Bölüm 251

—————–

Bölüm 251: Varış Noktası (1)

***

Akademiden ayrıldıktan sonra Damien kiliseye doğru yöneldi.

İmparatorluk Yüce Kılıcı ve Kılıç Azizi’nin tavsiyesine uymaya karar vermişti.

Damien’ın şimdi yapması gereken çok şey vardı. İmparatorluk’la iç içe kalamazdı.

‘Sla’yı öldürdüğümden beri Pandemonium bir şekilde tepki verecek.’

Sla sıradan bir dev kötü değildi. Pandemonium’daki en güçlülerden biriydi.

Böyle bir figür öldükten sonra Pandemonium’un öylece oturması mümkün değildi.

‘Benim peşime düşseler bile fark etmez. Hepsini öldüreceğim. Ama ailem kendini savunamayacak.’

Damien’ın tek zayıf noktası ailesiydi. Ya Pandemonium ailesinin peşine düşerse? Bunu hayal etmek bile içini kemiriyordu.

‘Ailemin yanında kalıp Pandemonium’un vurmasını beklemek korkakça.’

Pandemonium kim bilir neler planlarken, ailesini öylece koruyup kollayamazdı. Bu, Pandemonium’a inisiyatifi vermekten farksızdı.

Damien daha proaktif olmaya kararlıydı.

‘Pandemonium’u bir kez daha karıştıracağım.’

Pandemonium’un Damien ve ailesiyle ilgilenmeye vakti kalmasın diye yönetim kurulunu bir kez daha kızdırmayı planlıyordu.

‘Bunu yapmak için Silah Ustası’nı olabildiğince çabuk öldürmem gerekiyor.’

Silah Ustası, Sla’nınkine benzer güçlere sahip Dev bir Kötülüktü.

Silah Ustası Sla’nın ardından ölürse? Pandemonium büyük bir şoka uğrayacak ve dış faaliyetleri kısıtlanmak zorunda kalacaktı.

Ancak bu planda büyük bir sorun vardı.

‘Sorun oraya nasıl ulaşılacağıdır.’

Damien daha önce Silah Ustası’nın öğrencisini öldürmüş ve yerini öğrenmişti.

Ancak Silah Ustası’nın bulunduğu yer insanların kolayca ulaşabileceği bir yer değildi.

‘Belki Kilise’de bir yol bulabilirim.’

Damien bu düşünceyle adımlarını hızlandırdı.

***

Çok fazla zamanı olmayan Damien, gece gündüz yolculuk yapıyordu.

Bu sayede Kilise’nin ana gövdesine beklenenden daha kısa sürede ulaşabildi.

“Burada durum hala aynı.”

Damien, Kilise’nin ana gövdesini çevreleyen yüksek duvarlara bakarken şöyle dedi.

Surların etrafını nehir genişliğinde bir hendek çevreliyordu.

Damien hendeğin üzerindeki köprüyü geçti. Köprünün sonuna ulaştığında, kapıyı koruyan iki dev heykel gördü.

– Durun bakalım. Kilise yabancıların ziyaretini hoş karşılamaz.

İki heykel, Damien’a bakarken konuştular. Damien, alt uzayından Onursal Paladin nişanını çıkardı.

İki heykelin bakışları nişana odaklandı. Bir süre sonra heykeller yolu açtı ve şöyle dedi:

– Ben Fahri Paladin Sir Damien Haksen.

– Kimliğiniz doğrulandı. Giriş yapabilirsiniz.

Bu iki heykel sıradan golemler değildi. Sadece büyük bir savaş gücüne sahip güçlü silahlar değillerdi, aynı zamanda İlahi Güç aracılığıyla Kilise’ye bağlıydılar, bu yüzden her türlü görevi hızlıca halledebiliyorlardı.

– Hadi içeri gelin.

Heykeller, hareketsiz duran Damien’ı teşvik ediyordu. Damien heykellere şöyle dedi.

“Agnes adında bir şövalye varsa, lütfen burada olduğumu kendisine bildirin.”

Agnes.

Beş Büyük Yaşlıdan Biri olan Cheongyeum’un öğrencisi.

Ve o, Damien’ın gerilemesinden bu yana tanıştığı ilk ihtiyar adamdı.

Kilise kadar büyük bir yerde tek başına dolaşamazdı. Yardıma ihtiyacı vardı.

– Bir dakika bekle.

Heykellerin gözleri tekrar parladı. Sonra heykeller Damien’a dedi ki:

– Agnes adında bir paladin olduğunu doğruladık.

– Buraya geliyor, lütfen içeri girip bekleyin.

Damien kapıdan içeri girdi ve bir süre bekledi. Sonra, uzaklardan koşan bir kadın şövalye gördü.

“Sör Damien!”

Agnes inanılmaz bir hızla koşup Damien’ın önünde durdu.

Normalde ifadesiz ve soğuk olan yüzünde artık şaşkınlık okunuyordu.

“Ah, hayır… Buraya nasıl geldin…?”

“Biraz kaba davranıyorsun. Burada olmamdan pek memnun değilmişsin gibi görünüyor.”

Damien şakacı bir tavırla cevap verdi. Agnes çok telaşlanmıştı.

“Ah, hayır! Ben hep Sir Damien’ı bekliyordum… Hayır, hayır, o değil! Kilise Sir Damien’ı her zaman memnuniyetle karşılar! Ancak, Sir Damien’ın İmparatorluk şövalyesi olduğunu sanıyordum…”

“Ben mi? İmparatorluk şövalyesi mi?”

Damien için yeni bir haberdi.

“Helian Turnuvası’nı kazandın, değil mi?”

“Diğer krallıklardan şövalyeler de Helian Turnuvası’na katılabilir, değil mi? Ben de katıldım ve kazandım.”

“İmparator’dan bir kılıç aldığını duydum.”

“Ben yeni aldım ama biat etmedim.”

“Sen Akademia-i Hümayun’da öğretmen olmadın mı?”

“Ben sadece Sla’yı yakalamak için gittim.”

Agnes rahat bir nefes aldı.

“Ah… rahatladım. İmparatorluğa katıldığınızı sanıyordum, Sör Damien.”

“Nasıl olur? Kalbim her zaman Allah’a dönüktür.”

Damien utanmaz bir yüzle konuştu.

Kiliseyle olan bağı çok faydalıydı, bu yüzden yalan söylemek pahasına bile olsa bunu sürdürmesi gerekiyordu.

“Elbette öyle! Başkaları inancını terk ettiğini söylüyordu ama ben onlara inanmadım. Hâlâ çok dindar olduğundan emindim, Sir Damien.”

“Beklendiği gibi Leydi Agnes, kalbimi iyi anlıyorsunuz.”

“H-çok iyi değil.”

Agnes kızararak şöyle dedi.

“Ah, neredeyse unutuyordum.”

Aniden Agnes, Damien’ın önünde diz çöktü.

Damien şaşırdı ve onu kaldırmaya çalıştı.

“Bunu neden yapıyorsun?”

“Succubus Sla’yı öldürdüğünü duydum, Sör Damien. En kötü sapkınları cezalandırdığın ve Tanrı’nın iradesini doğru yola koyduğun için teşekkür ederim.”

Agnes başını derin bir şekilde eğdi ve şöyle dedi.

“Sadece ben değil, diğerleri de sizin için aynı şeyi düşünüyor, Sir Damien.”

Zira Sla’nın ölümü sadece İmparatorluğu değil, Kilise’yi de sarsmış gibi görünüyordu.

Bu doğaldı, zira dünyada karanlık büyücülerden en çok nefret eden grup Kilise’ydi.

Agnes ayağa kalkıp sordu.

“Peki Kilise’nin nesi var? Ya sen, benim yüzümden mi geldin buraya…?”

“Ben bunu düzeltmeye geldim.”

Damien belindeki Şafağı işaret ederek konuştu.

Agnes’in ifadesi hemen karardı.

“…Kutsal kılıcı onarmaya geldin.”

“Üzgün müsün?”

“…HAYIR.”

Agnes dikenli bir ses tonuyla cevap verdi.

Damien şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

“İyi ki bu zamanda geldin.”

“İyi bir şey mi?”

“Efendimiz göreve çıktı. Efendimiz sizi görseydi, Sör Damien, hiç tereddüt etmeden sizi düelloya davet ederdi.”

Bunun üzerine Damien omurgasından aşağı bir ürperti hissetti.

Cheongyeum’un kişiliğini göz önüne aldığımızda, kesinlikle durum böyleydi.

Kiliseyi ilk ziyaret ettiğinde Damien’a aniden saldırmıştı bile. Yeteneklerini merak ettiğini söylemişti.

O zamanlar Damien sadece orta sınıftan biriydi ve Cheongyeum ise bir Üstat sınıfıydı.

“Kutsal kılıcı tamir etmeye geldiysen, Sir Malta’yı görmelisin.”

“Önce Hazretlerine selam vermem gerekmez mi?”

“Hazreti Hazretleri bir hafta önce sessiz duaya başladı. Bu gece sona eriyor.”

Kutsal İmparatoriçe zaman zaman sessiz dua adı verilen bir inzivaya çekilirdi.

Bir hafta boyunca hiçbir şey söylemeden, hiçbir şey yemeden dua etti.

“Beni takip et.”

Agnes, Damien’ı Kilise’nin ana binasının içindeki bir atölyeye götürdü.

Kilisenin silahları o kadar olağanüstüydü ki, kıtanın her yerinde tanınıyordu. Atölyenin ölçeği de ününe yakışır şekilde muazzamdı.

Daha da şaşırtıcı olanı, atölyede dolaşan demircilerin görüntüsüydü.

Çocuk kadar küçüklerdi. Öte yandan, tüm vücutları kaya gibi kaslarla kaplıydı.

Atölyedeki demirciler insan değil, cücelerdi.

Kilisenin dini sadece insanlar arasında değil, diğer ırklar arasında da yayıldı.

Bunlar Kilise kurulduğunda kendilerini feda eden cücelerin torunlarıydı.

“Genç şövalye. Ne oldu?”

Bir cüce ikisine yaklaştı. Agnes onu kısaca selamladı ve şöyle dedi:

“Sir Malta’yı görmeye geldim.”

“Randevu aldınız mı? Randevu almayanlar alınmayacaktır.”

“Bu kişi Sir Malta ile randevusuz görüşmeye yetkilidir.”

Cüce, Damien’a çarpık bir bakışla baktı. Sanki “Bu ne saçmalık?” der gibiydi.

“O Sir Damien Haksen. O kutsal kılıcın efendisi, Şafak.”

“…Ne? Damien Haksen mı?”

Ancak Agnes, Damien’ın kimliğini açıkladığında cüce gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Eğer Şafak’ın efendisiyseniz, Sir Malta’yı görmeye hak kazanırsınız. Bir dakika bekleyin.”

Cüce atölyeye girdi. Bir süre sonra içeriden karanlık ve tüylü bir şey çıktı.

“Şafakaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Yüzü ve başı kıllarla kaplı bir cüce onlara doğru koşuyor, neredeyse ağlamak üzereydi.

“Piç Damien Haksen! Acele et ve bana Dawn’ı göster!”

Damien yüzünü buruşturdu ve Dawn’ı uzattı. Malta, Dawn’ı iki koluyla sarıldı.

“Şafak! Ne kadar zaman oldu! Sensiz ne kadar yalnız olduğumu biliyor musun?”

Ziiiiing! Ziiiiing!

Şafak da mutlu görünüyordu ve mırıldanıyordu. Sonra Malta daha da yüksek sesle bağırdı.

“Bakalım… İyi olduğundan ve yaralanmadığından emin olalım.”

Malta, Dawn’ı kınından çıkardı. Ve Dawn’ın kılıcındaki çentiği görür görmez kaskatı kesildi.

“…Damien Haksen.”

“Evet?”

“…Bu nedir?”

“Bıçak çentikli.”

Damien kayıtsızca konuştu. Sonra Malta’nın kaşları kalktı.

“Sence kimi göremiyorum? Dawn’ın neden bu durumda olduğunu soruyorum?”

“Sla ile dövüştüğümde oldu.”

“Ne? Sla mı?”

Malta’nın gözleri Sla ismini duyunca büyüdü. Malta mırıldanarak Dawn’a sarıldı.

“Succubus Sla… Eğer böyle bir canavarsa, bu kadar hasar… Böyle bitmesi oldukça şanslı… Yaptığım silah Sla’nın nefesini kesmek için kullanıldı…”

Malta bir süre düşündükten sonra Damien’a baktı ve şöyle dedi.

“…Seni sadece bir kez affedeceğim.”

“Evet, teşekkür ederim, çok teşekkür ederim.”

Damien sinirli bir ifadeyle cevap verdi. Sonra Malta yine öfkelendi.

“Hayır! Şafak! Kollarıma geri dön! Seni o piçle bırakamam!”

Ziiiiing…

“Ne? Beğenmiyor musun? Nankör piç! Kız yetiştirmenin bir anlamı yokmuş o yüzden diyorlar!”

Damien Malta’ya yorgun bir ifadeyle baktı.

“Ve bu piç! Kutsal bir kılıç her büyüdüğünde sertleştirilmelidir, öyleyse neden şimdi Dawn’ı getirdin!”

“Son zamanlarda çok meşguldüm.”

“Neyse, iyi getirdin! Harika bir iş çıkardın!”

Malta, Şafak’ın kılıcını okşadı ve garip bir şekilde güldü.

“Şafak… Seni görmediğim süre içinde o kadar güzel büyüdün ki… Sadece elimin bir dokunuşu seni bundan birkaç kat daha güçlü yapacak… ıyy.”

Damien, Malta’ya tiksintiyle baktı. Sonra Agnes’e sordu.

“Bu cüce hep böyle mi?”

“Şey… o genellikle kendini kontrol eder…”

Agnes, Damien’ın bakışlarından kaçınarak konuştu.

“Sör Malta, bir sorum var.”

“Nedir bu? Bana Dawn’ı nasıl cilalayacağımı soracaksan, bir dakika bekle.”

“…Bunu sormayacağım. Sör Malta, Kilise’ye kendini feda eden tüm cücelere siz liderlik ediyorsunuz, değil mi?”

“Ne olmuş?”

“Peki diğer bölgelerdeki cücelerle de temasınız var mı?”

Malta, Damien’ın sorusuna bir an düşündü ve sonra cevap verdi.

“Temas halinde olduğumuz birkaç şehir var.”

Cüceler krallıklardan ziyade şehirlerde yaşayan bir ırktı.

İnsanların şehir olarak düşündüklerinden çok farklıydılar. Dağlarda veya mağaraların derinliklerinde gizlice yaşıyorlardı ve çok daha büyüklerdi.

“Peki sizin Hammerfell City ile de bir bağlantınız var mı?”

“Hammerfell mi? Neden orada?”

“Seyahatlerim sırasında ismini duydum ve sormayı düşündüm.”

Aslında yalandı. Damien, Hammerfell adında bir şehirden hiç haberdar olmamıştı.

Ancak Damien’ın Hammerfell City’yi sormasının başka bir nedeni daha vardı.

Silah Ustası.

Bir sonraki hedefi oradaydı.

***