Bölüm 242 3

Maxi, gözleri kan çanağına dönmüş bir şekilde kediye bakan Anette’in yanına koştu.

Kız koyu kahverengi kaşını kaldırıp Maxi’ye baktı. “Bu, bugünkü deney için mi?”

“H-Hayır! O benim.”

Şaşkına dönen Maxi, Roy’u aceleyle kollarına aldı.

Anette’in yuvarlak yüzü asık bir ifadeye büründü. “Şimdi bak Max. Kıdemli büyücüler atölyeyi denetleyemeyecek kadar İlerleme Sınavlarıyla meşgul olsalar bile, evcil hayvanını getirmen için açık bir davet sayılmaz.”

“L-Lütfen sadece bu seferlik burada kalmasına izin verin. Pencere mandalım hasar gördü… bu yüzden onu odamda yalnız bırakamadım. Bu sabah gizlice dışarı çıktı ve Miriam’ın işini mahvetti—”

“Miriam’ın mı?” dedi Anette aniden.

Gözleri tekrar kediye kaydı ve somurtkan yüzüne hoş bir gülümseme yayıldı. Büyük, nasırlı eliyle Roy’un başını okşadı ve kahkahalarla gülmeye başladı.

“Etkilendim Max. Arkadaşını kullanarak rekabete müdahale etmen ne kadar da akıllıca.”

“R-Roy benim evcil hayvanım değil! O sadece sıradan bir kedi. A-Ve onu rahatsız etmek asla niyetim değildi—”

“Tamam, tamam. Öyle diyorsan öyledir.”

Anette, kaslı bacaklarıyla yürüyerek yanından geçmeden önce gizlice göz kırptı. Maxi, arkasından inanmaz gözlerle baktı. Büyücülerin pek iyi dinleyici olmadığı bilinse de, Godric kardeşlerin kendi aralarında bir farkı yoktu.

Maxi iç çekerek Anette’i ortak atölyeye kadar takip etti. Burası çoğunlukla Nome Hall’un çırakları tarafından kullanılan bir alandı. İçeride gördüğü ilk şey, alevler saçan devasa fırındı. Godric kardeşler, oluğa kömür ve yakacak odun atmakla meşguldüler. Umri kabilesinden biri için oldukça uzun boylu bir adam, yapının altındaki körüğü hararetle çalıştırıyordu.

Fırının yanında, kısa boylu dört acemi daha çelik bir levhayı çekiçle dövüyordu. Hepsi sihirli bir alet üzerinde çalışıyor gibiydi.

Maxi, boğucu sıcağı engellemek için kapüşonunu başına indirdi ve nispeten sessiz bir köşe aradı. Çantasını pencerenin yanındaki eski bir masaya fırlattı ve Roy’u yavaşça yere bıraktı. Kedi masanın altına girip kıvrılarak bu korkutucu ve yabancı yerden kaçtı.

Maxi, kedinin sırtını teselli edici bir şekilde okşadıktan sonra, bir önceki gece hazırladığı sihirli rünlerin taslaklarını çıkardı. Godric ikizleri hemen yaptıkları işi bırakıp yanlarına koştular.

“Yarışmada sunacağın rünler bunlar mı?” diye sordu Dean Godric büyük bir ilgiyle.

“Bir bakayım,” dedi Alec Godric, tombul, isli elini uzatarak. “Senin için kontrol edeyim.”

Maxi aceleyle geri çekildi. “Ö-Önce ellerini yıka!”

“Ah, siz soylular, hep böyle saçma sapan şeylerle uğraşıyorsunuz.”

Alec dudaklarını büzerek ellerini kirli önlüğüne sildi ve taslakları Maxi’nin elinden kaptı. diye bağırdı. Godric kardeşler, parşömenin kenarlarında bıraktıkları isli izleri umursamıyormuş gibi, sunumunu baştan sona incelediler.

“Nome Hall’un itibarı bu yarışmanın sonucuna bağlı. Eğer zayıf büyüler sunuyorsanız, katılımınıza itiraz edeceğim. O Kabala piçlerini bir kez ve sonsuza dek yerlerine oturtmalıyız!”

“Sürekli unutuyorsun… ama ben henüz Nome Hall büyücüsü değilim. Şu anda Kabala’da ateş büyüsü öğreniyorum.”

Maxi’nin rünlerini iri, parlak gözlerle inceleyen kardeşler, onun hatırlatmasıyla başlarını kaldırdılar. Atölyenin etrafındaki diğer çıraklar çekiçlemeyi bıraktılar, düşmanca bakışlarını ona çevirdikleri için örslerinden fışkıran kıvılcımlar söndü. Hepsi ona hainmiş gibi baktılar. Maxi, geri çekilmekten kendini alamadı.

Alec ona acıyarak dilini şaklattı ve “Hâlâ vazgeçmedin mi? Maximilian, ateş büyüsünde hiçbir yeteneğin yok.” dedi.

“Haklı,” diye araya girdi Anette, fırından wyvern biçimli çelik bir alet çıkarmıştı. Başparmağı ve işaret parmağıyla bir delik açtı. “Ateş büyüsüne olan ilgin neredeyse yok denecek kadar az. Neden su büyüsüne yönelmiyorsun? En azından, çok az da olsa, bir ilgin var.”

“Su büyüsüne olan ilgim… hiç de azımsanacak gibi değil!” diye haykırdı Maxi.

“Öyleyse neden bu dönem Undaim’de tek bir derse bile girmedin?”

Dean’in alaycı sorusu karşısında dudaklarını birbirine bastırdı. Mana yeteneğinin toprak büyüsüne yoğun bir şekilde yöneldiği herkesçe belliydi. Su büyüsüne karşı bir miktar yeteneği olsa da, Anette’in de belirttiği gibi, bu yetenek en iyi ihtimalle çok küçüktü.

Su ve toprak büyüsü birbirinin tam zıttıydı. Bu yüzden, su kulesinde temel dersler alırken “Çamur” lakabını almıştı.

Anette alaycı bir tavırla eldivenlerini çıkardı. “Vazgeç artık Max. Ateş büyüsüne hiç uygun değilsin ve su büyücüleriyle de anlaşamıyorsun. Kıdemli büyücüler zaten toprak rününü alacağına inanıyor.”

“Doğru. Undaim’in Çamuru olmaktansa Nome Sarayı’nın Devi olmayı tercih etmez miydin?” dedi Alec yaramaz bir gülümsemeyle.

Maxi, umutsuzluğa kapılarak bakışlarını Nome Salonu’ndaki on beş çırağa çevirdi. Hepsi kısa boylu, yuvarlak yüzlü ve gür saçlıydı. Büyücü Kulesi’nde kalan toprak büyücülerinin çoğu Umri kabilesindendi.

Antik cücelerin torunları olan Umriler, ateş ve toprak büyüsüne karşı güçlü bir yakınlığa sahiptiler ve ayrıca eritme ve büyülü aletler üretme konusunda olağanüstü yeteneklere sahiptiler.

Onlarla çalışmak, Maxi’nin çeşitli büyülerde hızla ustalaşmasını sağlamıştı. Ancak, Nome Hall’da geçirdiği zaman arttıkça, hayalini kurduğu büyücüden daha da uzaklaştığını hissediyordu. Aslında, toprak büyücüleri büyücülerden ziyade zanaatkârlara daha yakındı.

Maxi, Prenses Agnes’in alevleri ne kadar kolay çağırdığını hatırlayınca kederli bir iç çekti. Nornui’ye ilk geldiğinde, tıpkı prenses gibi bir ateş büyücüsü olmayı hayal etmişti. Riftan’ın güvenebileceği güçlü bir büyü kullanıcısı olmak için her şeyi yapmaya hazırdı. Ancak mana yakınlığı testinin sonuçları bu umutları suya düşürmüştü.

Sonuçta onun ateş büyüsüyle kesinlikle uyumsuz olduğu ortaya çıktı.

“Toprak büyüsüne yatkın büyücülerin genellikle ateş büyüsüne de farklı derecelerde yatkınlıkları vardır, ama senin tuhaf bir şekilde suya yatkınlığın var. Garip bir kombinasyon,” dedi Dean başını sallayarak.

“Yine de toprak büyüsünde olağanüstü bir yetenek sergiliyorsun,” diye araya girdi Alec. “Ateşten vazgeçersen işin çok daha kolay olur.”

“Ama,” diye karşılık verdi Maxi, hoşnutsuz bir ifadeyle, “saldırı büyüsü öğrenmek istiyorum. Bir toprak büyücüsü… ne kadar yetenekli olursa olsun, savaş sırasında yalnızca arkadan destek sağlayabilir.”

“Eh, bu kaçınılmaz çünkü toprak büyüsü doğası gereği savunma büyülerine daha uygundur,” dedi Anette wyvern şeklindeki parçayı incelerken. “Toprak büyücüsü olarak saldırı büyüsü öğrenmek istiyorsan, kendini geliştirmen gerekecek. Üst katlarda büyücü olursan yasak büyüleri öğrenebilirsin.”

“Bunu istemiyorum! Bu adadan mümkün olan en kısa sürede ayrılmak istiyorum, ama yüksek büyücülerin… Nornui’den istedikleri gibi ayrılmaları yasak.”

“Peki bunda bu kadar korkunç olan ne?” dedi Dean omuz silkerek. “Bütün o canavarlar serbestçe dolaşırken neden dış dünyayı tercih ettiğini anlamıyorum. En kötü ihtimalle, Kutsal Mahkeme’de yargılanmak üzere bile gönderilebilirsin. Nornui’de bir ömür boyu büyü çalışmak, sapkın engizisyoncuların ensende soluduğu bir hayat yaşamaktan daha iyi geliyor.”

“Böyle şeyler… artık nadiren oluyor. Büyücü zulmü artık geçmişte kaldı.”

“Doğru, senin gibi sıradan insanlar için. Ama bizim gibi insan olmayan bir soydan gelen büyücüler, bu adadan ayrıldığımız anda putperest avcıların avı haline gelirler.”

Her zaman aynı tartışmayı tekrarlamaktan yorulan Maxi, yorgun bir iç çekti. “Zaman değişti. Hazretleri bile haklı bir sebep olmadan Kule’nin büyücülerini Kutsal Mahkeme’ye gönderemez ve her krallığın hükümdarları Nornui’yi gücendirmeye cesaret edemez.”

Anette homurdandı ama Maxi, Alec’in ilgisini çekmiş gibiydi.

“Senin geldiğin yerde de büyücü sıkıntısı mı var?” dedi, gözleri merakla parlıyordu.

“Elbette. Batı Kıtası’nın her yerinde büyücü sıkıntısı var,” diye yanıtladı Maxi. “Her krallığın toprak sahibi soyluları, yanlarında daha fazla büyücü bulundurmak için can atıyor. Ve eskisinden çok daha iyi muamele görüyorlar.”

Birdenbire düşünceli bir tavır takınan Alec, yuvarlak çenesini okşadı. “Wedon’un güneyinden olduğunu söylemiştin, değil mi? Anatol Lordu hakkında bir şeyler biliyor olabilir misin?”