Bölüm 242: Taslak Tasarım

İlk bakışta taslağı cesaretten çok zarafeti çağrıştırıyordu.

Şövalyenin nispeten sağlam profili, ağırlığı mümkün olduğunca azaltmak için bel kısmında içbükey bir şekil aldı. Çoğu şövalye tasarımı, kırılgan motoru ve diğer ilgili bileşenleri korumak için bu alanı güçlendirmeyi tercih etti. Ne yazık ki, tüm bu ekstra hacim, şasiyi büyük ölçüde yavaşlatma eğilimindeydi.

“İyi ki iyi bir zırh sistemine sahip oldum.”

Liyakat karşılığında lisansladığı Keltrex zırh sistemi, daha azıyla daha fazlasını elde etmesini sağladı. Diğer zırh sistemleriyle karşılaştırılabilir bir koruma sağlamak için daha az ağırlık kullanıyordu, bu yüzden Ves bu özellikten bolca yararlandı.

Bazıları ağırlığı azaltmada biraz fazla ileri gittiğini düşünebilirken, Ves, tasarım tercihinin avantajlarını bazılarının takdir edeceğini umuyordu. Taslak tasarımı şu anda orta sıklet mekanik sınıfının ortasında yer alıyordu.

Bu tür mekalar, çok fazla korumadan ödün vermeden sık sık kendi ağırlık sınıflarının sınırlarını zorlayan diğer orta şövalyelerden önemli ölçüde daha fazla hareket kabiliyeti sunuyordu.

Ves, belini inceltmenin yanı sıra, robotunun kalkanıyla kapatamadığı bölgeleri de nazikçe kalınlaştırdı. En dikkat çekeni ise, omuzlarını robotunun omuz zırhı takmış gibi görünecek kadar kalınlaştırmasıydı.

Şövalye tasarımları bazen tek kullanımlık yarım kalkan olarak kullanmak amacıyla büyük omuz zırhları da içeriyordu.

Gelen herhangi bir saldırı, mekanizmanın hassas parçaları yerine omuzluklar tarafından emilebilirdi. Mekanizma teknisyenleri, hasar görmeleri halinde omuzlukları oldukça kolay bir şekilde değiştirebilirlerdi. Alttaki kol mekanizmalarına zarar verme riski olsa da, hayati önem taşıyan güç reaktörünün bütünlüğünü riske atmaktan daha iyiydi.

“Güç reaktörüm orta yoğunluklu mekanik yakıtla çalışıyor. Elektrik akımıyla çalışan bir güç reaktörü gibi savaş hasarını kaldıramaz.”

Clifford Society’den aldığı bir diğer lisans ise güç reaktörünün esas olarak dayanıklılık ve sağlamlığa odaklanmış olmasıydı. Buna karşılık, oldukça hızlı bir şekilde duraksayarak düşük bir tepe performans seviyesi sunuyordu. Yine de, Oleg’in verimli Trailblazer motoruyla birlikte kullanıldığında, mekanizması kıskanılacak bir dayanıklılık seviyesine ulaşıyordu.

“Tasarımımın haftalarca ikmal gerektirmeden çalışabilmesi gerekiyor.”

Bu muhteşem özelliğin tek dezavantajı, tasarımının orta yoğunluklu mekanik yakıt tedariğine dayanmasıydı.

Genel olarak, Cumhuriyet’te yakıt hücresi kullanan çoğu makine düşük yoğunluklu yakıtla çalışıyordu. Rafineriler bunları neredeyse hiç çaba harcamadan toplu olarak üretiyordu. Buna karşılık, yüksek yoğunluklu yakıt kesinlikle stratejik bir varlık olarak görülüyordu ve yalnızca devlete ait özel rafinerilerde sentezlenebiliyordu.

Orta yoğunluklu yakıt bu iki uç noktanın arasında yer alıyordu. Özel sektördeki rafineriler bu tür yakıtı sentezleme kapasitesine sahip olsalar da, sınırlı talep nedeniyle genellikle bunu göz ardı ediyorlardı. Bir aracı orta yoğunluklu yakıtla çalıştırmanın maliyeti birkaç kat daha fazlaydı ve bu da çoğu araç üreticisinin bu maliyetten kaçınmasına yetiyordu.

“Yine de, bu değişime değer. Mekanik ekipler önceden yakıt stoklayamıyor.”

Tasarımında orta yoğunluklu yakıt kullanımını dahil etmek risksiz değildi. Rafineriler kolayca yanmayan formüller geliştirmeyi başarsalar da, yeterli ısıya maruz kaldıklarında alev alabilirlerdi. Ves, lazer veya alev makinesi gibi bir şeye maruz kalması durumunda hızla boşaltılabilecek veya atılabilecek bir yakıt hücresi dizisi tasarlamak zorundaydı.

“Zırhı dayanıklı olduğu sürece şövalyem alevler içinde kalmaktan çok fazla endişe etmemeli.”

Ves, lazerlere dayanmak için Keltrex zırh sistemine güveniyordu, tüm o enerjiyi mekanizmanın iç aksamına aktarmadan. Ona göre, bu lisansı aldığında liyakatinin karşılığını fazlasıyla aldı.

“Ehliyetimin sadece on yıl geçerli olması çok kötü.”

Yeni meka neslinin başlamasından sonra lisansların değeri muhtemelen yarıdan fazla düşecekti, ancak bu yine de istenmeyen bir durumdu. Daha köklü meka tasarımcıları için bile, meziyetler ucuza gelmiyordu. Ves, Clifford Topluluğu için hayati tehlike arz eden bir görev daha yürütme fikrinden pek hoşlanmamıştı.

Umarım önümüzdeki on yıl içinde yeterli ilerleme kaydeder ve lisans yenileme masraflarını rahatlıkla karşılayabilir.

“Belki de bu zahmete girmeme bile gerek kalmaz. Mevcut nesildeki her şey yakında son nesile dönüşecek. Son nesil mekalar için pek bir pazar olmayacak.”

Yeni bir neslin başlangıcında sunulan yeni lisansların tedariki her zaman büyük bir servet gerektirir. Bu durum, büyük makine üreticilerine yeni nesil bir makine tasarlama yarışında avantaj sağlar. Ves, yaklaşan bu rekabete katılmak istiyorsa, LMC’yi yatırımı karşılayabilecek seviyeye getirmesi gerekecekti.

“Her şey bu tasarımın ne kadar satılacağına bağlı.”

Leemar’dan aldığı kalan lisansların avantajlarından yararlanarak hazırladığı taslak tasarımda, başka birçok üstün özellik daha yer alıyordu.

Daha önce bahsettiği yakıt hücreleri, içindekilerin patlama olasılığını en aza indirecek bir konfigürasyondaydı.

Tasarımına dahil ettiği ECM, tüm hedefleme sistemlerinin kilitlerini bozan gelişmiş aktif karşı önlemlerle birlikte geliyordu. Koalisyon tarafından geliştirilen sistem, yerel ECM varyantlarına göre büyük bir üstünlüğe sahip değildi, ancak Vesialıların mekalarına attığı her türlü saldırıyı karşılayacak kadar yeterli olmalıydı.

Son olarak, kokpit özel bir bahsi hak ediyordu. Leemar’da kokpit lisansı almak için bu kadar uğraşmasının sebebi, pilotun güvenliğini çok fazla yer kaplamadan sağlamasıydı. Hızlı bir şekilde havalanan ve yakalanmaktan kurtulacak kadar uzağa gidebilen güçlü bir tek kullanımlık itici seti içeriyordu.

Ves, ek bir bonus olarak, ince bir Keltrex zırh tabakasıyla da kapladı. Kaplama, aracın hacmini artırırken, ekstra koruma da müşterilerine büyük bir güvence sağladı.

Taslağı bir araya getirildiğinde, hedef segmentindeki mevcut modellerle rekabet edebilecek doğru unsurlara zaten sahipti. Piyasada, ikinci sınıf bir mekanizmanın performansına yaklaşan birçok daha iyi tasarım sunulsa da, bunların satın alınması da bir servet gerektiriyordu.

Ves gibi, tasarımcıları da tasarımlarına birçok ikinci sınıf unsur kattı. Bu durum, yerel mekanik pazarının üst segmentinde fiyatların büyük ölçüde değişmesine yol açtı.

“Daha fazlası var.”

Şövalyesine dair vizyonu ve tasarım çalışmalarını yönlendirmek için kullandığı görseller, birkaç özgün tasarım tercihine yol açtı.

Ves, öncelikle tasarımının kazma kabiliyetini artıran birkaç optimizasyon ekledi. İç çerçeveyi ve omurgayı güçlendirdi, böylece herhangi bir iç gerilime neden olmadan dayanıklı toprağa daha fazla kuvvet uygulayabildi.

Ves, tasarımına ücretsiz bir kürek bile eklemişti. Şövalyesinin kazması gerekmediğinde, küreği omurganın tabanındaki özel olarak tasarlanmış bir yuvaya kaydırabilirdi. Kürek bıçağı ayrıca, alt gövdenin içinde bulunan Trailblazer motoruna ekstra arka koruma sağlıyordu.

İkinci olarak, taslağını birkaç anka kuşu motifiyle zenginleştirdi. Bu, Ves’in sarmaşık şekline soktuğu kafayla başladı. Hatta pilotun son çare olarak kullanabileceği çıkıntılı bir gaga bile ekledi.

Ves, kuş benzeri kafanın yanı sıra omuz zırhlarını da levhalara daha az, üst üste binen tüylere benzeyecek şekilde değiştirdi. Oldukça gösterişli görünse de, bu, geniş alanlı darbeleri emme yeteneklerini artırdı ve delici saldırılara karşı biraz daha düşük performansa yol açtı.

Ayrıca, mekanik teknisyenlerin büyük bir zırh levhası yerine sadece birkaç hasarlı tüyü değiştirmeleri gerektiğinden bakımı da biraz daha kolaylaştı.

Ves, ek bir dokunuş olarak omuzların altına Şenlikli Bulut Jeneratörü eklemeyi de planladı. Mech pilotu, mech’inin öne çıkmasını isterse, tüylerden ateş renginde buhar pompalayarak hem müttefiklere hem de düşmanlara bir anka kuşuyla karşı karşıya oldukları yanılsamasını verebilirdi.

Belki bu ekstra özellik biraz garip görünmüş olabilir, ama tasarımına çok farklı bir görünüm kazandırdı. “Gerçekten harika görünüyor, bu kesin.”

Kılıç ve kalkan, Ves’in oynadığı anka kuşu temasını tamamlıyordu. Silahları abartmadan süslemenin yollarını bulurken, gelişmiş yaratıcılığı tam anlamıyla ortaya çıktı.

Kılıç, standart tek elle kullanılan uzun kılıç tasarımına sahipti, ancak Ves, kılıcın siperini uçan bir anka kuşu şeklinde tasarlamıştı. Kılıçtan uzanan geniş kanatları ve gerçek bıçağa dönüşen gagasıyla, Ves’in gözünde oldukça çekici görünüyordu.

Kalkan ise asimetrik bir tasarıma sahipti. Uçarken dönen bir anka kuşu şeklindeydi ve bir tarafını diğerinden daha fazla kaplayan hilal şeklindeydi. Ay şeklindeki kalkanın keskin kenarı, şövalyesine ekstra bir saldırı seçeneği sağlıyordu.

Ves, kalkanın yüzeyini detaylandırmaya gereğinden fazla zaman harcadığını itiraf etmek zorundaydı. Heykelsi yüzey harika görünse de, Ves, onu üretime geçirmesi halinde çok fazla ek iş gerekeceğini düşünüyordu.

“Buna değer.”

Anka kuşu temalı şövalye, taslak olarak bile benzersiz görünüyordu. Ves, çok az robotun kendi robotuna benzediğinden oldukça emindi. En azından, Aydınlık Cumhuriyet’in robot pazarı daha önce buna benzer bir şey görmemişti. Sadece kendine özgü görünümü bile ürününü diğerlerinden ayırıyordu.

“Bu taslağı tekrar gözden geçirelim.”

İlk taslak, özgün bir tasarım yayınlama yolculuğunun yalnızca başlangıç noktasını temsil ediyordu. Ves, tasarımının genel şeklini sürekli olarak değiştirdi, iyileştirmeler yaptı ve bazı belirgin kusurları düzeltti. Barracuda Bulutlu Perde’ye vardığında ise yorgun parmağını indirdi.

Yolcular atölyeye döndükten sonra Ves, çevresindekilerden fikir almaya karar verdi. Calsie, Gavin, Carlos ve Şef Cyril’i toplayıp kapalı ofisine götürdü. Projeksiyon cihazını açmadan önce, gizlice Gizlilik Kalkanı’nı etkinleştirdi.

“Bu, üzerinde çalıştığım orijinal tasarımın ön taslağı. Uzun ve zorlu çatışmalarda üstünlük sağlayan, dayanıklılığa odaklı bir orta sınıf şövalye. Koalisyon’dan birkaç özel lisans içeren birinci sınıf bir tasarım, ancak fiyat etiketini yaklaşık 60 milyon kredide tutabileceğimi düşünüyorum.”

Ves, şemanın yanı sıra, teknik özelliklerine de kendi tahminlerini ekledi. Taslağını gerçek bir tasarıma dönüştürmesi durumunda, tahminlerin gerçek rakamlardan çok fazla sapmaması gerekiyor.

Carlos hemen ellerini kaldırdı. “Tamam, performansını boş ver. Kuş meselesi ne?”

“Ben de bunu merak ediyordum. Çok çirkin görünüyor.”

Ves, geri bildirimlerinin bu noktadan başlamasını bekliyordu. “Mekanizmam için bir phoenix teması kullanıyorum çünkü çok fazla hasar alırsa bunun son olmadığı mesajını vermek istiyorum. Mekazimin özü çok güçlü. Çok fazla hasar alması durumunda, sahipleri mekayı kurtarabildikleri sürece, onu neredeyse mükemmel durumda tamir edebilmeliler.”

“Bu bir hayal.” Şef Cyril başını salladı. “Mekanizmalarınız için sonsuz tamir edilebilirlik vaat ediyorsanız, yalan söylüyorsunuz demektir. Akıllı metaller, kendi kendini onaran alaşımlar veya bunun gibi pahalı malzemeler kullanmıyorsanız, savaşta yıpranmış bir meka zamanla ve kullanımla her zaman yıpranacaktır.”

Şef, Ves’e tasarımıyla övünürken kullandığı dil konusunda dikkatli olmasını önerdi. Abartılı ifadeleri az kullanırsa sorun olmazdı, ama asla yerine getiremeyeceği sözler vermemeliydi.

“Anka kuşu teması hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu Ves odadaki en yaşlı adama.

“Diğerlerine katılıyorum, gereksiz yere kuşa benziyor. Biraz abartıyorsun. Gaganın uzunluğunu ve omuz zırhının tüy örtüsünü kısaltmanı öneririm. Kalkan gerçekten güzel görünüyor, ancak asimetrik şeklinden pek emin değilim.”

Tüm çekirdek kadrosu mantıklı açıklamalarda bulundu. Calsie, tasarımının hem kadınsı hem de erkeksi özellikler barındırdığını belirtti. “Tipik bir ‘kız robot’ veya ‘erkek robot’ diyebileceğiniz bir nokta değil, ama bilmeniz gerektiğini düşündüm. Şövalye pilotları genellikle erkek oluyor, değil mi?”

“Bu, erkek ve kadın mekanik pilotların toplam oranıyla hemen hemen aynı,” diye belirtti Cyril. “Bu alanda her zaman kadınlardan biraz daha fazla erkek olacak.”

“Tasarımınız özellikle erkekleri veya kadınları rahatsız etmiyor, bu da bir avantaj olmalı.”

Ves, odadaki son kişiye döndü. Gavin pek konuşmamıştı, bu da tuhaftı çünkü toplantıdaki en güçlü pazarlama geçmişine sahipti. Çenesini parmaklarının üzerine dayamış, taslağı inceliyor gibiydi.

“Taslağım hakkında ne düşünüyorsun?”

“Duruma bağlı,” diye iddialı ve ciddi bir tavırla söyledi Gavin. “Çok para kazanmak mı istiyorsun, yoksa bir sürü robot satmak mı?”

“Bu aynı şey değil mi?” diye kaşlarını çattı Ves. Mekanik üreticileri paralarını mekanik satarak kazanıyordu.

Gavin başını iki yana salladı. “Tam olarak değil. Bir adım geri çekilip hedefinizi tanımlayalım. İlk özgün tasarımınızla neyi başarmayı umuyorsunuz?”

Bu, yeni bir tasarımın piyasaya sürülmesinin ticari mantığıyla ilgili.