Bölüm 2563: Kafaları Çarpıştırmak

“Dokuz farklı uzman adayı. Dokuz farklı kişilik. Dokuz farklı sorun.”

Ves parmaklarını alnına bastırdı. Potansiyel riskleri zamanında fark etmek her zaman iyiydi, ancak stres seviyesini korumasına yardımcı olmuyordu. Zaman geçtikçe omuzlarındaki yükler artmaya devam ediyordu. 30.000’i aşkın üyesi olan ve sayıları giderek artan bir klanın lideri olmak kolay değildi!

Şimdilik, uzman adaylar ona tehdit oluşturacak kadar güç ve nüfuza sahip değildi. Ancak bu onu pek rahatlatmıyordu çünkü uzman pilot seviyesine ulaştıklarında hikaye tamamen farklı olacaktı.

Yarı tanrı olduklarında statüleri önemli ölçüde değişti. Onlara sıradan Larkinsonlar gibi davranmak imkânsızdı. Larkinson mirasının geleneklerine göre, sıra dışı mech pilotları her zaman büyük saygı görürdü. Ves, güçlerini dizginlemek için klanın kurallarını değiştirse bile, başkalarının bu yüce askerleri putlaştırmasını engellemek için pek bir şey yapamazdı.

Yüksek rütbeli mekanik pilotlara tapmak, insanlığın evrensel özelliklerinden biriydi. Mekanik Çağı’nda neredeyse her toplum, uzman pilotları bir kaideye oturttu.

Tek fark, eyaletlerin onları ne kadar yücelttiğiydi. Vicious Mountain’da, olağanüstü mekanik pilotlar inanılmaz bir otoriteye sahipti. Hexadric Hegemonya’da ise, uzman pilotlar toplumlarının anaerkilleri karşısında hâlâ başlarını eğmek zorundaydı.

Ves’in başını ağrıtan bir diğer şey de Larkinson Klanı’nın özünde bir savaşçı örgüt olmasıydı. Tıpkı Cross Klanı gibi, Larkinsonlar da askeri güce ve kişisel yeteneğe değer veren bir kültüre bağlıydı.

Ves, Bright-Vesia Savaşı’na katılarak ve Görev Gücü Predator’ı Nyxian Geçidi’ne bizzat götürerek cesaretini ve yiğitliğini kanıtlamasaydı, kendi klan üyelerinden asla bu kadar saygı göremezdi.

Ancak Ves ne kadar savaşa katılırsa katılsın, hiçbir zaman uzman bir pilot kadar popüler olamadı.

İlk başta kulağa saçma geliyordu. Son derece başarılı bir makine tasarımcısı olan Ves, Larkinson Klanı’nın zenginleşmesinden tek başına sorumluydu. LMC’nin kasasına her ay yüz milyarlarca dolar akan altıgen krediyle, Ves isterse uzman pilotları doğrudan satın alabilirdi!

Ne yazık ki, klandaki çok daha fazla insan, onları üçüncü sınıf köklerinden kurtaran klan patriğinden çok daha fazla sayıda Saygıdeğer Joshua’ya hayranlık duyuyordu.

Makine tasarımcıları, genel halktan çok uzak ve mesafeliydi. Makine tasarımcısı olmanın önündeki engeller yüksek olmasa da, usta bir tasarımcı olup gerçek başarıya ulaşmak son derece zordu.

Çoğu mekanik tasarımcı aslında bu kadar saygı görmezdi. Saygı görenler ise o kadar nadirdi ki, akıl almaz büyücüler olarak görülüyorlardı. Mekanik tasarımcılarının uğraştığı işler teknik açıdan o kadar karmaşıktı ki, sıradan bir insan onların dehasını takdir edemezdi.

Kısacası, Ves, Larkinson Klanı’nın lideri olabilir, ancak asla en önemli yıldızı olamazdı. Larkinsonlar, uzman pilotları kahraman olarak görmeye fazlasıyla yatkındı.

“Neden bu kadar sinirlendiğini anlamıyorum,” diye mırıldandı Calabast, vücudunu kanepeye yaslarken. “Bildiğim kadarıyla kibirli bir insan değilsin. Ne kadar uzman pilotlar ilgi odağı olsa da, asıl güç sende. Larkinson Klanı’nın harcamaları muazzam ve senin kazanma gücünden ayrı düşünülemez.”

“Miyav~”

Lucky, Kara Kedi’nin karnına rahatça yaslanırken gözlerini kıstı. Güçlü parmaklar kaplan çizgili vücudunu ovuşturdu.

Ves kamarasında düşünceli bir şekilde volta atıyordu.

“Popülerlik bir silahtır. Bahsettiğim uzman adaylar uzman pilotlara dönüştüğünde, takıntıları ve huysuzlukları daha da artacaktır. Sizin için bilmiyorum ama klanımızın, yalnızca bir grup kibirli mekanik pilotun kişisel ve siyasi hedeflerini yerine getirmekle meşgul bir savunuculuk örgütüne dönüşmesini istemiyorum.”

“Anlıyorum.” Calabast kısa bir an duraksadı ve Lucky’nin şikayet edercesine üniformasına vurmasına neden oldu. Mücevher kediyi şımartmaya devam etti. “Sorununuza karşı duyarsız değilim, ama bu konuda bir şeyler yapmak o kadar da kolay değil. Uzman adaylar hakkında bildiğim kadarıyla, sıradan mekanik pilotlara göre çok daha yerleşik bir yaşam tarzları var. Sıradanlığın üzerine çıkabilen insanlar her zaman… farklıdır.”

“Bunu biliyorum ama bu her kişiliğe tahammül edebileceğim anlamına gelmiyor. Tamarin Larkinson, safkan Larkinson’ların statüsünü başkalarının aleyhine yükseltmek istiyor. Percival Larkinson travma geçirmiş bir Sentinel. Avi Case, Larkinson Klanı’nı Aydınlık Cumhuriyet’in ikinci gelişine hazırlamak istiyor. Adamlarınızdan biri olan Zimro Belson, kendini ve Kara Kediler’i temizlemesi gerektiğini düşünüyor!

Bunlardan herhangi biri büyük bir ses kazanırsa ne olacağını düşünüyorsunuz?”

Beklentilerinin dışında Calabast, kontrolcü bir casus şefinden beklediği paranoyayı sergilemedi.

Kayıtsızca omuz silkti. “Zimro’nun eğilimlerinin gayet farkındayım. Kara Kediler için böyle birinin etrafta olması hiç de fena değil. Gerçekten yetenekli bir organizasyon asla homojen olmamalı. Herkesin tetikte olması için biraz çeşitlilik şart ve adamlarımı kontrol altında tutmanın, aralarına düşman bir üye yerleştirmekten daha iyi bir yolu yok.”

Ves ellerini kalçalarına koydu. “Kara Kediler’i nasıl yöneteceğin sana kalmış, ama Zimro yükseldiğinde klanın geri kalanı için sorun teşkil edecek. Belki de eğilimleri o kadar sorunlu değil, ama Tamarin ve Avi gibi biri sesini daha çok duyurduğunda hepimiz zor zamanlar geçireceğiz.”

“Ves, Ves, Ves. Az önce söylediklerimi dinlemedin mi?”

“Kara Kedilerinizi nasıl yönettiğinizi?”

Calabast başını salladı. “İpucunu anlamadığına göre, sana açıklayayım. Şu anda bu uzman adaylarını sorunlu vakalar olarak görüyorsun. Onları bu şekilde görmekte haksız değilsin, ancak yalnızca sorun çıkarmalarına izin verirsen sorun teşkil ederler. Öte yandan, eğilimlerinden faydalanmanın bir yolunu bulduğun sürece, aslında birer avantaja dönüşebilirler.”

“Bu ateşle oynamak.” Ves kaşlarını çattı. “Uzman pilotlar kontrol edilemez. Kendilerini besleyen eli kolayca ısırabilirler. Jannzi bunu çoktan yaptı. Başka köpeklerin etimi çiğnemesini istemiyorum.”

“Bunu iyice düşünmüyorsun evlat. Görünüşe bakılırsa, klanın saflarından uzman pilotlar çıkmaya devam edecek. Her uzman adayını dönüştürmeye kararlı mısın? Düşündüğün kadar iyi sonuç vermeyecek. Hem Cuma Koalisyonu hem de Hexadric Hegemonya bu konu hakkında birçok çalışma yaptı. Uzman adaylar şu anki halleri sayesinde güçlüler.

Onları farklı insanlara aşılamaya çalışırsanız, güçlerinin kaynağını ellerinden almış olursunuz. Bana inanmıyorsanız, deneyebilirsiniz. Uzman adaylarınızın çoğunun potansiyelini mahvedeceğinizi garanti ederim.

Sözleri, Ves’in planlarını altüst etti. Ves, açıklamasını dinlerken donakaldı. Argümanları, mekanik pilotların gelişimine dair kendi teorileriyle örtüşüyordu.

Ves, uzman adayların ideolojisini değiştirmenin o kadar da sorunlu olmadığını düşünüyordu, ancak Koalisyon ve Hegemonya iyi sonuçlar elde edemediyse, o zaman neden daha iyisini yapsındı ki?

Elbette, ruhsal olarak güçlendirilmiş mekalar şeklinde gizli bir silahı vardı, ama bildiği kadarıyla bunlar sadece bir meka pilotunun ruhsal birikimini artırıyordu. Bir meka pilotunun gerçek güç kaynağını temsil eden elle tutulamayan irade gücü, dış etkenler tarafından yükseltilemezdi.

Aksi takdirde, daha ileri devletler ve MTA çok daha fazla uzman pilot yetiştirebilirdi!

Kaşlarını çattı. “Ellerim bağlı mı yani? Mech Pilot Yönetim Bürosu’nu kurma planını sürdürmek boşuna mı?”

“Bunu söylemedim Ves. Hâlâ fikrini destekliyorum. Sadece biraz daha sakin olman konusunda uyarıyorum. İnsanlar makine değil. Onları yeniden programlayıp normal şekilde çalışmalarını bekleyemezsin. Benim işimde, insanları doğru yöne yönlendirirsek genellikle daha iyi ve daha tutarlı sonuçlar elde ederiz.

Bir dürtüşün itişe dönüşmesi durumunda, söz konusu kişinin bizi geri püskürtme ihtimalinin yüksek olduğunu zor yoldan öğrendik. Bizim yaptığımız hataları yapmayın. Size katıldığım bir nokta varsa, o da uzman adaylarımızın hepsinin değerli olduğudur.

Ves yaklaşıp başka bir kanepeye oturdu. Çaresiz bir ifadeyle ona baktı.

“O zaman bana talimat verin. Uzman adaylarımızı nasıl yönetmeliyiz?”

“Çok karmaşık değil. Uzman adaylarınızı etkilemeye çalışabilirsiniz, ancak temel değerlerini değiştirme konusunda dikkatli olmalısınız. Onlara karşı aşırı sert davranamazsınız. Onları kendi istekleriyle yollarını değiştirmeye teşvik eden bir ortam yaratmak çok daha iyidir. Ancak, bu konuda çok ileri gitmemeniz çok önemlidir.

Uzman bir adayın eğilimlerini yumuşatabilirsiniz ancak onu zıt bir tutum benimsemeye zorlayamazsınız.”

Ona bu konuyu nasıl ele alması gerektiği konusunda tavsiyeler vermeye devam etti. Genel mesajı, uzman adaylarından herhangi birine itiraz ederse, sorunun ciddiyetini azaltabileceğiydi. Ancak çoğu zaman sorunu ortadan kaldıramıyordu.

Calabast, “Sorunlu amaçları olan uzman adayların tehdide dönüşmesini engellemenin tek bir gerçek yolu var. İlk etapta onların ilerlemesini engelleyebilirsiniz.” diye belirtti.

Bu, en uygun olmasa da gerçekten uygulanabilir bir çözümdü. Ves, uzman adaylarından herhangi birinin geleceğini baltalamaktan çok rahatsızdı. Bu, siyasi entrikalara girişmekten farksızdı. Larkinson Ailesi, Larkinson’ı asla Larkinson’a karşı kışkırtmamalıydı.

“Sonuç olarak, sorunlu kişiliklerle uğraşmak zorunda kalacağımı kabullenmeli miyim?” diye sordu.

“Tam olarak değil. Beş uzman pilotumuzun şu anki durumuna bak. Saygıdeğer Jannzi senin için biraz zorlu bir rakip, değil mi?”

“Evet. Ona daha fazla dikkat etmeliydim. Böyle olacağını bilseydim, Samar Kalkanı’nı elinden alırdım.”

Calabast kaşlarını çattı. “Seni tam da buna karşı uyarıyorum. Uzman adaylarına böyle karşı gelemezsin. Jannzi yine de uzman pilotluğa terfi edebilseydi, sana olan kızgınlığı çok derinlere yerleşmiş olurdu. Eğer senin hareketin onun gelişimini mahvettiyse, Uçurum Savaşı gibi kritik anlarda yokluğu çok daha fazla kayba yol açardı.”

Onun örtülü mesajını anlamıştı. Sorunlu bir gündemi olan uzman bir pilotla uğraşmak ne kadar zahmetli olsa da, klan için yine de bir kazançtı. Güçleri inkar edilemezdi ve Ves geleceklerini mahvederse Larkinson Klanı o kadar güçlü olmazdı!

“Saygıdeğer Jannzi’den bahsetmemin bir sebebi var, Ves.” diye devam etti. “Onu baş belası olarak görmene rağmen, gerçekten çıkarlarına zarar veriyor mu?”

“Şey..”

“Öyle değil.” Calabast sırıttı. “Çünkü onun tehdidini etkisiz hale getirmek için başka yollar kullandın. Onu Kahramanlar Salonu’na koymak, Larkinson Mahkemesi üyesi yapmak vb., ne kadar sorun çıkarabileceğini sınırlamanın uygulanabilir yolları. Ancak bu önlemler, bir denge unsuru kullanmak kadar etkili değil.”

“Bir denge unsuru mu?”

“Bir rakip. Saygıdeğer Joshua onun bu tutumuna çok karşı değil mi? Varlığı Saygıdeğer Jannzi’yi kısıtlıyor. Sana desteğini dile getirdiği sürece, Saygıdeğer Jannzi klanda otoriteni kıracak kadar güç kazanamayacak.”

“Bu işe yarıyor mu?” diye sordu Ves kuşkuyla.

“Sahip olduğunuz tüm uzman pilotları ve uzman adaylarını düşünün. Birçoğu birbirleriyle çatışmaya zorlanabilir. Büyük kuruluşlar uzman pilotlarını bu şekilde yönetir. Kendi hallerine bırakılırlarsa oldukça kalabalık olabilirler, ancak kendi türlerinden başkalarıyla bir çatışmaya girdiklerinde, onlara o kadar kapılırlar ki, arkanıza yaslanıp rahatlayabilirsiniz!”

Bu yaklaşımın kulağa çok zarif geldiğini itiraf etmeliydi! Sorunlu durumları bastırmak için elinden geleni yapmak yerine, neden işi diğer uzman pilotlara bırakmıyordu ki? Mükemmeldi!