Bölüm 242

Bölüm 242. Harika Bir Cehennem (4)

Gözetim gevşek görünüyordu, muhtemelen Paladin Tarikatı’nın onları izlediğine dair inançtan kaynaklanıyordu. Gözetim sıkı olsa bile, iki kişinin sise dönüşüp gece yarısı duvardan geçmesini tespit etmek zor olurdu.

Büyük malikanenin bahçesinde, alışılmadık derecede yüksek duvarlar dışında dikkat çekici bir özellik yoktu. Şüpheli heykeller, kan lekeli sunaklar veya hareketli gözlü resimler bekleyen İshak hayal kırıklığına uğradı. Neyse ki, kırmızı cübbeler giymiş bir adam ve bir kadın gördü.

‘Şüpheli derecede ilgi çekici görünüyorlar.’

İkisi de Claire çetesi gibi maske takıyordu, ancak kısa bir süre maskelerini kaldırıp duvarın tenha bir köşesinde öpüştüler. Bu, bu gizli tarikatın içinde bile aşkın yeşerebileceğinin kanıtıydı.

Maske takmadan yüzlerini göstermeleri de önemli bir güven işaretiydi.

Ancak Isaac’in gürzü, şüpheli görünmeleri nedeniyle gece yarısı yaşadıkları romantik anı yarıda kesti.

İshak, ikiliyi hızla etkisiz hale getirdi ve çalılıkların arasına sakladı. Kargaşa çıkarmamak için onları bayıltmıştı; özel güçleri olmayan sıradan insanlardı. Hatta rahip seviyesinde bile görünmüyorlardı.

“Al bunu. Kanatların çok fazla göze batıyor.”

Isaac, cübbelerden birini Hesabel’e verdi. Hesabel zaten fark edilmeden dolaşabiliyordu, ancak kalabalığın içine karışmak bambaşka bir şeydi. Isaac, bulduğu maske yerine yakın zamanda edindiği ‘Sürünen Terör’ maskesini takmıştı.

Tam o sırada bir yerden bir zil çaldı ve dağılmış insanlar tekrar toplanmaya başladı. Kırmızı cübbeler giymiş kalabalığın tamamı, çoğunlukla kedi, tavşan ve baykuş gibi hayvan maskeleri takmıştı. Ara sıra Isaac ile göz teması kuruyorlardı, ancak maskesinden ürkerek hemen bakışlarını kaçırıyorlardı.

‘Bu kesinlikle Camille’in araştırmasıyla ilgili.’

İsimsiz Kaos’la doğrudan bağlantı kuran herhangi bir işaret veya kanıt olmamasına rağmen, birçok yönüyle Claire’in faaliyetlerine benziyordu.

Daha aşağıya indiler ve karmaşık desenlerle süslenmiş bir kireçtaşı mağarasının girişine ulaştılar. İçeriden sıcak su kaynağının ısısı ve kükürt kokusu yükseliyordu. Boğulma korkusuna rağmen, öndekiler yavaşça içeri girerken iyi görünüyorlardı.

“Dur bakalım, sen.”

Mağara girişinde aslan maskesi takmış bir adam İshak’ı durdurdu.

“Daha önce hiç görmediğim bir maske. Kimsin sen…”

Aslan maskesi takan adam, sanki söyleyeceklerini unutmuş gibi, dili tutulmuş bir halde duraksadı. Isaac sadece ona doğrudan bakmıştı, ama sanki dili donmuş gibi, sonraki sözlerini söyleyemedi.

Aslan maskesinin içgüdüsel olarak hissettiği korku, gözdağı verme olarak yanlış anlaşıldı.

Nephilim’lere özgü karizma, yüzü kapalı olsa bile Isaac’in tavır ve varlığından güç yaydı. Maskenin kendisi, isimsiz Kaos’un bir kalıntısıydı ve doğal olarak üstün bir caydırıcılık yaydı.

“Ah, siz yukarıdan mı geldiniz?”

Bu gibi durumlarda verilecek cevap sessizlikti. Karşıdaki kişi boşlukları kendisi doldururdu.

“Ah, özür dilerim. Bugün törene önemli birinin geleceğini duymuştum ama maske zorunluluğundan haberdar edilmemiştim. Dikkatli olacağım.”

Aslan maskesi defalarca eğildi ve İshak’ı içeriye yönlendirdi.

‘Güvenliğin ne kadar gevşek olduğunu görünce, bu adamlar Claire’in seviyesindeler.’

Isaac, onların dövüş yeteneklerini kabaca değerlendirdi; muhtemelen en iyi ihtimalle yüksek lisans öğrencisi seviyesindeydiler.

İshak mağaraya adımını attığı anda, maskesi takılı olmasına rağmen, aniden gelen sıcak hava ve buhar onu sardı. Önündekiler bir an titrediler. Aniden gelen sıcak hava, kendi vücut ısılarını soğuk hissettirerek ürpermelerine neden oldu. Dayanılmaz değildi ama uzun süre kalmak baş dönmesine yol açabilirdi.

Ardından Isaac, Kardinal Camille’in burada ne sakladığını gördü.

Baelbaden’in altında, neredeyse yukarıdaki köy kadar büyük, uçsuz bucaksız bir mağara uzanıyordu. Kükürt kaynakları fokurdayıp buhar çıkarıyor, ara sıra buhar fışkırıyordu. Işık Kodeksi’nin iç içe geçmiş mucizeleri ürkütücü bir aydınlatma yaratıyordu.

Karmaşık bir şekilde oyulmuş dokunaçlar, tavanı destekleyen sütunların etrafına sarılmıştı; grotesk yaratıklar ise sütunlara oyulmuş, bu insan yapımı cehenneme aşağıdan bakıyorlardı.

‘Evet, kesinlikle. Bu cehennem. Bu, Işık Kanunnamesi’nin tasavvur ettiği cehennem.’

Isaac, bu yerin Işık Kodeksi’nde anlatılan cehenneme ne kadar ürkütücü derecede benzediğini fark etti. Gerçekten de İsimsiz Kaos’un bir kalıntı alanıydı. Isaac bunu buradaki mimari tarzlarından anlayabiliyordu. Ancak Işık Kodeksi’nin sonradan müdahale ettiği açıktı.

Sebebi belirsizdi. ‘İsimsiz Kaos cehennemdir’ fikrini yerleştirmek miydi? Mantıklı görünüyordu. Ya da belki de hayal gücü olmayan bir rahip, İsimsiz Kaos’un mimari tarzını yeniden canlandırmaya çalışmış ve feci şekilde başarısız olmuştu.

Kişisel görüşüne göre, burası ‘iyi tasarlanmış bir eğlence parkı cehennemi’ gibiydi.

Ancak kısa süre sonra Isaac’in gözlerinin önüne tehditkar bir kanıt belirdi ve bunun sadece bir eğlence parkı olmadığını kanıtladı.

Devasa bir yumurtaydı.

***

Bu kutsal mekanın merkezindeki sunağın üzerinde, yaklaşık bir yetişkin erkek büyüklüğünde devasa bir yumurta duruyordu.

Yumurtanın kusursuz oval şekli, isimsiz kaosun çarpık ve sapkın tapınağında tuhaf bir şekilde göze çarpıyordu.

Bu, basitçe bir heykel olarak değerlendirilemezdi, çünkü Isaac onu görür görmez garip ve açıklanamaz bir çekim hissetmişti.

‘Bu da neyin nesi…’

Midesi bulandı, bu yüzden bakışlarını kaçırmak zorunda kaldı. Ne olduğunu bilmiyordu ama İsimsiz Kaos ile ilgili olduğundan emindi.

[İyi misin?]

Görünürde olmasa da, Hesabel bir yerlerden bir şekilde izliyormuş gibi sordu. Dikkat çekecek kadar telaşlandığına şaşıran Isaac, kendini sakinleştirmeye zorladı.

Tapınağın merkezine doğru ilerledikçe, sıcaklık düşmeye başladı ve ortalama bir iç mekan sıcaklığına indi. Hayır, yumurtanın ısıyı emdiği gibi hafif bir soğukluk hissediliyordu. Bu durum, insanların bu yeraltı ortamında bile hayatta kalmalarını sağlamış olmalı.

‘Bu, tarikatın saklamak istediği İsimsiz Kaos’un kalıntısı mı?’

İzlemeye devam etmeye karar verdi. Buradaki insanların olaylara ne kadar derinden karıştığını bilmiyordu.

Eğer kan dökülecekse, bu mağarada katliam yapmaktansa suçlarını ortaya çıkarıp onları öldürmek daha iyi olurdu. Aksi takdirde, günahlarını gizleyen tarikat tarafından İshak toplu katil olarak damgalanabilirdi.

‘Ama eğer Camille’in araştırmasıyla aynı ölçekte vahşetler işliyorlarsa…’

O zaman, tarikatla bağlantıları olup olmamasına bakılmaksızın, hiç kimse buradan canlı çıkamayacaktı.

Isaac, içinden yükselen öldürme niyetini ve düşüncesini bastırdı.

Ding—tapınağın kuzeyinden bir çan sesi geldi ve dolaşan müritleri ona doğru çekti.

Isaac kalabalığın içine doğal bir şekilde karıştı.

Yumurta etrafında bir ayin için hazırlanıyor gibiydiler, ancak tarikat üyeleri bunu görmezden gelerek kuzeydeki büyük bir sunağa doğru döndüler. Sunağın üzerinde, diğerlerinden farklı olarak, çok sayıda süs eşyasıyla bezenmiş sarı bir elbise giymiş ve baykuş maskesi takmış bir kadın duruyordu.

Isaac, kadının kıyafetini görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

Bu, zaman zaman rüyalarında beliren adamın giydiği sarı cübbeyle tıpatıp aynıydı.

İshak, kadının kıyafetinin bir tür rahiplik görevini simgelediğini fark etti.

“Papa Neria.”

“Kutsal Hazretleri, uzun zamandır görüşmedik.”

“Kardinal Las, uzun zamandır görüşmedik. Bugün töreni ben yöneteceğim.”

Isaac, kadınla kalabalık arasındaki konuşmalardan şaşkına döndü. Önündeki kadına Papa diye hitap edilirken, diğerlerine Kardinal ve Piskopos deniyordu.

Doğal olarak, Işık Kodeksi’nin Papası yaşlı bir adam olan Horma Kmuel’di.

Meraklanan Isaac, onları incelemek için Kaos Gözü’nü etkinleştirdi, ancak hepsi sıradan insanlardı. Papa Neria adındaki kadın ortalamanın biraz üzerindeydi, ama özel bir yanı yoktu.

Bahsedilen unvanlara göre, altı Kardinal ve yaklaşık yirmi Piskopos hazır bulunuyordu. Hiyerarşi açısından Işık Kodeksi’ni bile aşıyorlardı. Hatta daha önce İshak’ı sorgulayan aslan maskeli kişi bile Şövalye Tarikatı’nın Büyük Üstadı olarak adlandırılıyordu.

Ürkütücü sahne geçti ve ortam sakinleşti.

Papa Neria konuştu.

“İsimsiz Kaos’un sadıkları, bugünkü ibadetimize hoş geldiniz.”

‘İsimsiz Kaosun Sadıkları mı?’

Isaac bu unvanı garip buldu. Onlardan hiçbir güven hissetmedi, isimsiz kaosun da onları koruduğuna dair bir izlenim edinmedi.

“Bazılarınız zaten biliyor olabilir, ancak yakın zamanda trajik bir olay yaşandı. Ultenheim’daki araştırmalarımızı destekleyen Kardinal Camille Sarea, yasaklanmış ritüelleri incelerken trajik bir kazada hayatını kaybetti.”

Etrafta iç çekmeler ve şaşkınlık nidaları yankılandı.

Isaac onların tepkisini şaşırtıcı buldu. Işık Kanunnamesi tarafından zulüm görmeleri gerekmiyor muydu? Bir Kardinalin ölümünü kutlamak yerine yas mı tutuyorlardı?

Papa Neria, mırıldanan kalabalığa sesini yükseltti.

“Ama! Kardinal Camille Sarea, böylesine trajik bir olayı öngörerek, ölümden sonraki hayata dair hazırlıkları bize emanet etti.”

“Ah, gerçekten de!”

“Eğer bu ritüel başarılı olursa, Kardinal Camille ölümden geri dönecek ve Urbansus’un gerçek gizemlerini ve Unutulmuşluk Ormanı’na gömülü İsimsiz Kaos’un sırlarını ortaya çıkaracaktır! Dahası, Bin Yıllık Krallığın gelişi hızlanacaktır!”

Isaac üşüdüğünü hissetti.

“Öyleyse, Işık Kanunnamesi’nin hizmetkarları olarak, İsimsiz Kaos Kilisesi olarak gururla hareket edebiliriz!”

Alkışlar devam etti.

Alkışlar arasında Isaac, onların gerçek doğasını anladı.

Onlar İsimsiz Kaos’un gerçek takipçileri değillerdi. Onlar bir grup sahtekardı, İsimsiz Kaos’un gücüne ve otoritesine çekilen kelebeklerdi. Büyük bir külte hizmet etmek yerine, daha küçük bir kültte Papa, Kardinal ve Piskopos rolünü oynamaktan zevk alıyorlardı.

Bir bakıma, gerçek şarlatanlardı. Camille, isimsiz kaosun mucizeleriyle deneyler yapmak için onların kibirinden faydalanmıştı.

***

‘…Yani bu aptalların lideri olabilirim?’

Isaac başının döndüğünü hissetti.

Bu insanlarla ilişkilendirilmek istemediği için onların ritüellerini izlemeye karar verdi.

‘İsimsiz Kaos’un mucizesiyle ölümden dirilmek mi? Camille?’

Ölümsüzler Tarikatı için basit bir işti, ancak Işık Kodeksi için değildi. İmkansız değildi, ama Papa seviyesinde birini gerektiriyordu. Ancak yasaklara uysalardı, Ölümsüzler Tarikatı şu anki kadar müreffeh olmazdı.

Işık Kodeksi’ndeki mucizeler dikkatsizce kullanılmamalıydı ve Ölümsüzler Tarikatı sapkınlık olarak kabul ediliyordu.

Peki ya başka bir inancın mucizelerini gizlice ödünç almışlarsa?

Camille, İsimsiz Kaos’u incelerken bir diriliş mucizesi keşfetmiş ve bunu kendisi için son çare olarak saklamış olsaydı, bu tamamen imkansız olmazdı. Burası, Ultenheim’ın altında olup bitenlere kıyasla, İsimsiz Kaos’un mucizelerini araştıran çok daha büyük ölçekli bir laboratuvardı.

“Haydi, ritüele başlayalım! Hazırlanan duayı okuyun!”

Neria, sunağın üzerinden bazı eşyalar kaldırdı: yırtık pırtık kardinal cübbesi, birkaç kutsal süs eşyası ve Camille’in kalıntıları gibi görünen bir şey içeren cam bir kavanoz. Toplanan tarikat üyeleri onun ardından dualar okumaya başladılar.

Isaac, dualarının kötü bir şekilde yeniden düzenlenmiş bir karmaşa olduğunu çabucak fark etti. Neria’nın ritüeli, Claire’in yaptığından pek farklı değildi.

Dualarını dinlerken, İshak bu dünyada İsimsiz Kaos’un tek gerçek takipçisi olduğuna daha da emin oldu. Bu insanlar takipçi olduklarını iddia ediyorlardı, ancak Kaos’un adını bilmiyorlardı, hiçbir yeterlilik belgesi almamışlardı ve hiçbir gözetim altında değillerdi.

İsimsiz Kaos onları umursamıyordu. Çağrıldığının farkında bile değilken nasıl umursasın ki?

Bu, mutfağın bir köşesinde dönüp duran bir grup karıncayı izlemekten farksızdı.

Fakat mucizeler, insanların iradesinin somutlaşmış haliydi.

Sesleri boşlukta dolaşıyor, ara sıra kenarlardaki dokunaçlara dokunuyor ve kazara parçalar çekiyordu. Büyük bir güce maruz kaldıklarında ise sadece sürüklenip yok olurlardı.

Ne kötülük vardı, ne de umut.

Olayları kısaca mucize olarak adlandırdılar.

Acınası takipçiler ve yalnız bir tanrı.

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

İshak, bu cahil aptallara gerçek tanrıyı göstermeye karar verdi. Dua ettikleri varlığın gerçekliğini ve ne kadar derin bir uçuruma uzandıklarını ortaya koymak istedi.

İshak, sessizce, birlikte okudukları duayı tekrarlamaya başladı.

Çatırtı.

Kuzey sunağının üzerindeki duvar bükülmeye ve çatlamaya başladı.

_____________

Lütfen Novel Updates’te bizi değerlendirin, böylece bu roman sizin gibi birçok okuyucuya ulaşsın ve bu da beni daha fazla bölüm çevirmeye motive etsin. (Her yeni değerlendirme için bir yeni bölüm yayınlayacağım.)

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir.

Eğer 20’den fazla ileri bölüm okumak veya bana destek olmak isterseniz, bunu patreon.com/Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.