyük bir nüfusu barındırmak için yapılmış gibiydi ve daha temizdi. Şimdi bile, askerlerin akın etmesinin yarattığı tüm kaosa rağmen, kasaba Alpar’ın dağınık gecekondu mahallelerinden çok farklı bir düzen duygusuna sahipti.

Acaba bu yüzden mi buraya hiç mülteci kabul etmediler? Ama öte yandan, Sir Leonard’a göre Alpar, biraz hızlı hareket etseydi durumu çok daha iyi idare edebilirdi. Soylular sadece istemediler.

Köşeyi döndüğünde nihayet insanlarla karşılaştı. Üzerinde uzun bir pelerin olan ve tehditkar bir şekilde mızrak sallayan uzun boylu bir adam, kanlar içinde yatan bir kölenin yanından ayrılıp yoluna çıktı ve Oliver bu tür düşünceleri sonraya bıraktı. Adamın arkasında, kanlar içinde yatan ve zayıf bir şekilde yardım isteyen iki adam daha gördü.

Demek ki hala iyi dövüşçüler var. Thelma, Alpar’dan daha iri, bu yüzden böyle olması kaçınılmazdı.

Oliver kılıcını öne doğru uzatarak bir pozisyon aldı. Rakibi niyetini anladı ve yere düşmüş kölelerden uzaklaşarak onu taklit etti.

Mızrağını sıkıca tutuyordu. Silahın taş ağacından yapılmış olması, belirgin soluk rengi ve dolayısıyla oldukça ağır olması nedeniyle, onu kullanmakta hiç zorlanmıyor gibiydi.

Bu kadar fiziksel güce sahip olduğuna göre en azından bir kalfa olmalı. Hiçbir çırak böyle bir mızrağı kullanamazdı.

Oliver kendisi ikinci kademenin en tepesindeydi, ancak boyunun ve tecrübesinin kendisinden daha zayıf biri için önemli bir avantaj sağlayabileceğini biliyordu.

Işığın içinde biriktiğini, hareketlerini gözlemlediğini ve doğru anı beklediğini hissedebiliyordu. Şanslı olursa bu zaferle üçüncü kutsaması da gelebilirdi, ancak Oliver coşkusunu dizginledi. Leonard ona bunun, aklını kaybetmenin hızlı bir yolu olduğunu öğretmişti.

Sağ kolu ileri fırlayarak adamın savunmasını yokladı. Beyaz kılıç sapı kılıcına çarptı ve adam, ardından gelen darbede yakalanmamak için geri çekilmek zorunda kaldı.

Adamı şüpheyle süzdü ve aynı saygının kendisine de gösterilmesinden memnun oldu. Oliver, vuruşlarının görünüşünden tahmin edilebileceğinden çok daha güçlü olduğunu biliyordu. Tek bir saldırı üzerinde yüzlerce saat çalışmış, onları o kadar ustalaştırmıştı ki, uykusunda bile uygulayabilecek hale gelmişti.

Kahramanın himayesi altında olmak, sahip olabileceği azıcık yeteneğin gerçekten korkutucu bir şeye dönüşmesini sağlamıştı ve Oliver bunu büyük bir keyifle benimsemişti.

Yine kılıcını öne doğru uzattı ve adam hafifçe kıpırdanarak darbeyi engellemek ve karşılık vermek için harekete geçti. Ancak aradığı şey de buydu ve mızrak yana kayar kaymaz koluna mana pompalayarak inanılmaz bir güç kazandırdı.

[Delici teknik], yakın dövüşte hâlâ harika sonuçlar veren temel bir beceriydi ve Oliver bunun ders niteliğinde bir örneğini sergiledi.

İşin ironik yanı, rakibinin de aynı anda ona karşı aynı yeteneği kullanmaya hazırlanmasıydı ama çok yavaş kalmıştı.

Adamın pelerinindeki deri yelek onu korumak için çok zayıftı. Muhtemelen sıradan koruyuculardan daha dayanıklı hale getirmek için simya ile işlenmişti, ancak gümüş kılıç karşısında hiçbir işe yaramadı.

Oliver kılıcını geri çekti ve adamın göğsünde açtığı delikten kan fışkırdı.

Hâlâ onun adını bilmiyorum.

Bu düşünce ona neredeyse yabancı geliyordu. Düşmanının adının ne önemi vardı ki? Hele de ona hiç merhamet göstermeyecek birinin adının? Yine de, adını öğrenmeden yoluna devam etmek yanlış geliyordu.

“Adın ne?” Soru, farkına bile varmadan dudaklarından döküldü.

“Ulf.” diye hırıltılı bir ses geldi.

Ulf. Ulf. Ulf. Bunu kolay kolay unutmayacağım.

Oliver adamlara hızlı bir ölüm lütfetti ve bunun bir goblin öldürmeye ne kadar benzediğine şaşırdı.

Bunu yaptıktan ve kabaran duygularını daha sonra incelemek üzere bastırdıktan sonra, ölmekte olan düşmanı geride bırakarak hızla kanlar içinde yatan iki köleye ulaştı.

Ne yaptığını açıklamaya bile gerek duymadan, kesesinden bir şişe çıkardı ve yaralarının üzerine birkaç damla damlattı, yaraların gerçek zamanlı olarak kapanmasını izledi. Artık yetersiz iyileştirme yetenekleriyle bir şey yapamayacak kadar kötü durumdaydılar ve çok fazla kan kaybının etkilerini şimdiden görebiliyordu. Müdahale etmeseydi ikisi de birkaç dakika içinde ölecekti.

Bunun yerine, yüzlerine renk geri döndü ve uzuvlarına güç doldu, sonunda rahatça nefes alabilir hale geldiler.

İki adam birbirlerine yardım ederek ayağa kalktılar ve Oliver’a sanki gökten inmiş bir azizmiş gibi baktılar.

Rahatsız olan adam başıyla onayladı ve uzaklaştı. Gözleri yana kaydı ve perdenin arkasından olan biteni kasvetli bakışlarla izleyen figürleri fark etti.

İnsanlar onun baktığını fark eder etmez aceleyle pencereden uzaklaştılar ve adam, saklanmak için bodruma kaçtıklarından hiç şüphe duymadı.

Thelma’nın özgür nüfusunun çoğu da öyle yapmış gibiydi; savunmaya veya köle isyanına yardım etmek yerine fırtınayı atlatmayı tercih etmişlerdi. Muhtemelen hepsinin sivil meslekleri olduğu düşünüldüğünde, gidişatı değiştirmek için yapabilecekleri bir şey de yoktu. Kalfa veya hatta sadece çırak askerlerle karşı karşıya kaldıklarında, orak karşısında buğday gibi olurlardı.

Oliver aceleyle ilerledi, şimdilik yeterince yan macera yaşadığına karar vermişti. Üçüncü kutsama gelmemişti ve bunun gerçekleşmesi için zorlamanın bir anlamı olmadığını biliyordu. Akıl hocasının en başından beri söylediği gibi, Işığın varlığıyla onurlandırılmayı beklemek zorunda kalacaktı.

Ana caddeye girdiğinde yüzlerce askerin akın akın geçtiğini gördü. Savunmacıları kovalıyorlardı, ancak amaçları onları tek tek katletmekten ziyade surlardan uzaklaştırmak gibi görünüyordu.

Birkaç kişi onu fark etti, ancak durmadılar, bu da onu memnun etti. Bir fetih sırasında selam almak utanç verici olurdu.

Ayaklarına biraz mana pompalayan Oliver – onlara hız kazandıracak kadar ama bir yeteneği etkinleştirecek kadar değil, çünkü bu kadar çabuk tükenmesini istemiyordu – hızla kasaba merkezine doğru ilerledi; orada çatışmaların büyük bir kısmının yaşandığını duyabiliyordu.

Nihayet sokağın sonuna ulaştığında, Alpar’ın meydanının en az iki katı büyüklüğünde devasa bir meydana açılıyordu. Direnişin asıl merkezinin burada olduğu hemen anlaşılıyordu.

Düzinelerce milis askeri, denizci, maceracı ve hatta ara sıra bir şövalye, ilerleyen devrimcilerin daha fazla ilerlemesini engellemek için ellerinden gelenin en iyisini yapıyordu.

Bu, kaybedilmiş bir girişimdi, çünkü her şeyin merkezinde, Kahraman, Oliver’ın katıldığı birçok brifingden kasaba muhafızlarının kaptanı olarak tanımladığı en donanımlı adamı ve diğer iki askeri kolayca alt ediyordu.

Ayakları onu durduramadan dövüşe sürükledi, ama en azından Leonard’ın adamı acımasız bir darbeyle etkisiz hale getirmesini bekleyecek kadar aklı vardı. Leonard, adamın uyluklarını delen derin bir darbe ve kolunu savurarak Yüzbaşının kılıcını yere düşürmüştü. Bir başka asker, çavuş rütbesindeki bir adam, yüzüne yediği bir tekmeyle havaya fırladı ve sonuncusu, görünüşe göre bir şövalye, kılıcını yere attı.

Sör Leonard eliyle işaret etti ve üçü de Işık ipleriyle bağlandıktan sonra ona şöyle bir baktı. Ciddi şekilde yaralanmadığı için memnun görünüyordu, gülümseyerek sordu: “Eğlendiniz mi?”

“Üçüncü kutsamayı alamadım,” diye patladı Oliver. Aklını en çok kurcalayan şey bu değildi – asıl kurcalayan Ulf’un suçlayıcı bakışlarıyla ona bakan cansız gözleriydi – ama nedense, ağzından çıkan bu oldu.

Leonard kıkırdadı, “Şansını mutlaka göreceksin. Zorlamak, başarmayı daha da zorlaştırır.”

Oliver, bunun doğru olduğunu bilerek başını salladı. Bu kadar yakın olup da ödülü alamamak onu hâlâ rahatsız ediyordu, ama gerektiğinde sabırlı olabiliyordu.

Birdenbire, havanın havası değişti. Meydana bir ağırlık çökmüş gibiydi ve tüm kavgalar durdu.

“Hepsini öldürün!” diye bağırdı ince bir ses.

Savunmacıların derme çatma grubunun içinden bir figür ortaya çıktı.

Yeşil tenli ve etrafındaki askerlerden daha uzun boylu olmasına rağmen, fiziği itibariyle hâlâ bir kadın olduğu açıktı. Elinde kocaman bir kılıç tutuyordu ve gözleri huzurlu, neredeyse meditasyon halindeydi. Yine de Over’ın içgüdüsü, akıl hocası ve Leydi Amelia dışında, şimdiye kadar karşılaştığı en tehlikeli kişinin o olduğunu söylüyordu.

“Ben Neer, Lord Belediye Başkanı Dandelion De Hoop’un köle muhafızıyım,” diye duyurdu ve Oliver, taktığı koyu renkli tasmadan bunun doğru olduğunu anladı.

Leonard kendiliğinden öne çıktı ve herkes, herhangi bir yönlendirme olmadan, bir daire oluşturacak şekilde geri çekildi.

“Ben Leonard Weiss, Devrimin Büyük Mareşaliyim.”

Bu kadar giriş yeterliydi. İki dövüşçü, gergin bir sessizliğin ardından pozisyon alıp ileri atıldılar.

Dev bir hava dalgası yüzünden beş inç uzaktaki görünmez bir kalkana çarptı ve Oliver, diğer birçok kişiyle birlikte şaşkınlıkla bağırdı. Yanında, Leydi Amelia gölgelerden çıktı ve Oliver, bariyerin onun işi olduğunu anladı.

İçeride, iki savaşçı inanılmaz bir yoğunlukla dövüşüyordu. Neer, devasa kılıcını kıskanılacak bir kolaylıkla defalarca indiriyor, meydanın kaldırımını parçalıyor ve havayı titretiyordu.

Kadının darbelerinin şiddetine rağmen, Leonard kılıcını bir orkestra şefinin batonunu kullanır gibi ustaca savuşturdu ve darbeleri kolayca yönlendirdi.

Neer’in dudaklarından hiçbir büyü çıkmadı. Büyük bir beceri kullanılmadı. Gösterişli bir elementel güçlendirme yapılmadı. Yarı-ork, yalnızca mutlak gücünü ve kahramana karşı olabildiğince uzun süre dayanmak için tek bir amaca odaklanarak geliştirdiği bir yeteneği kullandı.

Kadın, ağacı ikiye ayıracak kadar güçlü bir şekilde kılıcını çapraz bir darbeyle savurdu, ancak kılıç yine de aşılmaz bir duvara çarptı.

Sör Leonard, saldırıları engellemek için omuz zırhlarını bile kullandı. Saldırıların gücü onu yerinden oynatmadı. Sonunda, yeterince şey görmüş gibiydi çünkü saldırmaya başladı.

Neer ilk adımını attığı andan itibaren geri çekilmek zorunda kaldı. İlahi kılıcı geri püskürtmek için tüm gücünü kullanırken, kılıcının etrafında yoğun, karanlık bir mana birleşti. Yine de kılıç parçalandı. Devasa silah, düelloyu tekrar tekrar kaybetti ve daha fazla parçasını kaybetti.

İçinden geçen güçlendirmeye rağmen artık bir arada kalamayacak hale gelene ve kırılana kadar.

Takdire şayan bir şekilde, yarı-ork hâlâ savaşmaya çalışıyordu. Tecrübeli bir gazinin akıcılığıyla hareket ediyor, Sir Leonard ile boğuşmayı hedefliyor ve kaybetmeyi kabullenmiyordu.

Ancak kahraman yeterince şey görmüş gibiydi, çünkü kolu hızla öne doğru hareket etti ve bir ışık parlaması herkesi kör ederek dövüşün sonunu gizledi.