Bölüm 241: Deliliğin Habercileri [1]

Bölüm 241: Deliliğin Habercileri [1]

Cedric başını çevirdi ve envanterine uzandı. Deri bir kese su çıkardı ve onu Celeste’e doğru fırlattı.

“Burada.”

Tecrübeli bir el ile keseyi yakaladı ve hızla mantarını açarak uzun, minnettar bir yudum aldı.

Sonra Cedric göz ucuyla prensesin kendi malzemelerinin olup olmadığını kontrol etti. Aurora’nın güzelce yapılmış bir sırt çantasından benzer bir kese çıkardığını görünce gözlerini kaçırdı.

İkinci bir kese çıkardı ve içmeye başladı. Sıvı kurumuş boğazına doğru soğuktu. İşi bittiğinde keseyi dikkatsizce envanterine attı.

Aurora ona merakla baktı, çünkü ona göre keseyi havaya atmış ve kese bir anda yok olmuş gibi görünüyordu. Çok geçmeden Cedric ceketini çıkardı ve onu da envantere attı. Daha sonra zeminin hafifçe kavisli olduğu yere doğru yürüdü ve oturdu. Sıcaktan dolayı gömleğinin üst düğmelerini çözerken, masmavi gökyüzünde yükseklerde daireler çizen kuzgunların komplosuna baktı.

Sonra aralarında bulunan bağına zihinsel olarak seslendi: ‘Aika, bir kuzgun kadar yüksekte olmanın iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Kuzgunların işitme duyusu iyi değil mi?’~

‘Duyduğum bu endişe mi?’~~ Aika’nın alaycı sesi zihninde yankılandı.

‘Evet. Evet endişeleniyorum o yüzden buraya gelin. Aslında hepiniz.’~

Cedric, siyah noktaların berrak mavi yüksekliklerden aşağı doğru spiraller çizerek inmeye başladığını izledi. Yarım dakikadan kısa bir süre içinde hepsi onun etrafında yere düştü. Sonra içlerinden biri Aika’ya geçti. Yan tarafa uzanıp envanterden bir su kesesi çıkardı ve içmeye başladı.

Bunu yaparken Cedric yerdeki beş kuzgunlara baktı. Sonra gözleri özellikle birinde durdu. Bu diğerlerinden daha küçüktü ve ensesinde Beyaz Boyunlu Kuzgun olduğunu gösteren beyaz bir leke vardı.

“Buraya gel,” dedi Cedric sessizce elini uzatırken. Kuş hemen ona doğru uçarak ve kolunun ön kısmına tüneyerek karşılık verdi.

Birkaç saniye kuşu inceledi, sonra biraz ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Bugünden itibaren adın Arlo.”

Arlo adını verdiği önceki kuzgun, kırmızı köprüyü yıkma mücadelesi sırasında öldürülmüştü. Cedric o kuzgunu özlemişti ve bunun henüz bir adı olmadığı ve benzer göründüğü için ona Arlo adını vermeye karar verdi.

Kuş yanıt olarak başını eğdi ve ardından alçak, çakıllı bir vaklama çıkardı. Bu ismi kabul etmiş görünüyordu; keskin siyah gözleri normal bir hayvanın ötesinde bir zekayla Cedric’e dikilmişti.

Sonra Cedric ciddi bir sesle tüm kuzgunlara seslendi. “Beni dinle. İşitme duyumu seninle paylaşacağım. Sadece benim duyduğum şeylere odaklanman gerekiyor.” İki parmağını kaldırdı ve her attığı noktada bir parmağını düşürdü. “Biz dönene kadar başka hiçbir şey dinlememelisin. Ve vıraklamamalısın. Eğer bu kurallara uymazsan ve delilik belirtileri göstermeye başlarsan, seni kendim öldürürüm.”

Karşılık olarak kuzgunlar gergin bir şekilde hareket etti ve sessizce tüylerini karıştırdılar.

Bundan sonra Cedric işitme duyusunu kuzgunlarla paylaştı. Kolundaki kuzguna baktı ve “Nöbette kal Arlo” dedi.

Kuş kanatlarını çırptı ve sessizce Taş Kayalık Çoraklara doğru gökyüzüne doğru havalandı.

O anda Cedric, Aurora’nın sesini duyabiliyordu:

“Bir saat sonra yola çıkacağız. Olur mu?”

Aurora’ya baktı. Şimdi sırt çantasından çıkardığı katlanabilir kamp taburesinde oturuyordu.

Cedric onaylayarak başını salladı ve ardından Celeste basitçe “Evet” diye yanıt verdi.

Dinlenme saati sessizdi. Cedric gözleri kapalıyken katanasını göğsüne bastırarak oturmaya devam etti. Uyuyamıyordu ve büyük bir karşılaşmadan önce genellikle yaptığı gibi birden yüze kadar saymaya devam ediyordu. Aika’ya gelince, o da onun yanında yerde rahat bir şekilde uyuyordu ve başını dizlerine yaslamıştı.

Dakikalar geçti. Tek ses, ara sıra çakılların kayması ya da Çöl’den gelen uzaktan gelen boğuk rüzgardı. Ve sonra üzerine bir gölge düştü. Gözlerini açtı ve Aurora’nın önünde durduğunu gördü, bu bir saatlik dinlenmenin bittiğini gösteriyordu.

İki parça balmumu tutan elini uzattı ve şöyle dedi: “Bunu istiyor musun? Yoksa zaten kullanacak daha iyi bir şeyin var mı?”

Cedric ona baktı. Balmumu kaplamak için kullanılacaktıkulaklarını kapatmak ve Çöllere vardıklarında canavarların seslerini duymalarını engellemek için. Dürüst olmak gerekirse, küçük katlanmış çamaşırlar kullanmayı planlamıştı ama bu daha iyi göründüğü için onu aldı ve başını salladı. “Teşekkürler.”

Cildinin ısısını kullanarak, balmumunu başparmağı ve işaret parmağı arasında yoğurmaya başladı.

Aurora başını salladı ve birkaç metre ötede Celeste’nin rahatsız bir ifadeyle kendi kendine bir şeyler mırıldandığını görebileceği tarafa döndü.

Kaşını kaldırdı ve “Celeste?” diye seslendi.

Celeste bundan kurtuldu ve şaşkın bir tavırla başını Aurora’ya doğru salladı. Prenses daha sonra diğer avucunu açarak başka bir balmumu çiftini ortaya çıkardı ve “Bunu istiyor musun?” diye sordu.

Celeste yaklaştı, sonra başını salladı. “Hayır, teşekkür ederim. Bu kulaklarımda eriyecek. Sanırım biraz keten daha iyi olur.”

“Ah…” dedi Aurora, elindeki küçük sarı yumrulara bakarken sesi kısıldı.

Cedric, “Senin için çarşaflarım var” diye ekledi. “Senden sonra onu sana vereceğim…” başını eğdi, “…bilirsin.”

Celeste terli ellerini arka tarafındaki pantolonuna silerken başını salladı.

Aurora bakışlarını aralarında değiştirdi ve utangaç bir tavırla şöyle dedi: “Hımm… başlangıçta planım gizlice içeri girip birkaç canavarı sessizce yok etmeye çalışmaktı. Eğer yerden öldürmek çok zorlayıcı olurlarsa, havadan saldırmayı ve yeterince öldürdükten sonra hemen kaçmayı planladım. Ama… şu anda birlikte çalıştığımıza göre, sanırım en iyisi uygun bir şey bulmamız.”

Cedric bunu duyunca, düşüncelere dalmış bir halde Taş Kayalık Çorakları’na döndü.

Bu bölgede yaşayan canavarlara Deliliğin Habercileri deniyordu. Dört metreden uzun boyları olan bu yaratıklar, herhangi bir geleneksel koldan yoksun, insansı gövdelere sahip çirkin yaratıklardı. Bununla birlikte, bacakların yerine, onları ileri taşımak için alt gövdelerinden çok sayıda solgun, uzun kol fışkırdı.

Her yaratığın üç ayrı yüzü olan tek bir kafası vardı. Biri çocuğa benziyordu, ikincisi orta yaşlı bir insana, sonuncusu ise yaşlı bir adama benziyordu ama her yüzü ağır şekil bozukluklarıyla çarpıktı.

Cedric’in bu yaratıkların nasıl çalıştığına dair zaten bir fikri vardı. Ve öğrenciler, içi boş olanların evlerine ulaşmak için kendi bölgelerini geçerek harcadıkları süre boyunca, onlar hakkında da bir şeyler öğrenmişlerdi.

Bu canavarlar sadece inanılmaz derecede zeki değillerdi, aynı zamanda herhangi bir insanı veya yaratığı delirtme güçleri nedeniyle son derece tehlikeliydiler. Bunu ya dokunarak ya da sesle yaptılar.

Yüzlerden biri konuştu ve söylediği sözleri duyan herkes anında çılgına döndü. İkinci yüz dinledi ve duyabileceği bir ses çıkaran herkesi çılgına çevirdi. Ana bilinç olan son yüz, bu yaratıkların bacaklar yerine sahip olduğu sayısız soluk elleri kontrol eden yüz gibi görünüyordu. Eğer bir Müjdeci bu elleriyle birine dokunmayı başarırsa, sesi kadar tam ve yıkıcı bir çılgınlık yaratırdı.

Cedric sıcak bir nefes verdi, sonra cesur bir yüzle prensese baktı.

“Haydi şunu yapalım. Kuzgunlarımı izci olarak göndereceğim. Sonra bizi labirentte sadece birkaç Habercinin bulunduğu bir bölümüne götüreceğim. Oraya vardığımızda üçümüz sadece becerilerimizi ve yeteneklerimizi kullanarak birlikte çalışacağız. Eğer onlarla yakın dövüşe geçmek zorunda kalırsak ki bunu tavsiye bile etmem,” prensesi işaret etti ve sonra kendi kendine, “sadece ikimiz onlarla çatışmaya gireceğiz. Kolayca havaya adım atabilirsin, bu arada Ellerinden kaçınmak için kuzgunlarımla yer değiştirebilirim.”

Celeste’ye bakmak için döndü. “Celeste,” dedi, bakışları onun koluna düşerek, “…ve Teslimiyet Şeytanı. Lütfen içindeki şeytanı kontrol etmek için elinden geleni yap. Öfkenden kesinlikle kükreyemezsin. Anlıyor musun?”

Celeste tereddütle başını salladı.

Cedric başka tarafa baktı ve gözleri birkaç metre öteye, Aika’yı görebileceği yere kaydı. Piposunu içiyor ve yüzünü başka tarafa çeviriyordu; mavi duman sıcak havaya doğru sürüklenirken görünüşe göre kendi dünyasında kaybolmuştu.

Geri dönüp Aurora ve Celeste’ye baktı, nefes verdi ve sözlerini tamamladı.

“Orada çok uzun süre kalmayacağız, çünkü orada ne kadar uzun kalırsak öldürülme şansımız o kadar artıyor. Eğer orada olduğumuzu görürsemKaynaşacaksak ya da artık savaşamayacağımız bir noktaya ulaştıksa, mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde geri çekilmemiz için alevlerimle bir sinyal göndereceğim.”