Bölüm 2300: Umut Getirenler

Ulimo Kalesi’nin etrafındaki alanı saran karanlık küre, çalkantılı derinliklerindeki tüm ışığı söndürmek için elinden geleni yapıyordu.

Sürdürmek için gereken enerji inanılmaz olmasına rağmen, anomalinin gerilediğine dair hiçbir işaret olmadan yarım saat geçti!

On binlerce Nyxian sakininin ve korsanının hayatını toplayarak, bu ölümcül olguyu sürdüren karanlık ritüel, tuzağa düşen Larkinsonları öldürmeye devam edecekti, ta ki kimse kalmayana kadar!

Altın Kedi, sürekli olarak bir başka Larkinson mech pilotunun düşüşünü sezdikçe, parlaklığı azaldı. Larkinson Klanı, yiğit ve cesur savaşçılarının sürekli kaybıyla sürekli zayıfladı.

Ves, Goldie’nin üzülmesine nasıl izin verebilirdi?

Lufa’nın ışıltısını yansıtmak düşündüğünden daha kolaydı. Sığınak Projesi’nin henüz tamamlanmamış olması ona biraz saçma gelse de, bu durum onu son spiritüel ürününden yararlanmaktan alıkoymadı.

Uyumlulukları yüksek olsa da, vücudundan yayılan ışıltı ancak bu kadarına yetiyordu. Lufa’ya dış ifadesinde daha fazla güç pompalaması talimatı vermek, menzili yalnızca tevazu ile genişletiyordu.

Aralığı nasıl büyütebilirdi?

Lufa’nın parıltısını Kızıl Gül’ün etrafında gerçek bir güvenli bölge oluşturacak kadar genişletmek için ne yapabilirdi?

“Belki daha fazla enerji vermek işe yarayabilir.”

Normalde, tasarım ruhlarına aşırı miktarda ruhsal enerji vermek sorunluydu. Ruhsal nitelikleri arasındaki uyumsuzluk, farklı miktarlarda reddedilmeyle sonuçlanıyordu.

Ves, daha önce Goldie’nin ruhsal iletilerini güçlendirme girişiminde bazı zorluklarla karşılaşmıştı.

Bu sefer koşullar farklıydı. Ves, Lufa’yı aklına getirdi. Tasarım ruhunu bir maske gibi kullanarak, ikisi kısmen de olsa birbirine karışmıştı.

Bu mütevazı bütünleşme Ves’in cesur bir teori geliştirmesine yol açtı.

Acaba bu haldeyken Lufa’ya ruhsal enerjisini vermek mümkün müdür?

Denemeye karar verdi. Elini Nitaa’nın elinde tuttuğu P-taşının üzerine koydu ve içindeki enerji rezervlerini çekmeye başladı.

Ves, enerjiyi zihninden geçirerek geçici olarak bir parçası haline gelen ruha aktardı. Hâlâ biraz kayıp ve verimsizlik olsa da, sorun eskisinden çok daha az etkiliydi!

“İşe yarıyor!” Gözleri parladı!

Bu tekniğin potansiyeli bu krizin çok ötesine uzanıyordu! Ves, tasarım ruhunu daha önce de, özellikle Ylvaine’in manevi parçası ve Altın Kedi ile kanalize etmiş olsa da, bu tekniği izleyicilerini kandırmaktan daha büyük bir amaç için ilk kez kullanıyordu.

Belki Ves’in tasarım ruhunun tüm yeteneklerini sergilemesi mümkün olabilir!

Qilanxo’nun kendi yarattığı yaratıklardan biri olmaması durumunda, onun güçlü uzay bariyerini yönlendirip yönlendiremeyeceğini görmeye çalışabilirdi.

Sadece bu başarıyı elde etme düşüncesi bile, güven duygusunu önemli ölçüde artırıyordu! Sanki üzerinden asla çıkarılamayacak bir kalkan jeneratörü taşıyormuş gibi!

Başını iki yana salladı. “Çılgın fikirlere kapılmanın zamanı değil.”

Bilinçli çabası ve Lufa’nın paha biçilmez yardımlarıyla, çevredeki parıltı sadece daha da güçlenmekle kalmadı, aynı zamanda geminin çok ötesine de yayıldı!

Şaşırtıcı bir şekilde, parıltı karanlık kürenin kenarından içbükey bir boşluk bile oluşturmayı başardı!

Ves, harcadığı enerjinin hızı karşısında zihninde irkilme hissetse de, rezervlerini biriktirmenin zamanı değildi.

“İlerle! Parıltım bizi koruyacak! Bunu sonsuza kadar sürdüremem, o yüzden yavaşlama!”

Bazı klan üyeleri itaat etmekte isteksiz davransalar da yine de onun emrini yerine getirdiler.

Çok geçmeden gemi, refakatçileriyle birlikte ileri doğru uçtu. Gemi, başlangıçta temkinli bir şekilde, ancak karanlığın birkaç yüz metreden daha fazla yaklaşamadığını herkes fark ettiğinde daha güvenli bir şekilde hızlanmaya devam etti!

Tuhaf gri ışıklar boşluğun kenarına çarpıp hemen kayboldular.

“Nereye, patrik?”

“Yaşayan Nöbetçilerin bilinen son koordinatlarına uç. Onların sıkıntısı muhtemelen en şiddetli olanı.” diye cevapladı Ves gergin bir ifadeyle.

Goldie, ölümlerin çoğunun Sentinel’lerden kaynaklandığını zaten iletmişti. Bazı Avatarlar ve diğer elit mech pilotları da düşmeye başlasa da, zayiat oranları nispeten düşük kaldı; bu da şimdilik hayatta kalabildiklerini gösteriyordu.

Enkazın ilk belirtisine rastlayana kadar zaman geçti.

Ves, ticari bir topçu mekanizmasının kalıntılarını fark etti. Sadece bazı kısımları zayıf kalmıştı, ancak çok sayıda silah darbesi mekanizmayı paramparça etmişti.

Kokpitte de delik açılmıştı.

“Öldüler. Yolumuza devam edelim. Bu kriz geçtikten sonra kalıntılarını eve getireceğiz.”

Kurtarma ekipleri, ilk sağlam mekalarına ulaşana kadar birkaç enkaz bulutuyla daha karşılaştılar!

“Patrik! Buradasınız!” Rahatlamış bir mech pilotu, hasarlı hafif avcı uçağının enerji rezervinin sınırına ulaştığını görünce seslendi. “Bu parıltı da ne? O gri hayaletler artık beni rahatsız etmiyor! Bu bir mucize!”

Ves, robot pilotunun minnettarlığını görmezden geldi. “Protokol pilotunu robotundan alıp gemiye geri getirin. Robotu şu anda önemli değil, o yüzden bırakın. Sonra alırız.”

Anomalide mahsur kalan mekaları geri getirmek çok büyük bir yüktü. Ves, meka pilotlarını kendisi kurtardığı sürece, onlara her zaman başka mekalar sağlayabilirdi.

Scarlet Rose, Ves’in beklediğinden çok daha fazla enkazla karşılaşarak uçmaya devam etti. Yaşayan Nöbetçilerin, işlevsel olanlardan çok bozuk mekalarla karşılaştıkları için ağır kayıplar verdiği ortaya çıktı!

Ves ve gemisi karanlığın bir kısmını istikrarlı bir şekilde geri püskürtüp en çok ihtiyacı olanlara sığınak sunarken, karanlık kürenin diğer kısımları da umuda yer açmaya başladı!

Uzman adayların her biri, etraflarındaki karanlığı aşmak için kendi yolunu buldu. Tecritlerini aşma ve yoldaşlarına yardım etme ihtiyacıyla dolup taşan iradeleri her zamankinden daha parlaktı!

En çarpıcı sonuç Jannzi Larkinson’dan geldi! Samar Kalkanı’nı merkeze alarak, iradesini geliştirdiği meka aşıladı. Biraz zaman alsa da, mekası sonunda onunla birlikte çalışarak iradesinin bir kısmını mekasının etrafındaki bir yarıçapta ortaya çıkardı!

Bu görünmez, elle tutulamayan koruyucu alanı kendi başına korumak için elinden geleni yaparken, zihnindeki bazı sınırlar gevşemişti. Dişlerini sıktı ve yavaş robotunu ileri doğru itti.

Mech’inin diğer mech’lere yaklaşmasını engelleyen izole edici karanlık, mech’inin geçişiyle sessizce dağıldı. Daha ne olduğunu anlamadan, emrindeki Kalkan Taşıyıcılarından birinin gölgeli hücresine geçmeyi başardı!

“Teşekkür ederim!”

“Konuşmanın zamanı değil. Bana yaklaş ve hayalet robotları geri püskürtmeme yardım et!”

“Evet, efendim!”

Gri mekalar Jannzi’nin kurduğu bariyeri geçemeseler de, saldırılarıyla bariyere hasar verebildiler!

Neyse ki, Jannzi daha fazla Kalkan Taşıyıcısı ve Avatar toplamaya başladıkça, koruma sağladığı mekalar onun adına gri mekaları öldürerek çabalarının karşılığını verdi!

Kurtardığı robotlardan oluşan ‘ordu’ büyüdükçe, kendisinin yüce bir zihin durumuna girdiğini fark edemedi.

Dikkatini artık tamamen şimdiki zamana odaklamıyordu. Alanında barınan mekalara ve meka pilotlarına karşı taşıdığı artan sorumluluğu düşünmeye başladıkça, mekasını içgüdüsel ve otomatik pilotla ileriye doğru yönlendiriyordu.

Bariyerini ayakta tutmak için ne kadar enerji harcadığının farkında değildi. İradesi, bu kadar geniş bir koruyucu alanı ancak bu kadar uzun süre ayakta tutabilirdi. Kendi çabalarıyla bu kadar uzun süre dayanması imkânsızdı!

Sadece koruyucu şemsiyesinin süresi değil, etki alanının genişliği de şüpheli görünüyordu.

Koruyucu alanı yavaş yavaş daha geniş bir alanı kaplıyordu. Kurtardığı robotların sayısı arttıkça, alanı hiç dolmadı.

Daha ne olduğunu anlamadan, yüzlerce işlevsel meka tarlasına doluştu!

Kurtarılan mech pilotlarının hepsi, Jannzi’ye ve Samar Kalkanı’na hayretle baktılar. En iyi çabaları, gri mech’leri savuşturmalarına yetti. Hiçbiri, gri mech’ler makinelerini yorana kadar onları kilit altında tutmakla tehdit eden karanlığı güçlü bir şekilde geri püskürtebilecek bir alan oluşturamadı!

Diğer uzman adaylar Jannzi’nin verimliliğine ulaşamadılar. Ancak, yoldaşlarına rahatlama sağlamanın kendi yollarını buldular.

“KESMEK!”

Komutan Dise’nin kılıç ustası robotu karanlığa karşı silahını kesti ve hemen iyileşmeyen geniş bir yara açtı!

“Geç!” diye emretti.

Onun robotu, yirmi diğer Kılıç Kızı robotuyla birlikte hızla deliği deldi. Son robot da geçtikten sonra, kesiğin iyileşmesini engelleyen her türlü güç düştü ve karanlığın yarasını iyileştirmesine neden oldu.

“KESMEK!”

Dise, tuzağa düşmüş başka bir meka açılan başka bir deliği açtığında bunun bir önemi yoktu! Yoluna çıkan tüm engelleri aşarak, kısa sürede sahadaki tüm Kılıç Kızı mekalarını kurtarmayı başardı, gerçi zaten ilk başta buna ihtiyaçları yoktu.

Gri hayaletler saflarından birini bile ayırmayı başaramadı!

Komutan Dise, yenilenmiş Kılıç Kızı mekalarını gururla inceledi. Ancak işinin henüz bitmediğini biliyordu. Artık sadece bir Kılıç Kızı değildi. Aynı zamanda bir Larkinson’dı!

“Hadi bu boşluğu aşalım ve diğer Larkinson’ları kurtaralım!”

“Evet, komutan!”

Kürenin başka bir yerinde, Komutan Orfan da benzer bir şekilde karanlığı deldi. Oluşturduğu delikler normalden çok daha hızlı kapansa da, defalarca saldırdı ve kurtarılan tüm Vandal robotlarının geçmesine yetecek kadar uzun süre bu savunmasızlığı sürdürdü!

“Hadi, acele edin! Hafif robotlarımız artık çok fazla enerji harcıyor!”

Başka bir yerde, Joshua’nın Quint’i büyük bir ivmeyle ileri atıldı. Mızrağı ileriye doğrultulmuş halde, bu başyapıt robot gölgeleri delip geçerek, kapana kısılmış Parlak Yoldaş ve Avatar robotlarının en yakın yoldaşlarına doğru uçmasına yetecek kadar yavaş bir şekilde yeniden oluşan geniş delikler açtı.

Joshua, hızlı geçişleriyle büyük bir ordu toplayamasa da, açtığı gediklerin çokluğu, izole edilmiş birçok mekanın en yakın komşularına ulaşmasını sağladı.

Tüm menzilli hayalet mekaları yok edemeyen uzay şövalyeleri ve yakın dövüş hayalet mekalarından çok fazla hasar alan tüfekçi mekaları, hevesle bir araya geldiler. Güçlü yönlerini birleştirip zayıf yönlerini kapatarak, gruplar çok daha fazla gri mekayı alt edecek kadar sinerji yakaladılar!

Tusa Billingsley-Larkinson daha da iyi sonuçlar elde etti. Hafif avcı uçağı bu koşullarda savaşmaya uygun değildi ve mech’inin enerji rezervleri hâlâ sınırlıydı.

Hafif mekanik uzmanı, Larkinson mekaniklerini birbirinden ayıran bariyerleri aşmanın kendi yolunu buldu.

Hafif avcı uçağı, Quint’in muazzam hücumundan bile daha büyük bir hızla cesurca ileri uçtu!

Uzman aday, mümkün olan en yüksek hıza ulaşmak için tüm iradesini yoğunlaştırdı. Hiçbir şeyin önüne geçmesine izin vermedi! Mekasını daha yüksek hızlara çıkarırken hiçbir engel veya sınır onu durduramazdı!

“Özgürlüğüm kutsaldır! Hiçbir kafes beni asla yerime kilitleyemez!”

Birçok tuzağa yakalanmış meka, kafeslerinden geçen hızlı bir mekanın, kendi çerçevesiyle gölgeleri delip geçmesinden sonra farkına vardı!

Bir anda onlarca delik açıldı ve Tusa’nın robotu çoktan ek boşluklar açmaya başlamıştı bile!

Bu uzman adayları yoldaşlarını kurtarmak için ne kadar uğraşmış olurlarsa olsunlar, her biri daha önceki sınırlarını aşmayı başarmıştır.

Bu çaresiz anda hiçbiri tanrısallığa ulaşmayı başaramamış olsa da, iradeleri her zamankinden daha keskin hale geldi. Işıkları karanlık küre boyunca yayılarak, tuzağa düşen bazı robotları aydınlattı ve düşüşlerini yavaşlattı.

Ancak anormalliği engellemek bu krizi durdurmaya yetmedi! Zaman geçtikçe karanlık küre daha da güçlendi. Her uzman adayı giderek daha sert bir dirençle karşılaştı.

“Bu böyle devam edemez!”