Bölüm 244: Vekil

“Ne?” Fors kulak memelerine dokundu, yanlış mı duyduğunu merak etti.

Güzel, saf, meraklı ve kafası dağınık Bayan Audrey’e gerçekten bir suikast görevi mi verildi!?

Üstelik hedef, Kuzey Kıtası’nın güçlü ülkesi İntis’in büyükelçisi!

Xio tereddütle “Gücümüz bu görevi tamamlamaya yetmiyor.” derken durumu kavramakta yavaş kaldı.

Aklına gelen ilk şey görevin zorluğuydu!

Audrey sorusunu duymazdan gelip nedenini tahmin etmesine izin verdi. Hafif gamzeleri belirerek, “Senden işi almanı istemiyorum. Sadece işi tamamlayacak güce sahip bir Öte Dünyalı bulmanı istiyorum. Mesela Bay A, bunun için sana 4000 altın sterlin öderim. Elbette, bu sadece ilk teklifim.” dedi.

Detaylar pazarlığa tabidir.

“Eğer sonunda başarılı olursan sana 500 pound ödeyeceğim. Görev başarısızlıkla sonuçlansa bile, aldığın risk nedeniyle 200 pound alacaksın.”

Yatırım yapılmamış yıllık geliri ve kalan ikramiyesi yaklaşık 13.000 sterlindi. Ancak, bu miktarın büyük miktarda kullanılması kesinlikle Earl Hall’un dikkatini çekecek ve hatta Varvat Bankası bile soruşturma açacaktı. 5.000 sterlinin sınır olduğunu hesaplamıştı ve bu miktarı aşmamak en iyisiydi.

4000 altın pound… Xio kendi ağır nefes alışını duydu, ama görevi tek başına tamamlayamayacağını çok iyi bildiği için hemen depresyona girdi.

Adımıza diğer Beyonder’ları aramak için sadece 500 pound… Bayan Audrey gördüğüm en cömert ve güzel kadın! Xio hemen gerçekliğe döndü.

Fors’un aklı, bu cazip duyguya kapılmışken, sorularla da doluydu.

Bayan Audrey neden böyle bir görevi devretsin ki?

Soylular arasında iç çekişmeler mi var?

Bu bir savaş kışkırtmanın habercisi mi?

Earl Hall, durumu kaotik bir hale getirmek için çabalayan önemli bir ismi mi temsil ediyor?

…

İkili, daha önce kararlaştırdıkları bir kanaldan Bay A ile hemen iletişime geçti. Öğleden sonra saat üçte, nadir görülen güneş ışığı sisin arasından sızıp tüm Backlund’u aydınlattığında, daha önce toplantılara katıldıkları eve vardılar. Orada, Bay A’yı bacaklarını uzatmış ve kapüşonunu başının üzerine geçirmiş bir şekilde otururken gördüler, ancak küçümseyici bir hava yayıyordu.

“Benimle konuşacak önemli bir şeyin olduğunu söylemiştin?” Bay A’nın gözleri iki kadın arasında gidip geliyordu.

Bazı kadın Beyonder’ların Bay A ile iksir malzemeleri karşılığında vücutlarını takas ettiklerini duydum… O gerçekten iğrenç bir sapık… Fors dudaklarını büktü ve “Büyük bir işlem var; acaba bununla ilgileniyor musun?” dedi.

Bay A, Xio’nun yüzünü taradı ve kıkırdadı.

“Söyle bakalım. Bakalım bu büyük işlem neymiş.”

Üçgen dikenini çekme isteğini bastıran Xio, bir Hakem tonuyla cevap verdi: “Loen Krallığı’ndaki Intis elçisi Bakerland Jean Madan’ı öldür.”

Bay A sessizliğe gömüldü, ancak ifadesi kapüşonunun gölgesi tarafından gizlendiğinden Xio ve Fors onun ne düşündüğünü tahmin edemediler.

Bir süre sonra yavaşça arkasına yaslandı ve derin bir sesle, “Peki, ödül ne?” dedi.

“4000 pound. Ayrıca, Büyükelçi Bakerland’ın Avcı yolunun 6. Sıra Komplocusu olduğu veya zayıf noktasının şehvet olduğu gibi ilgili bilgileri de sağlayacağız.” Xio, Bay A’yı görevi tamamlamanın bir umut olduğuna inandırmak için elinden geleni yaptı.

Bay A kıkırdadı ve “Bu görevi kabul edebilirim, ama ödülün yükseltilmesi gerekiyor.” dedi.

“İlk seçenek: Gölgesiz, Felaket Büyücü, Peygamber veya Manipülatör iksir formülleri. Elbette, bedelleri bu görevden daha yüksek. Tam formüle gerek yok. Kısmi bir formül yeterli olacaktır.

“İkinci seçenek: 10.000 altın pound. Heh, bu Koramiral Kasırga Qilangos’un ödülü. Bakerland’ın gücü kesinlikle kendisi kadar güçlü değil, ama güçlü yardımcıları var. Ayrıca, inanın bana, üzerinde kesinlikle mistik nesneler var.”

Uygun bir fiyat, ama aynı zamanda abartılı bir fiyat… Xio ve Fors birbirlerine bakıp, “Geri dönüp konuşacağız. Yarın bu saatlerde sana cevabımızı veririz.” dediler.

“Elbette.” Bay A veda işareti yaptı.

Bir görevli tarafından dışarı çıkarıldıktan sonra Fors şaşkınlıkla mırıldandı: “Bunlar Yüksek Sıralı Beyonder formülleri mi?”

“Açıkçası, bunu garip buluyorum. Bay A’nın sadece formül veya iksir malzemeleri isteyeceğini sanıyordum. Para onun için bir zorunluluk olmamalı.”

Xio arkadaşına bakmak için döndü.

“Fors, sen gerçekten saf bir klinik doktor ve yazarsın. Bay A’nın birçok astı olduğunu biliyor olmalısın. Uyuyacak bir eve, doyuracak midelere, satın alacak kıyafetlere ve arzularını dile getirme ihtiyacına ihtiyaçları var. Tüm bunlar parayla satın alınmalı. Ayrıca, reddeden bazı soylulara, kazanılacak altın sterlinler varsa, satmayacakları ne var ki?

“Adamları olmasaydı Bay A da aynı derecede korkutucu olurdu, ama zekâdan oldukça yoksun olurdu.

“Doğu Bölgesi’ndeki bütün küçük çeteler bunu biliyor.”

Fors kaşlarını çatarak, “Xio, aslında o kadar da aptal değilsin…” dedi.

Akşam vakti ikili, önceden kararlaştırılan bir noktada tanıdık büyük golden retriever ile karşılaştılar ve Bay A’nın cevabını Audrey’e ilettiler.

Audrey notu okumayı bitirdiğinde, kendini şaşkın hissetmediği gibi, rahat bir nefes bile verdi.

Büyükelçiyi sadece 10.000 altın poundla bitirebilmesi onun için gerçekten harikaydı!

Şimdilik sadece 5000 pound kullanabiliyorum. Xio ve Fors’a yine de 500 pound ödemem gerekecek… Öncelikle Glaint’ten 6000 pound, hayır, 8000 pound borç alacağım. Günlük harcamalarımda herhangi bir sorunla karşılaşamam.

Sonra, dört beş ay içinde, 1000 pound faiziyle geri ödeyeceğim… Yeni yıla kadar, ayda sadece 1000 pound harcayabileceğim için oldukça fakir olacağım… Audrey hemen kararını verdi. Sonra ilk kağıdı yaktı ve yeni bir kağıda yazdı.

“İkinci seçenek. 2000 pound avans ve kalan 8000 pound görev tamamlandıktan sonra ödenecek.”

…

Klein, Minsk Caddesi 15 numarada çay saatinde Mary Gale’i tekrar gördü.

Toplantıyı Bayan Stelyn Sammer aracılığıyla başlatmıştı.

“Madam Mary, kocanızın onu takip ederken Quelaag Kulübü’ne gittiğini öğrendim. Ancak kulübe üye olmadığım için içeri giremedim. Yine de, gözlemlerime göre, kocanız ayrıldıktan yaklaşık yarım saat sonra sadece bir genç kadın çıktı. Adı Erica Taylor, Hillston Borough, New Year’s Caddesi 126 numarada yaşıyor.

Bir süre Coim’de çalışmış ve şu anda işsiz. Quelaag Kulübü’nden ayrılırken fotoğrafını çektim.”

“İşsiz; ama Hillston Borough’da yaşayabilir…” diye alay etti Stelyn.

Mary birkaç saniye sessiz kalırken yüzünde kasvetli bir ifade vardı.

“Onların yakın ilişki içinde olduğuna dair somut kanıt bulmalısın. Ha… Quelaag Kulübü, değil mi? Seni üye olarak aday göstermeleri için iki üye bulacağım, ama bilgilerini ‘ünlü dedektif’ olarak doldurmalısın. Başkalarının programlarına uymayabileceği için seni içeri almalarını sağlayamam.”

“Tamam.” Klein tereddüt etti ama yine de sordu: “Kulüp aidatlarını kim ödeyecek?”

“İlk ücretleri ben karşılayacağım. Bu, verimliliğinizin karşılığı. Kulüpte kalmak istiyorsanız, yaklaşık 15 poundluk yıllık ücreti kendiniz ödemeniz gerekecek.” Mary’nin gözlerinde bir ateş yanıyor gibiydi.

Ücret yıllık on beş pound, giriş ücreti ise en az elli pound… Lüks bir kulüp… Madam Mary, gerçekten cömertsiniz! Klein hemen başını salladı.

“En kısa sürede size delilleri sunacağım.”

…

Akşam yemeğinden sonra Klein tekrar dışarı çıktı ve Backlund Köprüsü bölgesindeki Bravehearts Bar’a doğru yola devam etti.

Bunun iki nedeni vardı. Birincisi, kendisini gizlice gözetleyen askeri özel birlik ve polisin önünde çaresizliğini göstermek istiyordu. Kendini kurtarmak için her yolu deniyormuş gibi görünmek istiyordu. İkincisi, Büyükelçi’nin komutası altındaki Görücü yolundan Orta Sıra Ötesi’ni de aldatmak istiyordu.

Gri sisle ilgili konularda Klein, beyefendinin veya hanımefendinin kehanetlerde asla başarılı olamayacağına, kendi dirilişi ve geçmiş olaylar da dahil olmak üzere, Gerçek Yaratıcı’nın yardımıyla Kötülük Dili büyüsünü nasıl başarıyla yarattığına inanıyordu.

Bu, rakibimi etkileyebilecek kesinlikle güçlü bir eşya. Klein, zafer şansını artırmak için kendini güvende hissetmeme ve rakibini yanıltmak adına her türlü saçmalığa sarılma eylemini sürdürmek zorundaydı.

Karanlık gecede Klein bara girdi.

Bir bira alamadan önce, brendi burunlu yaşlı adam Kaspars’ın, fare avlama alanının önünde kollarını kavuşturmuş bir şekilde durduğunu gördü.

“Tam zamanlama. Maric seni arıyor.” Kaspars, Klein’ı fark edip aksayarak yanına geldi.

“Maric beni mi arıyor?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

İçgüdüsel olarak cebindeki Azik’in bakır düdüğüne dokundu ve toplantıyı kibarca reddetmek için ne gibi bir bahane uydurabileceğini düşündü.

Yoksa bakır düdüğü kişinin maneviyatıyla sarmak zombi benzeri bir fenomene yol açmaz mıydı? Bay Azik daha önce mezarlığa gitmemiş ya da ona saldıran bir ceset olmamıştı… Klein gerildi.

Bir bahane uyduramadan, yüzü solgun ve gözleri kötülükle dolu Maric’in yanına geldiğini gördü. Etrafında zombiler yoktu.

Zombileri nerede? diye düşündü Klein, şaşkınlık ve rahatlama karışımı bir duyguyla.

Maric kart odasını işaret etti ve önce oraya yürüdü. Klein uzaklara baktı ve zombi olmadığı için onu takip etti.

“Sorun ne?” diye sordu Klein.

Siyah yelek ve beyaz gömlek giymiş olan Maric, oyun masasına oturmuş, Klein’ın gözlerinin içine bakıyordu.

“O işiniz hala geçerli mi?”

“Ha?” Klein zamanında tepki veremedi.

“Parası kısıtlı bir arkadaşım var ve bu görevi kabul etmeye hazır. Benden daha güçlü ve seni koruyabilir. Ancak seni sadece üç gün koruyabilir. Bedeli 1000 pound,” dedi Maric kısık ve anlaşılmaz bir sesle.

Bir Beyonder neden ancak Kötülük Dili’ni edindikten sonra görevi kabul etmeye razı oluyor… Ancak bu da iyi bir şey. Bu, büyükelçinin Beyonder’ını şaşırtabilir.

Maric’in arkadaşını büyük bir titizlikle alt ettikten sonra, başarı şansım inanılmaz derecede artacak… Tek sorun, Maric’in arkadaşının güvenilir olup olmadığını belirlemek… Hmm, gri sisin üzerine çıkıp tahminde bulunacağım… Klein bir an düşündü ve “Düşünmem ve gerekli parayı biriktirmem için bana zaman ver. Az bir meblağ değil.

“Ayrıca, beni koruyan kişinin gizli olması en iyisi. Gizli olmalı. Üç günlük koruma süresine gelince, o da bana bağlı. Kesinlikle şu iki hafta içinde.”

Elbette, Kahin kesinlikle bunun farkında olurdu… Klein sessizce ekledi.

Paraya gelince, en başından beri düşünmüştü. Meursault’nun Beyonder karakteristiğini satmak yeterli değilse, Bayan Justice’den para isteyecekti. Sonuçta hazırlıklarını yapmıştı. Roselle’in günlüğünde hâlâ satılabilecek çok fazla bilgi vardı. Tabii ki, eğer fiyat kabul edilemezse, vazgeçebilirdi.

Şimdi, Meursault’un Beyonder özelliği Kötülük Dili büyüsüne dönüşmüş olsa da, hâlâ Bayan Adalet’e sahibim! Bana hem 8. Bölüm Işık Yalvarıcısı için gereken parayı hem de Gizli Düzen hakkındaki istihbaratı borçlu. Hepsini bir araya getirince, 1000 pound yeter!