Bölüm 244: Koza

“Belki de bunun nedeni, bunların özüne ulaşmamızdır!” Dr. Balt önerdi.

Herkes bu olasılık üzerinde düşünürken oda sessizliğe gömüldü. Oldukça muhtemel görünüyordu.

“Daha fazla personel gönderin. Bu yeraltı yuvasını bugün ele geçireceğiz!” Keşif filosunun baş komutanı General Masai’ye emir verdi.

Savaş alanının bölgesel üssünden sorumlu subay olan Yarbay Cross, generalin direktifini takiben neredeyse tüm kuvvetlerini konuşlandırdı ve üs operasyonlarını sürdürmek için yalnızca çekirdek bir mürettebat bıraktı.

Yarbay Cross, askeri akademinin komuta programından mezun olan ve filodaki en genç kaptan olan son derece genç bir kadın Riken’di. Normalde böyle bir pozisyon onun sınırlı deneyimine sahip biri için ulaşılmaz olurdu. Ancak ikiz kız kardeşi gizli bir araştırma enstitüsünde çalışıyordu ve aileleri önemli bir nüfuza sahipti. Böyle bir destekle atanması pek de şaşırtıcı değildi.

Yine de üssü komutan olarak yönetmek onu bunaltmıştı. İlk olarak, bir devriye ekibi gizemli bir şekilde ortadan kayboldu ve neredeyse askeri mahkemeye mal olacaktı. Şans eseri, düşman faaliyetini ilk fark eden o olmuştu ve amirinin aile dostu Tümgeneral Porter’ın müdahalesiyle hem cezadan kaçmakla kalmadı hem de takviye de aldı.

Ancak kendi bölgesi kısa sürede düşman tehdidinin odak noktası haline geldi. Alarmı tetikleyen ilk yer altı mağarası, ana atılım alanı olarak seçildi ve çoğu doğrudan kontrolü dışında olan büyük bir mühendislik ve savaş personeli akınına uğradı. Durum, konumunu lojistik ve siyasi bir kabusa dönüştürdü.

Son toplantının ardından Tümgeneral Porter, ona bu fırsatı değerlendirme çağrısında bulundu. Savaş alanı onun yetki alanında olduğundan, yer altı yuvasını ele geçirme konusundaki liderliği ona terfi için yeterli itibarı kazandıracaktı.

Başarılı olmaya kararlı olduğundan, mevcut tüm güçlerini seferber ederek her şeyini kumara koydu. Alay edilmekten korkmasaydı üssün aşçılarını da görevlendirebilirdi.

Savaş meşakkatli geçti. Swarm, en az 200.000 Baskıncıyla bir karşı saldırı başlattı. İlk saldırı Riken’ları hazırlıksız yakalayıp ağır kayıplara neden olsa da, sonraki dalgalar intihar suçlamalarına dönüştü. Baskıncıların kırılgan vücutları, Riken savunmalarından gelen yoğun silah sesine dayanamadı.

Üç saat sonra savaş sona erdi. Önceki çatışmaların aksine, Sürü tünellerine çekilmedi, son böceğe kadar savaştı.

Savaş alanında üstünkörü bir temizlik yaptıktan sonra, Riken güçleri ekiplere ayrıldı ve birden fazla tünel girişine doğru ilerlemeye başladı.

Askerler, alev silahları ön saflarda olacak şekilde ihtiyatlı bir şekilde ilerledi. Diğer birimler, gizli Baskıncıların pusularına hazır olarak yüksek alarm durumunda kaldı. Birkaç yüz metre ilerledikten sonra hiçbir direnişle karşılaşmamaları şaşırtıcıydı.

Saldırı olmaması son derece alışılmadık bir durumdu. Daha önce güçleri, amansız Raider saldırılarıyla geri çekilmeden önce yerin yüz metre altına inme girişiminde bulunmuştu.

“Ellerinde kalan tek şey bu son dalga olabilir mi?” Bir asker, gergin yoldaşlarını şaşırtarak spekülasyon yaptı.

“Kapa çeneni, seni aptal!” amiri havlayarak askerin geri çekilmesine neden oldu. Azarlamaya rağmen pek çok kişi gizlice hipoteze katıldı. Sürü’nün davranışı gerçekten de alışılmadık derecede tuhaftı.

Yeraltı geçitleri karmaşıktı; ekipler tekrar ayrılmadan önce sık sık kavşaklarda yeniden gruplaşıyorlardı. Sonunda çoğu ekip devasa bir mağarada toplandı.

Mağaranın duvarları katman katman beyaz ipekle kaplıydı ve aralarına ürkütücü bir varlık yayan soğanımsı büyümeler serpiştirilmişti.

“Bu şey nedir?”

“Ürpertici!”

“Yapışkan!”

“İnce bir ip gibi” diye mırıldandı askerler, uzaylı karşısında şaşkına dönmüştü. malzeme. Riken Prime’da hiç buna benzer bir şey görmemişlerdi.

“Ne yapacağız Kaptan?” Soru Winter’ın ekibinden geldi. Özel operasyon birimi olarak, en başından beri savaş alanında konuşlanmışlardı ve artık doğal olarak keşfe liderlik ediyorlardı.

Winter’ın 50 kişilik güçlü ekibi, toplanan kuvvetler arasında en seçkin ekipti.

“Üssle bağlantı kurabilir miyiz?” Winter sordu.

“Hayır, manyetik girişim var. İletişim kesildi,” diye yanıtladı iletişim memuru.

“Dikkatli olun ve nöbet tutmaya devam edin. Daha yakından bakalım.”

“Kaptan, burası çok büyük. Ateş mi etsek?aydınlatma için birkaç işaret fişeği mi?”

Winter yanıt vermeden ipek kaplı duvarlara yaklaştı. Liflere dokundu ve onları eldiveninden silmeye çalıştı, yapışkanlık özelliklerinin alışılmadık derecede güçlü olduğunu gördü. Alev makinesine uzanarak ipeğe ateş uyguladı. Büzüştü ve kıvrıldı ama tutuşmadı, yanmaya karşı direnç gösterdi.

Biraz düşündükten sonra Winter şu talimatı verdi: “Açık alana iki işaret fişeği ateşle alan.”

“Evet Kaptan.”

İşaret fişekleri mağarayı ikiz güneşler gibi aydınlattı ve gece görüş gözlüklerini zamanında çıkarmayan askerleri bir an için kör etti. Yoğun taramalarına rağmen hiçbir düşman ortaya çıkmadı.

“Garip. Gerçekten böceklerin hepsi gitti mi?”

“Üç kişilik gruplar dağılın ve araştırın. Uyanık kalın. Kimsenin uyarıcı bir hikayeye dönüşmesini istemiyorum,” diye emretti Winter, acil bir tehlike hissetmeden.

Askerler, yayılırken birbirlerini koruyarak dikkatlice hareket etti.

“Yüzbaşı, buraya! Şuna bak!” Soğanlı bir ipek kozanın yanında duran operatörlerden biri, gözle görülür bir ilgiyle seslendi.

Kış hızla ona katıldı. Meraktan harekete geçen operatör, taktik bıçağıyla kozayı çoktan kesmişti. İçeride küçük bir vahşi hayvan vardı; Winter’ın çayırlardan tanıdığı bir tür. Hatta üssün laboratuvarları için bazı örneklerin yakalanması için bir ekibe liderlik etmişti.

Bu hayvanlar özel işlemlerden geçirilmeden kullanılamazken Winter, tatlarının nasıl olabileceğini kısaca merak etti. Kendini toparlayınca bu düşünceyi aklından uzaklaştırdı ve yeniden odaklandı.

Diğer ipekle sarılmış kozaları da inceleyerek onları tek tek keserek açtı. Her birinde, hepsi yaygın tür olan benzer bir çayır hayvanı vardı.

Ekibi etrafta toplanırken Winter, “Burası onların depo odası olmalı, yiyeceklerini sakladıkları yer” sonucunu çıkardı.