Bölüm 255

Bölüm 255: Yaklaşan Kutsal Savaş (4)

Isolde, İmparatorluğun bu seviyeye nasıl düştüğünü düşündü. Hayır, belki de Tarikatın bu seviyeye düşmesine hayıflanıyordu.

Çünkü onun arabasının yolunu kesen ve bağıranlar haydut veya soyguncu değil, Şafak Ordusu’ydu.

“Hey, oldukça güzel bir faytona biniyorsunuz!”

“Biz, yırtık pırtık kıyafetler ve delik deşik ayakkabılarla büyük kutsal savaşa gidiyoruz ve siz soylular öylece oturup izleyebileceğinizi mi sanıyorsunuz? Bir ‘bağış’ yapmaya ne dersiniz?”

“İman kardeşlerimizin kanını dökmemize gerek yok, o halde biraz cömertlik gösterin!”

Isolde, dışarıdan gelen sesler üzerine derin bir iç çekti. İç çekişi üzerine, Isaac’in ona emanet ettiği kız Angela başını çevirdi.

Isolde onu rahatlatmak için başını okşadı.

“Şerefli Şafak Ordusu’nun bu hale nasıl geldiğini bilmiyorum. Korkmayın.”

Isolde, bu tür Şafak Ordusu üyeleriyle daha önce birkaç kez karşılaşmıştı. Bunlar, Rahip Ciero’nun konuşmaları ve kışkırtmalarıyla gönüllü olarak ayaklanan sivil gönüllü Şafak Ordusu üyeleriydi.

Kendilerine ‘Ciero’nun Şafak Ordusu’ adını vermişlerdi, ancak İmparatorluğun büyük çoğunluğu onlara farklı bir isim takmıştı.

‘Dilencilerin Şafak Ordusu’

Şafak Ordusu’nun çağrısıyla ayağa kalktıklarını, ellerinde sadece bir orakla Kutsal Toprakları geri almak için yola çıktıklarını iddia ettiler, ancak herkes gerçek amaçlarının yağma olduğunu biliyordu. Gerçek amaçları yağma olmasa bile, malzeme ve lojistik desteği olmadan, uzun yolculuklarında yağmaya başvurmaktan başka seçenekleri kalmayacaktı.

Şu anda yolu kapatan grup, Şafak Ordusu’nun bu türden birçok dilenci fraksiyonundan biriydi. Nihayetinde, Rahip Ciero önderliğindeki büyük güçlere katılacak ve Kutsal Topraklara doğru yola çıkacaklardı, ancak bundan önce zaten bir haydut çetesi haline gelmişlerdi.

Yüzden fazla kişi yolu kapatmış, bağırıp çağırarak arabanın hareket etmesini engelliyordu. Onları görmezden gelip yollarına devam etmek, onları sadece tehdit olmaktan çıkarıp öfkeli bir soyguncu kalabalığına dönüştürebilirdi.

“Hanımefendi, ne yapmalıyız?”

Arabacının koltuğunda oturan adam, hiçbir korku belirtisi göstermeden sakince sordu. Isolde’nin becerilerine rağmen, arabacı aynı zamanda Brant ailesi tarafından görevlendirilen muhafızlardan biriydi. Yüzden fazla insanı idare edemese de, kaçamayacağı bir durumda da değildi.

Isolde, yolu tıkayanları gözlemlemek için pencereyi hafifçe araladı.

Zayıf görünüşleri, onları kolayca bırakmayacaklarını gösteriyordu. Dahası, arabada sadece kadın ve çocukların olduğunu bilselerdi, nasıl değişebileceklerini kim bilebilirdi ki? Her neyse, bu derme çatma grup birkaç kişi öldürülse dağılırdı, ama bu da Şafak Ordusu’na zarar vermiş olmanın siyasi yükünü beraberinde getirirdi.

“Hadi onlara biraz para verelim…”

Isolde, onlara biraz para verip göndermenin uygun olacağını düşündüğü anda, arabanın üstünden ani bir gürültü duyuldu.

“Nedir?”

“Bir karga…”

Arabacı şaşkınlıkla konuşurken, karga aniden gagasını açtı.

“Kıpırdama.”

Isolde, kargaların insan dili konuşabildiğini biliyordu, bu yüzden çok şaşırmadı. Ancak kargaların her tarafını sarmaya başladığını görünce nefesini tuttu. Arabanın etrafını saran grup da, kargaların sayısının arttığını fark edince huzursuz görünüyordu.

“Kıpırdama, kıpırdama, kıpırdama.”

Karga aynı kelimeleri tekrar tekrar mırıldandı. Tek bir karganın mırıldanması bir şeydi, ama düzinelerce karganın aynı kelimeleri mırıldanması, dilenci Şafak Ordusu’nu bile korkutmaya yeterdi.

“Bu lanet olası karga ne diyor böyle!”

Onlardan biri kargaya taş atmak için bir taş aldığı anda, karga kanatlarını çırpıp havalandı. Aynı anda diğer tüm kargalar da havalandı. Havada bir kez daire çizdikten sonra Şafak Ordusu’nun üzerine doğru dalış yaptılar.

“Ahhh! Kaçın!”

“Bu bir lanet! Ölümsüzler Tarikatı’nın laneti!”

Karga küçük bir kuş değildir.

Küçük olanı bir önkol büyüklüğündeyken, büyük olanının kanat açıklığı bir insanın üst vücudu kadardır. Bu tür kuşlar gagalarıyla vurup pençeleriyle saldırdığında, neredeyse hançerle saldırıya benziyor. Dilenci Şafak Ordusu hızla dağılıp kaçtı. Kaçarken son derece koordineliydiler.

Karga sürüsü kaçan Şafak Ordusu’nun peşinden koştu.

Arabacı, arabaya yaklaşan kargalara bıçak sallamaya hazırlanırken, Isolde aceleyle onu durdurdu.

“Kıpırdama!”

Arabacı durduğunda, kargalar onu görmezden gelip uçup gittiler. Geriye kalan son karga, arabanın üzerinde bir kez daire çizdi ve sonra yakındaki bir ağaca konarak onları izledi. Kanatlarını bir kez daha çırptı ve dedi ki,

“Kıpırdama.”

Isolde arabadan indi ve dilenci Şafak Ordusu’nun gözden kaybolduğu yöne boş boş baktı.

Arabacı, hızla boşaltılmış olan çevreyi inanmaz bir ifadeyle süzdü.

“…Bu gerçekten çok garip. Dünyanın sonu gerçekten mi geliyor?”

“Dünyanın sonu değil ama anlaşılan birileri çok öfkeli.”

Isolde, bunu kimin yaptığını az çok tahmin ediyordu. Burası onun bölgesine çok uzak değildi.

İsolde, “Kıpırdama” diye mırıldanan kargaya bakarak, “dedi,” dedi.

“Bir dakika bekleyin. Sanırım bir misafirimiz geliyor.”

***

Kanat.

Isolde’nin tahmin ettiği gibi, çok geçmeden Nel, devasa kanatlarını çırparak ortaya çıktı. Saydam ejderhanın görüntüsü, zaten karga sürüsü karşısında şaşkına dönmüş olan arabacıyı daha da korkuttu. Ancak Isolde, Isaac tarafından önceden uyarılmış olduğu için sakince bekledi.

Güm diye yere sertçe indi ve hemen ona doğru yaklaştı.

“Isolde. Herhangi bir yerin acıyor mu?”

“İyiyim. Sadece aç bir kalabalıktı…”

Fakat Isaac, aç bir kalabalığın ne kadar tehlikeli olabileceğini çok iyi biliyordu. Bu yüzden Hectali’yi aceleyle kargaları çağırmaya ve saldırmaya göndermişti.

“Daha da önemlisi, dilenci Şafak Ordusu… hayır, Ciero’nun Şafak Ordusu, Issacrea malikanesine doğru ilerliyor. Her şey yolunda gidecek mi?”

“Ciero’nun Şafak Ordusu mu? Demek o dilenciler Şafak Ordusu’nun bir parçasıymış.”

Isaac, Ciero’yu daha önce duymuştu.

Syracusa’dayken Dietrich ondan ‘aşırılıkçı rahiplerden’ biri olarak bahsetmişti; bu karakter oyunda oldukça önemli bir şekilde tasvir ediliyor.

Esas olarak kışkırtıcılığı ve deliliği yüzünden.

Rahip Ciero, Şafak Ordusu’nun kurulmasını ilk savunan aşırılıkçı bir kişiydi. Dışarıdan sıradan bir rahip gibi görünse de, kışkırtma konusunda yetenekliydi; büyük bir güç topladı ve Şafak Ordusu’nun kilit isimlerinden biri oldu.

O anda Angela, arabanın kapısını açıp dışarı çıktı. Koşarak Isaac’e tek kelime etmeden sarıldı. Bu yetim kıza bağlanma niyeti olmayan Isaac, bu hareket karşısında şaşırdı ama yine de başını okşadı.

Isolde bu manzarayı görünce gülümsedi, ama gülümsemesi uzun sürmedi.

“Yol boyunca Ciero’nun Şafak Ordusu’nun birkaç grubuna şahit oldum. Ana orduya katılmak için yolda yağma yaparak neredeyse dilencilik yapıyorlar, yardım istiyorlardı. O kadar çoklardı ki, dikkatsizce davranamazdık ve kendilerine Şafak Ordusu diyenleri kışkırtmak da sakıncalıydı. İmparator Hazretleri de onları bir bela olarak görüyordu.”

“Haklısınız.”

Devlet tarafından denetlenmeyen, başıboş bir silahlı kuvvetin hareket etmesi, İmparator için şüphesiz bir hayal kırıklığı kaynağı olurdu. Şövalye tarikatları örnek teşkil eden küçük, seçkin bir kuvvetken, Kutsal Topraklara doğru ilerleyen bu derme çatma gruplar İmparatorluğu kısa sürede ıssız bırakacaktı.

“Ciero bir sorun. Şafak Ordusu’na katılanlardan duyduklarıma göre, Işık Kodeksi tarafından kutsanmış bilge bir peygamber olduğunu iddia ediyorlar. Görünüşe göre Kilise onu gerçekten koruyor…”

Isaac, Ciero hakkında bazı sırlar biliyordu ama bunları ifşa etmenin bir faydasını görmüyordu. Onun için faydasız bir sırdı.

“Hatta onun Başmelek ilan edildiğine dair söylentiler bile yaydılar.”

Isolde’nin sonraki sözleri Isaac’i şaşkınlıkla öksürttü. Boğazını temizledikten sonra, ondan teyit etmesini istedi.

“Bir Başmelek mi?”

“Bunun doğruluğunu teyit edemedim. Köylüler arasında söylentiler genellikle abartılıyor. Önemli bir şey başarmadı, bu yüzden Başmelek yapılacağına inanmak zor…”

Isaac, kendi Başmelek ilan edilmesinden bu kadar kısa süre sonra başka birinin Başmelek olarak adlandırıldığını duymamıştı. Başmelek unvanı bu kadar kolayca mı verilebiliyordu? Bu durum Isaac’ı doğrudan ilgilendirmese de, Horhel’in Ciero’ya da yaklaşmış olabileceğini merak etti.

‘Yoldan çıkmış bir rahibi dizginlemek için Başmelek unvanından daha iyi bir yem yoktur.’

Sonuçta, bildirinin kendisi boş bir vaatti. Sonradan geri çekilse bile, Horhel için bir önemi olmayacaktı. Ama birini son nefesine kadar sömürmek için mükemmel bir araçtı. Belki de Kalsen de aynı şekilde yönlendirilmişti.

***

“Neyse, seni görmek güzel. Hadi malikaneye gidelim ve daha fazla konuşalım.”

“Hayır, bunu zaten düşünüyordum.”

Isolde konuşmadan önce bir an derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

“Burada karşılaştığımıza sevindim. Isaac, Angela’yı malikaneye götürebilir misin? Ciero’yu araştırdığım için geciktim. Ayrıca, Majestelerinin önerdiği kardinal adayını da incelemem gerekiyor.”

Isaac, Isolde’nin isteğini duyunca hatasını anladı. Isolde, Dük Brant’ın halefi ve İmparator tarafından atanmış bir kraliyet müfettişiydi. Bir çocuğu bir malikaneye götürmek gibi ayak işleri yapabilecek biri değildi.

Isaac hatasını fark ederek aceleyle özür diledi.

“Üzgünüm. Sanırım bu tür şeylere ayıracak vaktiniz yoktu…”

Isolde gülümseyerek başını salladı.

“Hayır. Angela çok tatlıydı ve zaten Piskopos Katyn ile görüşmem gerekiyordu, bu yüzden yollarımız kesişti. Ama burada yollarımızı ayırmak daha iyi. Ciero’nun Şafak Ordusu yüzünden zamanım kısıtlı…”

Isolde, sanki başı ağrıyormuş gibi şakaklarını ovuşturdu.

“Majesteleri benden soruşturmayı hızlandırmamı istedi. Ciero’nun Şafak Ordusu yüzünden kraliyet ailesi ve Kilise patlama noktasına geldi. Altın İdol Loncası tarafından teslim edilen askeri malzemeler de dahil olmak üzere, erzakları yağmalıyorlar.”

“Askeri malzemeler bile mi? Bu hiç de küçük bir mesele değil.”

İmparatorluğun düzenli ordusu da Şafak Ordusu’na katılıyordu. Ancak, bu derme çatma gruplar askeri ikmal işlerine müdahale etmeye başlarsa, düzenli ordunun ‘gerçek’ gücünü gösterme yeteneğini engelleyeceklerdi. Kilise’yi desteklemeye çalışan İmparator, bu eylemlerin yardım yerine engel teşkil edeceği için haklı olarak öfkelenecekti.

“Majesteleri, biraz yiyecek çalınmasını görmezden gelebilir. Sorun, Altın İdol Loncası’na yönelik tehdittir…”

“Altın İdol Loncası, esas olarak tüccarlardan oluştuğu için, istikrarlı güvenliği her şeyin üstünde tutar.”

“Evet. Tüccarları korumak için düzenli bir paralı asker birliği kurdular. Ama eğer kan dökülürse, Şafak Ordusu’nun öfkesi Altın İdol Loncası’na yönelebilir ve tüm seferi raydan çıkarabilir. Altın İdol Loncası bundan endişe duyuyor…”

Isaac, Altın İdol Loncası’nın ticaret kervanlarının Issacrea malikanesine yaptığı ziyaretlerdeki son artışın sadece malikanenin imar edilmesinden kaynaklanmadığından şüpheleniyordu. Muhtemelen yakınlarda güvenli bir şekilde ticaret yapabilecekleri tek yer orasıydı. Ancak şimdi, Ciero’nun Şafak Ordusu malikaneye tecavüz etmeye başlayınca, ticaretin aksaması riski ortaya çıkmıştı.

“Savaş yüzünden her şey karmakarışık.”

“Bunun neden olduğunu anlamıyorum. Kutsal Toprakları geri almak dünyanın sonunu getirmeyecek…”

Isolde endişeyle mırıldandı. Ancak Isaac’ın farklı bir düşüncesi vardı.

Işık Kodeksi, bu Şafak Ordusu seferinden sonra Milenyum Krallığı’nın geleceğine inanıyordu. Milenyum Krallığı’nın gelişi, mevcut dönemin sonu anlamına geliyordu.

İshak’ın orijinal dünyasında bu, Kıyamet Günü veya Tanrı’nın göğe yükselişine benzerdi. O zaman geldiğinde, dünyevi değerlerin hiçbir anlamı kalmayacaktı.

“Ama o Şafak Ordusu üyeleri siteye doğru kaçmadı mı? Sakinleri rahatsız edebileceklerinden endişeleniyorum.”

“Hım, hayır. Sorun olmaz. Endişelenmeyin.”

Isaac, Isolde’ye endişesini dile getirdi.

O, bu dilenci Şafak Ordusu’nun malikanesine zarar vermemesini sağlamak için önceden bir plan hazırlamıştı. Bunun için de korku salacak hayatta kalanlara ve ağzı gevşek tanıklara ihtiyacı vardı.

‘Bu dilenciler tam aradığımız kişiler olacak.’

_____________

Lütfen Novel Updates’te bizi değerlendirin, böylece bu roman sizin gibi birçok okuyucuya ulaşsın ve bu da beni daha fazla bölüm çevirmeye motive etsin. (Her yeni değerlendirme için bir yeni bölüm yayınlayacağım.)

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir.

Eğer 20’den fazla ileri bölüm okumak veya bana destek olmak isterseniz, bunu patreon.com/Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.