Bölüm 245: Fısıldayan Tepe’nin Fısıltıları

Fısıldayan Tepe, Aşağı Velen’den çok uzakta değildi. Yemyeşil otlaklarla çevrili mütevazı bir tepe gibi görünüyordu. Witcherlar geldiğinde güneş henüz batıyordu. Güneşin ışınları otlağı aydınlatıyor, gezginlere bir patika gösteriyordu. Çimenler, büyülü bir diyarda dans eden zümrütler gibi parlıyordu.

Fısıldayan Tepe. Aşıkların birbirlerine olan bağlılıklarını fısıldadıkları bir yer olabileceği gibi, aynı zamanda gizemli varlıkların, tuzaklarına istemeden düşenlere uğursuz fısıltılar üflediği bir yer de olabilir. “Fısıltılar her yerde. Bu yerin adı da buradan geliyor.”

“Neden buradayız ki zaten, Roy?” Auckes şaşkındı.

“Anne’yi aramak için. Kocakarılar ondan korkuyor. Ve biz de avlanacağız.”

Cadılar sessiz kaldılar ve bir an havayı yokladılar.

“Nilfgaard’da da buna benzer bir yer var,” dedi Serrit. “Ünlü bir jeolog, bu olgunun yeraltındaki kum saati yapısından kaynaklandığını söyledi. Rüzgarların ulumaları yerin üzerinde ilerleyip deliklerden yüzeye ulaşıyor.”

“Toprağın katmanlarını bilmeme gerek yok!” Auckes’ın farklı bir görüşü vardı. “Gryphon’un karnının guruldadığından emin misin Roy?”

Evet, eminim.

Gryphon, Wilt’in eyer çantasından başını çıkardı. Kaçanın başı onun üzerindeydi ve masumca herkese baktı. Sonunda, bıyıkları heyecandan titreyerek Roy’a döndü, sanki “Sen mi aradın?” diye soruyordu.

“Kızım, küstahlık yapmanın zamanı değil.” Roy alnını dürttü ve ona bir meşe palamudu uzattı. Sincap yavaşça eyer çantasına doğru geri çekildi.

Felix kaşlarını kaldırdı. Bu şekil değiştiren yaratığı bir süredir fark etmişti. Ne olduğunu merak ediyordu ama Roy’un sırrı olduğu için, genç Witcher bilgi vermedikçe burnunu sokmak kabalık olurdu.

“Bir şekilde kendinizi kötü hissediyor musunuz?” Roy çenesini ovuşturdu. “Bu sesler… Beni tedirgin ediyor.” Tepeye vardıklarında karakter sayfasında bir olumsuzluk fark etti. “Sinirli.” İçindeki yok etme arzusunun arttığını hissedebiliyordu ama demir iradesi bu arzuyu bastırıyordu.

Cadılar başlarını salladılar. Yüzlerinde ciddi bir ifade vardı.

Grup ilerlemeye devam etti ve yere gömülü eski bir ahşap tabela gördü. Kırmızıyla yazılmış bir mesaj vardı: “İleride çılgın bir canavar var. İzinsiz girenler öldürülecek ve yenecek.” Muhtemelen köylüler tarafından yazılmış bir uyarı tabelasıydı.

Witcher’lar elbette sıradan hayvanlardan korkmuyorlardı. Kılıçlarını tutup atlarını biraz uzaktaki bir dağa sürdüler. Çimenli tepe ile altın rengi gökyüzü arasında büyük bir meşe ağacı vardı. Yüzyıllardır varlığını sürdürüyordu. Witcher’lar hâlâ ondan uzakta olsalar da, toprağı saran köklerini ve gölgeler içinde toprağı kaplayan gölgeliğini görebiliyorlardı.

Ağaca yaklaştıkça fısıltılar daha da sıklaştı. Witcher’ları ikna edemedi, ama diğer her şeyi değil. Ağaca yaklaştıklarında, arkasından bir grup çılgın kurt belirdi ve Witcher’lara saldırdı.

Felix öne çıktı ve kılıcını bir kurdun alt gövdesine sapladı. Kılıcını çekip, ilki acı dolu bir uluma bile atamadan bir diğerine sapladı. Kılıcına tek bir damla kan bile bulaşmadı ve Felix, tıpkı bir hayalet gibi, canavarları sessizce öldürdü.

Serrit, savaşa odaklanarak sırtını kolladı. Ne zaman bir canavar onlara saldırmaya kalksa, elini savurup karnını deşiyor ve iç organları etrafa saçılıyordu. Üç kurt Auckes’i kuşatmıştı ama Witcher onlara sadece alayla bakıyordu. Arkasını dönüp kılıcını da döndürdü. Kılıcın gücü üç kurdu havaya uçurdu ve bir diğerini de ikiye böldü.

Letho kılıçlarını çaprazladı ve aralarında kıvılcımlar uçuştu. Öne doğru bir adım atıp bir tanesini canavara sapladı. Aynı anda sol elindeki kılıcı da canavarın vücuduna sapladı. Havaya kaldırıp çimlere fırlattı. Witcher dönmeye başladı. Kılıçları bir girdaba dönüşerek yoluna çıkan canavarları parçaladı.

Roy oklarını ateşlemeye devam etti. Attığı her yerde bir kurt kan bulutu halinde patlıyordu. ‘Kurt öldürüldü. EXP +10.’

Kurtlarla savaşmalarının üzerinden henüz birkaç dakika geçmişti, ancak Witcherlar sayıca dezavantajlı olmalarına rağmen çoğunu alt etmişti. Yine de savaş henüz bitmemişti. Çalılıklardan sayısız canavar çıkmaya devam ediyordu. Kuduz köpekler, yaban domuzları ve hatta boz ayılar vardı.

Ormandaki bütün hayvanlar dövüşmeye gelmişti. En az yüz taneydiler.

“Kahretsin! Bu çok kötü.” Roy, Igni büyüsünü kullanarak bir akbabayı saldırısı isabet etmeden önce küle çevirdi. Ardından bir kurt sürüsünü yerinde tutmak için Korku büyüsünü kullandı. Roy döndü ve etrafındaki bir grup canavarı öldürdükten sonra atına atladı. Wilt ön bacaklarını kaldırıp kişnedi, ardından kendisine hırlayan bir kurdu tekmeledi.

“Çekil ve tepelere doğru koş!”

Auckes, Serrit ve Letho, etraflarındaki canavarları geri püskürtmek için Aard’ı kullandılar. “Ata bin, Vulture!” diye bağırdı Auckes.

Felix iri yarı bir boz ayıyla dövüşüyordu. Ayı, zarif bıçak dansı altında kanıyordu, ancak ayıda hiçbir acı veya bitkinlik belirtisi yoktu. Hâlâ Felix’e doğru ilerliyor, onu parçalamaya kararlıydı.

Hayvanlar hızla toparlanmaya başladı ve Felix sonunda atına atladı. Axii ile atlarını sakinleştirerek tepelere doğru koştular.

Bir grup Witcher, büyük bir hayvan sürüsünden kaçıyordu. Sanki bir grup hayvan göç ediyor gibiydi. Toz ve otlar havada uçuşuyor, batan güneşin ışığını gizliyordu. Muhteşemdi. Ancak hayvanlar Fısıldayan Tepe’ye vardıklarında durdular. Sanki görünmez bir duvar onları durduruyordu. Tepenin dışında bir ileri bir geri gidip hırlayıp homurdandılar, ama hiçbiri bir adım bile ileri gitmedi. Uzun süre beklediler ama Witcherlar tekrar ortaya çıkmadı. Sonunda, tepeye son bir kez kükrediler ve geldikleri yöne doğru uzaklaştılar.

“Ne oldu?” Auckes şaşırmış görünüyordu ama aynı zamanda heyecanlıydı da. Canavarlar onu tepeye kadar kovaladılar ve bu, bir savaştan daha heyecan vericiydi.

“Çok bariz.” Serrit bandanasını bağladı. “Çok korkuyorlar. Bu tepedeki bir şey onları korkutuyor.”

“Bu tepede bir şeyden korkuyorlar…” diye homurdandı Roy. Herkes arasında en dayanıklısı oydu. Genç Witcher, “Demek doğru yerdeyiz. Bu tepenin altında mühürlenen şey, Leydilerin yaratıcısı olmalı: Anne. Efsaneye göre Anne, herhangi bir canavarı bile korkutacak kadar korkutucu. O olmalı.” dedi.

“Yani bu onun fısıltıların arkasında da olduğu anlamına mı geliyor?” diye sordu Serrit.

“Sabırlı ol. Yakında cevabını alacaksın.”

“Anne ile tanıştıktan sonra ne yapacağın konusunda bir planın var mı?” Felix hâlâ Carl için endişeleniyordu. Acele ediyordu. “Kızları hasta. Sanırım o da onlardan daha iyi değil.”

“Haklısın. Önce güvenlik, bu yüzden yardımcılarından kurtulmamız gerekecek,” diye düşündü Roy. “Pazarlığa başlamadan önce bir avantaj elde etmeliyiz, o zaman Hanımların zayıf noktasının ne olduğunu anlayabiliriz. Yedek bir plan her zaman iyidir.”

Atlarını yere indirip tepedeki meşe ağacına doğru yöneldiler. Ağaca yaklaştıkça fısıltılar daha da kötüleşiyordu ama yine de onları etkilemiyordu. Bu fısıltılar, hayvanlar için sadece caydırıcıydı.

“Herkes bakmaya devam etsin. Mağara girişleri veya tuzak kapıları var mı bakalım.”

Ayrıldılar ve Roy dikkatini ağaca çevirdi. Elini gri, engebeli kabuğunda gezdirdi. Hissettiği ilk şey, sanki bir kalpmiş gibi, içinde güm güm atan bir şeydi. Ağaçtan yaşam enerjisinin sızdığını hissedebiliyordu. Yukarı baktı ve ağaç gövdesi ona yaşlı bir adamın bakacağı gibi bakıyordu. Roy’a bir şeyler anlatmaya çalışıyordu.

Roy bu tür bir duyarlılığı sadece Brokilon ormanlarında görmüştü. Bu ağacın sıradan bir bitki olmadığından emindi. Muhteşem ve saygıdeğer bir yaşam formuydu.

‘Antik Meşe, Doğanın Avatarı’

Dut ficusu

Yaş: Bin iki yüz elli dört yaşında

??’

“Bin yıllık bir ağaç mı?” Roy, ağacın bilgilerini okurken alnını ovuşturdu. “Çekirdek bu ağacın altında mı gömülü?” diye fısıldadı.

“Hey millet! Buraya gelin, bir şey buldum!” Serrit, tepenin aşağı yamacında karanlık bir mağara buldu. Mağara yamaç tarafından gizlenmiş ve örtülmüştü. Dikkatli bakmasalar herkes fark etmezdi. “Bu yerlerin arkasına gizlenmiş mağaraları daha önce birkaç kez görmüştüm. Beni kandıramazlar.”

Cadılar yamaçtan dikkatlice aşağı atladılar ve dar, kayalık bir yüzeye indiler. Yaklaşık bir buçuk adam boyundaki mağaraya baktılar.

“Hissediyor musun?” Witcherlar kolyelerinin titrediğini hissedebiliyorlardı, ama çok şiddetli değildi. İçeride canavarlar vardı ve onlarla savaşma zamanı gelmişti.

“Hemen oraya dalmayın. İçeride tuzak veya başka bir şey olmadığından emin olmalıyız. Bu mağara hepimizin etkili bir şekilde savaşması için çok küçük.” Letho, envanterindeki yüzükten bir Ejderha Rüyası çıkardı.

Roy, iki Ejderha Rüyası da dahil olmak üzere elindeki her şeyi çıkardı. Son oyununun bir anlamı varsa, mağarada kurt adamlar ve bir sürü endrega olurdu. Sürpriz unsuru vardı. Bunun için hayatlarını riske atmalarına gerek yoktu.

Tüm Ejderha Rüyalarını mağaraya attılar ve biri içine bir meşale attı. Cadılar kulaklarını kapatıp çömeldiler, sırtları mağaraya dönüktü.

Bir an sonra mağara, deprem olmuş gibi gürledi. Ağaç sallandı ve kuşlar gökyüzüne uçtu. Mağaradan çığlıklar yükseldi. Böcek cıvıltılarına benziyordu ve ayrıca içeriden gelen kurt ulumalarını da duydular. Çığlıklar patlamaların gürültüsüyle bastırıldı ve yaklaşık otuz saniye sonra üzerlerine sessizlik çöktü.

Ancak mağaranın girişinden beyaz dumanlar hâlâ yükseliyordu. Yaklaşık beş dakika sonra dumanlar havaya karıştı.

‘On endrega öldürüldü. EXP +300.’ Roy’un dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Bu kadar çok EXP kazanmak onu sevindirmişti, ama bir şeyin eksik olduğunu fark etti. Kaşlarını kaldırdı. “Ama burada büyük bir şey eksik.”

“İkiniz de her zamanki gibi kurnazsınız.” Auckes yutkunarak onlara baktı. Yanında bu kadar çok Ejderha Rüyası getiremezdi ve kimsenin aynı anda bu kadar çok ziyan ettiğini de görmemişti.

“Buna dikkatli olmak denir!” dedi Letho ve Roy aynı anda ve kel Witcher dikkatini mağaraya çevirdi.

“Çok büyük bir patlamaydı. Mağarayı yok edip Anne’yi gömebilirdin.”

“Ama öyle olmadı. Benimle gel ve dikkatli ol. İçeride hâlâ bir şey var. Hissedebiliyorum.” Letho gümüş kılıcını kınından çıkardı ve mağaraya dalmadan önce Quen büyüsünü yaptı.

Arkadaşları da aynı yolu izlediler.

Mağara karanlık, nemli ve klostrofobikti. Duvarlar kireçtaşı ve mikadan yapılmıştı ve her yerinde yeşil sarmaşıklar geziniyordu. Zemin, örümcek ve yusufçukların büyümüş bir karışımı gibi görünen parçalanmış hayvan bedenleriyle doluydu. Bunlar endregalardı. Roy, orada kaç tane olduklarını bilmiyordu ama Ejderha Rüyaları sayesinde hepsi paramparça olmuştu. Yeşil kanları ve etleri her yere sıçramıştı.

Auckes şaşırmış görünüyordu. Dikkatli olmazlarsa bu kadar çok endreganın pusuya düşmesi onlara zarar verebilirdi.

Witcher’lar önlerinde ne olduğunu görünce gümüş kılıçlarını kınından çıkardılar. Devasa bir insansı yaratık duvara yaslanmış, oflayıp pufluyordu. Kömürleşmiş tüyleri toz ve toprakla kaplıydı. Göğsünün önünde bir kol cansızca duruyordu. Yaratık, Witcher’ları fark edince gözlerini çevirdi. Burnunu açtı ve gırtlaktan gelen bir kükreme çıkardı.

‘Kurt adam

Yaş: Otuz üç yaşında

Cinsiyet: Erkek

Durum: Kalbin Koruyucusu (Fısıldayan Tepe Mağarası’nı korur), Lanetli Kişi

HP: 64 (Ağır yaralı)

Güç: 13 (Ağır yaralı)

Beceri: 12

Anayasa: 10

Algı: 15

İrade: 6

Karizma: 4

Ruh: 5

Yetenekler:

Kurt Adam (Pasif): Kurt adamlar gecenin hükümdarlarıdır. Doğal katillerdir. Tüm saldırı istatistiklerine +5 (Güç ve El Becerisi dahil).

Vahşi İçgüdü (Pasif): Tüm kurt adamların ruhuna kazınmış bir içgüdü. İnanılmaz bir algıya sahiptir. Kurt adamlar, düşmanlarındaki kana susamışlığı ve tüm açıkları tespit edebilirler. Tehlikeyi sezip saldırılardan daha kolay kaçabilirler.

Lanetli Et (Pasif)…

Hızlı Yenilenme (Pasif)…

Vahşi Uluma Seviye 2: Kurt adamlar, savaşta kendilerine yardım etmeleri için yakınlardaki kurtları veya kurt adamları çağırmak amacıyla özel bir uluma sesi çıkarabilirler.

Kurt adam cadıların üzerine atılırken iğrenç bir rüzgar esti.

Havada bir ok yay çizerek sol gözünü bir kuyruklu yıldız gibi deldi. Havanın kendisi patladı ve hava akımı onu sallayıp hücumunu yavaşlattı.

Witcherlar, ellerinde kılıçlarla kurt adamı kuşattılar. Yaralı kurt adamın etrafında dönerken gölgeleri, yaşlı ve buruşuk bir aslana saldıran sırtlanlar gibi duvarlarda dönüyordu. Kurt adam öfkeyle kükredi ve kolunu savurdu. Ancak yaraları ve Yrden onu yerinde tuttu ve kısa süre sonra oklar, işaretler ve bir kılıç girdabına kapıldı.

Bıçak girdaplarından yapılmış bir kafes, kurt adamı nihai ölümünü beklerken yerinde tutuyordu. Her bıçak darbesinde çaresizlik içinde çığlık atıyor, ancak kanının bir çeşme gibi fışkırmasını engelleyemiyordu.

On saniye sonra, kurt adam yere yığıldı, vücudu ağır yaralarla doluydu. Yanmış göğsü hâlâ inip kalkıyordu ama ölümden kıl payı kurtulmuştu.

“Temizliği sana bırakıyorum evlat.”

Felix bunu garip bulmadı. Roy’a hâlâ takasın inceliklerini öğrettiklerini düşünüyordu.

Roy gidip burnuna baktı. Köpek dişleri tehditkâr bir şekilde parıldıyordu ve pençeleri tırpan kadar uzundu. Roy, Aerondight’ı kurt adamın üzerine savurdu ve kafasını kopardı.

‘Kurt adam öldürüldü. EXP +180.’

“Bana yardım et. Hadi bu kurbanı keselim.”

Cadılar çömeldi ve kurt adamın kalbini, gözlerini ve dişlerini soydular. Ayrıca kendileri için küçük bir şey buldular: kırmızı bir mutajen.

“Kurban olarak bir kurt adam alıyorlar. O kocakarılar için bile fazlasıyla yeterli olmalı.”

Mağaranın en dış köşesi kurt adamın içinden geçerken gürledi ve yaşlı, görkemli bir kadın sesi onlarla konuştu.