Bölüm 250

—————–

Bölüm 250: Sonrası (3)

***

Damien önünde duran Erebos parçasına uzanmakta tereddüt etti.

“Bunun ne olduğunu biliyorsun, ama bana bunu teklif ediyorsun?”

Erebos, kökeni bilinmeyen bir silahtı.

Hakkında bilinen tek şey, asla yok edilemeyeceği ve küçük bir parçasının bile muazzam bir güç barındırdığıydı.

“Yanlış kullanıldığında tehlikeli bir nesne olduğunu biliyorum.”

“Ve yine de bana vermek istiyorsun?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı başını hafifçe kaldırdı, bakışları uzak bir noktaya sabitlendi.

“Çünkü bunun kaderi seninle bağlantılı.”

Sadece bu sebepten dolayı bile, Erebos’un bir parçasını vermek delilik gibi görünüyordu.

Ama reddedemezdi. İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın getirdiği parça oldukça büyüktü.

Onu Erebos’a çekmek şüphesiz gücünü büyük ölçüde artıracaktı. Hatta belki de yeni güçlerin kilidini açacaktı.

Silah Ustası ile yapılacak olan savaş düşünüldüğünde, kaçırılmayacak kadar değerli bir hediyeydi.

“Bunu minnetle kabul ediyorum.”

Damien, Erebos parçasını kavradı. Bileğindeki Erebos dövmesinin parçaya nasıl tepki verdiğini hissedebiliyordu.

“Damien Haksen, İmparator’dan aldığın kılıç hâlâ sende mi?”

Damien parçayı kabul ederken İmparatorluk Yüce Kılıcı garip bir soru sordu.

Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın varlığına alışmıştı, bu yüzden sakin bir şekilde konuştu.

“Bu doğru.”

“Bunu İmparator’un otoritesini taklit etmek için kullandın.”

“Cezamı memnuniyetle kabul ederim.”

“Hayır, bundan sonra böyle devam et.”

“…Ne?”

Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’na baktığında yüzünde inanmaz bir ifade vardı.

“Majesteleri ile görüşme çoktan sona erdi. Hedeflerinize ulaşmak için Majesteleri’nin yetkisini özgürce kullanabilirsiniz.”

Sadece Damien değil, Kılıç Azizi de şaşkına dönmüştü.

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın sözleri, İmparator’un Damien’ın garantörü olacağı anlamına geliyordu ki bu, imparatorluk ailesini aşan bir ayrıcalıktı.

“Ayrıca, Kara Şövalye olduğun başkaları tarafından öğrenilse bile, İmparator’un kılıcını kullanmana izin vereceğim. O zaman, sadece Majesteleri değil, ben de seni koruyacağım.”

“…Olur mu?”

“Bozulmayı düzeltmek daha önemli.”

Kara büyü kullanmak tabuların en büyüğüydü. Bu yüzden Damien bunu yalnızca başkaları görmediğinde kullanırdı.

Ancak İmparator ve İmparatorluk Yüce Kılıcı, Damien’a kefil olsaydı durum değişirdi.

Elbette, başkalarının önünde pervasızca kara büyü kullanmayı planlamıyordu. Bu çok tehlikeliydi ve sadece gereksiz sorunlara yol açacaktı.

‘Ama kaçınılmaz bir durum ortaya çıkarsa, başkalarını düşünmeden kullanabilirim.’

Başkalarının fikirlerini umursamadan kara büyü kullanma hakkını kazanmıştı. Bir gün işe yarayacaktı.

“Ah, Majesteleri saraya gelmeniz gerektiğini iletmemi söyledi.”

“Soruşturma bitince hemen gideceğim.”

“Hayır, gitmemek daha iyi.”

“Ne?”

“Saray’a gidersen, Majesteleri ve yetkililerin işlerine karışırsın. Ama halletmen gereken çok şey var, değil mi?”

Bu sözleri geride bırakan İmparatorluk Yüce Kılıcı arkasını döndü ve veda bile etmeden odadan çıktı.

“……”

Damien, şaşkın bir ifadeyle kapıya baktı. İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın kişiliğini tanıdığını sanıyordu ama yanılmış gibiydi.

“O adam hiçbir şey söylemeden öylece gitti.”

Kılıç Azizi sanki bunu bekliyormuş gibi dilini şaklattı.

“Daha da önemlisi, söyledikleri doğru mu? Gerçekten Kara Şövalye misin?”

“Evet.”

“…Şaka mı yapıyorsun?”

Zaten yakalandığı için saklamaya gerek yoktu. Damien bileziğini çıkarıp az miktarda karanlık mana saldı.

Ve Kılıç Aziz’e karanlık manayı parmaklarıyla nasıl hareket ettirebileceğini gösterdi.

“…Aman Tanrım.”

Kılıç Azizi ellerini ovuşturdu. Yüzü şokla doluydu.

“Sen de kara büyü kullanabilir misin?”

“Ne? Beni gerçekten ihbar mı edeceksin?”

Kılıç Azizi derin bir iç çekti.

“Beni idam mı edeceksiniz?”

“Hayır, yapmayacağım.”

Kılıç Azizi kararlı bir ses tonuyla söyledi.

“Bu adam biraz tuhaf ama karanlık büyücüler ve Kara Şövalyeler konusunda asla taviz vermiyor. Onları görür görmez öldürüyor. Ama seni bağışlamasının… bir sebebi olmalı.”

Kılıç Azizi, İmparatorluk Yüce Kılıcı’na Damien’ın düşündüğünden daha fazla güveniyor gibiydi.

“Karanlık büyüyü nasıl kullanacağımı bildiğim doğru, ama karanlık mana kazanmak için hiç kimseyi öldürmedim.”

“Peki ya bu?”

“Karanlık büyücüleri öldürdüm ve içlerindeki karanlık manayı çıkardım.”

“Demek o adam bu yüzden seni rahat bıraktı.”

Kılıç Azizi kafasının arkasını kaşıdı.

“Ben de gitmeliyim. O adamı yalnız bırakmaktan korkuyorum.”

Odadan ayrılmadan önce Kılıç Aziz şöyle dedi.

“Ah, ayrıca İmparatorluk Sarayı’na gitmemenizi de tavsiye ederim. Anlaşılan haklıymış ve Majesteleri hiçbir yere gitmenize izin vermeyecek.”

Bunun üzerine Kılıç Aziz de odadan çıktı.

Ancak iki adam gittikten kısa bir süre sonra kapı tekrar çalındı.

Damien iki adamın geri döndüğünü sandı. Ama kapının dışındaki kişi ne İmparatorluk Yüce Kılıcı ne de Kılıç Azizi’ydi.

“Kapıyı açtığınız için teşekkür ederim, Sör Damien.”

Akademinin rektörü Altman Bedepullity’di.

***

Altman Bedepullity, ilk karşılaşmalarında Damien’dan hemen hoşlanmamaya başlamıştı. Hatta daha da ileri giderek, düşmanlığını açıkça ortaya koymuştu.

“Girebilir miyim?”

Ama şimdi işler farklıydı. Damien’a yenilmiş bir ifadeyle baktı.

“Lütfen içeri gelin.”

“Teşekkür ederim.”

Damien, Altman’ı odaya götürdü. İkisi bir masada karşılıklı oturdular.

“Şansölyelik görevimden ayrılmaya karar verdim.”

Altman oturur oturmaz bunu söyledi. Damien birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Bu çok ani.”

“Bu çok doğal. Sla akademiye sızmakla kalmadı, aynı zamanda birkaç öğrencinin de kurban edilmesine izin verdim.”

Sla, özel soylara sahip akademi öğrencilerini kaçırmış ve onları araştırma malzemesi olarak kullanmıştı.

Tüm bu gerçekler, Sla’nın akademide kalan izlerinin araştırılması sırasında ortaya çıktı.

“Bu yüzden şansölye olarak sorumluluk alıp istifa etmem doğru olur. Sadece ben değil; fakültede de büyük bir değişiklik olacak.”

Altman’ın sesinde pişmanlık ya da kırgınlığa dair hiçbir ipucu yoktu.

“Tam tersine, bunun yeterli olmadığını hissediyorum. Hepsi benim hatam.”

Aslında suçluluk duygusuyla doluydu.

“Şansölyelikten istifa etmek sıradan bir mesele değil ve yarından itibaren meşgul olacağım. Bu yüzden o zamana kadar sizi görmeye geldim.”

Altman sandalyesinden kalktı. Sonra tek dizinin üzerine çöküp başını eğdi.

“Teşekkür ederim,”

Altman kısık bir sesle söyledi.

“Sizin sayenizde Sla’yı durdurabildik. Yoksa daha fazla öğrenci feda edilirdi.”

Altman’ın minnettarlığı bununla da bitmedi.

“Ve 13. sınıftan kaçırılan öğrencileri kurtardığınız için teşekkür ederim.”

“13. sınıftan nefret ettiğini sanıyordum.”

“Onlardan hoşlanmıyorum ama hiçbir öğretmen öğrencilerinin ölmesini istemez.”

Altman yavaşça yerinden kalktı. Sonra cebinden küçük bir şişe çıkarıp Damien’a uzattı.

“Lütfen bunu al.”

Şişede altın rengi bir sıvı vardı. Damien şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Bu nedir?”

Damien’ın sorusuna Altman yumuşak bir sesle cevap verdi.

“Elysian İksiri.”

***

Bunu duyduğu anda Damien şişeyi neredeyse düşürecekti.

Elysian İksiri.

Ölüleri diriltebildiği söylenen efsanevi bir iksir.

Elbette, gerçekten ölüleri diriltme gücüne sahip değildi. Ama şüphesiz efsanevi bir iksirdi ve böyle bir efsaneyi doğurmaya yetecek kadar güçlüydü.

Bir insanın kalbi sökülse veya alt bedeni tamamen kopsa bile, ‘son nefesinden hemen önce’ onu tükettiğinde her şey yeniden canlanırdı.

“Sadece Simyacı mezhebinin iksiri geri getirmeyi başardığını duydum,” dedi Damien.

“Simyacı tarikatının lideriyle kişisel bir bağım var. Benim bile elde etmekte zorlandığım bir eşyaydı.”

Altman iksiri Damien’a uzattı ve ekledi.

“Elysian İksiri o kadar güçlü bir iksirdir ki, ona yedek hayat denir. Ama başka etkileri de vardır. Sağlıklı bir insan iksiri tüketirse, vücudu yeniden inşa edilir.”

Vücut rekonstrüksiyonu.

Damien’ın gözleri bu sözler üzerine parladı.

“Metamorfozdan mı bahsediyorsun?”

Metamorfizma, Master Class şövalyelerinin sınırlarını aşma sürecinde gerçekleşen son derece nadir bir beden uyanışına atıfta bulunur.

Söz konusu olan, vücudun büyümesi veya mutasyona uğraması değildi. Söz konusu olan, onu kökten yeniden inşa ederek daha yüksek bir seviyeye ulaşmaktı.

İşte buna metamorfizma denir.

“Ancak, sadece içerek koşulsuz bir şekilde metamorfozu deneyimleyemezsiniz. Kişinin yeteneğine göre değiştiğini duydum.”

Bu iyiydi. Sadece başkalaşım olasılığı bile inanılmaz bir fırsattı.

“Bunu alabilir miyim?”

Damien sordu.

“Tam tersine, bunu senden istemesi gereken benim. Sanırım bu, kalbimdeki yükü biraz olsun hafifletecektir.”

Damien başını salladı ve iksiri alt uzayına koydu. Şansölyenin yüzü hafifçe gevşedi.

***

Soruşturmanın tamamlanması birkaç gün daha sürdü.

Soruşturma tamamlandıktan sonra Damien akademiden ayrılmaya hazırlandı.

Çantalarını toplayıp yurt odasından çıktı. Ama Damien ana kapıya gitmek yerine farklı bir yere gitti.

Damien’ın geldiği yer Blanca’nın ölüm yeriydi.

Bina tamamen yandı. Geriye sadece siyah kül ve moloz yığını kaldı.

“Aptal kadın.”

Damien kendi kendine mırıldandı.

Soruşturmacılara Blanca Roche hakkında her şeyi anlattı. Hiçbir şeyi saklamadı.

Blanca Roche’un itibarının zedelenmesi ve sonsuza dek hain olarak damgalanması umurunda değildi.

Çocuğunu kurtarmak için Sla ile işbirliği yapmış, sayısız öğrenciyi feda etmişti.

Günahlarının kefaretini sadece ölümle ödeyemezdi.

“Sana ne demiştim? Her şeyini kaybedeceksin.”

Damien kendi kendine söyledi.

Alt uzayını açtı ve bir mızrak çıkardı. Sonra onu yere sapladı.

“Düşmanımın intikamını aldım.”

Damien’ın Blanca’nın mızrağını saklamasının sebebi onu Sla’yı bitirmek için kullanmaktı.

Ona acıdığı için değildi.

Yaptığı şeyler affedilemezdi ve Damien’ın onu affetmeye hiç niyeti yoktu.

Ama onda kendi geçmiş halini gördü. Karanlık bir büyücü tarafından nasıl manipüle edilip öldürüldüğünü.

Bu yüzden ona son iyiliğini gösterdi.

“Rahat uyu.”

Döndü ve akademiden ayrılmak üzere ana kapıya doğru yürüdü.

Ama kapıda tanıdık yüzlerin toplandığını gördü.

“Siz burada ne yapıyorsunuz?”

Oliver, Penelope ve 13. sınıf öğrencileri birbirlerine baktılar. Sonra içlerinden biri bağırdı.

“Her şey için teşekkür ederim!”

Bunun üzerine bir iki kişinin daha bağırışları duyuldu.

“S-sizin sayenizde ilk iyi notlarımızı aldık öğretmenim!”

“A-ailem benimle iletişime geçti! Gerçekten ben miyim diye sordular!”

“Uzun zamandır böyle övülmemiştim!”

Damien, 13. sınıfa şaşkın bir ifadeyle baktı.

Bu veletlerin kendisine teşekkür etmek için bekleyeceklerini hiç düşünmemişti.

Kısa sürede biraz olsun olgunlaşmış gibiydiler.

“…Eğitmen.”

Oliver ve Penelope öğrenci grubunun arasından çıktılar. Sanki yanlış bir şey yapmışlar gibi başlarını kaldıramıyorlardı.

“Ö-Özür dilerim.”

“Ne oldu? Yine bir hata mı yaptın?”

“B-bizi kurtardığını biliyoruz ama… biz…”

Damien’ı gördüklerinde hissettikleri korkunun hâlâ onları rahatsız ettiği anlaşılıyordu.

“Endişelenme. İyiyim.”

Damien içtenlikle söyledi. Ama yüz ifadeleri sertliğini korudu.

“Buraya gel.”

Damien onlara yaklaşmalarını işaret etti.

İkisi tereddütle yaklaştılar. Damien onlara sarıldı ve şöyle dedi.

“Oliver, hızlı kılıç kullanma konusunda yeteneğin var. Sıkı çalışmaya devam et.”

“Evet, evet!”

“Penelope, dürüst olmak gerekirse, sen sıradansın. Ancak çok çalışırsan büyük başarılara ulaşabilirsin.”

“Ben…” yapacağım.

Damien onları kucağından kurtardı.

Damien’ın dudaklarında farkına varmadan parlak bir gülümseme belirdi.

***

“Neden yürümekte ısrar ettiğini bilmiyorum.” Kılıç Azizi yolda yürürken homurdandı.

“Buraya gelirken aceleyle koşuyordun. Ama dönerken neden bu kadar yavaşsın?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı hiçbir tepki vermedi. Hayır, Kılıç Azizi’nin sözlerini duyamıyor gibiydi.

“…Ha?”

Sonra, İmparatorluk Yüce Kılıcı yürümeyi bıraktı. Kılıç Azizi açıkça konuştu.

“Neden? Başka bir kader mi gördün?”

“Evet yaptım.”

“Ne? Gerçekten mi? Ne gördün?”

“Tuhaf. Yeni kaderler ortaya çıktı. Çarpıklık biraz olsun hafifledi. Burada neler oluyor? Damien Haksen yine bir şey mi yaptı?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı mırıldandı ve tekrar yürümeye başladı.

“Birisi sizinle konuşurken en azından dinliyormuş gibi yapın.”

Kılıç Azizi homurdandı ve İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın arkasından gitti.

***