Bölüm 239: Hesaplaşmanın Başlangıcı

Fena değildi.

Sözlerinde ve eylemlerinde açık bir kararlılık vardı.

Bu kararlılık Enkrid’in sözlerine ağırlık kattı.

Hepsine geri çekilmelerini söylemişti.

Onları koruyacağını söylemişti ve Enkrid böyle bir şey söylediğinde ciddiydi.

Ya başarısız olursa? Bu daha sonra dikkate alınması gereken bir sorundu.

En son geri çekilen Ragna’ydı.

Ayrılmadan önce, Ragna uzun bir süre sessizce Swiftblade’e baktı ve sonunda arkasını dönmeden önce tek bir satır attı.

“Sonra görüşürüz.”

Swiftblade onu görmezden geldi.

Ancak Enkrid, Ragna’nın sözlerini dikkate almamanın akıllıca olmadığını düşündü.

“Ragna’nın böyle bir şey söylemesi nadir görülen bir şey.”

 

Bu pek alışılagelmiş bir görüntü değildi.

Diğerleri geri çekilirken, Enkrid’i yalnız bırakarak gözden kaybolacak kadar uzaklaştılar.

Sadece ikisi kaldıktan sonra Swiftblade yeniden konuştu, yüzünde her zamanki sırıtış yoktu.

“Şaşırtıcı, gerçekten.”

Bir zamanlar Swiftblade’in yüzünü süsleyen gülümseme gitmiş, yerini metanetli bir ifade almıştı.

Enkrid sessizce durdu, kılıcını çekmişti ve gözlem yapıyordu.

“Hadi başlayalım.”

Swiftblade’in sözleri bir anlığına havada asılı kaldı ve ardından sessizlik geldi.

Hiçbir şey olmadı.

Neredeyse tuhaftı, ama Swiftblade dudaklarını sadece hafif bir gülümsemeyle büktü, sanki bir şeyi zorluyormuş gibi bir gülümseme.

Orijinal plan, Yarı Dev’in önce hücum etmesi ve Swiftblade’in saldırması için bir açıklık yaratmasıydı.

Fakat Yarı Dev hareket etmedi.

“Sohbet etmek ister misin?” Enkrid, garipliği hafifletmeyi umarak hafifçe sordu, ancak niyeti istendiği gibi gerçekleşmedi.

“Kapa çeneni, olur mu?”

Hızlıkılıç Yarı Dev’e dik dik baktı.

Miğferi takmış halde duran dev, ona bakmadı bile.

Eğer ikisi birlikte çalışırsa muhtemelen beni öldürebilirler, diye düşündü Enkrid. Peki neden hiçbir şey yapmıyor?

Elbette, Swiftblade tamamen Yarı Dev’e güvenmiyordu.

Gizlenmiş bir beklenmedik durum vardı, doğru an için hazırlanmış tehlikeli bir eşya.

“Yanlış kullanılırsa sonumu getirir… ama iyi kullanılırsa ölümcüldür.”

Tehlikeli aletler, doğru kullanıldığında doğal olarak yıkıcıydı.

Yarı Dev hareketsiz kalırken Swiftblade’in sesi sessizliği bir kez daha bozdu.

“Hadi gidelim.”

Ses tonu sabırsızdı. Sonunda Yarı Dev hiçbir şey söylemeden kalkanını kaldırdı.

Enkrid ona baktı.

Miğferindeki siperlik yüzünü gizledi, gözleri için sadece dar bir yarık bıraktı ama bakışları ince ve ifadesizdi, zar zor farkedilebiliyordu.

Böyle olsa bile yaydığı atmosfer açıkça ortadaydı.

İnsanların her zaman kelimelere ihtiyacı yoktu; beden dili çoğu zaman duygularını açığa vuruyordu. duygular.

“Kavga etmek istemiyor musun?” Enkrid göz göze gelerek sordu.

Ruh hali sakin görünse de Enkrid onunla tartıştığını hatırladı. Zaman zaman heyecanı elle tutulur hale geliyordu.

Bu, bu sonsuz olaylar döngüsünün başlamasından çok önceydi ama anılar canlıydı. Bazı anılar hiç silinmedi.

Bu, Edin Molsen adını unutmak gibi değildi.

“Ben sadece görevimi yerine getiriyorum,” diye yanıtladı Yarı Dev.

Boğuk ama belirgin bir şekilde kadınsı ve sert bir kenar taşıyan sesi miğferinde yankılanıyordu.

Gri bir demir duvar olan kalkanını sıkıca yere dikti.

Aynı anda vücudunu öne doğru eğdi. ve patlayıcı bir güçle kendini fırlattı.

Boom!

Enkrid’e doğru hızla koşarken güçlü bacakları toprağı tekmeleyerek ileri doğru sürüklerken yer sarsıldı.

Sanki bir dağ ona doğru geliyormuş gibi hissetti.

Yarı Dev bu tekniğe Heyelan adını vermişti.

Eğik kalkanı ezici bir güçle onun üzerine doğru geliyordu ve aşağı doğru çarpmaya hazırdı.

Enkrid anında Tek Noktaya Odaklanmayı etkinleştirdi.

Dünya yavaşladı; tuhaf, neredeyse gerçeküstü bir duygu ama artık buna alışmıştı.

Bu yükseltilmiş durumda bile, kalkanın iniş hızı çok yüksekti.

Gökyüzüne doğru eğmek veya yönünü değiştirmek imkansız görünüyordu.

Şimdi ne olacak?

Yönlendirilemezse belki de olabilir. yönlendirildi.

Yarı Dev’in coşkusu azalmış olsa da Enkrid’inki azalmamıştı. Heyelan’a karşı koymaya hazırlanırken içgüdüleri alevlendi; başının arkasında bir tehlike karıncalanması vardı.

Swiftblade hamlesini yapıyordu.

Enkrid aldırış etmedi.

“Bu gerçekten eğlenceli olabilir.”

Yüzüne bir gülümseme yayıldı ve bunu gören Swiftblade sinirden aklını kaybedecekmiş gibi görünüyordu.

Swiftblade’in geride tuttuğu kana susamışlık ileri doğru fırladı.

“Öl.”

Nefesinin altından mırıldanan Swiftblade kemerine uzandı ve ileri bir şey fırlattı.

Bu, ona kötü şöhretli takma adını kazandıran silahtı.

Kırbaç kılıcı olarak bilinen, temperlenmiş demirden dövülmüş ince, esnek bir bıçak.

Bir kemer gibi beline dolanmıştı ama şimdi ortalama bir uzun kılıçtan daha uzun ve jilet keskinliğinde çelik bir kamçıyı andırarak esniyor ve öne doğru fırlıyordu.

Çınlama!

Bıçak havada bir yılan gibi dalgalandı, ucu Enkrid’in açıkta kalan ensesine doğru fırladı.

Aynı zamanda Enkrid, hücum eden kalkana karşı koymak için sol elini kaldırma sürecindeydi. ona çığ gibi yaklaşıyordu.

***

“Bu benim hatammış gibi geliyor.”

Kraiss mırıldandı, ses tonu ağır bir suçluluk duygusu taşıyordu. Rem ona göz ucuyla baktı.

“Neden?”

“Harita. Onlar için bir rehber çizdim ve daha iyisini bilmeme rağmen işleri gevşek bıraktım.”

Kraiss bölgenin bir haritasını oluşturup satmıştı.

Bu harita onların bölgede gezinme araçları olabilirdi. Kraiss onları izlemek için Gilpin Loncası’nı kullanabilirdi ama bunu yapmamayı seçmişti.

Lonca üyelerinin hayatlarını bu kadar güçlü düşmanlara karşı riske atmayarak pratikliğe öncelik vermişti.

Bu ona ağır gelen bir karardı.

“Eğer durum buysa, tabur komutanının sorumluluğu alması gerekmez mi?”

Finn’in sesi arkadan geldi.

Yanında Dunbakel duruyordu; yüzünde boş bir ifade vardı ve gelişen sohbete ilgisiz görünüyordu.

“Bunu kendi haline mi bıraksak?” diye sordu Dunbakel, sesinde belli belirsiz bir merak vardı.

Rem sert bir şekilde yanıt verdi.

“Peki, eğer böyle bırakmazsan gizlice kaçıp yardım etmeyi planlıyor musun? Yakalanmayacağını mı düşünüyorsun?”

Bazı canavar adamlar doğal olarak avcı içgüdüleriyle doğmuşlardı ama Dunbakel onlardan biri değildi.

O bir savaşçıydı, avcı değil.

“Muhtemelen yakalanırdım,” diye itiraf etti Dunbakel.

“O halde neden bu konuyu gündeme getiriyorsunuz?”

“Eğer o ölürse, burada kalmam için hiçbir nedenim kalmayacak.”

Sözlerindeki açık sözlülük şaşırtıcıydı.

Çok ince değildi. Aslında kalmasının tek nedeninin Enkrid olduğunu kabul ediyordu.

Rem içini çekti, ayağı Dunbakel’in kaval kemiğine doğru hafif bir tekme attı.

Fakat Dunbakel iyi eğitilmişti. İçgüdüsel olarak bacağını kaldırdı ve hareketin ortasında vuruşu engelledi.

Şaplak!

 

Etki vardı ama acı çok azdı.

Sonuçta, geçmişte çok daha kötülerine dayanmıştı.

“En azından bir şeyler öğrendin canavar kadın. Ama bu kadar endişelenme. Şu anda endişelenme lüksün var mı?”

Rem, Dunbakel’in yeteneklerini sert bir şekilde eleştirdi.

“Sen kendini bile koruyamayan bir canavarsın. Kim için endişeleniyorsun? Komutan mı? Yakın zamanda ‘İrade’ kazanmış ve senin merhametine ihtiyacı olmayan adam? Oradaki tuhaf kılıçla o ucubeyi alt edebileceğinden emin misin? Değilsin? Ama yine de kavgayı seçerdin? Beynini bir yerde mi bıraktın? Miğfer standı olarak bile, o o kafanı etrafta tutmaya değmezdi.”

Mükemmel bir şiir değildi ama sözlerinin keskin ritmi onu dikenli bir kırbaç gibi acıtıyordu.

Kraiss kuru bir yorum yaparak Rem’in doğaçlama performansını değerlendirerek “Dört buçuk yıldız” dedi.

Suçluluğuna rağmen Kraiss güvenmeyi seçti.

Olanlardan kendini sorumlu hissederken, ona da inandı. Enkrid.

Tehlikeyi daha erken fark etseydi savunmalarını daha iyi güçlendirirdi. Ancak pişmanlıklar yalnızca kısa dozlarda işe yaradı.

Gerçek şu anda ve buradaydı ve odaklanmasını gerektiriyordu.

Ne de olsa Enkrid liderliği ele almıştı.

Kraiss, bir zamanlar onu kurtardığında komutanın sırtını görmeyi asla unutmazdı.

“İşte tam da böyle bir lider.”

Son zamanlarda Enkrid’in becerileri inanılmayacak kadar gelişti. Güçleniyor, yeni zirvelere çıkıyordu.

Kraiss buna inanıyordu.

Her şeyden önemlisi, mavi gökyüzünün altında duran siyah saçlı adamın görüntüsü aklında kalıyordu.

Kraiss’in düşüncelerine davetsiz iki kelime geldi.

“Bir şövalye.”

Şövalye olmak ne anlama geliyordu?

Bu sadece bir unvan değildi. üstün güce sahip biri için.

Şövalye koruyandır.

Enkrid’in kendi sözleri aklıma geldi. Onları koruyacağını söyleseydi yapardı.

“Lanet olsun.”

Rem muttyürümeyi bırakıp omzunun üzerinden geriye baktığında sinirlendi.

Artık kavgayı göremeyecek kadar uzaklaşmışlardı.

Mesafe rahatsız ediciydi, özellikle de yanındaki hayvan-kadın gibi tembel ve bu duyguyu paylaşıyormuş gibi görünen biri için.

Uykusuzluğuyla nam salmış biri için, Dunbakel’in ender coşku anları neredeyse rahatsız ediciydi.

Ancak Ragna, hiç de öyle görünmüyordu. endişelerini paylaşmak için.

Durduğu an geri döndü ve bakışları uzaktaki savaş alanına sabitlendi.

Kılıcını çekmese bile, olduğu gibi hareketsiz durarak her an hücum etmeye hazır olduğunu gösterdi.

“Bu hazırlık.”

Rem, bir şeyler ters giderse Ragna’nın harekete geçeceğinden emin olduğunu düşündü.

Bu arada Audin bir şeyler mırıldandı. dua.

“Babam onu koruyacak.”

Bu onun her zamanki duasıydı ve sarsılmaz bir inançla okunuyordu.

Jaxon beklendiği gibi çoktan ortadan kaybolmuştu. Menzil dışına çıktıkları anda gözden kaybolmuştu.

Esther tamamen geride kalmıştı.

Bugün, büyücü insan formuna bürünmüştü ve ortadan kaybolmadan önce tek bir şey söylemişti:

“Meşgulüm. Beni rahatsız etme.”

O delici mavi gözlerde hiçbir endişe izi yoktu.

Esther insan formunda bile mistik bir otorite havası yayıyordu. bu onun sıradan bir figür olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Kayıtsızmış gibi davrandı ama asla Enkrid’in yanından uzaklaşmadı.

“Ona tutunurken ilgisizmiş gibi davranmak, öyle mi?”

Bu düşünce Rem’i eğlendirdi ve hafifçe kıkırdadı.

Birinin aceleyle yaklaştığını görünce kahkahası kesildi.

“Doğru mu? Onlar mı? Rehin mi aldınız?”

Tabur komutanı Marcus, çoğu okçu olan bir grup askerle birlikte geldi. Bunların arasında ikinci komutan Venzance de vardı.

Olay başladığında Marcus hiç vakit kaybetmedi ve raporu duyunca takviye kuvvet getirdi.

“Evet, ama endişelenmene gerek yok. Çok yaklaşırsak rehineleri öldürmekle tehdit ettiler, o yüzden şimdilik geri durmamız gerekecek,” diye yanıtladı Kraiss sakince.

Komutanın bizzat gelmesi alışılmadık bir durumdu.

Belki de ‘İrade’ye ulaşmak artık Enkrid’i elit bir varlık haline getirdi.

Kraiss’in sakin yanıtını sessizce izleyen Rem sırıttı.

Ama sonra Edin Molsen öne çıktı, sarı saçları solmuş altın gibi parlıyordu.

“Bu ne saçmalık? Bir komutan karşılığında birkaç rehineyi takas etmek mi? Saçma!”

Sesi hararetli ve öfke doluydu. öfke.

“Bana oraya rehberlik et! Ben şahsen bu pislikle ilgileneceğim!”

Komutanı ne zaman bu kadar önemsemeye başladı?

Molsen öfkeden kuduruyordu, göğsü patlayacakmış gibi inip kalkıyordu.

“Bırak olsun,” diye araya girdi Rem.

“Ne?”

Molsen’in kaşları havaya kalktı, yüzü çoktan kızarmıştı. öfke.

Ne kadar sinir bozucu olsa da soyluların oğlunu öldürmek bir seçenek değildi. Bu gerçek bir sorun olurdu.

Sabır göstererek Rem tekrar konuştu.

“Bırak dedim. Hiçbir şey olmayacak.”

Ses tonu bir kesinlik havası taşıyordu.

“Bu ne saçmalık?”

Molsen’in ifadesi her şeyi anlatıyordu ama Rem sakinliğini korudu.

“Rahatla. Her şey yoluna girecek.”

Sonuçta, Enkrid’in en son idman partneri Rem’in ta kendisiydi.

Bu dövüş sırasında favori baltasını kaybetmiş ama bir anlayış kazanmıştı.

“Tehdit yok.”

Yarı Dev iyi becerilere sahip olabilir ama Swiftblade ona rakip olamaz.

Peki ya şu anki Enkrid?

“O kurnaz yılanı ve Yarı Dev aynı zamanda bir meydan okuma bile olmayacak.”

Bu özgüvenle Rem tekrar konuştu.

“Sadece bekleyip izlememiz gerekiyor. Gösterinin tadını çıkar.”

Tesviklerine rağmen Molsen geri adım atmayı reddetti ve sert sözlerle öne çıktı.

“Kenara çekil, seni küstah barbar!”

Ama hareket ettiği anda, tüyler ürpertici bir aura oluştu. boğazını kesti.

Molsen bir an için öldüğünü sandı.

Sadece gardiyanlarının müdahalesi onu kurtardı.

“Bu kadar yeter,” diye homurdandı gardiyan.

“Ben sana beklemeni söylemedim mi? Çizgiyi tekrar geçersen pişman olacaksın,” diye mırıldandı Rem soğuk bir şekilde.

Molsen gözle görülür şekilde boynunu ovuşturdu. sarsılmıştı.

Az önce neydi o?

Gardiyan sessizce sordu: “Bu gözdağı mıydı? Yoksa başka bir şey miydi?”

 

Bu yalnızca Rem’in cevaplayabileceği bir soruydu. Audin de muhtemelen anlamıştı.

Ragna her zamanki gibi ilgisiz görünüyordu, odak noktası tamamen Enkrid’in yönüne odaklanmıştı.

“Daha önce gördüklerimi taklit etmeye çalıştım,” diye yanıtladı Rem kayıtsızca.

Gözdağı öylece kopyalayabileceğiniz bir şey değil.muhafız düşündü ama daha fazla baskı yapmamayı seçti.

“Sorun değil. Komutan bunu halledeceğini söyledi. Sadece beklememiz gerekiyor.”

Bununla birlikte Rem’in tüyler ürpertici aurası dağıldı ve Marcus’un sessizce aynı fikirde olmasını sağladı.

“O halde bekleriz.”

Molsen biraz daha homurdansa da bu işin sonu oldu.

Onlar yerleşip sonucu bekliyordu.

Rem’in fazla beklemesi gerekmedi.

Savaş alanı çok uzakta olmasına rağmen hafif hareketleri seçebiliyordu.

“Neredeyse bitti” diye belirtti.