Bölüm 249

—————–

Bölüm 249: Sonrası (2)

***

Damien bir anlığına düşüncelerini unuttu. Çünkü karşısında hiç beklemediği biri duruyordu.

İmparatorluk Yüce Kılıcı.

Usta sınıfların dağ gibi yığıldığı imparatorlukta en tepede hüküm süren şövalye.

İnsanlar, İmparatorluk Yüce Kılıcı, Kılıç Azizi, Kilise Cheongyeum’u ve bir gün iktidara gelecek olan geleceğin Kılıç İmparatoriçesi arasında hangisinin en güçlü olduğunu merak ediyordu.

Damien cevabı biliyordu çünkü hepsiyle savaşmıştı.

Kim ne derse desin, en güçlü insan İmparatorluk Yüce Kılıcı’ydı.

İnsanların en güçlü insan adayları olarak saydıkları arasında, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın becerileri en dikkat çekici olanıydı. Eşsiz denecek kadar üstündü.

Damien bile Ölüm Şövalyesi olduğu günlerde neredeyse yenilmiş durumdaydı.

O zamanlar, İmparatorluk Yüce Kılıcı’na rakip olabilecek tek varlık Pandemonium lideriydi. O bile İmparatorluk Yüce Kılıcı’ndan çok daha aşağıdaydı.

İmparatorluk Yüce Kılıcı Damien’a baktı ve şöyle dedi.

“Şemsiyeniz var mı?”

Damien’ın ifadesi, aniden gelen bu soru karşısında hafifçe buruştu.

“Bu adam. Birdenbire bunu mu söyleyeceksin?”

“Yarın yağmur yağacak. Kaderin acısını çok hissediyorum. Bu yüzden önceden hazırlık yapmanızı öneririm.”

Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’na inanmaz bir ifadeyle baktı.

‘Hayır, düşününce, o böyle bir insandı.’

Güzel bir ifadeyle, İmparatorluk Yüce Kılıcı her zaman kendi dünyasında kaybolmuştu, ya da başka bir deyişle, deliydi.

Bunlar, Damien’la ilk tanıştığında önceki hayatında söylediği sözlerdi.

– Sıcak değil mi?

– Çok şaşkın olduğu için garip bir şekilde güldüğünü hatırlıyordu.

Tabi o sırada Damien bedeninin içinde hapsolmuştu, bu yüzden bunu davranışlarıyla gösteremiyordu.

“Seni bana getiren ne?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı başkentten nadiren ayrılırdı. İmparatorluk sarayında mahsur kalır ve hiçbir şey yapmazdı.

Bu yüzden o ne zaman ortaya çıksa, bütün imparatorluk ayaklanırdı.

‘Sla’yı öldürdüğümden beri bu garip değil.’

Sla, Pandemonium kuvvetleri arasında en güçlü figürlerden biriydi.

Böyle önemli bir adamın öldürülmesinden sonra, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın Damien’a ilgi duyması doğaldı.

“Sla… evet, Sla öldü. Garip. Sla’nın ölmesi için bir kader hissetmedim.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı hayalperest bir tonla konuştu. Yanında duran Kılıç Azizi kıkırdadı ve şöyle dedi.

“Fazla düşünme. O tam da böyle bir adam. Sürekli saçmalıyor.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı aynı zamanda ‘Peygamber’ lakabıyla da biliniyordu.

Çoğu zaman saçma sapan konuşurdu ama bazen de söyledikleri doğru çıkardı.

“Damien Haksen.”

O anda, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın gözleri giderek güçlendi. Kan kırmızısı gözleri, Damien’a sanki onu delecekmiş gibi bakıyordu.

‘O bakış, tıpkı önceki hayatımdaki gibi.’

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın vücudunda doğal bir pigmentasyon eksikliği vardı. Bu nedenle teni ve saçları beyaz, gözleri ise kan kırmızısıydı.

Birçok kişi İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın bakışlarını rahatsız edici buldu.

Gözleri kan kırmızısı olduğu için miydi? Hayır, değildi. İmparatorluk Yüce Kılıcı onlara baktığında, sanki çırılçıplak soyulmuş gibi hissediyorlardı.

İşte o zaman oldu.

Gözlerini kapatıp tekrar açtığında dünya değişmişti.

Damien kendini odasında değil, yıldızlı bir gece gökyüzünün altında buldu. Ayaklarının altındaki zemin parlak sarı çiçeklerle kaplıydı.

Etraflarında başka hiçbir şey yoktu. Sadece Damien ve İmparatorluk Yüce Kılıcı vardı.

Aniden, İmparatorluk Yüce Kılıcı kılıcını savurdu. Nefes kesici güzellikte bir yörünge, Damien’ın boynuna doğru ilerledi.

Hemen ardından dünya yeniden değişti. Gece gökyüzü ve çiçek tarlası yerine, odasının tanıdık manzarasını gördü.

Damien boynuna dokundu. Kesik bir yana, tek bir çizik bile yoktu. İmparatorluk Yüce Kılıcı da artık kılıcını tutmuyordu.

‘…Ne kadar sıkıcı bir şaka.’

Bir an önce Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın zihinsel alemindeydi.

İmparatorluk Yüce Kılıcı, başka hiç kimsenin sahip olmadığı tuhaf yeteneklere sahipti.

Bunlardan biri de insanları kendi zihinsel dünyasına çekebilme yeteneğiydi.

Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın kılıç ustalığını orada eğittiğini ve bazen insanları bir şeyleri test etmek için buraya getirdiğini duymuştu.

“Şakanız biraz fazla oldu.”

Damien’ın sözleri üzerine Kılıç Azizi, İmparatorluk Yüce Kılıcı’na yöneldi.

“Yine mi yaptın bunu? Yaptıktan sonra herkesi korkuttun, ben de sana durmanı söyledim.”

“Neden kendini durdurmadın?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı, Kılıç Azizi’nin uyarısını duymazdan geldi. Kılıç Azizi, bunu bekliyormuş gibi iç çekti.

“Orada tüm kısıtlamalar ortadan kalkıyor. Sadece yeteneklerinizi test edebilirsiniz. Öyleyse neden durmadınız?”

“Kendimi durduramadım değil. Durduramadım. İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın kılıcını nasıl durdurabilirim?”

“Yalan söylüyorsun.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı, Damien’ın sözlerini hemen yalanladı.

“Hissediyorum. Yeteneklerin bu seviyede değil. Bu yüzden saklama. Beni kandırma.”

Konuşurken kan kırmızısı gözleri dikkatle Damien’a bakıyordu.

“Bugün buraya senin gerçek halini görmeye geldim.”

Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın sözleri karşısında tuttuğu iç çekişini dışarı verdi.

İmparatorluk Yüce Kılıcı önünde belirdiğinde Damien’ın en çok endişelendiği şey buydu.

Damien’ın bildiği kadarıyla, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın içgörüsü insan seviyesinin çok ötesindeydi.

Ölüm Şövalyesi günlerinde de durum aynıydı. İmparatorluk Yüce Kılıcı onunla savaşırken şöyle demişti:

– Ne zamandır böylesin? Delirmediğin için şanslısın.

– Delirseydin daha kolay olurdu. O zaman değişen benliğini kabul edebilirdin.

– Sonuna kadar insan kalmak mı istedin? Bu aptalca ama asil bir davranış.

İçinde, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın içgörüsünün, gerçek gücünü sakladığını fark edebileceğine dair kötü bir his vardı.

Ve beklendiği gibi, önsezisi gerçekleşti.

Damien bir an düşündü. İmparatorluk Yüce Kılıcı’nı kandırmak imkânsızdı.

O zaman ona her şeyi göstermek daha iyi olabilir.

Üstelik Damien’ın kendisi de İmparatorluk Yüce Kılıcı’yla doğru düzgün dövüşmek istiyordu.

Zira karşısındaki adam, daha önceki hayatında bile onu tehdit etmiş bir adamdı.

“İsterseniz size göstereyim.”

Konuşmasını bitirir bitirmez dünya yeniden değişti. Yıldızlı gökyüzü ve çiçek tarlası gözlerinin önünde uzanıyordu.

Daha nefes kesen manzarayı hayranlıkla izleme fırsatı bulamadan bir kılıç saldırısı gerçekleşti.

Damien kılıcını kaldırdı ve engelledi. İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın kılıç saldırısı boynunun hemen altında engellendi.

Sonra İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın dudaklarında nihayet bir gülümseme belirdi.

“Evet, işte bu. Bana gerçek benliğini göster.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı kılıcını kaldırdı. Sonra tekrar Damien’a doğru savurdu. Damien hemen karşılık verdi.

Görünmeyecek kadar hızlı onlarca kılıç dövüşü çarpıştı.

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın kılıç ustalığı gösterişli değildi. Hızlı değildi. Hatta güçlü bile değildi.

Sıradandı, sessizdi. Hatta monotondu.

Ama engellemek tuhaf bir şekilde zordu. Bir an bile dikkatini kaybederse, kılıç farkına varmadan boğazına dayanacaktı.

Aniden, İmparatorluk Yüce Kılıcı ortadan kayboldu. Aynı zamanda, gece gökyüzü kılıçların yörüngesiyle lekelenmeye başladı.

Binlerce mi? On binlerce mi?

Sayısız kılıç saldırısı yağdı. Mesele sadece Damien’ı parçalamak değil, onu toza çevirmekti.

Korkunç görüntüye rağmen Damien şaşırmamıştı.

Eğer gerçekte Damien olsaydı bu teknikle baş edemezdi.

Ancak zihinsel alemde, fiziksel bedenin ve mananın sınırlamaları ortadan kalkmıştı. Damien tüm gücünü tam olarak sergileyebiliyordu.

Damien’ın kılıcı hareket etti.

Gelen kılıç saldırısını savuşturdu. Parçaladı. Kesti.

Damien’ı yutmaya çalışan kılıç fırtınası durdu. Damien’a yaklaşamadı ve geri püskürtülmeye başlandı.

Biraz boşluk oluştuğu anda Damien’ın bedeni döndü. Kılıcını genişçe savurdu.

Karanlık patladı.

Karanlık kılıç ustalığı fırtınayı deldi. Kılıçların yörüngesi anında silindi.

Bunun sayesinde bir yol oluştu. Uzakta duran İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın figürünü görebiliyordu.

İmparatorluk Yüce Kılıcı, Damien’a şaşkın bir ifadeyle bakıyordu.

“Bu olamaz…”

Damien hemen yere tekme attı. Aynı zamanda kılıcını salladı.

Uzun bir kılıç ustası hattı, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın boğazını kesti.

***

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın boğazını kestiği anda Damien gerçekliğe döndü.

“Kaybettim.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın sözleri karşısında Kılıç Aziz’in ağzı açık kaldı.

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın bir zamanlar Damien’ın en zorlu rakibi olduğu doğruydu.

Ancak Damien, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nı çoktan aşmıştı. Onun tekniklerini ve alemini özümsemiş ve daha yüksek bir seviyeye yükselmişti.

Artık İmparatorluk Yüce Kılıcı Damien’a rakip olamazdı.

“Muhteşem. Kılıç ustalığın çeşitli teknikleri birleştiriyor. Aynı anda yüzlerce kişiyle dövüşüyormuşsun gibi.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı hayalperest bir ifadeyle söyledi.

“Ama temel tekti. Teknikleri buna dayanarak oluşturdun.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı Damien’a baktı ve sordu.

“Damien Haksen, sen bir Kara Şövalyeydin.”

Bu sözler üzerine Kılıç Aziz’in gözleri büyüdü. Kılıç Aziz, İmparatorluk Yüce Kılıcı’nı azarladı.

“Bu saçmalık… Damien nasıl Kara Şövalye olabilir?”

İmparatorluk Yüce Kılıcı bu sefer de Kılıç Azizi’nin sözlerine cevap vermedi. Kılıç Azizi patlayacakmış gibi görünüyordu.

“Ama kötü niyet yok. Nefret ve öfke dolu, ama bize yönelik değil. Her şeyden önce, kaderi bize yönelik değil.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı bir anlığına gözlerini kapattı. Sanki bir şey düşünüyormuş gibi.

“…Seni görmeye geldiğime sevindim. Bu sayede her şey yolunda.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı gözlerini kapatarak konuşmaya devam etti.

“Damien Haksen, kaderi hissedebiliyorum. Ama bir noktada dünyanın kaderi büyük bir dönüş yaptı. Sebebini veya nedenini bilmiyorum. Sadece değiştiğini biliyorum.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı gözlerini tekrar açtı. Kan kırmızısı gözleri Damien’a yönelmişti.

“Damien Haksen, Sla’yı öldürme eylemin de önceden belirlenmiş kaderden bir sapmaydı. Ama paradoksal olarak, Sla’yı öldürmen sayesinde olay örgüsü biraz çözüldü. Bu sayede bir süreliğine akışı okuyabildim.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı bir an sustu. Sonra sarsılmaz bir ses tonuyla konuştu.

“Damien Haksen, yakında öleceğim.”

***

“Ne demek istiyorsun?”

Damien geri sormaktan kendini alamadı. İmparatorluk Yüce Kılıcı bu kadar çabuk ölecek bir adam değildi.

Yıkım Savaşı sırasında bile sonuna kadar hayatta kalmış ve imparatorluk ordusuna liderlik etmişti. Ancak çok sonraları Damien’a karşı hayatını kaybetti.

“Evet, ölmem gerekmiyordu. Ama kader ters tepti. Her şey değişti. Yakında öleceğim.”

Saçma bir ifadeydi. Ama bunu görmezden gelemezdi.

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın kehanetleri ürkütücü derecede doğruydu.

“Ölümden korkmuyorum. Ama onun yüzünden değişen dünyadan korkuyorum. Ölümümle mahvolacak gelecek beni o kadar kaygılandırıyor ki, dayanamıyorum. Bu yüzden sana geldim.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı uzun uzun konuşmaya devam etti.

“Damien Haksen, yakında düşmanın eski haline dönecek. Ancak bu büyük bir sorun değil. Bu kadar büyük bir değişiklik sana hiçbir şey yapamaz. Asıl sorun bundan sonra ne olacağı.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın sesi hafifçe karardı.

“Daha büyük bir gelişme geliyor. O kadar büyük ki hiçbir şey göremiyorum. Yeteneklerimle, bu gelişmenin ne olduğunu hayal bile edemiyorum.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı kararlı bir şekilde konuştu.

“Öyleyse hazırlıklı olun. Şimdikinden daha güçlü olun. Yaklaşan yeni felakete hazır olun.”

İmparatorluk Yüce Kılıcı cebine uzandı. Ve bir şey çıkardı.

İmparatorluk Yüce Kılıcı’nın çıkardığı şey bir kılıç parçasıydı.

Oldukça büyüktü ve kenarı kırıktı. Her iki tarafına da bıçaklar takılıydı.

Bunu gördüğü anda Damien’ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Aslında bundan kurtulmanın bir yolunu arıyordum. Ama bu sefer hissedebiliyordum. Kaderi seninkine bağlı.”

Erebos’un bir parçası.

İmparatorluk Yüce Kılıcı onu uzattı ve şöyle dedi.

“Umarım bu yolculuğunuzda size yardımcı olur.”

[PR/N- Yazar gerçekten çok büyük bir şey pişiriyor.]

***